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庆幸得以不死，呆在驿舍的王世充一家正想准备出发，忽有羽林将军独孤修德在外高称有皇帝诏敕。王世充趋出，跪伏听诏。但是，诏使没有拿出诏书，反而抽出一把大刀。还没有明白过味来，王世充就被小将军一刀砍下脑袋。原来，王世充刚刚称帝时杀掉的一帮隋朝大臣中，正有独孤修德的父亲独孤机。由此，小英雄替父报仇，正好赶上绝佳的时机。史载，“高祖免修德官”，其实李渊也是做做样子。
不久，王世充其子其兄一家大小男口“在途谋反，伏诛”，想必是李渊为了斩草除根，借口王氏男丁在去蜀地的路上想造反，全锅除掉。即使独孤修德不在驿舍杀掉王世充，想必他活不了多日，在路中也会被唐朝诛杀。从称帝到被杀，这个胡人后代也就过了不到三年的瘾头。
仁德盖世 天命不及——窦建德
窦建德，贝州漳南人。其年青时就因守信仗义，深为乡里所敬重。其父死，乡里千余人送葬，可见其人缘之好。隋炀帝伐高丽，大肆募兵，窦建德为二百人长。不久，见天下乱起，他率数百人亡入高鸡泊中聚结，以此自保。当时群盗往来横行，杀人烧屋，惟独因窦建德信义大名天下有闻，他的家宅一直没人骚扰。隋朝郡县地方官推断窦建德肯定与群盗有关系，就不分青红皂白杀光了他一家老小。至此，窦建德公开反叛隋朝，兵马至万人，同时，他能倾身接物，善待士卒，人人为其尽死力报之。
大业十二年，窦建德大破隋朝涿郡通守郭徇大军万余人，追斩郭徇，由此声名大震。不久，隋朝太仆卿杨义臣征讨诸路义军，连战连胜，惟独窦建德一军独全。隋乱初起，各路起义人马捕获隋朝官员及读书人，大都虐杀掉，惟独窦建德善待降官和士人，加以恩礼，由此附近郡县渐渐降附，军容盛大，达十多万兵。大业十三年，窦建德又大破隋朝大将薛世雄三万大军。
随后，窦建德统领大军进攻河间，郡丞王琮率军民死守。相持之间，隋炀帝在江都被宇文化及杀掉的消息传来。王琮在城内发丧，窦建德也遣使吊祭，王琮至此请降。由于攻城时死伤甚众，窦建德众将都进言要用大油锅烹死隋朝守将王琮。窦建德说：“王琮真是义士啊，留着他正是鼓励忠孝之人。从前在高鸡泊为小盗，还可随意杀人，现在我们是要安百姓以定天下，怎能杀害忠良呢！”同时，他下令：“如果有人因攻城时属下亲戚死伤而想谋害王琮，罪及三族！”消息传出，隋朝郡令纷纷投城。
唐朝李渊称帝后的第二年，窦建德也在魏县称帝，国号大夏。为了威行天下，名正言顺，窦建德首先攻弑隋炀帝的乱臣贼子宇文化及兄弟，相战数次，“大破之”，擒斩宇文化及、宇文智及兄弟及十几个弑帝元凶。他还亲身拜谒隋炀帝萧皇后，称臣跪拜，以明隋朝正朔。当时隋朝义城公主和亲远嫁突厥，闻讯派人迎接皇后萧氏，窦建德派千余骑护送，并报示以宇文化及等人的首级。
观窦建德事迹，是真正的“革命起义将领”所为。虽然以唐朝为正朔的封建史家皆以窦建德为“贼”，但对他的称赞叹扬之辞，通篇连牍。
“建德每平城破阵，所得资财，并散赏诸将，一无所取。又不啖肉，常食唯有菜蔬、脱粟之饭。其妻曹氏不衣纨绮，所使婢妾才十数人。至此，得宫人以千数，并有容色，应时放散。得隋文武官及骁果尚且一万，亦放散，听其所去。又以隋黄门侍郎裴矩为尚书左仆射，兵部侍郎崔群肃为侍中，少府令何稠为工部尚书，自余随才拜授，委以政事，其有欲往关中及东都者亦恣听之，仍给其衣粮，以兵援之，送出其境。”
隋末乱起，英雄辈出，皆各据州郡。当时，还没有显示出李唐能最终一统天下。窦建德率大军进攻相州，又攻克黎阳，一举俘虏李勇王朝的淮安王李神通、皇妹同安长公主以及日后赫赫威名的大将李世勣。过后，李世勣弃父逃跑，窦建德非常仁义大度，说“李勣本是唐臣，不忘其主，此忠臣也，其父何罪！”竟能把李勣父亲李盖放还。不久，又把好酒好肉安置于大宅子的李神通和同安长公主归送唐朝。
