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“不，这件事是真的！”
罗宾不动声色地说。
“多蒙尼格在原来长着三棵柳树的地方遍植了许多野草，所以过一段日子就发现不了挪树的痕迹了。
“这时候，凯山先生就假扮刚从外地游历归来的模样，在你们抵达城堡之后，他尾随而至。”
罗宾说到这儿便顿住了，贝修与卡得丽都急切地等待他说下去而贝兰得却紧紧地合上了双眼，似乎陷入了深思之中。从她起伏不迭的胸口来看，她正在极力克制自己激动异常的情绪。
罗宾继续说：
“你丈夫凯山在返回古堡的第二天夜里，就假装外出散心，去了利尔本市，用两万法郎收买了伏莫路书记，让他将祖父的遗嘱放回公证人的文件库里。
“次日午后，凯山先生为寻找失踪的卡得丽行至小岛上的鸽房旁边，当时一枪响起，你的丈夫被一下子击中心脏，倒地毙命。”
“那么，这件事变得更难缠了？”
贝修插话道，然后又继续说：
“据你所说，凯山先生是一个野心勃勃的阴谋家了。但是，他为什么又遭暗杀了呢？难道还有别的暴徒吗？”
“不错！杀人凶犯另有其人，而且他现在仍然活得好好的。想要扼死卡得丽的正是这个人。他不但枪杀了凯山先生，而且还企图杀死你们姐妹二人。”
贝兰得与卡得丽面面相觑，俩人都骇得面无人色。
“那该怎么办？”
她们不约而同地问。
“你们愿意信任我，并且完全遵照我的意思行事吗？”
罗宾问她们姐妹。
“那是自然，我们会完全依照你的指示去做的！”
姐妹俩点头应允。
“感谢你们如此信任我。那么，请你们在古堡里多逗留两日。”
“你说什么？多留两天……在这个危机四伏的古堡里面？”
“我和贝修随时都会陪伴你们左右的，你们尽可以放宽心。不过，你们一定要装着过几日就回巴黎的样子给别人看，这是为了使那个凶犯的戒备松驰下来，所以你们要收拾行装，并公开宣扬，你们姐妹二人在12号那天返回巴黎。”
“对谁宣扬？”
“无论村子里的人们，还是仆人艾诺、夏乐克或旁的人。或是夜里打电话回家来的。”
“对推事、当地警察，包括公证人倍尔迈与所有的书记员，都要说你们是12号离开城堡返回巴黎，并且直到第二年春天才归来，一定要他们都知晓。”
“为什么要这么干呢？”
贝修诧异地问。
“这是为了对付那个神出鬼没的怪人而制定的策略。”
罗宾微微一笑，当即打电话通知艾诺与夏乐克。
当天夜里，他们二人便领着别的仆人返回了拉达尔·叶达庄。
那天夜里快到10点钟的时候，罗宾一个人在房间里面小憩时，贝兰得忽然闯进了房间里面。
“我有件事想问你，劳佛子爵！”
她的脸庞惨白，嘴唇也哆嗦起来。
“出了什么事？”
“劳佛子爵，你刚才说我的丈夫凯山住在旅店中时，有一个女人也在那里……你还带回了有他们名字的登记簿？”
“不错，我拿回来了。你看，就是这张纸片。”
“我先生用的名字是？”
“左边那一个。对了，这个‘Mme Andreal de Paris’——来自巴黎的文特耶夫人，你知道吗？”
“不，我不认识。”
“字迹呢？”
“也没见过。”
“那么，她一定是有意改换笔迹了。不过，如果你认真分析一下的话，就会明白她有个惯例。她写字的时候，习惯把头一个字母稍向右偏，例如Paris。我觉得这是她写字时候的习惯。”
“习惯……那么，你看过这个女人写的字了吗？”
“不错，而且我还知道写字的女人的真名实姓。”
贝兰得脸色惨白如纸，眼眼里迅速涌出了泪花。她跌坐在长沙发上面，双手捧住脸失声痛哭。
“我……你一切都明白了吧？”
“是的，所有的事情我都一清二楚了，无论你想怎样掩饰也逃不过我的眼睛。
你还是将实情一五一十地告诉我吧，我会代你将一切都处理好的。夫人，我与你无冤无仇，而且我一心一意地想帮助你摆脱困境，希望你不要误会我的意思！”
