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“你没事吧，弗拉德。”
她保持姿势，“是的，长官，我只是稍稍放松放松。”
“我们得出去一趟。”
凯茨放下腿，从椅子背上一把抓起她的夹克衫。
“去哪儿，长官？”
“先上我的车，可以由你来驾驶。”
凯茨笑了，她喜欢这种健谈的男人。
2
凯茨与探长麦金尼斯一样高，而且由于麦金尼斯很瘦，所以当与他并排走过时，凯茨觉得他们俩体格相当。可现在，跟在雄赳赳的总督察布莱克赛旁边，自己简直像个小姑娘。当他们朝着后楼走时，她突然想起第一次见到布莱克赛时的情景。当时，屋子里全是叽叽喳喳的侦探们，布莱克赛趾高气扬地走进来，立刻控制了全局，把大家震慑住了。虽然现在他已40，也许有45了。他仍像一头一触即发的健壮的公牛。
“她叫薇娥尼卡·戈达德。”他说着，那声音像在她那辆车顶上一样。凯茨打开车门，他低头钻了进去，凯茨跟在后面，一边把驾驶座朝前调整，拨弄后视镜，一边听布莱克赛继续说。“我们很久以前就认识了，汤姆·麦金尼斯也认识她。她没有五十多岁，只有44岁，和我一样大。”
凯茨开始倒车。
“她的生活一直挺艰难，弗拉德。你觉得她听起来不止四十多岁，确实如此，而且，她看上去也比实际年龄大，至少上次我见她时是这样的。”
安全门自动关上后，凯茨把车头调直，朝前开，金色的阳光照在脸上，她觉得有点眼花缭乱。汽车慢慢驶入威廉街。
“弗拉德，她是个好警察，就像你一样，有抱负，有雄心，是个抓小偷的能手。当过刑警，后来与我同年去了地区警察局，之后，她又参加了缉毒队，当时缉毒队还是独立的，做了几年秘密卧底工作之后，又调人政治保安处，做了一些别的事。”
“一些别的事？”
“一直朝水族馆开，左转，再沿着悬崖边那条路走。”
“我并不是想打听什么。”
“没人说你想，弗拉德，朝罗迪安私立女校走。”
片刻的寂静，只有马达嗡嗡地响着，伴随着轮胎擦过地面的声音。布莱克赛好像在想着什么，接着他又说：
“在爱尔兰，她扮演过保护动物权利的积极分子，巡洋舰导弹抗议者，设计各种圈套捕捉毒贩——如果是你，弗拉德，做了这么多工作，你一定会退出来，可是薇娥尼卡不会退出来。她决不会。薇娥尼卡喜欢这工作，喜欢扮演各种角色，她真应该去当个演员，她始终未得到提升的机会，因为她工作太出色。她太过投入。”
“后来事情变糟了？”
“是的，你也当过秘密警察吧，弗拉德？”
“只办过几个小案子，没什么大不了的。”
“那么你该知道，你只是必须扮演别人，仅此而已。可薇娥尼卡所做的却远远不只这些，她完全融入那些人的生活中，像他们一样，承受各种压力。这使她的人际关系变得一团糟，最后连她自己也被毁了。”布莱克赛停了停，回忆着，“可她不得不一直做下去，一旦你把她拉出来，她会再次要求回去，回到那种工作，生活方式中。最后，她连自己是谁都搞不清楚了。她不停地改变自己，结果那些虚拟的、伪装的性格开始冒出来，而且掩盖了她自己原有的。”
他们到了罗迪安私立女校，布莱克赛让凯茨转弯离开公路，开往旧校址。凯茨一直搞不明白自己为什么就跟着总督察出来了，她又为什么不厌其烦地告诉她薇娥尼卡的事情。她非常想问个究竟，可心里还是有点怕这个人。最后她终于鼓足勇气：“长官……”可话到嘴边，不知怎么又吓得咽了回去。
“去看看她的妹妹。”布莱克赛一定在等着凯茨发问，所以立即打断了她的话，先回答了她的第一个疑问。“是汤姆让你跟我出来，他说你的第六感觉不错，应该去见见薇娥尼卡。”
凯茨朝着主楼开去，那房子使她想起大英帝国、特权、金钱……
“好地方，风景真美。”她略带嘲讽地嘟哝着——景色曾经很美。
“也许我以后该把女儿们送到这儿来念书。”
“办公室在那边。”布莱克赛指着说。
