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胡子墨微皱眉头，含糊道：“王举人家那几日当了无数的东西，连房子都送到当铺呢。想来有份。”
陈公子咬牙切齿道：“他抢了我的女人，还合我抢银母！”
胡子墨倒了碗茶奉到公子跟前，笑道：“从前你怕断了那姚氏的后路，所以那个管家还藏着不叫他出面。如今不正是时候？”
陈公子冷笑道：“我姐夫已合知府大人说好，待银母到手，就把这件旧案翻起来，我报仇他得银子。”
胡子墨想到上回撞见姚家的管家，貌极凶恶，劝他道：“公子，休忘了还有姚家，姚老头继娶了房夫人，带着一二百管家来呢。”
陈公子原是听说过的。听胡子墨重提，忙道：“那又如何？他姚家不过是个暴发，怎比得上我陈家人头广。又合知府交好。”
胡子墨原是因这位公子素有才名，偏俗务上机变不够。所以凑到他这里来赚几两银子花用。上一回陈公子不听他的劝，唆使着知府去李九公子炼银母处。李九公子吃了大亏，连累的李家那几房都吃人笑话，李九公子两口儿存身不住避走他乡。李家老祖宗大怒，访得是陈公子使坏。连陈老姨奶奶都赶了回娘家。这个大靠山倒了，他们陈家也合姚家一般，偏陈公子又是不吃劝的人。胡子墨做了一辈子清客相公，最是知机，当下不作声，出来悄悄到姚府，打着姚滴珠使他地招牌要求见马三娘。
马三娘碍着姚员外的面子，出来到偏厅见他。那胡子墨叫厅前两排恶汉唬破了胆子，老老实实把陈文才合姚滴珠旧日纠缠说知。又道：“他因令爱没有到手，反吃了几个大亏，所以深恨令爱。日思夜想要对王举人家下手呢。”
这些丢脸的事体姚员外不好意思合马三娘说。马三娘又是个不管闲事地，头一回听说。才晓得滴珠闺女原来也是名扬松江的主儿。她紧皱眉头想了许久。取了五两银赠胡子墨，叫他候在那里。回来思量：滴珠原不是我亲生地，我照看她也算尽心。只是到底隔了一层，好不好人家都不见得领情。然这件事可大可小，若是官司打起来，累着姚家，就是金山银山也填不饱狗官的肚皮。为着她不懂事没的叫我把血汗钱都陪在里头，不如下个狠手先把这个姓陈的收拾了，一了百了的好。叫唤了两个心腹来，吩咐他们去收拾姓陈地公子，叫外头那个胡子墨做眼线。
那两个人哪里把人命当一回事？出来与胡子墨二两银子，道：“我们夫人想见见这位陈公子，赠他些银子求他息了此事，你约他晚上去江边花船上上看月，在船上挂两盏红灯，我们夫人妆着撞见了他，若得事情平息，还有一百两银子与你做个润手，何如？”
胡子墨寻思良久，陈公子原是爱钱的，姚家要息事宁人送钱把他，又是半道上撞见的，也不会泄露他告密之事，这银子拿的甚是容易。因笑道：“那就是今日晚上罢，我认得一个做船菜的，请陈公子去吃酒耍子，如何？”
姚家管家笑道：“那更好了，你把船荡到离小码头二里远的芦苇荡去。我们夫人要瞒着老爷行事，只怕要去的晚些儿。”
大凡妇人做事要瞒着夫主，都是经手人极有好处的时候。胡子墨虽然精明，却想不到马三娘的来历。高高兴兴去寻他相好地一个李五嫂，取一两银子订了一桌好菜，又五钱银子买了两坛好酒，来请陈公子去吃酒。
陈公子道：“船菜虽然好吃，到底船上无美人，闷了些。再叫两个唱的。”
胡子墨忙道：“那位李五嫂生的好相貌，公子去见见就明白了，差不多地唱的还不如她呢。”陈公子心动，天才擦墨就合胡子登船，果然那李五嫂是个白白嫩嫩地美人，吃酒也极是豪爽，说话也极是得趣。陈公子就不觉得寂寞，搂着李五嫂尽兴吃酒。胡子墨知趣，出来叫李五哥撑船到芦苇荡去。
李五哥也怕人多处陈公子不能尽兴，一路出力，果然划到最里头极僻静处，合胡子墨说：“胡子哥，想必陈公子要在此处过夜了，我从岸上走了罢，不然明日不好看相。过了日中我再来。”
胡子墨巴不得道：李五哥你去，五嫂处自有我照看，少不得你一块肉地。”
