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〃好！好！〃乔泰、陶甘齐声称好。
乔泰忽然问道：〃老爷，那么蓝白小姐杀了叶奎林之事又怎样裁处？〃
狄公扬了扬两道浓眉，微笑说道：〃我怎能让马荣的新媳妇上公堂出丑，助资那街头巷尾、茶楼酒肆的闲话？何况蓝白小姐是存大义，全孝道，为母报仇，为民剪翦呢！我任大理寺正卿以来尚未积压起一件滞狱，这叶奎林之死不妨挂悬起来，封存案卷，以俟后来清官明断吧！〃
陶甘忽然又问道：〃这样看来，那柳园图究竟不是勘破这案子的线索，只是叶奎林吃糖汁生姜时不慎将它碰翻在地而摔碎的？〃
狄公微微一笑，答道：〃我最初对柳园图花瓶的推断仍然适用，很可能倒真是勘破此案的重要线索。尽管我此刻尚无法证实它。蓝白小姐突然跳进长廊，叶奎林大惊失色，但他很快认出了蓝白，马上明白了她的到来意味着什么。叶奎林可不甘心他的横死日后被官府挂作悬案，他要为官府留下勘破此案的重要线索。因此他临死之前一瞬，狡狯地将桌上的那只青瓷花瓶推倒在地。……并不是以那花瓶的柳园图暗示何朋，而是以那花瓶碎片的蓝、白两色暗示蓝白。……来，重新与我沏上一盅碧螺春茶。〃
（全文完）
御珠案
高罗佩【荷】
一个大汉将点着的一香插在河神娘娘庙供坛前的夔纹香炉里，抬头细细睃着那神像安详的颜面。这颜面且自白净，与真人模样相仿佛。
小小殿堂里烟火熏黑的横梁上垂下一盏油灯。
夜色朦胧，那明灭不定的灯光映照着神像， 颜面上像是闪动着一层浅浅的笑影。 那大汉窃窃自语：“娘娘是我的一个主儿，只顾在这里端坐着，不消一时，管叫你称心一笑。上回娘娘那圣林里，我正待要用那人的血来酒祭你的圣灵，你反将她护出了林子。今夜我已寻了个新的牺牲，必将个齐整的身子供祭与你。今番我不可大意了，我要……”
第一章
一个大汉将点着的一香插在河神娘娘庙供坛前的夔纹香炉里，抬头细细睃着那神像安详的颜面。这颜面且自白净，与真人模样相仿佛。小小殿堂里烟火熏黑的横梁上垂下一盏油灯。夜色朦胧，那明灭不定的灯光映照着神像，颜面上像是闪动着一层浅浅的笑影。
那大汉窃窃自语：“娘娘是我的一个主儿，只顾在这里端坐着，不消一时，管叫你称心一笑。上回娘娘那圣林里，我正待要用那人的血来酒祭你的圣灵，你反将她护出了林子。今夜我已寻了个新的牺牲，必将个齐整的身子供祭与你。今番我不可大意了，我要……”
他止住了，回头朝那老庙祝溜了一瞥。老庙祝袖裰破烂，坐在庙门口一条板凳上，眼睛正朝着远处张挂着灯彩的河岸眺望。很快他又低下了头念他的经卷，他干净就没留意小庙内这唯一的香客。
大汉又默默端祥着河神娘娘脸上的神情，木雕的神像虽未曾涂彩，珠冠璎珞，绣袍彩帔，煞是华丽。她盘腿坐在莲花宝座上，左手按膝，右手半举作祝祷之状。
“模样儿端的是俊！”他睃了半日，沙哑着嗓子说道。“这等妩媚，这等娇模娇样撩逗人，却又因何为此残忍狠毒？勾引坏了人；落后又把人一边抛闪，使人禁不住没止休地长年挂牵。”
他圆睁的双目突然闪露出疯狂的凶光，愤愤咒道：“今夜少不得不逢好死！教她赤条条横倒在你的脚下，慢慢割来一刀肉，一刀血——”
他忽见河神娘娘嵌缀着明珠的平滑细净的额头微微一皱，吓得大惊失色。待定神再看时，不由长长吁了一口气，原来是一羽飞蛾闪过油灯的影子。
他试去脸上的汗珠，紧咬着嘴唇，又犹豫地望了望神像才转过身来，走到老庙祝跟前。老庙祝正低着头念他的经卷，他拍了拍老庙祝瘦骨嶙峋的肩胛。
“放娘娘清闲今儿一夜吧，如何？”他巴巴地堆起一脸笑说道。“龙船赛就要开始，龙船在那头白玉桥下早已安排妥当。”他从衣袖里抓出一把铜钱，“这个权且收了，上那边酒店去灌几盅吧。”
