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凉子驻足，慢慢抬起脸盯着我，美丽的眸子似乎要喷出熔岩来：
「答应了由纪？跟那家伙的约定就那么重要吗，啊？」
「很重要啊。」
「胡说八道。有多重要，你敢当面对我说清楚吗？」
「可以啊。」
「哎呀，是么！你不是要说什么『跟任何人的约定都很重要啊』之类的陈词滥调来哄我吧？」
「我没想这么说。」
「好，那我就听听。你说，跟由纪的约定到底有多重要？」
「仅次于您的命令那么重要。」
听我断然说明，凉子微微张开口又闭上。空白了三秒左右，她突然转身向后，破天荒头一次自言自语起来：
「泉田这家伙该不是计算好了这么说的吧……不对，要是有这心计也不至于被女朋友甩了，一定是无心说的。真是的，这家伙到底把我当什么人啊……」
几乎不懂她在说什么，不过我知道就算我是老实回答的，还是免不了挨骂。我有点不高兴，故意咳嗽了一下说：「如果您相信了，请指示下一步的行动吧。」
「才不信呢。」
「啊……」
「总之，先到那几家店里去等着食人萤火虫吧。我们的正式出场还在后面呢。」
「不回警察问讯处了吗？」
「那种不宜居住的地方我才不要去呢。」
就这样，我和凉子走进华丽的料理店，在座位上等着绿色的杀人云团的到来。店里悄无人影，好像被我们独占了一样。我看到吧台上放着冰水壶和玻璃杯，就拿了一些到桌旁。
走回来一看，桌子上放着一个信号弹的发射装置，样子跟「首都战士东京」的队员们拿的一样，是枪的形状，头部装着上锁按钮。凉子说是从警察问讯处借来的，然后用手机联络
由纪子。
「是吗，丸冈警部把报告送来了吗。跟他说辛苦了。」
留在地面上的黑林博士的研究所兼住宅早已荒无人烟，丸冈警部和阿部巡查进入后立刻就获得了各种证据，比如金森老人制作的山枯资料、双日阁的内部结构图、食人萤火虫养殖
的初期观察日志等等。黑林博士的精神完全异化了，似乎连湮灭证据都没考虑到。不过，以他那种形态，证据什么的也都无所谓了。
我正想用冰水润润喉咙，一团惨绿色的光云从眼前通过。有时候光云会扩散范围，可能是受了风的影响吧。
我们走出料理店回到警察问讯处，面如土色的警官指着对讲机给我们看，据说千叶县警本部长要亲自站在麦克风前发出通告。
很快，一个兴奋的中年男声从对讲机中传出来：
「关系千叶县存为的重大危机！被警视厅赶过来的人不要过桥！决不让驱魔娘娘一伙人踏上房总半岛的土地！」
「还真会说呀！」
凉子冷笑着。千叶县警的警官们两眼发楞，恐惧地窥探着凉子的脸。估计凉子也毫不在乎，我代替他们问道，不过声音压得很低：
「难道，您跟千叶县警本部长也结下个人恩怨了吗？」
「什么叫『也』啊？」
「对不起。但是，本部长的声音里明显含有私人感情啊。」
「谁记得那么清楚。这世上就是有没来由的怨恨呀。恨我的那些家伙有几个像样的？你说有谁？」
我回答不上来，的确方方面面怨恨凉子的人没有什么正经有理的。但这并不代表凉子本身就是正义的。
千叶县警本部长又做狮子吼了：
「千叶县警的兴亡在此一站！所有人都要本着决一死战的决心应对！抛头颅洒热血也要渡过千叶县史上最大的危机！」
才没人愿意听这话呢，我忍不住同情起千叶县的警察们。不管什么时候，不管多困难的工作，真正辛苦的总是第一现场的下属们。
外面传来一阵轰然倒塌的声音。
「看来本尊出场了嘛。」
凉子从枪口处倒握着信号弹发射装置，我跟在她后面，再次走出问讯处。出门的时候我摆手制止了慌慌张张也想跟出去的其他警官，现在不能再增加牺牲者了。
「山枯」的主体就是地面上的蛞蝓部分。也不知道那巨大的身体到底有多重，真是很难想象它怎么移动的。
怪物的身体里喷出黏液，流到地面上，整个身体就压到黏液上滑动前进。这种移动方式在地面上是一种奇怪的蠕动的样子——真可谓世上最大最恶心的溜冰选手。
