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控方在庭审过程中这样陈述：迈克尔策划了整个谋杀阴谋，黛安娜·汉是这个阴谋的实施者。她以警察的名义带走了莎丽，莎丽起初以为自己无意中犯了什么过错，并没有怀疑。上车后不久，黛安娜·汉用买来的凶器杀死了莎丽，然后把她丢弃在荒野里，随后把杀人工具放进了工具箱，然后开车来到文图拉马里纳。她在那里换下血淋淋的衣服，并用公用电话通知迈克尔谋杀已经成功。之后，她又开车去了一家汽车清洗处，对车上的血迹进行了清洗。她以为一切做得天衣无缝，可实际上漏洞百出。
最后，这对杀人情侣受到了法律的制裁。他们在法庭上对自己的罪行矢口否认，但是陪审团一致认为他们有罪。两个人都因为一级谋杀罪被判处终身监禁。
案子终于破了，伯特警官对这个结果感到非常满意。但是，有些事情仍然让他觉得很不舒服，这些记忆永远都难以抹杀。
第一件是莎丽父亲的一番话。他说：“在他们的婚礼上，我亲手把自己的女儿送到这个魔鬼手中，这是一个父亲最大的罪过。”
第二件是迈克尔在狱中对自己说的一句话。伯特问他：“你对莎丽和黛安娜·汉关系怎么看？” 迈克尔居然说：“她们需要我，完全被我迷住了，没有我她们无法活下去……”想到他的所作所为，再听着这种自大的谎言，可以看出他不仅是个残忍冷酷的凶手，而且是个自欺欺人的小丑。
面具背后
真正的原因是，看见迈克尔这种人，东尼就会想起他的孪生弟弟马修。马修和迈克尔在相貌和性格上都很相像，简直太像了。相比之下，他们反倒更像是孪生兄弟，而东尼和马修却完全不像。
想到马修，东尼就会想到他小时候常做的梦。在梦里，他和马修像现实生活一样流离失所。马修总是说“听我的没错。”然后总是指着一个大黑洞，让他跳下去。每次他都不愿意跳，但是每次他都跳了，跳下去之后，他就感觉有好多手在拉他，吓得他直哭。马修的声音就在他耳边响着：“听我的没错”。要不就是他独自到了一个特别好玩的地方，刚想一个人吃那里的好东西，马修就会跑出来吓他一跳，然后把东西抢走。
现实生活中的马修也很喜欢对东尼的生活横加干涉。可是，东尼却很难离开他。他曾多次表示要和弟弟断绝一切往来，最终还是因为一些事情回到了弟弟身边，听从弟弟的摆布，难道这就是命运？
对于他和弟弟的关系，外人的看法和他的看法完全不同。在他看来，他和弟弟的关系糟透了。可是在外人看来，他和他弟弟马修·威尔逊是最相亲相爱的兄弟，而且，他们的事业正是这种伟大亲情的结晶。尤其是马修对东尼，简直再好不过了。东尼是著名的小说家，马修是著名的经纪人，没有马修就没有今天的东尼，东尼所有的畅销书都有马修的功劳，因为他负责照顾东尼的一切，包括日常起居等所有的活动，他让东尼不为任何事情分心，一心创作。尽管没有东尼也没有今天的马修，但是人们还是愿意强调后者，因为相比之下，马修才是社交界的宠儿。
东尼不喜欢马修，而且不仅是不喜欢，简直就是充满了怨恨。
他在看第五份卷宗的时候还想着他有多恨自己的弟弟……
埃德和埃伦夫妇居住在美国康涅狄格州的奈安蒂克，那里的治安虽然不好，却住着很多社会名流。
埃德和埃伦夫妇就是这些社会名流之中的成员。埃德是当地一所著名大学的教授，主讲商业课程，同时也是“曼萨”协会的会员。这个协会向来以吸纳高智商会员而著称。埃伦在自己家经营的出版社工作。
接待各种有身份的富商、出版界的知名人士、作家、艺术家是这对夫妇日常生活的一部分。如果有人好奇，想要一窥奈安蒂克上流社会的各种人文风貌，那他只要获得这一家的邀请，就能如愿以偿了。而了解了这种风貌之后，一些人也许会有些遗憾的，再有地位的人也少不了要吃饭、睡觉，每天要做的也都是凡夫俗子会做的事情，而且他们会把这些简单的事情弄得很复杂，活得要比一般人累呢，甚至不如一般人。但是，这对夫妇仍然乐此不疲，他们在这方面的热情甚至比投入到工作中的热情要浓厚得多。