老庙祝神态疲惫，眼圈发红，斜眼瞅着那大汉，没有伸手接钱，低声嗫嚅道： “这钱断不敢领受，贫道也离不得这里。娘娘一动怒，怪罪下来，消受不起。”
大汉禁不住颤栗了一下，恨恨地咒了一声便出了庙门，步下石阶，沿着河边去那垂杨下牵过坐骑。——他须在龙船赛结束前赶回城里。
第二章
狄公和他的内眷正坐在官船尾部高高的敞轩里打麻雀牌。冥色渐浓，手上的牌面已经不易辨认了。他们的官船泊在运河里离其它船只稍远的地方，运河上下船舫鸦轧，首尾相接。
今天正是五月初五——一年一度的龙船节。午后日头转昃，濮阳城的百姓犹如流水般涌出了南门，熙熙攘攘挤拥在运河岸边的彩台下——龙船赛的终点。彩台上披红垂绿，旗幡猎猎。
狄公是这里的刺史，他将给夺魁的赛船发放奖礼。刺史来此也不过是凑凑这典仪的趣。但狄公对这节日倒是十分的热心，他在日落前一个时辰就离了城，带了内眷扈从，坐了三顶大轿赶到他的官船里。官船停泊在彩台对面，彩台下早已人山人海，万头攒簇。狄公在船里草草进了晚膳，用了点甜羹。晚膳后，他们便坐下来玩牌，等着月亮出来，赛船开始。
薄暮时分，江风微寒。歌声、笑声从远近水面飘来。一应船上的灯彩都点起来了。宁静而幽暗的水面上顿时倒映出一派绚丽摇目的光彩。这景致真仿佛是仙境一般。然而牌桌上的四个人都专心致志地打着他们的牌。玩麻雀牌是狄公家的癖好，他们玩起牌来也煞是认真，又还有许多奥妙的法门和复杂的讲究。这时，牌局正临胜负的关键。
小妾出了一枚牌，一面回头吩咐茶炉前蹲着看火的两个丫环道：“将我们的彩灯也点起来吧，恁的暮黑，牌儿上的花都看不清了。”
狄公正思量着桌上这牌局，忽抬头见老管家走进敞轩，不由得恼了火：“又是什么事？莫不是那个蹊跷的客人又来了不成？”
半个时辰前，狄公和他的妻妾们正靠在栏杆边观赏河上景致时，曾有一个陌生人踅上了船。管家刚待要通报，那人打住了脚步想了一想，又下船走了，道是他不想烦扰狄老爷了。
“老爷，这番却是卞相公和柯相公叩求拜见。”眉须皤白的老管家恭敬地禀报。
“传他们进来。”狄公叹了一口气。
卞嘉和柯元良是负责筹备这次龙船赛的。闲常里狄公坐衙升厅，问理公事，很少与他俩有什么来往。卞嘉是位名医，开着一家大生药铺子，柯元良是濮阳城有名的古董宝玩商。
“他们坐不长久。”狄公笑着对三位妻妾说。
正夫人噘嘴道：“这个不妨事，不过你不许偷偷将牌换了。”
三人一齐将自己的牌朝下放倒，起身走避到屏风后去了。狄公乃站起向等候在敞轩外的客人点头示意。
“两位相公进来请坐。”狄公和蔼地说：“你们许是来禀报龙船赛的事吧，想来诸事都预备就绪了？”
两位古板正经的乡绅穿着素绸的长褂袍，头上戴着黑纱便帽。
“正是，老爷。”卞嘉答道。他声音干涩却善于辞令。“柯先生和我刚离开白玉桥，通共九条船都在起发点编排定妥。”
“桨手都不错吧？”狄公问道。一边回头提醒端茶上桌来的丫环，“小心把牌撒弄乱了！”说着赶紧也把自己的牌面朝下放倒。
卞嘉答道：“每条船上的十二名桨手，不消几日都募全了。二号船上的桨手全是运河船夫，他们赔了誓今番非要赢了城里人不可，争夺之剧烈自不消说。柯先生和我安排他们在白玉桥镇的酒店里尽情地饱吃了一顿，此时他们正心急着上场哩。”
“卞大夫，你的九号船且是轻快，我的那条敢情是输，究竟是船身太沉。”柯元良噘了噘嘴说道。
狄公道：“柯先生，听说你的船是严格按着我们祖先传下的古老样式打制的，只这一层就不同一般。”
柯元良的脸上浮起一丝笑容。他相貌端然，骨格奇拔，风度翩翩，举止优雅。听了狄公这一句奖美的话，慌忙欠身答道：“狄老爷乃是知音了，我断不敢忘了我们祖先的旧制。信而好古，吾道不孤啊！”
柯元良累世乡宦，诗书传家，他一生只读圣贤书，又是骨董古物的收藏家。狄公也曾几番想亲眼看看柯元良搜集的古人字画。如今听了他这番