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苏琼在五六岁的时候被申屠老人收养了，童年的生活一直历历在目的。
苏琼记得自己小的时候，每到夜里躲在那个类似于教堂的二楼房间中时，就会听到一些奇奇怪怪的声音，透过窗户向外望去，不远处的那片坟地上似乎总有不明的火光在晃动，由于夜间的雾气很浓，那火光看起来忽远又忽近，仿佛是某个生命在那里游动着，令她十分害怕。
有一天，苏琼终于把自己的恐惧告诉了申屠老人，老人只是笑了笑，然后在一天晚上亲自带着苏琼走进了坟地，从那天起，苏琼知道了鬼火产生的原因，也是从那天开始，苏琼认为爷爷是天底下最聪明的人。
在苏琼的童年里还有一个疑惑就是关于这间如同废弃教堂一般的房屋。在她看来，这个破败的建筑里面肯定隐藏着爷爷许多的秘密。房屋的样式看起来十分的奇怪，根本不像是东方的建筑，红色的外墙、尖尖的房顶都与隍都城中其他的房子不一样。屋内地板上还有道可以通向地下室的暗门，但申屠老人从来不让苏琼进过这道门，仿佛那地下室中隐藏着什么危险似的。有一次苏琼在好奇心的驱使下，趁爷爷不在的时候一个人偷偷地走了进去，地下室仿佛是一个迷宫，一条条隧道纵横交措，她很快便迷失了方向，最后还是申屠老人将已经绝望恐惧的小苏琼抱了出来。出来后的苏琼依稀记得自己在地下室里见到了许多新奇的东西，但很少有自己能够叫得上名字的。
童年记忆中令苏琼最感兴趣的其实是一只黑猫。苏琼清楚地记得，自己被申屠老人抱回家的时候，这只名叫尼采的黑猫就已经存在了，算起来至今也有近二十岁的高龄了，但它行动起来依然是十分敏捷。老人总是把最好吃的东西给了这只猫，但它却怎么也长不胖，好像天生就是一只瘦猫。但它的皮毛却极度光亮，一双眼睛在深夜中如同探灯一般，常常泛出绿光，好像能够洞悉世上所有的事情。更重要的是，这只猫极通人性，与申屠老人的关系特别好。在苏琼的意识中，她总觉得这只黑猫仿佛已经成为了爷爷的一个仆人，一个管家。爷爷说些什么，这只猫都会尽心尽力地去办好。
也是由于黑猫尼采的原因，当苏琼听到灵魇是由猫身上的弓形真菌引起的时候，她立即想起了自己的爷爷，也许爷爷会知道关于这方面的事情。
这里的确像一个世外桃源，野花丛生，房子虽然看上去十分古旧了，但门前的那条小路和那口井都罩在隍都特有的迷雾中，宛若仙境一般。
申屠老人似乎早已预料到了苏琼要来，他坐在井边，抽着一杆旱烟袋，那只黑猫则倦卧在井台之上，显得很悠闲。
苏琼急忙走了过去：〃爷爷。〃
申屠老人抬眼看了一下，然后低下了头抚摸着尼采那顺滑的皮毛，问道：〃这次为什么事情找我？〃
苏琼看着老人手上轻柔的动作：〃爷爷，你知道我有事找你？〃
申屠老人仰起脸来，他的表情还是那么严肃，因为相貌丑陋，所以看起来总是十分的吓人：〃如果没有什么事你恐怕也不会来的。〃
苏琼笑了，但眼睛还是没有离开老人的手：〃爷爷就是不一样，这次向你请教的是关于它的事情。〃说着苏琼指了指井台上懒洋洋的黑猫。
申屠老人并没有显得特别惊讶，但手上的动作已经停止了，问道：〃你要把尼采抓走吗？〃
苏琼笑了笑，然后也在井台边上坐了下来，伸出手来抚摸着尼采说道：〃当然不是了，我怎么敢呢？爷爷，我想问你听说过关于灵魇的事情吗？〃
申屠老人点点头：〃听说过，那是一种很诡异的病症，得了这种病的人与其说是被病菌杀死的，不如说是被自己的妄想杀死的。不过这种病已经绝迹好几百年了，难道你们又发现了？〃
看来这与老范和仇秋所说的差不多，苏琼于是将清明节夜晚发生的事情以及自己一早到死者齐煜家所看到的一切一五一十地对申屠老人都说了，然后补充道：〃我们现在怀疑在隍都城内有人在故意制造这种病菌。〃第20节：第三章传说（2）
申屠老人想了想，突然问道：〃你说那个棺材里有只黑猫的尸体，但失去了尾巴，尾巴在死者齐煜的身上？〃
