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“我懂了。”牛越说。
“然而，可以盖住的地方毕竟有限，就是沿着屋梁的一直线，绝对不能超出这个范围，所以事先在那里画条线，在那条线上正确的来回，是最理想的。可是也不能特地做这种麻烦事吧？而且如果一下雪，线立刻就会消失。这就是理由，懂了吧？”
“不懂。为什么要竖两根棒子？”
“我懂了，杀死上田后再爬上屋顶让雪落下……”
“是让雪‘降下’。”
“原来如此，这样啊。”
“接下来……”
“慢着！在十号房附近被拆得七零八落的人偶呢？那是为什么？有什么理由吗？”
“这还用说吗？当然是因为那一带‘没办法让雪降下’啊。只有屋檐下才行嘛。”
“啊？你的意思是说……这到底是怎么回事？果然还是足迹的问题……”
“如果在楼梯附近，还可以攀在扶手外侧，走到楼梯末端角上的地方，设法不留下脚印。可是从建筑物西角到楼梯之间就无能为力了。所以只好放置人偶，从它身上走过去。”
“啊。”
“可是光那样放着，离楼梯还有一大段距离，所以就把手脚拆开，在上面跳着走。”
“啊。”
“因此他才选可以拆卸的人偶。”
“原来如此。这么简单的道理，我怎么没发现？咦？可是，这样的话，人偶从窗边偷看相仓小姐的房间，就应该是在那之前喽？”
“不，那个呀，其实只有脑袋。为什么非要这样做呢……”
“由我来说明吧。”幸三郎说，“正如刚才这位先生所说，我踩在人偶的身体上，拔掉当作标记的棒子，一边把有脚印的地方抹平，一边回到屋内。然而那个时候我只拿了脑袋。我打算把脑袋放回三号房，自己则在三号房或隔壁的图书室待到天亮。本来，我应该待在塔上的房间，但是要放下跳桥会发出吵人的声音，必须等到平日早上起床，来到这边主屋的固定时刻才行。所以我的计划是，等到早上七点左右，趁着还没人起床，我就走到跳桥那里，让它下上动一次，装作是我早起。
“我只拿着脑袋走，是因为不忍心让头部在雪地待上一整晚，使它受到损伤。我也想过先把头部放回三号房，可是反正最后也要去，而且如果去三号房两次，会增加被人看到的危险性，所以我就拿在手上，从跳桥那里爬着梯子走上屋顶。为此，之前我就没把跳桥完全关上，留了一条只要侧着身子就能勉强通过的缝隙。
“然后我把雪推落。就在我工作完毕时，不巧英子起来了，把跳桥的门完全关紧。门无法从外面打开，而且如果硬是扳开，被人听见声音看到了我，我一定会被怀疑。因为我己经把上田杀了。在我没杀菊冈之前，绝对不能被捕。
“我在露天的屋顶上拚命动脑筋。在屋顶水塔的地方，有一条大约三尺长的短绳。那是以前业者用来攀登水塔，留在那里的。可是那当然不够降到地上。梯子只到跳桥为止，爬下去也没有用。会客室的门已经被我从内侧锁上，如果我不回到主屋或塔上房间，绝对会被怀疑。忽然间，我看到手上拿着高雷姆的脑袋。能不能利用这个人偶的脑袋和三尺长的绳子，想办法回到屋里去呢？……我总算想到一个办法。
“首先，我把那条绳子绑在屋顶的扶手上，然后降到相仓小姐房间的窗边，让高雷姆的脸从窗边窥伺吓她，当她清醒时，一定会先发出尖叫。英子刚刚去关闭跳桥，所以一定是醒着的，当她听见尖叫声，一定会从床上爬起来。我再趁这个时机，回到屋顶解开绳子，改去绑到英子房间这头的扶手上，接着我再大叫。因为就在英子房间正上方，如果顺利的话，英子或许会站起来走到窗边，打开窗上的锁，探头察看屋外。那孩子胆子大，这是很有可能的。
“当她发现窗下什么都没有，接着她会怎么做呢？我想她一定会先去刚才传出尖叫的相仓小姐房间。运气好的话，由于英子急急忙忙的，即使关上窗子，可能也不会锁上，然后我就攀着绳子从窗户进入英子的房间。这时我把高雷姆的头，从屋顶西端朝着地上全力抛出去。
