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他哩。”“总之，他在一个地方！不在里边就是在外边。我们无可选择！”“他在
里边。”仆人们固执地说。
法官耸耸肩，闷闷不乐地转身往城堡走。总之事情看来很棘手。说是盗窃案吧，
什么都没丢；罪犯没有逃出去，却找不到。没有什么事情让人高兴。
时间不早了。德·热斯弗尔先生请法官们和两位记者吃午饭。席上一片沉默。
饭后，菲耶尔先生回到客厅，向仆人们提些问题。这时，院子那边响起马蹄声。过
了一会儿，派到迪耶普调查的警察进来了。
“啊，见到帽商了吗？”法官大声问，急于了解情况。“帽子是卖给一个司机
的。”“一个司机！”“对，一个司机开车到帽店门口，要为他的一个顾客买一顶
黄皮司机帽。
店里只剩了那顶。他付了钱，连帽子尺码都没问，就拿走了。他很急。”“什
么样的车？”“一辆四座轿车。”“哪一天？”“哪一天？今早！”“今早？你胡
说什么？”“帽子是今早买走的。”“这不可能，因为帽子是昨夜在花园里捡到的。
因此，只能是昨夜之前买走的。”“是今早。帽商亲口说的。”大家有一阵困惑不
解。预审法官目瞪口呆，想弄清这是怎么回事。忽然，他脑子里一亮，跳起来说：
“把今早给我们开车的司机叫来。”警察队长和他的下属赶忙跑到车库。没过
几分钟，队长独自回来了。
“司机呢？”“他在厨房吃了午饭。吃完就……”“就……？”“跑了。”
“车也开走了？”“没有。他借口上乌维尔探望亲戚，借了马夫的自行车走了。这
是他的帽子和外套。”“他光着脑袋走的？”“他从口袋里掏出一顶帽子戴上了。”
“一顶鸭舌帽？”“对，黄皮的。”“黄皮的？不对，因为这顶在这儿。”“不错，
预审法官先生。可他那顶跟这顶一样。”代理检察长的脸上显出几丝嘲笑：
“真是怪事！太有趣了！两顶鸭舌帽……一顶是真的，是我们掌握的唯一物证，
跑到了那位冒牌司机的头上；另一顶假的，却在您手里。啊！这家伙把我们耍了！”
“快追！把他抓回来！”菲耶尔先生吼道，“盖维荣队长，立即派两个人，骑马去
追！”“他走远了。”代理检察长说。
“不管走多远，必须抓住他。”“我希望如此。不过，预审法官先生，我认为
我们尤其应该把精力集中在这里。请看这张纸条。我刚从外套口袋里找到的。”
“什么外套？”“司机的外套。”代理检察长把一张折成四叠的纸条递给菲耶尔先
生。纸上有一行铅笔字，字迹很平常：
老板若是死了，姑娘别想好过。
这个插曲使大家有些惊慌。
“谁不明白谁倒楣。人家在警告我们。”代理检察长嗫嚅道。“伯爵先生，”
预审法官又说，“请放心。两位小姐也不必怕。这类威胁根本起不了作用。因为司
法当局已经到场，采取了必要措施。我保证你们的安全。至于你们两位，”他转向
两名通讯员，补上一句，“我相信你们口紧。多亏我的好意，你们才参加了调查，
如果给我惹麻烦就太不对……”他停了话头，似乎又冒出一个想法，轮番看了看两
个年轻人，走近其中一个问道：
“您是哪家报社的？”“《鲁昂报》。”“有证件吗？”“喏。”证件合乎要
求，他无话可说，又问另一个：
“您呢，先生？”“我？”“对，您，我问您是哪家报社编辑部的？”“上帝
呀，预审法官先生，我给好几家报刊撰稿……”“有证件吗？”“没有。”“唔，
这是怎么搞的……？ ”“要叫一家报社发给您证件，您必须连续为它写稿。”“那
又怎么样？”“那又怎么样！可我只是个自由撰稿人。写的稿子这家寄，那家也寄，
它们有的采用……有的退回，反正按各自的需要。”“既是这样，您叫什么名字？
您的身份证件呢？”“我的名字对你无关紧要。至于身份证件，我没有。”“您没
有什么证件，能证明您的职业吗？”“我没有固定职业。”“不过，先生，”法官
有点粗暴地叫道，“您使诡计，想隐匿姓名身份，混进来窃取司法机密，这可办不
