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问一句：什么叫爷爷的左右手？除了少庄主，谁还有资格做爷爷的左右手？”
“凡是端木子弟，都有资格做庄主的左右手，也有资格做将来庄主的左右手，兄弟同心，其利断金。”端木华堂一声喝斥道：“你若有心替林峰代诘于我，不如多用点心思，思考着如何做好你五哥的左右手罢！好了，都各行其责去罢！德沛，等会儿你去告诉横塘，让她午饭后到我崇本堂来一下。”
“是。”
布置完一切后，端木华堂才在长子灵前举香，轻轻念祷：“德清，德清……”
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扬鞭，挥洒，踏过恒河沙。
山回，路转，何处英雄家。
樽前惜身，卖醉花下，各有缘法。
远离了身后渐远的被一片素白包裹起来的山庄，践踏过雨后滂沱的泥泞，青骢马上沾满了小泥点儿，倒像是成了古画中的“五花马”。阳光颇好，只是天气稍显燠热，远方天际正迅速聚拢墨黑的云色，直插入穹宇之中，欲酝酿着一场暴风雨。
可不要下雷雨才好，瞧着贴地低掠的燕子，凌横塘不无担心的想。端木德清死了，她好像并不难过，非是她无情，实是已见过了太多的死亡，再者，这个大舅舅对她来说，确实陌生得如路人一般。但是，自己寄居的端木山庄出了这种大事，虽然事不关己，但还是令她不寒而栗。杀狗杀猫，容易做到，但杀一个人，而且还是武功并不低劣的男子，就事态严重了。况且还是山庄庄主的长子，这无疑是当面狠括了一下端木华堂的脸面。怪不得刚才午后端木华堂找她去崇本堂去时，边说话边脸色阴晴不定，若有所思。看着外祖父这古怪样，想起前几日他拒绝自己的狠心，凌横塘心中一阵快意。
但同时，她也有隐忧。眼看庄里出了这些事情，林峰又死了父亲。那么，将由谁来陪她上京呢？爷爷的事情，咋办？
“离徽州城郊北去十里处，有计家大院，你向当地人稍稍打听一下，便可找到……”端木华堂如是吩咐，“计家大院一侧有端木宅，是你十一表哥端木秀峰的宅第，你将这封信交与他，并告之他庄内景况即可。”
计家大院，端木宅。
确实很好找寻。杨柳脉脉处，田陌尽头是君家。门首两只半膝高的小石狮子半蹲半卧，不见威风倒显憨态可掬。凌横塘瞄了一眼门匾上‘端木宅’三字，便扣响了门环。
过了片刻，就有人应声开门。
凌横塘微微一怔，开门的是个青衣小僮，才十二、三岁的模样，扎着青布双髻。他恭身道：“您是？”
“哦，你家主人在否？我是从端木山庄来的。”
“哦，十一爷在的。您请进。”小僮忙欠身道。
天井打扫的甚是干净。凌横塘边走边好奇的张望着庭院布置。与普通民居一样，门廊、深檐、露天的大水缸，隐喻“四水归堂”之意，商人属金，财为水，所以这水不能外流，都从檐下引贮雨水至缸中。庭院西南角植着一株茶树，深红的花瓣与苍绿的叶子相得益彰。
“您请稍坐片刻。”小僮引她至厅中，并奉上茶盅。“我去请爷回来。”说毕欠身退出。
这宅院并不大，怎么这小僮口气好像要饮茶功夫才能找到他家主人似的。凌横塘诧异地想，边顺手端起茶盅浅饮一口。噫，茶香四溢入齿芬芳，口舌生津，于是细看杯中，茶叶细嫩微卷，茶水清澈，竟是雨前新茶，顶级的毛峰。因为寂坐无人，她又抬头打量厅堂，却见一块匾额高悬在梁上，漆黑的边框，用狂草上书两个大字：退思。有酣畅淋漓之感，又狂而不颠，最后一笔微向内侧。所谓字如其人，看得出写字的人看似豪放不羁却又内藏主骨。匾额右下侧用小楷题着题匾人的名字：凤洲，旁钤着一方小印：青林山人。
这是十一哥所写的？凌横塘不由站起身来，细细打量。那日在碑园中，曾见他凌空虚书《兰亭集序》，就知这位十一哥酷好书法，但是，她却未料到他的字果真写得那么好，尚意笔法。
庭院中传来轻捷的脚步声，看来是端木秀峰回来了。凌横塘回身相迎，前番曾见过他两次，但是均未正式见礼。