“如果英子顺利进入一号房，我就可以从二号房房门附近加以确认，立刻放下跳桥，装出是从塔上房间听见尖叫才赶来的样子。
“是，如果英子只是站在一号房的门边说话，那我只好躲在英子房间的柜子里等到早上。此外，即使英子进入一号房，但是刚好在我开锁的时候就出来，我可就很难解释了。而且说不定窗子也打不开，也可能会被金井夫妇看见我从窗子进入。总之，只能赌一赌了。不过由于我很了解英子的个性，我判断这个计划成功的可能性应该很大。而当我试着做了之后，的确也非常成功。”
“原来如此。你实在太聪明了。”牛越佩服的说，“要是我一定会立刻敲女儿的窗户，叫她让我进去。”
“我当然也这么想过，而且几乎差点就要这么做了，可是我还有任务没完成。”
“对，就是杀死菊冈。牛越先生，如果你听到这里就这么惊讶，那等你听到接下来的说明，一定会吓得腿软。这才是真正完美的计划，令人敬佩的点子。”
“杀死菊冈？可是那时候我一直跟你在一起。死亡推定时间也一直在一起喝着上等的好酒。你是怎么做到的？”牛越问。
“当然是用‘冰柱’吧。我来这里时，还有看到斜塔时，就发现正如我所预料的，有很多巨大的冰柱。”
“冰柱？”刑警们一起大叫，“可是应该是刀吧？杀死菊冈的凶器是刀子耶。”大熊喊道。
“是‘内藏刀子的冰柱’。”御手洗一字一字缓缓的说。
“把刀子用绳子吊在屋檐下，就可以做成前端有刀子的冰柱。是这样没错吧？”
“一点没错，全都如你所料。”
“这个地方形成的冰柱很巨大，甚至超过一公尺以上。等到冰柱做好后，就把前端泡在热水中，让刀尖露出，这样就更完美了。然后再把它放进冷冻库保存。”
“原来如此。所以才会有绳子。真是太厉害了。不过……”
“你说的没错。不过这个实际做起来，远比想象中困难，因为冰柱总是从刀尖开始结冰。为了做出理想的凶器，我花费了不少时间。”
“可是为什么非用冰柱不可？不，为什么刀子非要加上冰柱做的‘尾巴’？”牛越问。
这也是我想问的。
“不，应该说凶器是知道了，可是怎么利用它……”
“那当然是‘让它滑行’。”
“在哪里滑？”
包括我在内，好几个人都忍不住问道。
“那当然是‘楼梯’呀。请你们回想一下，这个屋子的楼梯分为东西两侧。只要在斜塔架上跳桥式的楼梯，从塔上厨房的窗下到十四号房的换气孔为止，就变成一直线、又长又陡的‘滑板’了。这个屋子分成两侧的怪异楼梯，正是为此而设计的。”
“你……等一下！”
我在一瞬间有种难以释然的感觉，不禁叫了起来。
“你说让带有冰柱的刀子滑过楼梯……可是到了转角处不就会停住吗？”
“为什么？转角处和墙壁之间全都留着十公分的空隙。”
“难道它一定会通过那里吗？楼梯这玩意是很宽的。谁知道刀子会从哪里滑落，可能是正中间吧。怎么可能那么巧，从楼梯边上滑……我懂了！”
“没错。就是为了这个，这个屋子才会斜着。屋子既然是斜的，楼梯当然也是斜的。这个长楼梯的滑板，说得极端点，是一个U字型的滑板。由于屋子是向南倾斜，刀子必然也会滑向楼梯的南端。”
“原来如此。”
我和刑警，还有客人，都不禁忘我的发出感叹声。如果英子在这里，对于她引以为傲的父亲，不知会送上多少赞赏的言词呢。
“所以它一定会通过转角处和墙壁间的十公分空隙（图九）。没想到居然会为了杀人而特地盖一栋屋子。可是，御手洗先生，这样冰柱就会飞进十四号的换气孔吗？可是……”牛越沉吟道。
“应该是经过多次实验，才把换气孔开在刚刚好的位置。在不加任何外力的状态下，把冰柱放在跳桥式楼梯的最上面，应该是这样没错吧。”
我也注意到牛越想说什么。
“对了，可是在那滑板的正中央还夹着三号房天狗屋。该里并没有东西可以支撑冰柱滑行呀”
“当然有。”
“是什么？”
“‘天狗的鼻子’呀。”