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至于年贵妃，她没有从病床上起身。齐妃和熹妃都是闲散人，也是早早地来到了万方安和，加入我们的喝茶的队伍。元寿和天申跟着他老子见百官，弘时此时没有分府，女眷跟着齐妃，他自己不知道跑哪里去了，也许是办差吧，只有他一个成年阿哥，累也能累个半死。
天公作美，今日是阴天，正午时分，听见南面一声炮响，我们知道，开始了，极目望去，只能见万箭齐发一般，射出众多小舟，两旁的喝彩声山呼………………
看了半天，最前面的小舟，离终点还是远远的。虽然没有太阳，却还是觉得有些酷热难挡，于是向熹妃和齐妃告了罪，退回去休息。
下了船，往万方安和的寝宫走去。路过东配殿，听见有男女嬉笑的声音，我和红李面面相觑，这样的宫闱重地，什么人这么大胆，在皇帝的寝宫——
红李对身后的一个小丫头说：“你去看看，不要出声——”
小丫头满脸通红的走回来，我问：“是谁？”
她说：“三阿哥和万岁爷身边奉茶的宫女——”
“走，看看去——”
红李忙劝道：“格格，你别管——”
我对她说：“你去请万岁爷，我在这里等着——”红李犹豫。我低声喝道：“我请不动你了吗？”红李于是去了，一会儿皇帝过来了，我指指东偏殿紧闭的厢房。他让太监去推门，半天没有动静的三阿哥出了声：“谁在外边，扰了爷的兴致，罚你们——”
皇帝大怒，对魏珠说：“将门踢开——”
魏珠踢开门，见了屋里的动静，赶紧退回来，弘时大概见是魏珠，慌忙衣冠不整地出来。见皇帝老子气得面色发青，赶紧跪下求饶。一会儿，一个宫女打扮的人也出来跪下。
他问我：“红玫，你看怎样处置？”
“打小都那么过来，将丫头给他就是了，只是——”
皇帝这时冷静下来，对二人说：“到正殿来——”转身走了。
到了正殿，皇帝却又不训话，只是对弘时说：“你年纪大了，在宫里住着，拘束了你。你这样，闹得大家都不好看。你从内务府领一万两安家费用，自己出宫过日子去。这个丫头带回去，她永远不许再踏进宫禁半步。灯市口有前明的内监宫房一座，给你做府邸，限你三日内搬进去——”
弘时谢了恩，领着宫女出去了，对这一事如此平静地了结，十分惊奇，却不敢多说什么。
我对身边的太监宫女喝道：“今日的事传出去半个字，你们——”
众人跪下说不敢。皇帝一挥手，让他们都下去了。
“你如何看这事？”他问我。
“这还用问我吗？”我笑，“往常你们兄弟不都这么干过吗？”
“元年八月，我已经当着王公大臣，秘密立储。他这样刺探，居心何在？”
“如果是为了避祸，也就罢了。如果是有争立之心，就不好办了——”我沉吟着，不知道如何说下去。
他狠狠地说：“这等逆子，有什么不好办？为了江山社稷，我决不手软。”我倒吸一口冷气，难道说他赐死儿子，是真的？
我忙说：“这样就太不公平了。你从来都没有给他机会，他当然想争一番，证明自己的能力。往年我们都忽视了他，让他养成了这样的习性。还是给他一些机会，让他做一些事情。忙起来，就没有这么多事了。况且，宫女年岁大了，你知是谁勾引谁？”
他沉吟半晌，丧气地说：“就依你的，让他跟着老十三学办差吧。这个儿子，我也不好就这样放弃了。本来宗室不旺，也——”
他不想说，我也不想听了。本来回来休息，却撞上了这一出。于是我说：“我累了，在外边歪一会儿，你是休息一会儿，还是去前面？”
他想了想，说：“耽误这半天，只怕比赛有结果了。我还是去前面——”
他带着太监匆匆走了。
七对儿子匆匆分府出去，齐妃心有疑虑，然而跟着皇帝就让弘时随怡亲王办差，她于是放了心，继续她的后宫生涯。
青海平定后，年羹尧晋升为一等公。此外，再赏给一子爵，由其子年斌承袭；其父年遐龄则被封为一等公，外加太傅衔。此时的年羹尧威镇西北，又可参与云南政务，成为雍正在外省的主要心腹大臣。
