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他不知道山口个儿究竟是昏睡了多久，更不清楚这会儿他究竟是身处地狱，或是天界？
是天界吧！他心底玄思，只有天界才会有这样稚嫩甜软的小女孩嗓音。
“这就是你说的宝？”那是个小女孩，亮亮的嗓带着不以为然。
“轻声点，”是另个小女孩，少年听得出，这就是几天来他昏迷时常会听见的甜软声音，可这会儿，她的语气中却带着慌。
“蔷丝，你别把他吵醒了，我爹会骂人的。”
“你怕你爹，我可不！”甘蔷丝哼了哼，“睡猪似地有什么好玩？起来、起来，别装死了，快陪咱们玩！”
少年感觉到自个儿的脸颊上被人用小手指头掐扳着扯动，用劲之大，怕就是死人也承受不住的。
“别！别！别！”另个小女孩急得都快哭了，“坏蔷丝，人家不想看到爹爹生气啦。”
看来，小女孩不许人欺负他，倒不是维护他，而是怕着爹罢了。
“华依姣，你真没用，”说着说着甘蔷丝还编起了童谣拍手和唱着，“华依姣，滑一跤，天不怕，鬼见愁！却偏偏，看到了爹，她就开溜！”
“出去，”小女孩漠着嗓恼了，一把把推动着小玩伴，末了还砰地一声甩上了门，“我不同你玩了，赶僵尸的！”
被赶出去的甘蔷丝也不恼，依旧笑嘻嘻，隔着窗还能听到她的——
“华依姣！滑一跤，天不怕，鬼见愁……”童音渐渐远去。
这边厢，少年突然听到声响，不一会儿，一个冰凉凉触感在脸上滑动，原来是还留在屋里的那小女孩许是见小玩伴弄脏了他的脸，正用着湿布巾想帮他擦干净。
小女孩是好意的，只可惜手拙了点，为了换水方便，她还将水盆拿到床边，却一个不慎啪地一声响，一兜子水全淋上了少年的身子和脸。
这下可好，什么迷雾、什么昏沉都没了，少年霍地被冷水惊醒坐起身。
坐直了身，双眼绽开，那一脸愧疚还不及缩回身的小女孩就这样摔进了他湿湿漉漉的怀里，弄得两人同样一身湿。
她好小，五岁左右吧，也难怪连盆水都拿不好，脸蛋生得很清秀，尤其引人的是，她有双长长亮亮的丹凤眼，小猫咪似地。
“对不起，”小女孩嘟嘟哝哝，手上一条湿布巾还往他脸上擦拭着，“我再帮你擦擦，待会儿就干了。”
“干？！”少年环顾全身再看了看陌生的屋内，漫不经心续语，“我看很难。”
“再难我也办得到，只要你……”她咬着唇，“别告诉我爹！”
“你怕你爹？”
少年观着她的一脸认真微有恍神，他也曾有过个五岁的妹妹，“也曾”，是因为妹妹死在瘟疫里了。
小女孩点点头。
“你爹很凶？”少年想起他垂死前见着的死神，如此看来，她该是那死神的女儿吧！
她摇头，“他不凶，他只是，”她歪着脖子寻着适当的字句，“他只是很伟大！”
少年点头认同，他和她有同样的想法。
“伟大”似乎会是个满贴切的词儿。
“你叫华依姣？”小女孩点点头，“那么，你爹呢？”
“我爹叫华延寿！”光三个字就说得她眼神发亮，胸膛抬高，十足十深以父亲为傲的模样。
“延寿？！”少年咀嚼着二字，久久不语。
“大哥哥叫什么？”
“辛步愁。”他淡淡吐着，没有特别情绪，对于劫后余生似乎并没有太多激动。
“不愁？！不用发愁？”华依姣问着。
“不！”他纠正她，“是步入忧愁！”
“别愁、别愁！”她一脸认真用力搓平着他的眉心，“以后有我陪你，你就再也不用愁了！”
是吗？
他心头空荡荡，想起那一张张由生到死的亲人面孔，由他们的快乐想到了他们的痛苦，蓦然，他用力将身前的华依姣揽紧在怀里。
将头埋入了她溢着草药香气的细发里认真地嗅着。
华依姣先是吓了一跳，却也没出声没抗拒，净由着他。
那是个温热热、活生生、会呼吸、会叫他别发愁的小东西！
是否，真能热暖起他冻寒得已失了知觉的心呢？
○●○●○
