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怍的片山仍然会坚持下去的。
“不知道等一下会发生什么事？”石津问。
“就是不知道，所以才在这儿监视啊。”
“说得也是。”
两个人都沈默下来。风刮起，树枝沙沙作响。
“片山先生。”石津的声音，微微地颤抖。
“什么事啊！”
“鬼，鬼出来的话，怎么办？”
“不是那种季节吧。现在是春天。”
“可是……最近水果和蔬菜也可以用温室栽培，一整年都可以上市耶！”
“有把鬼和蔬菜摆在一块儿的吗！”
片山说出这样的话，心情感到相当不悦。不过，身为老前辈的尊严，好不容易才使他保持住毫不在意的样子。
“喵！”福尔摩斯轻轻地叫。好像在说：“嘘！安静。”
“喂，福尔摩斯好像听到了什么？”
片山压低声音说。在草丛中一动不动地压低身躯，屏气凝息注意倾听，“脚步声。”
“有人上石阶……”
“嗯！”
“爬石阶的脚步声。”石津低声地说。
“有脚的话，就不是鬼啦！”
那不是刻意要掩人耳目的脚步声。
答，答，相当平常的步调，不急不缓。那极为普通的步调，反而让人觉得毛毛地。
月光下，人影浮现在石阶的尽头上。
“啊……”石津不由得说出口。“是谁啊？好像在那儿看过……”
是个年轻的小姐。半仔裤，毛衣，一身很廉价的装扮。的确，就连片山也觉得是似曾相识的面孔。
不过，就是怎么也想不起来，“怎么样？”石津低声地问。
“好像在那儿看过。”
“是啊！到底是谁呢？不是晴美小姐。”
“当燃不是！”
那名年轻的女孩，抱着一个大塑胶袋。来到神社前面后，把袋子放在地上，随即由口袋中取出条围巾包在头上。然后戴上手套。
“要大扫除啊！”
对于石津的话，片山只是默默地摇头。在那儿见过的面孔……怎么就是想不起来。再一看，那女孩手里拿着塑胶袋，钻到地板下去了。
“要去猫吃饭。”
“好像是。她也不怕弄脏，是有备而来的。”
“那个袋子里……”
“大概是剩菜剩饭吧。”
“那样的话，可真多耶！要不是餐厅或者……”
“对了！”片山想起来了。
“想到了。那个女孩……你看她，就是在郊外餐厅我们问她有关猫的事情的那名女服务生。”
“嗯，你这么一说……”
“想到了？”
“没有。”
过了不久，女孩由地板下爬出来，呼地吐了口气，脱下围巾及手套，拍拍膝盖和手臂上的灰尘。接下来，踏着玉砂利，往片山他们藏身之处相反方向的草丛走去，然后在那儿的大石头边蹲了下来。
“她在做什么啊！”
“我没有理由知道吧。”
女孩很快便站了起来，不过却以疑惑的表情向四周张望，然后看看手表。不久，轻轻地耸耸肩，向石阶走回去。这时，福尔摩斯由草丛中跳到她的面前，一副挡住女孩去路的架势。
“啊？”
突发的情况，使女孩发出惨叫一声，随之拍拍自己的胸口说：“别吓我呀！吃的东西已经放在地板下了，可是，今天却没有放钱……”
片山站起来说：“谁拜托你的？”
“啊！”女孩这回又尖叫一声？跳了起来。
片山和石津拿出警员证。
“你是郊外那家餐厅的服务生？”
“是，是的。”女孩还是把手放在胸口上说。
“你是来猫吃饭的？”
“嗯……不可以吗！”
“不，不是不行。只是，你为什么会带剩菜剩饭到这儿来呢？”
“受人之托的。”
“受人之托？谁？”
“我不知道。”
“可不可以从头说给我听听？”
“其实也没什么。大概在一个星期以前，我工作到晚上九点，从店里出来正准备要回去的时侯，有三只不知从那儿来的猫，好像空着肚子在打转。”