稍后，窦建德开始变得糊涂，先是听信谗言杀掉能征善战的大将王伏宝，又杀忠谏的文臣宋正本，“由此，政教益衰”。
秦王李世民攻打王世充，在其文臣刘斌劝说下，窦建德害怕王世充被灭后有“唇之齿寒”之忧，想保持“天下三分”之势，派大军前往洛阳，想救援王世充。此前，窦建德还刚刚平灭了拥有数万精兵的割据者孟海公，挟此军威，浩荡而来。
强中自有强中手。一遇秦王李世民，窦建德“数战不利”，想解兵退走。文臣凌敬劝他渡黄河攻取怀州河阳，收河东之地，一则开拓疆士，二则入无军守之境，三则唐兵闻讯必从洛阳撤兵，可解王世充之围。困急又狡诈的王世充生怕窦建德一走自己就玩完，派人带着大批金宝暗中遍赂窦建德手下武将，由此，众将都劝他进攻包围洛阳的唐军，并说可以一举攻灭李世民。
窦建德的曹皇后也劝他进取河东，不要和唐兵正面争锋。窦建德不听，并说：“郑国悬命朝暮，以待吾来。岂可见难而退，示天下以不信也！”于是大集军伍进逼武牢。也真正天命该绝，汜水一战，秦王李世民亲自披甲执兵，与窦建德大战，最终大英雄兵败山倒，在牛渚口中枪被擒，送斩长安，时年四十九。窦建德自称兵到灭亡，共六年。对此，封建史臣也不得不叹息：天命有归，人谋不及。
一时人雄 命亡突厥——刘武周
刘武周，河间景城人。青少年时代，刘武周尤以骁勇善射著称，其兄刘山伯见他常和一帮豪侠之人饮酒交游，就劝诫他说：“汝不择交游，终当破灭我们刘家门户。”以长兄身份，刘山伯常常对这个桀骜不驯的老弟施以拳脚。
忍受不了家兄“高压”，刘武周跑至隋将杨义臣帐内从军，在隋炀帝征辽战争期间以军功授建节校尉，衣锦还乡。
河间太守王仁恭爱其材武，以他为亲军卫队长。其间，刘武周乘机与王仁恭侍儿私通。由于害怕事泄被杀，加之见天下已乱，刘武周便在州郡内扬言王太守关闭粮仓，不恤饥民，并假装有病，回家观变。趁乡里豪杰探视他时，一班人一起商议造反大计。计定后，刘武周与十数人直冲入殿，把正在办公的王太守一刀斩死，并持其首级遍徇郡内，继而开仓大赈饥民，得兵万余人。刘武周自称太守，并遣使归附突厥，以为强援。
隋朝雁门郡丞发兵征伐，被刘武周打得大败。接着，他趁势进攻汾阳宫，把俘获的隋宫美女送给突厥始毕可汗。可汗大喜，回送他大群骏马，刘武周兵势益振，连下定襄、马邑，并建国称帝，建元天兴。不久，他又入图晋阳，南下与唐朝欲争天下，并击败唐将李仲文和李渊手下号称“智多星”的裴寂，吓得齐王李元吉逾城逃走，太原落入刘武周之手。
秦王李世民带兵进讨，双方相持于柏壁。刘武周大将尉迟敬德大破永安王李孝基，唐朝四军皆没。尉迟敬德回师浍州路上，被秦王李世民邀击于美良川，首次大败。李世民又在雀鼠谷大败刘武周大将宋金刚，一日八战，俘斩数万人。
不久，刘武周大将尉迟敬德、寻相、张万岁等人相继降唐，刘武周大惧，与百余骑亡奔突厥。
龙落浅滩，自然命不久矣。不久，刘武周和其大将宋金刚都想回归汉地，逃跑时都被突厥人抓住，命丧异乡。刘武周自起兵被杀，共六年。
乡里泼皮 称王一方——刘黑闼
刘黑闼，贝州漳南人。同汉高祖刘邦一样，此人年青时就嗜酒无赖，好赌博，不治产业。但他有个好朋友窦建德，常常在他输得只剩条裤腰带时，穷中送银，非常够哥们义气。
隋末大乱之际，刘黑闼先投奔郝孝德，啸居山林为盗，后来投奔李密，成为一个偏将。王世充大败李密后，又归王世充。由于这位西域胡人不时念咒请神上演“唬人”的把戏，刘黑闼很看不起他，趁机会跑出，投奔从前的好友窦建德。窦建德一见大喜，马上署为将军，封汉东郡公。
由于一直在“诸贼”中混事，刘黑闼“善观时变，素骁勇，多奸诈”，打仗也是一把好手，常常趁敌方麻庳大意，乘机奋击，多所克获，军中号为神勇之将。
窦建德被李世民平灭后，刘黑闼躲回漳南老家，闭门不出。
当时，唐高祖李渊下诏征调窦建德旧将范愿、高雅贤、曹湛等人去长安待命。这几个人闻讯很惊惶，聚在一起商量道：“王世充以洛阳城降于唐朝，