“是的……我明白。我是一个软弱的女人，对丈夫言听计从。”
“与凯山一起住在旅店中的女人正是夫人你吧？”
“不错。”
她用低沉的声音回答说。
“那么，你化用了艾特耶这个名字，是为了便于和你丈夫议事吗？”
“是的。”
“这一切我都已经知道了，但是你为什么要这么做？”
“凯山将偷出的遗嘱给我看了一下，上面记着我可以得到的土地比妹妹少一些，但是却可以得到3万5千法郎的补偿。但是这些补偿既不是现钱，又不是存款，而是祖父自己提炼出来的黄金粉砂。
“我与丈夫都不知道金砂放在什么地方，而且，尽管遗嘱上提到了另外一张纸上记着黄金提炼秘方，但我们却没找到。
“当时，我们夫妇财政亏空，急需用钱，所以希望尽早发现金砂。而且，在凯山看来，如果寻觅到黄金提炼的方法，就无须为财政问题而忧心忡忡了。于是，我们就开始疯狂地寻找秘方。
“最后，我与凯山一致认为它藏在河流底部或右边岸坡的地下。但那片地皮属于卡得丽所有，所以我丈夫才让人挪走了三棵柳树，改变了分界线……啊，我犯下了一个不可饶恕的罪……”
贝兰得一边泪如雨下，一边向罗宾表明心迹。
“谢谢你对我所说的一切，我绝对不会对第二个人提及的。凯山先生窃取米切尔先生的遗嘱、挪走三棵树、改变分界线等等行为，确确实实是有罪的。不过，他已经死在了神出鬼没的神秘人物的枪下，也算是用生命偿还了自己的罪过。我相信上天一定会谅解和饶恕他的罪过的。
“你虽然在凯山先生的指使下做了一些事，但你已经悔悟了，上帝一定会宽恕知错改过自新的人的。”
罗宾说话时，就仿佛一位威严的老神父一般；贝兰得满面泪痕地点头应允。
“凯山先生已经不在人世了，不，他是被来无踪、去无影的怪客杀死了，而那个阴谋家还企图杀死你们姐妹两个。但是你不必担心，我一定会全力以赴地守护你们的。”
“太感谢了，劳佛子爵。那么，全托付给您了。”
贝兰得说着话跪倒在地上，罗宾和颜悦色地拉住她的手，让她起来。
怪客决战罗宾
书记员伏莫路终于将那两万法郎挥霍一空了。
“啊，总算把这些来路不正的脏钱花干净了，我也该离开里昂了！”
过了几天，他返回了距离里昂30公里的小村子，那是他的家乡。
他购买了一幢小房子，是用自己的血汗钱千辛万苦地积攒下来的。56岁的伏莫路打算在家乡安渡晚年。
“这笔钱财来路不明，无论是带在身上还是花掉它都会觉得良心不安。为了这两万法郎，我一时糊涂，竟然做出这种愚蠢之事。现在，我终于花光了它，心里真感到一种轻松愉快的欣喜。
“这栋房子虽然狭小、简陋，而且家具也不多，但是一想到自己用辛苦劳动换来的成果，就觉得它比豪华宫殿还要高级。
“今天夜里我一定会做一个甜蜜安详的美梦！”
伏莫路喃喃自语道。
他是一个单身男子，所以只好自己预备晚饭、收抬卧床。
“啊，睡在这张粗陋的床上真让人心里踏实。一个人无论拥有多少财富，哪怕腰缠万贯，只要是昧着良知得来的，那他绝不能安安稳稳地睡觉。我一点儿也不吝惜花掉那两万法郎，别人也许对我艳羡不已，但我却像身在牢狱之中似地忐忑不安！”
伏莫路一边想着，一边不由自主地坠入了梦乡之中。
半夜时分，他突然觉得有人在晃动他的双肩。他大吃一惊，翻身下床，只见一个神秘的男子手拿手电筒，一言不发地站在他的眼前。
“你，你你是……”
怯懦的伏莫路嗓音颤栗得厉害，他的声音也低沉嘶哑，连自己也听不见自己说出的话。那个神秘的不速之客见状，不禁仰头哈哈大笑起来。
“千万别怕，伏莫路，我是劳佛子爵，你不认识我了？
“劳佛子爵，没有听说过……这么高贵的人我不认得……”
“你的记性太差了！伏莫路，我们不是常常在里昂市街上喝酒吗？你看看我。”