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娘娘问起来，除非——”
“不愧是小盛子，总是说九句真话，才说一句假话。要是别人，早——”
小盛子哭了，哭得很伤心：“娘娘，你是神仙，什么都知道。可我也是没办法不是？在那些爷眼里，奴才连一只蚂蚁都不如。不这样，奴才哪里能活到今天——”
“小盛子，我记得你比爷大两岁，和我是一年的，今年也是四十七岁了，你就不想善终？”
“娘娘，奴才在宫里，是总管太监，还有些用处，还有些做人的乐趣。出了宫，就是谁都看不起的假男人，奴才不愿意出宫，出了宫也没有活路。求娘娘成全，让小盛子死在宫里吧——”
他为这个制度所害，最终却依赖这个制度，给自己找回一些尊严。就像《肖申克的救赎》中的那个图书管理员，离开监狱，回到社会，他只有自尽——
我叹道：“你不适合在养心殿当差了。紫堇那里出了一个缺，你去别有洞天养老吧。只要你安分，什么事都没有，若是犯老毛病，神仙也饶不了你。”
“皇上——”
“哎哟，长本事了，知道拿皇上来压我——”
“奴才这就去收拾东西——”
他出去了。
我陷入沉思。弘时他到底想干什么？他聚集了多少势力？
五腊月二十三以后，皇上携后妃回宫过年。我没有跟去，回山房小住。紫堇临走问我：“姐姐，你把小盛子塞在别有洞天做什么？”
“这人可恨，也可怜，没做过什么大坏事，又跟了皇上这么多年，所以不好处置他，让他领个闲差，数日子罢了。”
紫堇说：“姐姐，皇上是不是故意让贵妃气死了，才好处置年羹尧？”
我生气地瞪了她一眼：“傻妞！有些话说出来就是祸，你年纪一大把了，还不懂吗？”
“皇上在贵妃临终前给的谕旨，大臣们都知道，后宫也都知道，有什么说不得？”
我真是服了她。我说：“有些话大家都心知肚明，却不能说破了。皇帝的意思是不能擅自揣摩的，明白吗？”
“我只是不明白，当初姐姐说贵妃的专房之宠不是假的，为何皇上又恨不得她早死，也不顾惜六阿哥？”
“六阿哥皇后养着，自然是妥当的——皇帝那个人你又不是不知道，心眼小，当年贵妃拒绝与他结婚，一心只想嫁给邬先生，你以为皇上当年心里好受？”
“可是，后来两人好得不得了，连姐姐都只能躲在圆明园——”
我耐心地启发这个问题宝宝：“你也知道，越是得不到的越想要。一开始，是皇帝要征服这个女人，什么手段都用上了——雍王府的丫头只要他想要，没有一个能跑掉的，惟有这一个不一样，你说，是不是激发了他的兴趣？”
“后来——”
“后来因为有了儿子，母性使然，贵妃为了儿子百般讨好皇帝，事情就颠倒过来了——”
紫堇似乎明白了，又似乎没有明白，带着问题进宫了。
除夕之夜，我在山房过年，魏珠来赐宴，我吃了一惊，连忙请他喝茶，他急着回去复命，辞了茶，只对我说：“往后还请娘娘能顾得奴才像小盛子那样，奴才感恩不尽。”
“公公也不愿意出宫？”
“太监只有在宫里才是太监，出去了，就什么也不是——娘娘放心，小魏子这一辈子没做过任何对不起皇上的事情——”
我说：“往后公公只管说话，只要我做得到。”
他谢恩回去复命了。
雍正四年正月，刚出十五，皇帝宣诏皇九弟允禟罪状。集廷臣宣诏皇八弟允禩罪状，易亲王为民王，褫黄带，绝属籍，革其妇郭洛罗氏福晋逐回母家，敕令易名曰阿其那，名其子弘旺曰菩萨保。削隆科多职，仍令赴俄罗斯议界。二月，革允禩民王，拘禁宗人府高墙。
诸事毕，皇帝回到圆明园。
因为我打发了小盛子，于是问我：“小盛子可做了什么不妥当的？”
“如果是不妥当的，也不会留着他了。”
“那你为何？”
“他接受年羹尧的贿赂，将内廷的消息传到外边，如果不处罚——”
皇帝叹道：“我也怀疑是他。只有他既能看到我的东西，又与年妃和其兄都熟悉。只是你既然敢处分他，自然有证据——”
“没有证据。”我说。
“那他？”
