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晚上八点三十分，本间推开拉海娜酒廊大门时，前来迎接他的二十岁出头的年轻女孩就带着点博多地方的口音。是啊，九州岛也是吸引力很强的土地，绝对不会轻易放弃在那里出生的人。
本间不禁想，在这里上班时，关根彰子是否也曾提起故乡宇都宫呢？
“如果猜错了，对不起，请问你是警察吗？”和奉间面对面不到五分钟，拉海娜的妈妈桑便这么问。
“猜中了！”本间笑着说，“你怎么知道的？”
对方耸了一下裸露的肩膀。她穿着一件露单肩的连衣裙，可以看见光滑圆润的右肩和半爿锁骨。脖子上有一颗小黑痣，正好在衣服的延长线上，说不定是故意点上去的。
二十叠大小的狭长空间里，有一个马蹄形的吧台和两个包厢。装潢很简洁，墙上只挂了一张海报大小的巨幅树木照片。
员工只有大概是在这里打工的年轻男孩和两名年轻女孩，一位是那个有博多口音的小姐，另一位则像是这里的老大姐。
本间坐在吧台最靠边的位置，吧台里面除了妈妈桑，还有一位从这里只能看到侧脸的调酒师。他长得有点像井坂，本间感觉很有趣。
酒廊外面挂有招牌，但看起来并没有喧嚣的感觉。和巴克斯不一样，这里没有卡拉OK设备。作为一间酒廊，这里的装潢和摆设并没有花费太多金钱。吧台另一边放着一个笨重的大花瓶，里面插着花，仔细一看才知道是假花。如果是高级酒廊，就一定会插鲜花。
固然这里不能既是很大众化，却是生客难得上门的一家店，就像是公司的中层主管，薪水不是很高的那种，偷偷保留给自己一个人享受的酒廊。现在坐在店里面的四名客人看起来也不像是属于同一个团体。
这是一个能让人数少的酒客感觉轻松的地方，所以才能维持十多年吧。
本间只是开口说“认识以前在这里工作的女子”，但是妈妈桑大概已经心知肚明，提出第一个疑问之后，便接着问：“你要找谁吗？”
“你还没有回答我，为什么知道我是警察。”本间说，“也许我只是跟以前在这里上班的女子交往过，来到这里怀念旧情而已。”
大笑之后，妈妈桑说：“像我们这种店不会有那么奇特的客人来。
而且我大概都掌握店里小姐与男人的关系，不认识的男人想来这里诈骗，门儿都没有！”
“掌握？”本间用手指稍微挠了一下太阳穴，“该不会是斡旋吧？”
“死相！会说这种话的人，肯定就是警察。”
本间故意做出吧台上有什么东西被拍落的搞笑动作。
“你不出示证件吗？”
“怕吓到其他客人。”
“说得也是，会扫兴的。”
妈妈桑说完，咬着涂有粉色口红的嘴唇，想了一下问：“你是樱田门的人？还是这附近的……对了，你是丸之内警局的吧？”
“丸之内警局的人会到这一带喝酒吗？”
“因为不是辖区，所以才能放松吧。当然，他们不会说自己是警察，可我们就是看得出来。”
“为什么？”
“气味吧。你们的眼神都很犀利，不像一般的客人。”妈妈桑夹紧手臂，做出观察四周的表情。
“谢谢你啊。”
“你是樱田门的吗？”
“嗯。”
“是刑警吗？应该不是重案组的吧，因为那里的人不会一副上班族的打扮。”
“是刑警。”
没有刑警证件的搜查行动。本间还是摸索着从西装内袋掏出没有头衔的名片放在吧台上，妈妈桑双手拿起查看。
“本间先生吗？请问有什么事？跟在我们这里上过班的小姐有关系吗？”
本间在凳子上重新坐好。
“不知道你还记不记得，到两年前的三月为止，曾在这里工作过的关根彰子小姐？”
妈妈桑先是看着本间的脸，然后转向调酒师的方向。侧着脸的他大概也在竖耳倾听，这时也转过头来。
“菊地师傅，你听见了吗？说是要找彰子。”妈妈桑对调酒师说。
调酒师没有停止擦拭酒杯的动作，点了点头。