山枯的巨体很瘦长，要问三围的话，可能要用「顺顺溜溜」、「细细长长」之类听上去很可爱的拟态词来形容。但是，这东西堵塞了道路，顶碎了自动门，打破了玻璃，压烂了餐
厅的桌椅，撑满了楼梯，连天花板上的灯都挤碎了。玻璃和金属的碎片都伤不了山枯的皮肤。那种异样的弹性和喷出的黏液保护着它巨大的身体。
凉子手里紧握着信号弹的发射装置。我摆出射击姿势，屏住呼吸慢慢走动，却突然听见有风迫近的声音。
那是直升机的破风声。
「直升机……」
「是啊，JACES引以为傲的多目的多用途直升机。可以宽敞地乘下十二个人，巡航速度每小时二百八十公里，最适合救难用。不止性能高，价格也够高，全日本只有JACES才有啦。
」
在凉子自夸豪富的时候，直升机眼看着接近了。在风力和风向的激烈变化中，直升机稳定了飞行姿态。看来不止是性能卓越，驾驶员的技术也相当高超。有个人打开后部坐席的门
，探出半个身子。
是露西安和玛丽安。她们看到我和凉子，用力挥着手。
在地下跟侍女们失散的时候，凉子说过「她们在上面待机行动」，我以为「上面」就是「地上」的意思，没想到却是空中。而且她们是什么时候怎么联系的呢？
「我们当然会在身上带上发信器的啦。」
她指着形如樱贝的耳朵上轻轻摇荡的耳环说，我当然只有认输。
鮟鱇岛的北端有直升机的停机坪，直升机大概会在那里着陆吧。就算照明灯光可以弥补黑暗，风势也太强了，驾驶员的技术再优秀，着陆也会很困难的。
一边通过巨大的玻璃墙壁看着直升机的黑影和灯光，凉子和我向停机坪跑去。地面满是散乱的东西和碎片，我们或飞跃而过，或一脚踏上，毫不迟疑地疾速奔跑着。但是，只跑了
10秒左右就不得不急急停下。
吱纽吱纽地挤碎侧面墙壁，横在我们面前——是山枯。
它怎么绕到我们前面的呢？上方的黑林博士狡猾的笑声中也充满了得意。
「另一侧！」
不用凉子说我也知道，立刻调转头向反方向快跑。这边的地面上也撒满商店里的土特产、餐厅的餐具等等，我还踩碎了一个「鮟」的人偶。真是对不住她了，不过这是不可抗力的
缘故，不要恨我呀。
我们打算跑下中央楼梯，却在楼梯口停住了。与下一层甲板连接的楼梯已经全被山枯的巨体破坏了。就算能一跳五阶台阶，下面的地步也满是破洞和碎片了。
「往上走！」
我用身体顶开高叫的凉子，先冲了上去。
最上层的甲板还有更往上的台阶，我们翻越过上锁的门，跳进那个没有屋顶的房子。地面上立着一个细细的桅杆似的高塔，被称作「风之塔」——莫名其妙的名字。塔的周围有螺
旋状的铁制楼梯，顶部有红色的灯光明灭闪烁。我们就朝着这个目标爬上去。
JACES的直升机试图在涡卷的风中进行空中静止。
直升机的机体里放下一道长长的尾巴，在风中摇摆不定——是绳梯。凉子利落地伸出双臂，开始两三次没抓住，最后还是成功地攀住了绳梯。
她一条腿搭在绳梯上，回头冲我叫道：
「泉田君，快抓住！」
反正是JACES出品，绳梯的品质应该超一流。我也没犹豫，一把抓住绳梯。
我的脚离开了螺旋楼梯。几乎就在同时，山枯的巨体把楼梯的退路完全封锁了。直升机还在上升，绳梯摇荡着，凉子和我差点撞到塔上。我一抬脚用鞋底踢开塔的外壁，冲击力很
大，但总比全身撞上要好得多。
凉子和我还挂在绳梯上，摇摇晃晃地从左向右通过山枯的「面」前。
山枯的嘴张开直径大约有两米。可以看到它嘴里有白色的密密如林的针状物数的牙齿，光被咬一口身体就要穿透无数个透明窟窿了。不过功能应该已经退化了，因为相信黑林博士
的豪言壮语的话，它没必要用口来摄取食物。
「小丫头，小丫头！」
咒骂的声音是从另一个嘴里发出的，黑林博士向着夜空伸出双拳诅咒着。
真让人寒心——最开始看见的时候，腰部以上还是人类的形态，现在山枯已经湮没到本体的胸部了。是慢慢吸收的——很快他就会完全失去人类的形态吧。
「黑林是被选中的！向黑林低头致敬吧，这样