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王慕菲皱眉道:“爹,你还好意思说,不是你赶着要去姚家提亲,我写了婚书把真真,稳稳地几十万银子在手!”
老太爷奇道:“他尚家不是穷的都要卖房子么?”
王慕菲想起来恨的咬牙切齿,屈起指算算把他听:尚老爷并不曾亏过十几二十万。真真名下有铺子有房子还有盐窝子。林林总总加起来也有二三十万,还有一百零八抬嫁妆。只要他肯写张婚书送去,都是他地。
王慕菲数一样,老太爷的心就叫千万斤的大铁锤锤一下,待听说居然有二三十万之巨,比那姚滴珠口里的一二十万绝户财还要多些,不由大恸,叫声:“苦也,我的好媳妇啊,你怎么就那么想不开啊。王慕菲冷酷的看着老子恨不得满地打滚的样子,道:“爹爹,你出地好主意,叫我丢了真真这样的好妻子去娶那姚滴珠,如今姚家的是没地指望了,你待如何?”
王老太爷捏着脖子咳嗽起来,好半日才道:“我的儿,我当初不过说说罢了,做不做还在你。”
王慕菲道:“这么说,我有心要收拾姚小贱人,你且在一边好好看着,莫乱我好事。”
老太爷忙道:“你那岳丈虽说是继娶了妻子,只是两个一二岁地娃娃,哪里就养得大?你老丈人年纪渐大哪里又能再生出来,若是咱们学你姐姐当初在秦家那样再动些手脚,他家那万贯家财还是我王家地。”
王慕菲冷笑道:“你要在姚家动手脚你去,我自去读书,若得选官自然财源滚滚而来。”
老太爷急的跺脚道:“我地儿,你怎地这样不在行?也罢,我去寻你娘子说这事。”抬脚走进儿子房里去寻姚滴珠说话。
王慕菲皱着眉头在夹道中站了一会,原以为爹爹进去就要被姚滴珠赶出来的,谁知站了一盏茶功夫还不见他出来,想必二人极是投机,那样龌龊下作的事他是不肯做的,摇摇头自去读书。到了下晚,老太爷备了一桌盛宴唤儿子媳妇来一家四口同吃,席间公公合媳妇言语间极是亲热,王慕菲心里冷笑,面上却妆出一团和气来,笑嘻嘻吃着酒儿,间或还夹一二筷菜把滴珠。
正吃的热闹,管家进来道:“租房子的贾圆外送来一桌酒席,就是多谢早晨老夫人替他拦住李广大将军。”说罢一行四个华衣美服的少年提着雕漆漆盒进来。王慕菲却是有些眼力,晓得只这四只盒子,也值一二百两银。对这个贾员外的奢侈极是咋舌。
这四只盒子里拾出来地菜肴也有三四十样,俱是一色五彩富贵不断头花样的上好景德镇磁器,摆在桌了齐涮涮极是入眼。老夫人爱极,眼巴巴看着老太爷。恨不能把这些菜都留下来。
老太爷飞快的扫过一遍,估几十样菜也值二三两银子,咳嗽两声,冲儿子使个眼色。
王慕菲还不及说话,姚滴珠笑道:“恭敬不如从命。回去谢谢你家老爷,就说这些碟子家伙我们短人使,明日必送回去地。”袖内取了四钱银子把他们道:“小哥们拿去买果子吃。”
带着的一个接过来,看也不看,随手丢到空食盒里,道了谢走了。
老夫人也不怕来人听见,尖声道:“一个人与两块点心也罢了,把那许多银子把他们做什么?”
姚滴珠微笑道:“天香楼四两银子一桌地鲍翅宴虽然也是这几样,却不如他家的料足。这一桌菜本钱也要三四两呢,还有他们放在门口那坛子汾酒,那是五钱银子一坛的二十年陈酿。与他们一人一钱银子。大家体面罢了。婆婆,你从来没有合有钱人打过交道。不晓得这些待人接物。给人赏钱也是学问呢。不如以后还是媳妇管家罢。”
老夫人看着老伴,王老太爷正微笑点头。就要向儿子求助,偏王慕菲夹了一颗红袍花生,在那里微眯着眼嚼的极香,正眼都不看席上老太爷清了清嗓子,笑道:“原是媳妇想的周到,也罢,媳妇不怕麻烦,家事都交与你管,我们两个老地享几天清福也罢了。”
老夫人在桌下的脚伸来伸去想踩儿子,偏王慕菲料到他老娘有这一招,早早的缩起两只脚。只有姚滴珠初来,老老实实叫婆婆踩了一脚,尖叫道:“哎呀,婆婆,你踩我做甚?”老夫人低头一看,桌下只得媳妇一双横量的三寸小金莲,不伏气她才来家几日就把老的小的都哄的服服帖帖的,指着她的小脚儿道:“媳妇,你地脚怎么这样大法?”