那李五哥问胡子墨讨了二钱银子，真个跳到岸上，自去城外私莺处寻欢作乐不提。那胡子墨蹲在船头一边看火上的汤水，一边等候。过了一个时辰，李五嫂红着脸出来，羞答答道：“胡子哥，你怎么在此，我当家地呢？”
胡子墨伸头看舱里陈公子睡着了，伸手探到李五嫂怀里，笑道：“亲亲，你当家的不是我嘛？”
李五嫂半推半就倒在他怀里道：“那个陈公子中看不中吃，奴这里才上点心呢，他就告饶，偏又小气的紧。只许我二两银子。下回不许招这样的来。”
胡子墨把她按在一张小桌上，压在她身上喘着气笑道：“使得，我这里与你吃一看三好不好？”
那李五嫂将裙一掀。露出两条粉光标致的白腿搭到胡子墨地脖子上，娇声笑道：“吃一看一罢咧。哪里还有两个？”胡子墨低头咬住什么所在，两个如此这般起来，拱得那船都荡了起来，幸好陈公子还不曾醒，不然真成了后世传说中的三P。只怕船都要翻了呢。
一条小艇悄悄划来，哗啦哗啦的水声惊得几只野鸟飞起。船上几个人看见船头一团黑影在动，笑道：“原来那陈公子爱地是后庭花呢，想来那个大胡子的屁股不错，咱们也见识见识。”纷纷淫笑着攀到船上。
胡子墨听见脚步声，喝道：“是谁！”几把雪亮地快刀都伸了出来，一个人取灯照了照他，笑道：“幸好我们夫人叫人先来瞧瞧，不然撞见了这个。你有十个头也吃我们割了。”
胡子墨爬起来笑道：“如此良宵，不能辜负美人呀。”
李五嫂掩着衣裳爬起来钻进舱里。姚府管家问道：“陈公子呢？”
胡子墨笑道：“做了些活，累了。”那人使了个眼色。分出两个人进去，一个丢了刀扑到李五嫂身上按住她的嘴。另一个手起刀落。可怜那李五嫂至死不忘陈公子，一颗圆滚滚的头就被强人丢到陈公子怀里。陈公子还不曾醒。照样也吃了一刀。胡子墨看见两个西瓜在舱里乱滚，强镇定道：“这是为何，我怎么又做梦了？”一边说一边朝水边移。这几个人惯做的就是砍人头，一个人瞧见他想逃，飞起一刀扎在他的心口，笑道：“放不得你，合他两个做伴去罢。”
姚家管家想了想，笑道：“这个姓陈地不是个好东西，咱们也叫他陈家丢个脸，把那个妇人衣裳剥光捆起，再剥了他两个的裤子。”
其实一个想是好此道的，抱怨道：“哥，你怎么不早说，吃我一刀切了头，不然我也尝尝这个小白脸是什么滋味。”放下刀剥了两个人的裤子，想想还在胡子墨一只手上缠了几道麻绳，做出一个奋起挣脱一怒砍人的样子，不舍道：“可惜他生了这样白净的屁股呢。”
领头的人哼了一声，众人都退出来，他在门口看看并无破绽，才放心离开。第二日过了午那李五哥才一路寻来，上了船叫声苦也，滚下船去报官。
知府也是合陈家有些首尾的，听说陈公子吃人割了头，头一个就想到贾员外，一边使人去验尸，一边亲自带人去贾家。谁知敲了许久也无人来开门。知府大人叫个人翻墙过去开了门，四下里都翻遍，哪有半个活人？
知府大人亲手去摸那丹炉，还是温的，上头封地极严实。心中惊喜道：“想必是这姓贾的合陈文才分赃不均，失手杀了逃走，幸好这炉银母还在。”屈指算算日子已过，忙问左右，“这炉是怎么开的？”
一个衙役却是晓得些，上前道：“大人，我来。”取小药锄敲碎了泥封，才推开盖子，里头一阵诱人地香味飘出，众人心里都猜是烤番薯，但无人敢说。
先头那个衙役用力把铜盖推走，果然里头满满一炉俱是番薯，哪里有半钱母的影子？想到先前知府大人还抬了银子来，衙役们心里都好笑，这个贾员外虽是骗人，却是有分寸，不肯朝知府大人下手呢。
知府大人伸头去看，取了一个番薯来看，怒道：“可恶，这厮骗人也罢了，难道本官穷地只好吃番薯么！”
原来番薯此物原是土里出地，又极贱，山东种植最多。苏州人因这些年山东的许多货物都比苏州地卖的好，极是不伏气。说人呆头呆脑，极是土气，都要骂人呆瓜，意思是山东番薯。此时炉里约有十数斤番薯，偏又是知府大人来翻着了，他不是呆瓜是什么？都偷偷掩口而笑。
知府大人也想到呆瓜的典故，气的满脸通红，道：“这分明是骗子了，给我搜！”
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