薇娥尼卡的姐姐正在批改学期考卷。接到办公室的电话，她立即轻快地来到办公室。
她的脸长长的，头发是黑色的，紧紧地梳在后面，身穿一套过时的旧花呢衣服，鞋子也很朴素实用。她微笑着伸出无力的手。
“警长吗？我是薇瑞蒂·斯多伍德。是不是为了薇娥尼卡的事。”
布莱克赛已经站了起来，他轻轻地握了握手，“你好，斯多伍德太太。”
老师放下手，把总督察和凯茨打量了一下，目光中透露出一丝关切：“薇娥尼卡出事了吗？”
“我们需要跟她谈谈，”布莱克赛说，“可我们不知道……”
“她一直没有跟我联系。”
“可是如果她与你联系……”
“我会马上打电话给你。”
“这正是我们想要的，斯多伍德太太。”
“如果她到这儿来，我会劝她留下来。”
布莱克赛笑了笑，转身离开了房子。凯茨没想到这次会面如此简短，看起来毫无意义。急忙微微点了点头，弯了弯膝盖，差点没控制住自己行个“屈膝礼”。之后，跟这总督察匆匆走了出来，她不知道自己怎么想起来做这个动作，只是觉得像个十足的傻瓜。一定是上学留下来的后遗症，虽然被压抑很久，可一看到花呢套装和卷发头，就不由自主。巴甫洛夫所说的条件反射大概就是这样的。
出来后，布莱克赛问：“怎么样？”
“什么怎么样，长官？”
“斯多伍德，她撒谎了吗？”
“听起来不像，长官。”
“我也这么认为。”
他们钻进了布莱克赛的车。她的背又开始疼，可她尽量装作轻松，“去哪儿，长官？”
“哪儿也不去。”
凯茨等着。
“我在思考，弗拉德。”
凯茨的手从点火装置上缩回来，朝后靠了靠。
“对不起，长官。”
车钥匙挂在那儿，轻轻地晃来晃去，金属和塑料发出滴哒滴哒的声音。
布莱克赛把拳头举到面前，慢慢并到一起，好像在表示他的不满，然后用手指支着方方的下巴，还在沉思着。他低声嘀咕着，听着好像在说“该死！”终于，他长长出了一口气，清晰地说道：“好吧，弗拉德，开车。”
离开了学校的操场，总督察让凯茨左转，离开布赖顿朝纽黑文方向开。凯茨向右瞥了一眼，一落千尺的悬崖后面就是大海，看起来挺险恶的。凯茨心里想，这正好符合我的心情。他们绕过海边的盐碱沙地后来到了特尔斯库布悬崖前的一小片开阔的马路，总督察好像在寻找着什么。
“左转。”他说。
凯茨缓缓地将车开进了一个小庄园。
“不是那儿，弗拉德！”布莱克赛突然厉声喝道，“走主街，妈的！
凯茨努力控制住自己，“对不起，长官。”
“我们要去的是巴特洛克丘陵。”
“好的！”凯茨说。
“我不该那样说话，弗拉德，这不是你的错。”
他们朝着苏塞克斯丘陵的大致方向前行。公路上下起伏，但地势整个是上升的。房子都破旧不堪。凯茨觉得很压抑。在这样的地方，晚上只有孩子才有梦。
“斯多伍德在这儿有个房子，就在丘陵边上。”
“什么，长官？”
“斯多伍德太太就住在这儿。”
“可是……”
“我们正好经过。”
“当然，长官，那么就该有个斯多伍德先生了？”
“你怎么会那么想，弗拉德，当然没有，薇瑞蒂从未结过婚。”
“那怎么回事，如果斯多伍德……”
“为什么不？”布莱克赛说，他指着一座车房，“就是那房子。”
凯茨转弯离开公路，把车开到一条铺满砾石的小路，几处杂草零星的散布着，偶尔还有几个水坑。他们驶过一个入口，那里似乎曾经装过一扇九个栏杆的大门，而现在，只有两个破烂不堪的门柱还留在哪儿，让人觉得少点什么。
“漂亮的装饰！”凯茨赞叹着，声音小得只有自己能听见。
“这曾经是薇娥尼卡的，”布莱克赛不无惋惜的说道，“现在它是薇瑞蒂的了，但她大部分时间住在学校。”
“那我们又到底为什么到这儿来呢？”
“为了让薇娥尼卡知道我们在乎她。”布莱克赛说。
凯茨灰心丧气地坐着，觉得身上很疼。总督察已下了车，他朝那房子走去，绕着它转了一圈，不时地在窗户上看看。布莱克赛让凯茨别把头露出来。“薇娥尼卡认识我，我不要紧，弗拉德。”可是她并不认