“当年在密云庄子上，他偷听过我们吵架，静音大师来几次他也都知情，所以他以为，我是神仙或者——妖怪！所以不敢瞒我——”
皇帝大笑：“他那种滑头的人，也只有你才能治得住。我查了好久，也没有蛛丝马迹——”
“他什么也没做，哪里有什么蛛丝马迹？”
“什么？”
“他很贪财没错，但他从不拿给自己招祸的钱。这是他自己说的，我也信。太后的药是他给的，但不是自愿的；年贵妃的消息是他传的，但并不是什么大罪，至于——其他的小事估计也有，但都不是——”
我不能把弘时与八阿哥勾结的消息告诉他，因为我没有证据。我可以没有证据让小盛子招供，可对其他人，没有这本事。
“内廷有其他阿哥王爷们的眼线，这是大家都心知肚明的事情。不能因为他做过一件错事，就把所有的屎盆子都扣在他头上——”
皇帝点头称是。
随即又叹息说：“元寿和天申都是省事的，只有那个大的，我——”
“又怎么了？跟着老十三办差还有不妥？”
“这次办老八他们，我让他也跟着。不料，他竟将抄老八府中但凡贵重一点的东西，就收为己有，这哪里是皇子阿哥，简直连升斗小民都不如——”
“皇上怎么知道这些小事？”
“这京城里没有我不知道的事情——”
我忘记他的粘杆处了。我总是轻视这帮小人。然而正是这帮人没有君子之义，我们才能知道别人不知道的消息。
皇帝大人却也并不知道三阿哥与阿其那等人勾结的消息。不过，弘时也许并不像我们想的那么庸碌，毕竟他能把他那手耳通天的父皇瞒过去，也是不容易。
也许——我突然恍然大悟，弘时让一些无伤大雅的消息不停地传到皇帝老子的耳朵中，让皇帝产生错觉——这个儿子很平庸，他什么大事也做不了，只是能折腾些小事——这很伤皇帝做父亲的心，却也能让做父亲的皇帝忽略自己其他方面的行为——他这一招，比德妃还高明。
父子之争，我必须回避。
所以往后，凡是有关弘时的消息，我都刻意回避。这个倒霉孩子，一步步滑向深渊，而我，无法救他。
我对弘时并没有很深的感情，然而，内心总觉得，是因为我在四十三年以后得专宠，使得他老子忽略了他。
总觉得，我欠他什么。
22 微风暗拂花枝动，几点残红扑酒罂（后篇）
六
五月，禁锢皇十四弟允禵及其子白起于寿皇殿。改允禟名为塞斯黑，拘于保定。封皇十五弟允禑为贝子。六月，诸王大臣复议允禩罪40款、允禟罪28款，宣示中外。
八月，允禟卒于保定。
这些在当时都是震惊朝廷内外的大事。根据小盛子的说法，弘时与八阿哥一党有联系，为何他一点声息都没有？
弘历和弘昼虽然没成年，也知道兄弟相残，不管有理无理，都会影响皇帝的声誉，故上折子为几位叔叔说情。
弘时的心，也太——
皇帝难道就不疑心？
我不知道皇帝是如何看待这个儿子的，也不想旁侧敲击。只想，这件事情，离得越远越好。
一日，熹妃要去看在武陵春色读书的儿子，顺便在万方安和落脚。两人闲聊了一会。
我笑问：“为何娘娘今日竟不放心了？弘历从小到大，就没有不妥当过。”
她叹道：“从小到大，他也没办过正经差使啊！一直是众人捧在手心了，出去若是有差错——”
我说：“娘娘自幼伺候皇帝，一向谨慎，然而却从未像今日这般为难过。”
“被姐姐看出来了，大约天下做娘的，都是一样的心。”她压低了声音，“弘历前日去请安，告诉我，皇上要派他随浙江观风整俗使前往江南，还说这是一件了不得的差使——”
我好奇道：“浙江观风整俗使是个什么官？”
“我也不清楚，他说是皇帝新设立的一个官职，因为江南有人对皇帝不敬——”
我知道她一向随时守份，不大过问前边的事情，于是笑道：“娘娘也不必一定要说明白。等皇上回来，我问问他也就是了。不过，真是羡慕你们有儿子的，有个念想。不用像我一样，整日里无所事事，就等着阎王来收了我去——”
本来我随口“等皇上回来”几个字，她变了变脸色。然而听说起没儿子的苦楚，她又变了回来，反而安慰我