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尚真真想了一会，道：“这是想拉几个知我家底细的人去呢，休理会她。”
相京生这一日回来的本早，才进二门就叫一个兄弟拉到四太太那里，说到天黑才回来。真真看他满面疲惫，心痛他道：“你每日在外奔走，我想那坏信儿也不会因为你去寻就变好信，不如在家歇两日。”
相京生摇头道：“哪里能歇，我在家里不出门，人家必猜我家出事。如今我应酬如常，人家心里还要猜我家是不是还有靠山。”
真真聪慧，晓得看这个情形必不能善了，想了想道：“京里情形如何？”
相京生苦笑道：“我爹，并几个做官的兄弟都在呢，哪里是走得脱？偏我爹上京里把家里的钱都提走了，如今他老人家不舍得花，苏州这边两个姨娘又不懂事。当初我表叔再三的劝他老人同去南洋，他再三地说故土不肯离……”
真真伸手抚摸相公紧皱的眉头，微笑道：“公公想是另有主意，虽然我们不想他老人家有事，也当谋划一二。”从袖内掏出酒庄的房契，道：“这个虽然不值什么，想来也有点用处。你直接送出去罢。我这几日已是叫人把帐都盘好了，那边现今只留了一个守门地。”
相京生涨红了脸，停了一会，咬牙道：“我收下，真真。”他接了这张纸，叫家里备了马，连夜去一个黄贵妃娘家去了。
第二日四太太又来堵三少爷，才进院子，就见真真抱着小女孩儿在背风处晒太阳，就扬着手里的手绢子喊道：“小三儿呢？”
因她老人家作派不大好，几个小丫头都忍不住微笑起来，翠月忙道：“都在这做什么？还不去搬圈椅来给四夫人坐？”把她们一一都打发出去，因昨日翠墨借孩子叫小姐脱身地，今日这一招就用不得，她一边吩咐小姑娘们做活，一边走到后边耳房寻翠墨。
翠墨这一日本不当值，在她房里绣嫁衣，听说四太太又来了，苦笑道：“我替你一替罢，莫叫她把你讨去了。”
翠月冷笑道：“就那位八少爷？房里一个十七八地，一个十四的，听说都是通房，听说昨儿还爬到谁地床上去了呢。说是大家子，也看不出来。倒合那苏家表少爷差不多的品行。”
翠墨笑道：“你忘了老师教我们地时候说的那些话了？只咱们自己小心罢。我昨日听小樱说。大小姐那边亲家老爷跟大姑爷吵嘴了。亲家老爷不肯搬，大姑爷没得法子，只有劝大小姐不要走。你送个什么东西去寻小樱。看大小姐怎么打算。”翠月随寻了个什么拿在手里过去。翠墨收拾了针线，理好衣裳出来。果然四太太又在院中坐着高谈阔论。其实这位四太太原是个小唱，当年在酒楼卖唱的，因她唱地好小曲儿生的又不坏，相老爷几十两银子买回去半妾半婢过了两年，因她会讨大夫人地好。又是个老人，就排了第四，其实也只大夫人待她极厚。从前她对三少爷也是极好的，然相三推了家里的差使，赚了个官名又娶了娘子，算是在老爷眼皮底下分了家出去，她一则妒，二则晓得这个三儿子在老爷跟前不再得重用，自然不肯合他亲近。
偏大夫人此去只带着她亲生的几个儿女。相家所有姬妾中，不曾生养的都丢在济南老家，那生了孩子地都移到苏州来。四太太跟三太太是过不去的，偏三太太把相家庄当了私产一样。却是三少爷纵容的。所以四太太还有些怨气。三少爷惹不起，只好在这个三媳妇跟前抱怨磨牙。
因提起桑园小。房子不够住，四太太就道：“听说你娘家有个花园在左近，这里挤着实有些气闷，不如我搬到花园去住罢。”
真真微笑道：“四太太也说是我娘家了，世上哪有婆婆来儿子处住着，反推到媳娘家去的理？四太太休叫姨娘们笑话我做媳妇的不懂事。”
四太太的笑容僵了一会，又道：“那叫我家小八跟小十一过去住，还有你两个小姑，我嫌他们吵的慌，倒不如眼不见心不烦。”
真真因她死皮赖脸缠着要住到她家去，心里格登一下想明白，想是相家以为那花园也是相京生的。相三夫人占了相家庄，必是打得把相家庄做私产的主意，所以这位四夫人就想把花园占下。已是大厦将倾地时候，她们还在这里争夺，可怜相公为了保全相家还在奔波，真真微微叹气，笑道：“四太太还请暂耐几日。我爹听说这两日就要来家，等我禀过他老人家再收拾屋。”