就这样，十岁的辛步愁在鬼墓山上待下，成了死财门三徒华延寿的嫡传弟子，成了“死人对头”当今神医的徒儿。
华延寿话少，辛步愁也是，两师徒在一起的时间里除了传授医理、研习针砭之术外，鲜少有过旁的话题。
有关那场大瘟疫，华延寿不曾再提，辛步愁亦不曾再问，那段曾与他有关的过往岁月，似乎都已被他锁进了记忆里，不愿，也不堪再去碰触。
鬼墓山上人虽多，可都很好相处，只要有人声就会有笑语。
可自然，华家这死财门三徒之系是个例外。
华延寿寡言，辛步愁少语，久而久之，连华依姣都愈来愈漠了性情，三个人相处依恃的是眼神和默契，言语已然可有可无。
华延寿授徒毫不藏私，他依着进度按着顺序，由入门到枝末，一分一毫依序传递给了徒儿。
辛步愁也有慧根，加上他的家人都是死于疾病，使得他习医的心念更加坚定。
相较起，原是一块儿习医的华依姣就明摆着一点儿也没承继到华家神医的血脉了，光个奇经异脉、点穴搜位，她就能搞得错误百出，没多久，向来耐性就差的华延寿再也忍不住了，驱走笨女儿只单单教起了徒弟。
“阴、阳、表、里、寒、热、虚、实，此乃八纲辨证，”华延寿详解着，“其中阴、阳是总纲，表、热、实可归阳证，里、寒、虚则归属于阴证，咱们疗病就是以调治阴阳，使其恢复平衡，即以‘阴平阳秘’为目的。”
辛步愁学得很快，不久便能举一反三，并问出了艰深的问题。
一年后，辛步愁总算学完了基本医理，一个春日清晨，他按例又来到书斋，却没见着师父，只在书牍上见着了留言。
到灵枢屋。
即使是向来淡漠的辛步愁，也忍不住要心旌动荡。
灵枢屋？！那个向来被师父封为禁地的地方？
师父真肯让他进去了吗？
换言之，师父已经肯定他了！
辛步愁在屋外叩了门，华延寿开门让他进入，为他介绍了屋中所有陈设及药草贮放处所。
“习医者所有理论都是假的。”华延寿看着徒儿淡淡出声，“如果没有实际动过手、扎过针、操过刀，那么，一切都形同虚物。”
“这屋里有所有咱们习医者所需的医书和器具，”华延寿皱皱眉，“刚开始时自然不会让你用活人试针动刀，师父会去擒些山中野兽供你试验，不过，野兽毕竟不是人，很多情况是不能通用的，你要自己领会。”
辛步愁点头。
“有任何状况就喊我，就算下错了刀也别怕，”他冷冷哼，“不怕用错刀只怕救不活，有师父在，这点你大可放心。”
辛步愁无语，他羡慕师父能够如此漫不经心的傲语，更深信师父所言属实，凡“死人对头”不许断了气的生灵，想来，是难有例外的。
而他，得要多久才能拥有师父一半的本事呢？
“灵枢屋上有阁楼下有穴室，阁楼与平面之处任你使用，惟独地下穴室……”华延寿瞳眸闪着异样的芒思。
“你不许进去！”
辛步愁再点了头，连原因都不想问，师父会这么说肯定有他的道理，没什么好问的。
不出两年，灵枢屋便成了辛步愁最优游自在的地方了。
不过十三岁的他，却已用刀如神，好几日，在他将那些原是病恹恹生灵治至再度活蹦乱跳后，他在师父漠然眼底观着了赞许。
师父虽然寡言，可他却可从他的目光里获得肯定。
对他而言，这世上除了得到来自于师父的肯定外，似乎已没有更重要的事情了。
至于师妹华依姣，还是同两人初见面时一样，总爱三不五时寻些借口在他身旁打转，除了他到灵枢屋时。
灵枢屋是禁地，华依姣在限制内。
辛步愁虽不擅语词，却也曾臆想过将来。
习医济世将是他日后惟一命途，如何成就一条活命是他惦在心头最要紧的事，至于师妹，因着师父救他养他教他，这条命，早属华家，如果师父当真开口，那么，他会接过师父托付的任何事情，包括师妹。
可却在一个夏日午后，他的认知起了骤变，他的世界重新起了组装。
而这改变的开始，竟缘起于一只莽撞的野豹！
那是只已经受了伤的野豹，在辛步愁一刀划开肚皮后，它哀哀惨叫，求生本能激发了野性，它狂动的四肢挣