雍正二年十月，年羹尧入京觐见，获赐双眼孔雀翎、四团龙补服、黄带、紫辔及金币等非常之物。
乍一看，年氏一门鼎盛，风头无人能及。后宫和诸百官命妇争相巴结年贵妃。也许是因为隐华像天边的一朵乌云，不知什么时候就要飘过来，下一阵雨，年贵妃得知哥哥圣宠优渥，并没有十分得意，对于大部分巴结她的外官命妇送的贺礼，她都退了回去。只有宫中后妃所赠，她收下了，却送了相当的回礼。
皇帝对她的行为大为赞赏，给她送去大量赏赐和名贵补药，让她好好养病。
然而，年羹尧的行为举止却让御史们大为诟病。
此次进京陛见途中，年羹尧令都统范时捷、直隶总督李维钧等跪道迎送。到京时，黄缰紫骝，郊迎的王公以下官员跪接，年羹尧骑马施施然而去。王公大臣下马向他问候，他只是点点头。
赠送给属下官员物件，“令北向叩头谢恩”；发给总督、将军的文书，本属平行公文，却擅称“令谕”，把同官视为下属；甚至蒙古扎萨克郡王额附阿宝见他，也要行跪拜礼。对于朝廷派来的御前侍卫，理应优待，他却把他们留在身边当作“前后导引，执鞭坠镫”的奴仆使用。
然而，最让皇帝心有不满的是，召见他时，给他赐座。按照规矩，只能侧身坐半边，才为恭谨。年大人却一屁股坐上去，只差没翘起二郎腿。据地方官员的传言，皇帝的恩诏两次到西宁，年羹尧竟“不行宣读晓谕”。 更有甚者，他向皇帝进呈其出资刻印的《陆宣公奏议》，皇帝打算亲自撰写序言，年羹尧却自己拟出一篇，要皇帝认可。
年羹尧在外春风得意，踌躇满志之时，贵妃在宫里，却坐如针毡，心如刀割。皇帝常将贵妃和福惠阿哥的生活情况亲笔写信告知其兄，却不让贵妃自己写一个字给家人。
二年十一月，年羹尧平定卓子山叛乱，赏加一等男世职，由年羹尧次子年富承袭。年氏家族女眷获恩准进宫觐见贵妃。贵妃终于逮住机会，向家人苦口婆心地训话，要他们谨记为人臣的本分，避其风头——
男人们在外边，女人们哪里知道究竟发生了什么事情？她们只当贵妃是例行公事一般地训话，遂点头称是，心中却不以为然。贵妃见诸人愚顽无知，心中苦闷更甚。
这一日，福惠小阿哥在她身边嘀嘀咕咕背唐诗，贵妃心酸不已。若是将来外家祸延，福惠和她在宫中，将无立足之处。她不能不为儿子打算，找一个可靠的靠山。
在后宫中，能够靠得住，对福惠不会有加害之心的只有两个女人，就是那两个自己没有儿子的。但宋氏心中由来只有皇帝，谁对皇帝不利，她就像老母鸡一样，张开翅膀，狠厉以待。况且自己与她有宿怨，托给她是不合适的。
剩下已经无人可选，只有皇后了。虽然她位分低皇后一等，将小阿哥给她养有高攀之嫌。但她目前外家势力正盛嚣尘上，皇后也许并不会拒绝。
贵妃考虑再三，拖着病躯，起身前往牡丹园拜见皇后。
皇后见这个风头一时无人能比的贵妃突然前来拜见，十分惊讶。但她如今也是老狐狸了，就静待贵妃如何唱这一出。
贵妃一见皇后，就拉着福惠，跪倒在地，皇后连忙去扶，贵妃不起，说道：“臣妾缠绵病榻多时，原本不该来打扰娘娘静养。只是，臣妾也没多少时日了，如今圣宠优渥，也没其他念想，只剩这一子，恐身后无人照料，荒废了。娘娘佛爷心肠，还请拉扯福惠一把，臣妾——”
一番话没说完，泪如雨下。
天下父母心，都是一样的，皇后不由得想起自己的儿子，也流着泪，一把扶起贵妃母子。
皇后叹道：“如今贵妃外家势力正盛，此时让本宫——只怕皇上不会同意——”
贵妃见皇后推辞，有些心急，说：“娘娘，皇上那里臣妾去说，臣妾只问娘娘愿意不愿意。”
皇后说：“本宫膝下荒凉，如今年岁已大，养个小子在身边，也是一个念想——”
贵妃见皇后有意，打断她的话：“谢娘娘大恩，臣妾这就去向皇上说——”
贵妃给皇后再磕一头，领着福惠往万方安和去了。
皇后看着他们母子的背影，唏嘘不已——
八贵妃来到万方安和，皇帝不在，却只有宋氏和红李坐在炕上玩纸牌。她一时进退不得，十分尴尬。宋氏位分不高，但地位却与