那四太太竖起眉道：“你怎么这样不懂事。”
真真白了四太太一眼，站起来把孩子交给奶娘抱走，冷冷的道：“尚家的房子岂是相家人说要住就住地，不当问问主人么？”
相三已是一路飞奔进来，喊道：“真真！”他脸色苍白，脸上还有泪，真真跟四太太都唬了一跳，猜到京里必有凶信，一左一右扶着他。
相京生泣道：“四娘，叫家里人都去庄上罢。”又吩真真：“你使人速去买白孝布，叫厨房备三牲。”
四太太使帕子捂着脸哭起来，坐在地下不肯起来。相京生叹气，叫人去喊那几位姨太太来扶她。拉着真真避过一边，道：“快使人合你姐姐说知，马上就走，等不得小雷来接了。叫她们自去避一避。我今日才晓得原来我们家生意一大半是国舅家的。如今我爹跟兄弟们都在大理寺，我们还不晓得能不能脱身呢。叫你姐姐她们自去回避去，休叫我们牵连了。”
真真本来害怕，到了退无可退地时候，不晓得哪里生出来一口气顶上来，镇静地点头道：“你去庄上，家里交给我，我安排好了，就去寻你。”
相京生深情的看了眼娘子，听见院外边一阵一阵地哭声传来，跺跺脚道：“我去了。”接出去。
真真退到卧房，把使女们都召集起来，道：“翠墨，去叫人照着两边人头备孝服，再多一二成备吊孝，翠依，去码头跟林大叔说，今日晚上把小船都划过来。翠月呢？”
翠墨道：“翠月去大小姐那边了，听说亲家老爷合大姑爷吵，不想去南洋。”
真真苦笑道：“不去最好，吉祥你去那边说，叫我姐姐她们不要顾着这边了，速收拾东西晚上悄悄儿坐船走罢！”吉祥一溜烟去了。各人都领了各人的差使散开。
真真想到相京生穿的还是色衣，忙忙的开箱寻素服。一边叫使女送过去，一边自家换衣裳。
她这里还没有换完，相莺莺扶着李青书如飞般寻来。问道：“妹妹，怎么了？”语音才落。看真真已是换了素服大家明白。
李青书叹一口气道：“相家人多心杂，想必南洋是去不成了，你们两口儿合我们同去湖南罢。”
真真略一思索，点头道：“好，我这边箱笼现成。我已是叫林大叔晚上划船到小码头。姐姐，我还要去相家庄，我家小团子交把你。”
尚莺莺会意，道：“叫奶娘收拾跟我走。”
真真看着姐姐把孩子抱在怀里，带着几箱衣服并奶娘出门，方才两腿一软，坐倒在门槛上。翠月过来扶道：“小姐？”
真真摆手道：“叫翠墨来。”
翠墨一路小跑进来，道：“都吩咐下去了，小姐。你还在院子里略坐坐，那边院子里的人还没走光地。都在收拾箱笼。”
真真苦笑摇头，想到相京生晚上出门。那黄贵妃娘家离着苏州也有八十多里地，他连夜来回只怕撑不住。取了只参切成细片煮了一碗水。取西洋小银酒壶灌了两壶叫一个使女带着。听得打听相家人第一拨才动身，第二拨还在守箱笼。她转回来又到厨房。看着厨娘们烙了几张饼，想了想，叫她们多做烙饼。
这里第二拨相家人才走，买的孝衣白绢白幔帐等物才运到，真真到船上看验过，一边发银子，一边叫送过相家庄去。李青书勿勿出来，送真真并翠墨翠月两个去相家庄。真真就把家里都
托给姐夫搬，连也不回坐车过去。
且不提这边李青书两口子看着两边搬家，只说相家庄上哭声一片，一共也有十一二位姨太太，大大小小二三十位相公子，听说相老大人并几位相小大人都在大理寺自尽，唬得只有哭，都拉着相京生的手问去南洋地船何时来。
相京生一夜不曾睡，又是滴水未进，心里又急又怕，叫这群人挤在当中七嘴八舌哪里忍得，眼一花就晕过去。相三夫人跟相四夫人没得法子，只得把他移到外书房里小睡。真真一进大门听说她相公晕倒，吩咐翠墨道：“那些物事只怕还有一会才到，你去码头处接着。”夺了放参汤并点心的小盒子径去外书房。
相京生睡在外书房一张软榻上，只有一床薄被搭在身上，房里虽有炭盆，却是热气。真真扑到相京生身边，轻声道：“相公，醒醒。”
相京生没