推门而进的还是那小僮，凌横塘以目光相询。小僮微笑道：“十一爷在计爷那里，马上就回。”
“哦。”凌横塘点头，又续问道：“这堂匾是你家十一爷所写的？写的真是不错啊。”
小僮笑睇了眼匾额，道：“早几年是四个字，现在变成两个字了。”
“哦？哪四个字？”
“退思致格。”
“退而思之，致知格物。想必十一哥定是格出一番道理来了，所以弃‘致格’两字，只剩‘退思’了。”
“并非！阳明先生每日格竹子，最后尚且弃而不用，秀峰又怎能格出什么道理？我辈俗人，所以仅‘退思’两字就已足够了。”有人接上了她的话，但并不那个小僮。凌横塘骇然回首，身后不正是站着端木秀峰么！只是，怎么没听见他入门的声息？比猫还轻的步子！
“退思，大凡致仕不第者，居庙堂之远而心忧天下，无奈假以辞色自欺欺人，不知十一哥是属于哪一种呢？”凌横塘情不自禁用语相诘，说完后才恍然自觉，自己怎么与他抬杠？
“哪种都是，哪种也不是。”端木秀峰有着些微的惊讶，然而却一扫而过，又还之于淡泊的神情。“退思，其实于武学上也极有用处，每以退为进之际，内功心法常有突破，继而得以进益。”他轻轻补充一句。
“嗯”，凌横塘应了声后，就将端木华堂的书信奉上，“大舅……呃，大伯父前几天被人害死在青林湖中，这是端木庄主的书信……”
“德清伯父？他被人害死了？”端木秀峰微一怔，展开信笺徐读。凌横塘感觉到他好像并无什么惊乍讶意，听到这噩耗，他怎么就如同听闻邻家死了条狗似的，竟比她还要漠然，相反，倒是她刚才一时口误称端木德清为“舅”时，这十一哥的神色却微有动容地飞快闪了她一眼。
“大伯父死在那个晚上？”端木秀峰忽问道。
“四月十五。”
“十五，那是月夜，前半夜是晴天，后半夜开始下雨。”端木秀峰自语。
将信函在旁边长案上一放，端木秀峰负手而立道：“妹妹远来是客，本应美酒佳肴陪座款待，但既然山庄祸事连连，爷爷亲笔书信相召秀峰，事有轻重缓急，请恕我简慢了，妹妹稍待片刻，我整一下行装，就与你一同回山庄。”
“无妨”，凌横塘颔首。
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正文 第十七章节 龙磐
（起4N点4N中4N文4N网更新时间：2006…1…8 19：52：00 本章字数：3707）
唰”的一鞭抽向马臀，凌横塘催马疾行。出门时那天边的黑云此刻布满了整个天空，且整个云层压得极低，远方已有龙光闪划破天际，一场雷雨是在所难免的，现在该是申时时分，但是天已暗得分不清东西南北。她不由得暗暗叫苦，这前不着村后不着店的，要躲雨也无处躲起。这里还是棠樾的牌坊群，离山庄还有数十里之远，看这情形，无论如何是不能在雨前赶回家的。
“横塘妹妹，我们走小路。”端木秀峰在她身侧提议，然后双腿一紧，策马跃过了她，在过了鲍氏牌坊后便拐上了旁边的田陌。
“这也可以回山庄？”凌横塘好奇，大声问道。
“是。”端木秀峰疾驰如故，“要近三之一程路，不过路不是很好走，得跑一段山路。”他又挥一鞭。
凌横塘长吁了口气，看了看前方的天空，要比后方稍亮。看来，这是与云层赛跑呢，看看是那些黑云压得快，还是自己的脚程快。不过，这所谓的“小路”也太小了，分明是田间阡陌，又哪里是“路”了？要不是自己控马稳妥，难保马儿会失蹄在烂泥田里了。这十一哥还真是在考较自己的马术啊！
青骢马跑得好，不过他的那匹乌雪驹更是不赖，速度虽迅速，但马躯基本是持平衡状，坐在上面不会很颠吧？凌横塘垂涎的想，什么时候能让她也坐坐这坐骑，尝一下关外名驹的滋味那有多好！
“小心！”端木秀峰在前面呼喝一声。田陌的尽头是山陵，峰回路转处有一条非常狭窄的山道出现，他侧马引辔就上了那条山径。
天更加暗了，山林除了单调的马蹄声外，静谥得一丝声息也无。就这么“得儿”“得儿”的空想在山谷中