“是家猫吗？”
“嗯。要是野猫的话，见到人就会跑掉。它们叫声嗲嗲的，还靠上前来。我以前也养过猫，而且也很喜欢猫，所以不忍心放着它们不管，才从厨房里拿了些剩菜剩饭给它们吃。它们一下子就吃光光了。”
“然后呢？”
“那一天就那样回去了，到了第二天，有人打电话到店里。”
“谁打的？”“我不知道。指名道姓地找哦。婀！我叫池村史子。”
“喔。”
片山急忙地记下。也没请敛人家的姓名真是失礼。
“指名道姓地找你……”
“那是个年轻女人的声音。她说：“谢谢你昨晚饭给猫吃。”然后又说：“我知道很麻烦你，不过，另外还有好几只挨饿的猫咪，可不可以请你每天晚上帮我放些吃的到神社的地板下？”
“你怎么回答呢？”
“我本来打算拒绝她，但是她又说了：“你的酬劳，每天晚上会放在玉砂利路旁的大石下”……她说一次要给我一万圆。”
“猫就给一万圆？”
“太好赚了。”听到这的石津叹口气说。“我替你来猫吧！”
“嗯，我……瞧然不太愿意，可是，一天一万圆，实在没有此这更好赚的。而且，只要带些剩菜剩饭去就行了，连资金都不需要……我是不是做了什么不好的事啊？”池村史子不安地望着片山。
“不，没有啦！”
餐厅的服务生是相当劳累的职业。若是有人表示愿意付出此薪水更好的价铨时，受诱惑也是难免的。当然这也不是什么触及法律的事情。
“那，打电话的人一直没说出自己的名字吗？”
“是的。只告诉我时问和地点。”
“钱有照约定付吗？”
“嗯到昨天为止。今天晚上没有放。”
“只有今晚？”
“是的，第一次罗！”
“或许时问还，你今天来早了吗？”
“没有，而且此平常晚了。”
这么说，那位神的猫代理人，就只有今晚没送钱过来。会不会是，发现片山他们正在监视而折回去了呢？
“片，片山先生……”石津发出颠抖的声音。
“怎么了？”
“猫……”
循着他指的方向看去，有四，五只猫以警戒的眼神盯着片山三人，然后，钻进了地板下去。
“快到集会的时问了。”片山说。
“猫大概有在那个地方举行类似集会的习性吧！虽然没有时钟，那很不可思议能在大约的时问内到达相同的场所。这里大概就是猫屋的猫集会的场所吧。”
“猫屋，那是……”
池村史子睁大了双眼。
“是发生凶杀案的地方吗？厅说有好多猫一块被杀了……”
“是呀。就在这附近。那些猫大概是剩下来的。”
“那些事……我都不知道啊！”池村史子脸色发白，颤抖的说：“再也不来了！”
“没关系啦！猫又没杀人，人才是恐怖的动物。”片山微微笑着说。
“我……先告辞了。”说完，池村史子便走下石阶匆匆离去了。
“我好像让她害怕了。”
“我也怕啊……”石津边擦去冷汗边说。
“还不回去吗？”
“那可不行。也许那个打电话的女人晚点会带钱过来。”
“可，可能吗？”
“再等等看。”
“喔……”
石津要哭出来似地点点头。此时，又有两，三只猫钻到地板下去了，“晚餐会啊！”
“正是时侯。”
“在聊些什么呢？”
“我怎么知道。”片山突然想起来似的说：“对了。我们也来吃消夜。”
“好啊。”石津的脸总算恢复了生气。
“我可吃不下那么多。”
“别担心，有我在。”
“一下又有精神啦。现实的家伙。”片山苦笑。“回到刚刚的地方吧。”
他们向草丛走去。突然，由草丛中跳出两，三只猫。
“哇！”石津吓了一跳心“这个地方也有吗？”
“喂……”片山望着草丛中说：“完了！”
立子做的