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……
退庭之后，武士英被羁押回阴暗的牢房里。
武士英对着牢房外的一个警察说道：“我在法庭已经按着你们的意思说了，翻去前供，认定杀宋教仁是自己起意，你们担保我断不致死，你们说，你们什么时候救我出去？”
“你急什么？”这个一脸猥琐的警察说道：“等宋案了结，我们自然会把你救出来。”
武士英道：“还有你们答应在农业银行给我开了一个户头，存有30万RMB，允作事后奉赠。翻供的事情我已经照办，银行存折总该给我看看吧。”
“你现在要看，我去那里拿给你看？明天吧，明天我就拿给你看。”警察笑笑，又道：“喏，阿芙蓉还要不要？”
警察把烟枪递过去。
“好吧，好吧……”武士英一把夺过烟枪，猴急的到一边抽起来。
这个警察的目光在阴暗地牢里烁灼生光，盯着贪婪吸着鸦片的武士英。武士英才吸了两口，就倒在地上，口吐白沫，全身抽搐，很快就没有动静。警察悄悄退出牢房。
……
刺宋案的另一凶手应桂馨在狱中过着非常舒适的生活。
“老大！”
牢房门被打开，走进来好几个应桂馨的马仔。
在床上斜着身子的应桂馨放下烟枪，抬了一下眼皮，笑骂道：“你们几个兔崽子，今天有空来看望老子了？”
“老大，武士英在牢房被毒死了！”
“什么？”应桂馨跳起来。
“老大，我们是来接你出去的，再不逃，就来不及了！”
“娘西皮！”应桂馨狠狠骂了一句，道：“走！”
……
北京。铁狮子胡同大总统府。
袁世凯火大的把《人民日报》丢在地上，赵秉钧在《人民日报》上发表谈话，把自己说成是宋教仁最好的朋友，企图为自己解脱嫌疑。
袁世凯对儿子袁克定说道：“看来赵秉钧胆怯了，其实他越是想避嫌疑，这个嫌疑就越会洗不清。”
袁世凯却嗫嚅了，思量半晌才道：“父亲，应桂馨逃到青岛，公然由青岛到北京，住在李铁拐斜街同和旅馆，他的旧相识胡翡云此时也搬到北京，在松翠班搭班，两人往来如旧。”
“来北京了？”袁世凯城府甚深，端杯斜坐，不动声色地问道：“那信就是他送来的了？”
袁世凯今天收到一封信，要求他老袁实践“毁宋酬勋”的诺言，并且张开狮子大口要求给他“勋二位”和现金50万元。
“是的。”袁克定小心的回道。
袁世凯脸色一沉，些微闪过的不快已经寂然消失，说道：“胆子不小，敢和我提条件？”
袁克定点头道：“我本想赏他一笔钱叫他离开北京，但他仍坚持他所提出的两大条件，少一条都不成。”
袁克定在应桂馨刚来北京，就派人提醒他说：“老袁不是好惹的，你莫要在太岁头上动土。”谁知他指着鼻子狂傲地说：“我应桂馨是什么人？他敢拿我怎样。”
袁世凯站起身来，橐橐踱了两步，脸像石板似的毫无表情，说道：“你准备怎么处置他？”
袁克定做了一个摸脖子的动作。
袁世凯脸上泛出一丝冷峻的微笑，说道：“不要再像宋案一样闹得沸沸扬扬。”
袁克定忙躬身答道：“应桂馨一小人物，惊不起多大的风浪。”
当天晚上，有四个彪形大汉以搜查烟土为名爬墙进来，刚巧应桂馨这天晚上，不住在这儿，四个大汉搜了一会儿便失望而去。经此一搜，应桂馨才知道老袁真不是好惹的，第二天便匆匆地离开了北京。他虽然走得快，袁世凯下手得更急，就在他所乘的京津铁路头等客车中，他便被军政执法处的侦探长郝占一和另一个侦探王双喜杀死。
……
赵秉钧得知应桂馨从狱中逃出来后被人杀死，知道是袁世凯所为，便给袁世凯打电话，埋怨袁世凯不该拉完磨杀驴，并说道：“应桂馨如此下场，以后谁还敢替总统办事！”
袁世凯早就对赵秉钧起了杀心，此时更是定下非杀赵秉钧不可之心，遂派了几个心腹拱卫军到天津去执行。