到。”“预审法官先生，请您注意，我进来的时候，您没有向我提任何问题，因此
我也没有什么要告诉您的。另外，我觉得调查并不秘密，因为大家都来看热闹……
甚至有一名罪犯。”他轻声轻气，口气十分有礼。这是一个非常年轻的小伙子，高
挑，单薄，穿一条吊脚长裤和一件腰身太紧的上衣，脸蛋红扑扑的，像个姑娘，前
额宽阔，头发粗短，金色的络腮胡欠缺梳理。一双眼睛闪着聪慧的光芒。他丝毫不
觉得难堪，始终微笑着，神气讨人喜欢，没带丝毫讥讽。
菲耶尔先生用怀疑的眼光打量他。两个警察走上前来。年轻人快活地叫道：
“预审法官先生，您怀疑我与他们是一伙的。我要真是，不早就学了那位同伴
的榜样，溜之大吉了？”“你可以这样希望……”“任何希望都是荒谬的。预审法
官先生，您想一想，就会同意我的话，按情理来……”菲耶尔先生直视着他的眼睛，
冷冷地说：
“玩笑开够了！您叫什么名字？”“伊齐多尔·博特莱。”“干什么的？”
“让松—德—赛伊公立中学修辞班学生。”菲耶尔先生仍盯着他的眼睛，还是冷冷
地说：
“胡说八道！修辞班的学生……”“让松中学，篷普街，……号”“啊，竟是
这样……”菲耶尔先生大叫起来，“您在嘲弄我！我不允许您这样瞎捣乱！”“我
向您坦白，预审法官先生，你的惊讶使我吃惊。我哪点不像让松中学的学生呢？也
许是我的胡子？您放心，我的胡子是假的。”伊齐多尔·博特莱取下下巴上卷起来
的胡须，光洁的脸立时显得更加年轻和红润，一张地道的中学生的脸庞。他孩子气
地笑了笑，露出一口白牙：
“现在您相信了吧？还要别的证据吗？喏，您看，我父亲寄给我的信，上面写
着‘让松—德—赛伊中学寄宿生，伊齐多尔·博特莱先生收。’”菲耶尔先生信也
罢，不信也罢，反正觉得事情不对味。他粗暴地问：
“您来这里干什么？”“嗯……学习呗。”“要学习上中学去……您的中学。”
“您忘了，预审法官先生，今天是四月二十三日，复活节放假。”“那又怎么样？”
“那又怎么样？我可以自由支配假期。”“您父亲呢？”“在很远的地方，萨瓦省
的腹地。正是他让我到海峡沿岸作短期旅行的。”“戴着一部假胡子？”“哦！不。
这是我的主意。在学校里，我们很喜欢谈论神秘的冒险，喜欢看侦探小说。那里面
的人物常常化装。我们想象很多复杂可怕的事情。于是我也想寻一寻开心，戴上了
这部假胡子。另外，戴了假胡子，人家也不会小看我。我就让人家把我当作巴黎来
的通讯员。我无所事事地过了一星期，昨晚高兴地结识了这位鲁昂同行。今早听说
昂布吕梅齐出了案子，他便好意邀我与他合租一辆汽车同来。”伊齐多尔·博特莱
这番话说得坦诚，还有几分天真，很有感染力。菲耶尔先生虽然仍未打消怀疑，却
很乐意听。他语气稍稍缓和一点问道：
“您跑这一趟感到满意吗？”“开心极了！我从来没有见过这种案子，真有趣。”
“您也从没被这么复杂神秘的案情吸引。”“预审法官先生，这案情是多么让人激
动啊！当我看到一件件事实从黑暗中冒出来，绞在一起，渐渐形成可能的真相，我
便感受到从未有过的惊喜。”“可能的真相？看您说到哪里去了，年轻人！难道您
已经探出谜底了？”“哦，没有。”博特莱笑道，“……只是……我觉得，有些情
况，不是不可以形成看法了，另一些情况，甚至那样清楚，完全可以……作结论了。”
“嗬！这倒是新奇事，我倒想听听高见。因为，我不好意思地告诉您，我还什么都
不明白呢。”“那是由于您还没来得及思考，预审法官先生。要紧的是思考。事实
本身通常都能说明问题。您也这样认为吧？不管怎么说，对于已经记录的这些情况，
我已有了结论。”“太好了！那么我问你，这个客厅里丢失了什么东西？”“我回
答您，我知道。”“好！先生比事主还清楚。德·热斯弗尔先生有帐。博特莱先生
没有帐，却知道少了一套书和一尊真人大小的雕像，别人谁也没