苏琼点了点头。
老人立即追问道：〃黑猫的尸体你们放在什么地方了？〃
苏琼回答道：〃我们技术科的同事正在检验呢？〃
老人的脸色立即变了，冲苏琼沉声说道：〃立即打电话，让他们不要动那只猫的尸体。〃
苏琼没有想到一向沉稳的爷爷会说出这样的话，于是好奇地问道：〃为什么？这是秋姐的工作啊。〃
申屠老人叹了口气，说道：〃是工作没有错，但你们可听说过'灵猫的诅咒'？〃
苏琼愣了一下，摇了摇头：〃没听说过，爷爷，你不会是迷信吧？〃
申屠老人笑了笑说道：〃其实迷信这东西还是在于你信不信。为什么人们总是说猫要比狗有灵性呢？这绝不是空穴来风，历史上肯定有某些诡异的事情与猫有关，其中一个传说就是关于'灵猫的诅咒'，而受到灵猫诅咒的人一定都会染上灵魇这种病的。〃
〃可您说的还是迷信啊。〃苏琼不服气地说道，〃得病无非两种，不是被传染就是因自身的免疫力低下或器官老化了，怎么可能是被诅咒呢？〃
申屠老人狠吸了一口旱烟，说道：〃如果你知道那个传说，恐怕你也就不会这么想了，传说有时候其实是很符合科学道理的，你信不信？〃
苏琼摇了摇头。
申屠老人叹了口气：〃你真的不给你们同事打电话吗？〃
〃不用了吧？〃苏琼皱起了眉头说道。
申屠老人点了点头：〃也许我的担心是多余的，这个世界上有许多事情咱们还是不太明白的。〃
申屠老人摸了摸身边的尼采，然后慢慢说起了那个传说：〃这个世界上本来没有灵魇这种病的，但传说在公元前的时候，埃及人将猫奉为神灵，认为猫是月神的化身，这本来是一种远古的图腾式崇拜，但没有想到一个女巫伽农娜的出现改变了这一切。当时法老的公主染病在身，无药可治，于是法老责令身为祭司的女巫伽农娜想办法。可万万没有想到的是，当时伽农娜有个秘密的爱人被法老的敌人抓住了，法老的敌人以此挟迫伽农娜让她用猫的五脏作为药引子医治公主的病，如果公主吃下去，整个埃及将失去猫的保佑，法老的统治也会结束的。当然，这是古人的思维，渎神，自然会受到神的惩罚。伽农娜没有办法，便用猫的五脏制出了一种药，结果还真把公主的病给治好了。但隔了一段时间之后，公主因为失去神灵的保佑变得越来越丑了，后来公主终于知道自己吃了神灵的血肉，于是便自杀了。公主的死造成整个埃及被笼罩在一种悲伤的情绪之中，而且越来越厉害，许多人都莫名其妙地自杀了，埃及的文明也就此而没落。〃
〃那个女巫和他的爱人呢？〃苏琼不禁问道。
〃伽农娜的爱人也受到这种悲伤情绪的影响而自杀了，伽农娜这才意识到自己成了杀死心爱的人的元凶，于是她悄悄地挖开爱人的坟墓，然后抱着爱人的尸骸一起死去。〃
苏琼叹了口气，这是一个悲伤的故事，但这个故事与灵魇有什么直接联系吗？
申屠老人似乎看出苏琼的疑问，继续说道：〃灵魇所传播的是一种悲伤的情绪，但针对每一个人却是不同的，悲伤可能演变成痛苦或恐惧等等，所以自杀是寻求解脱的最好方法，如果我说得没错的话，齐煜死的时候脸上表情绝不是痛苦的，而是很安详甚至还带着笑意，对不对？〃
苏琼点点头，在急诊大厅中，齐煜的表情的确令人感到有些诡异。
〃伽农娜虽然死了，但关于这味药的制作方法却流传了下来。传说在制作这味药的时候，伽农娜极其矛盾，一边是自己的爱人，另一边是美丽的公主，于是伽农娜的内心才是这种悲伤的源头，为了掩盖自己这种悲伤，这个女巫竟然采取了一种非常极端的方式，也就是说在制药的过程中，这个女巫其实已经由于内心的悲伤而变得疯狂了。〃
〃什么方式？〃苏琼忙问道。
〃虐猫。〃申屠老人边抚摸着身边的尼采边说道，尼采似乎听懂了老人的故事，发出一声悲鸣。第21节：第三章传说（3）
苏琼立即感到肠胃不自然地蠕动了起来。
申屠老人接着说道：〃古人认为，猫是一种神物，当它被虐待的时候，它的灵魂将会因为肉体受折磨而离开，所以伽农娜想以这种没有神灵附