赵秉钧独自在天津督署内厅踱步沉思，忽然又忆起一桩往事：辛亥年武昌爆发革命，清廷重新起用袁世凯。就在袁世凯入京组阁之前，曾邀请他在密室里共商谋取清室而代之的策略。他俩又仿照三国里诸葛孔明和周瑜比智的办法，各自在巴掌心上写四个字互相对照。袁世凯写的是“两面威吓”，他写的是“两利俱存”。袁世凯一看发现赵秉钧的计谋比自己高出一筹，就冷笑三声。
赵秉钧想起袁世凯的那三声令人毛骨悚然的阴险奸猾的冷笑，顿觉一股寒气吹往脑门上来。
他正想回卧房躺躺，突然闯进来几个彪形大汉，拦住他的去路。
一个大汉走过来对他道：“袁总统听说你近来身体不适，特命我送点药来。”
赵秉钧低头一看那来人手里拿着的两颗药丸，脑子“轰”的一胀，眼睛直了，脸色铁青，嘴唇发乌，方才那股寒气从头顶吹到脚跟。
那人催促道：“请吧！这是袁总统特制的‘安神大补丸’。”
“不！不不！”赵秉钧脑子迅速记起南北和议成立后，革命志士罗明典、吴定安联名发表告国人书，揭破袁的政治阴谋，不久有人到旅馆去拜访他们，表示敬意，以后便经常请他们吃酒看戏。最后两个革命党不明不白的死在两颗“安神大补丸”之下，不由自主地惊叫起来，“我没病！没病！不吃药。”
“不准喊叫。”那彪形大汉喝了一声。
赵秉钧明知道躲不过，但又哀求道：“那就请你转告袁总统，就说我说没病，谢谢他的关切。”
“没病也得吃下去，这是袁总统的命令。快吃！”
赵秉钧仍不甘心，妄想死里逃生，唤家人搭救，高声嚷道：“好，好，我差人倒杯水来，我就服下。”
“不必叫人取水，这里就有。”那人从腰间取下一只水葫芦，递给赵秉钧。
赵秉钧这才向周围看看，见门已被关严，屋里几个大汉一齐掏出手枪和匕首，都对准他。
他颤抖的双手慢慢抬起，接过那两颗药丸，眼睛射出悔恨、凄楚、绝望的暗淡的光，在枪口和匕首的威逼下，吞服下那两颗“安神大补丸”，顿时七窍出血，凄死在地上。
那几个大汉，见赵秉钧横尸于地，便扬长而去，回京向袁世凯交令去了。
……
袁世凯邀新上任的内阁总理段祺瑞、总统府军事处的心腹大员唐在礼、段芝贵、陈宦等人在中南海乘画舫饮宴取乐。
一众心腹大员，众星捧月般将袁世凯集拥在中间席上，觥筹交错人声嘈杂，一个个吃酒吃得红光满面。
画舫笙篁齐奏，十二女伶一色罗襦绣裙，舒广袖，移莲步翩翩起舞，歌喉裂石穿云：淡妆多态，更滴滴，频回盼睐。便认得琴心先许，欲绾合欢双带。记画堂风月相迎，轻颦浅笑娇无奈。待翡翠屏开，芙蓉帐掩，羞把香罗暗解。自过了烧灯后，都不见踏青挑菜、几回凭双燕，丁宁深意，往来却恨重帘碍。约何时再？
正春浓酒困，人闲昼永无聊赖，厌厌睡起，犹有花梢日在……
袁世凯挺着大肚子，翘足而坐，双手随乐打着节拍。
一个军官凑到袁世凯耳旁低语几句。袁世凯坐直了身子，格格一笑说道：“你给大家说说赵秉钧服毒经过。”
这个军官一脸谀笑，凑趣儿，绘声绘色的说起来……
那唐在礼见状，便明白了袁世凯的用意，他心里暗自说：“人都说袁世凯对付政敌有两件法宝，黄金和白刃。我看他对自己人也有一套戏法：既要怀之以德，又要临之以狠。”
袁世凯早就察觉到，他在北洋军内部的基础并不稳实，许多将领并不是真心实意为他效力卖命，他们只不过是利用他的权势作为个人取得功名富贵的阶梯，这和他自己要利用这些将领们去拼杀，作为扩大势力、巩固他的统治地位一样，一旦目的达到，这种相互利用的“心腹”也就变成互相攻击的政敌。尤其是当袁世凯看到眼下南北交战已不可避免，而南方革命党人内部意见分歧，四分五裂，南北开战，他们注定是要失败的。他疑虑在击败南方国民党之后，北洋派将领的个人力量必然会发展起来，将会养成“尾大不掉”和增长不利于他的趋势，特别是象“段虎”这样的人，目下虽是自己的“第一号心腹大将”，也口口声声说袁对他“私恩极重”，可是在袁世凯看来，段祺瑞也是一个不好摆弄的人物，因为他有好几次发现，段祺瑞虽说目下不敢公开抗拒他的命令，但是段祺瑞对下属却非常专横武断。段祺瑞现在已是总理，日后如果权势再大，必然也会对他来像对待赵秉钧那么