他们结婚16年了，一直没有要孩子。这是他们又一个显著的特点，和他们的的生活方式大有关联。
莱恩是这一家的朋友。莱恩和埃德是首先认识的。但是，莱恩认识了埃伦以后，反倒和埃伦走得更近些。这有两方面原因，一方面埃德不是忙着自己的事业，就是忙着应付各种社交应酬，很少陪妻子；另一方面，莱恩也很仰慕埃伦。谁不仰慕埃伦呢？这一家的所有声誉几乎都是由她一个赚下来的。无论是在经济上，还是在个人魅力上。不过，埃伦只是把莱恩当作朋友，莱恩自己也知道这一点。
这一天，埃德组织了一次出海活动，受到邀请的是几位和他非常要好的朋友，也包括莱恩。出发前，莱恩私下找到了埃伦。
“你去吗？” 莱恩只是想找个借口和她说话。
“我不去。” 埃伦这样回答，莱恩吃了一惊。
“原来你不去。早知道这样，我也不去了。你不去，我在那里还有什么意思。我应该早打电话问你去不去的。” 莱恩的神情有些凄然。
埃伦说：“别这样。你好好去散散心吧。我难得休息休息。出海是个不错的活动。埃德喜欢出海，至少在这种场合他不会胡作非为。”
莱恩看了看她说：“你还爱他是吗？如果你还爱他就不要让他再过那种生活。”
埃伦笑了笑：“你在说什么啊？好了，别说这些爱不爱的话了。爱又能怎样，不爱又能怎么样。你去好好玩吧。”
就在这时候，埃德从远处走了过来。大家都没有觉得尴尬。埃德笑着说：“从远处看，你们俩就像是一对亲密的情侣。怎么，老兄，和我妻子说什么悄悄话呢？”
莱恩说：“去你的吧，我可不像你。我只是告诉埃伦我公司刚打来电话，出了一些问题，我必须马上处理一下。恐怕去不了了。”
埃德说：“那太遗憾了。不过，你应该直接和我说。因为，她也不去。”
莱恩说：“哦，是吗？你也不去，那你刚才为什么不告诉我？”
埃伦笑着说：“好了，你们谁愿意去谁去吧。别来问我的意见。不过我还是很希望你去的。你去至少能帮我好好看着他。”
莱恩一边准备要走，一边笑着说：“还是让他自己好自为之吧。对不起，老兄，我真得走了。”
埃德说：“那好吧，以后有机会再出去玩。再见。”
莱恩说：“再见。”
等莱恩走远以后，埃德对埃伦说：“这是个很有意思的人不是吗？”
埃伦说：“你说得很对。”
埃伦和莱恩都没有去，埃德却和其他朋友在海上漂了一整天。他回来的时候仍然很兴奋。
在晚上睡觉之前，他在床上搂着埃伦说：“我觉得你应该找一个情人了。莱恩怎么样？我应该邀请莱恩参加我们的聚会。”
埃伦居然没有生气。而是看了一眼丈夫，然后说：“这样的生活应该结束了，你收收心吧。他是我们的朋友，不要拿他开玩笑。你这样太不厚道了。”
“OK，别生气嘛！”
“我已经懒得生气了。”
虽然埃德口头上答应了埃伦，但是他心里根本没把它当回事。后来，埃德给莱恩打了个电话，邀请莱恩参加一个在他朋友家举行的聚会。莱恩本来想要拒绝，但是埃德说他已经爽约一次，这一次无论如何不能再推辞了，莱恩只能答应下来。不过他有额外的要求，那就是只是参加聚会，没有其他内容，他可不想参与埃德的那些龌龊的活动。埃德一口答应了。
转眼就到了这一天，按照埃德说的方位，莱恩开车来到了城郊的一处十分隐秘的宅邸。那是个很大的房子，当时天已经黑了。房子周围都种满了各种高大的树木，房子的所有窗子都拉上了厚厚的窗帘，在昏暗的月光中透着几分暧昧的气息。
下车以后，有人过来把车开进车库，莱恩感觉已经来了很多人。他对门口的侍应生说是埃德让他来的，所以，他没有受到任何阻拦。他缓步进了房门，等到他完全置身于整个房间的时候，他立刻被眼前的景象惊呆了。赤身裸