滴珠小时候也曾缠脚来,只是亲娘去的早,爹爹又惯她,所以她偷偷放大了脚,也无人理会,到得八九岁上头,来松江做知府的薛大人办女学,他家地小姐们,几个年小的都不曾缠足,所以松江缠足地也少了起来。本来松江妇人就比别处地妇人能干,织一日布能养活二三个人的,就是大富之家地妻女都是不肯叫她闲逛,定了额数必要织得几尺几寸才使得。不缠足的比缠足的方便多少?
所以滴珠后来也不曾缠足,她这一双半天足,虽然也缠过了,比得一般的大脚婆娘要小的多,但是实比不上真真的小脚惹人怜爱。
王慕菲看不上姚滴珠,一大半为着她使的一手家传铁砂掌,一小半就为的是她这一双脚,嫌她将来做了官太太不得见人,不然就似那道三句半的打油诗,什么夫人出后堂,环佩响丁当,三寸小金莲——横量。若是他也叫人编排了这些话叫不懂事的小囡们闲唱,如何是好?
老夫人却是缠的一双好小脚,就是青娥合素娥,都是缠的点点大二寸有零的端正小脚,所以极是瞧不惯妇人们大脚。今日叫媳妇夺了她的权,心中极是不忿,故意拿滴珠的脚做文章。
姚滴珠眉头微皱,笑道:“原是婆婆你不晓得,我这是宫里的样子,你老人家怕是不晓得,皇后娘娘都是缠的这样的脚,我这个原是我爹爹到北京里贩货时,花了一百两银子问宫里一个老太监买来的样子,照着缠的。”
老太爷看老伴不识趣,怕滴珠翻脸坏他大计,忙道:“京中小姐们的脚原都是这样的,和外边一味求小不同。”他这般帮媳妇说话,连王慕菲都诧异起来,瞪大了眼看爹爹。
老太爷自觉失言,忙道:“钱嫂子,叶嫂子,你们快去取两只大盆来,把这些荤菜妆一大盆,素菜妆一大盆,那些碟子就那样送回去罢,莫要失手打碎了。”
两个媳妇子果真抬了两只大盆来,手起盘空,连汁带汤,把这几十样分荤素两样倒在两只大盆里,取了个大食盒把碟子妆好送过隔壁去。
姚滴珠看着这两盆菜,暗自庆兴,幸亏哄的公公快活,借机要管家,不然,这两盆菜只怕他们嫡亲四口儿要吃七八日,她在家,隔夜茶饭都不肯吃的,叫她如何过日?可怜一桌好菜,叫公公糟蹋成猪食。
姚滴珠倒了胃口,把筷子搁在桌了,笑道:“我吃饱了呢,阿菲哥哥,你合我一同回去否?”
王慕菲也不想看见那两盆汤水,站起来扶着她道:“我扶你家去,爹娘慢吃。”
待他两口子搂抱着出门去,老夫人抱怨道:“怎么才过半日功夫,又叫她管家?”
老太爷笑道:“她手里还有千把银子,不挤光了她的,她就不老实,不叫她管,叫你管?”
老夫人这才回嗔做喜,笑道:“儿子上回买的那包燕窝把我罢,这几日有些心口疼呢。”
老太爷指着那盆荤菜道:“那些还不够你吃的?如今真真媳妇死了,哪里还有那些不花钱的燕窝把你吃?你吃一钱少一钱呢。”
老夫人喃喃道:“不是你说起燕窝合鱼肚煮汤最是养人,我吃它做什么?又甜又腥哪里好吃起。”
再说王慕菲合姚滴珠回到房里,姚滴珠马上把使女们支出去,合王慕菲道:“那个贾员外必是暴发,不晓得哪里轻易得来的钱财,这样胡花海用,咱们过几日回席请他,探探他的底,或是个冤大头,也赚他几千两银子使使。”
王慕菲点头道:“娘子所见极是,这样奢侈,见所未见闻所未闻,必有蹊跷。”他两个商议定明日王慕菲把铺子里管家合帐都搬来,滴珠先查了帐再做道理。滴珠才唤小桃红进来,打水洗脚,合王慕菲爬到床上睡去。
小桃红替小姐合姑爷吹了灯掩上门,独自一个回到卧房后头一间小耳房去睡,倒在床上,想到姑爷合小姐必在恩爱,又妒又羡,抱着被子滚了几滚,不似合姑爷搂抱着打滚有趣,爬起来倒了碗冷茶吃下。重回床上睁眼到三更才睡去。
这一章是补昨天的第二更,今天,呃,确保每一更,要是能在十二点左右更过,姐妹们请期待第二更,呵呵我尽量。比示黄世仁笑脸。
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