“嗯，我听见了。”
“看来你们还对这个名字很有印象。”本间说。
“因为薪水还没结算，就跑得无消无息了嘛。”
“就是说嘛。”
妈妈桑探出了身体，因为紧压着吧台，肩带深深陷入了左肩的肉里。
“这种事我们店里可是头一次发生。我常说自己很会看人，就是太相信自己了，这件事对我打击很大。”
妈妈桑将右手放在心脏上方，仿佛那打击还留在胸口似的，然后好像突然想起来一样，睁大眼睛问：“你在找彰子吗？”
“没错。”
“那女孩犯了什么罪？”
“不，没有，所以我才没出示证件。”
在这里，还是拿和也出来当挡箭牌吧。
“她和我的侄子订了婚，可是好像临时变卦，不见人影。我侄子心想人跑了也没办法，其实没有责怪对方的意思，但借给她的钱总得要回来吧，所以才要找她。我侄子嘴里是说‘欠债不还的人死了算了’，可是站在我这个媒人的立场，不能让他们就这样散了。”
妈妈桑和调酒师又对视了一眼。从正面来看，调酒师长得比井坂帅多了。
“彰子订婚了呀。”妈妈桑轻声地自言自语。
“你的侄子也是警察吗？”
“不是，他在银行服务。”
“是吗……彰子要嫁给银行的人当太太呀。”
“她看起来不像吗？”
“话也不是那么说啦，只是……该怎么说好呢？因为她不是细心型的女孩，有个神经质的先生会很辛苦的。”
“她不是居家型的女孩吗？”
“有点吧。”妈妈桑微笑说，“对于打扫房间、洗衣服什么的好像不是很喜欢。”
这跟逃离方南町公寓的“关根彰子”就大不相同了。
妈妈桑的年纪看起来——快要四十岁了吧，有点丰满，从某个角度看会有双下巴。比起关心体重计上的数字，她现在看着本间的目光更加专注。过了一会儿，她说：“我不知道彰子在哪里。总之两年前她那样离开之后，连个贺年卡也没有寄来过。”
妈妈桑的这句话可以只听表面意义，又似乎有所指，听起来好像是说：“你的身份虽然很明确，但我不知道你说的是真是假。所以就算我知道彰子的住址，也不会轻易告诉你。”
本间不禁苦笑道：“当然我的目的不是这个。我只是想，如果能知道她在这里工作时的情形，甚至能知道一两个她朋友的名字，就太好了。”
在妈妈桑作出回应之前，本间又赶紧补充说：“我侄子也知道她在酒廊工作过的事。最近这种兼差的粉领族也多了，所以他不在意。
婚事不是因为这件事而破坏的。其实是我侄子太任性，彰子终于受不了他了。”
“这种情形最近倒是很多。”妈妈桑笑了一下。
“彰子是个朴实的人吧？”本间故意套话，“比起我侄子，她实在许多，又不乱花钱。”
这是指破产之后，生活用度应该很吃紧才对。果然，妈妈桑听了点头：“她的开支好像比较紧，用钱很小心。”
“现在店里面的小姐是她当时的同事吗？”
“玛琪是。”妈妈桑指着那个看起来像是老大姐的女子。本间隔着肩膀看着她，她正在招呼一名稳重的中年上班族，两人不时地耳鬓厮磨，低语谈笑。
“关根小姐跟同事相处得好吗？”
妈妈桑抬起形状漂亮的眉毛说：“还不错呀。”回答得有些暧昧。
“威士忌变淡了。”妈妈桑边说边拿起新的杯子，将冰块放进去。
“既然你能掌握小姐与男人的关系，应该也很清楚她们的女性朋友吧？”
本间拿出从相簿抽出来的假关根彰子的特写照片给妈妈桑看。
“关根小姐的朋友之中，有没有这个女人？她现在好像住在这个女人家。”
妈妈桑仔细看了照片，接着转过头对调酒师使个眼色，要他也看，然后喊：“玛琪，这个端过去。”
等那个老大姐般的陪酒小姐过来后，妈妈桑一边递上装有巧克力脆酥的玻璃杯，一边压低声音问：“你还记得关根彰子吧？”
名叫玛琪的小姐涂着厚得吓人的睫毛膏。
“关根……”
“就是那个突然跑掉的女孩呀。”