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葛福的英伦大胡子微不可察的跳动了一下，“我知道武昌城里出事了，是怎么回事？”
铁忠连忙说道：“匪党叛乱，这次事件绝不同以往的长沙、广州的匪党叛乱。瑞大人请您向北京英国公使馆告之事变的发生，请求英政府的支持，希望驻汉口长江边的英国海军舰队参战，炮轰武昌匪党，帮助大清国重夺武昌城。”
葛福也深知事态之严重，英国在华利益几乎全集中在长江、珠江流域。他当即电告北京英国公使朱尔典（JohnNewellJordan），朱尔典也是头痛万分，他尽管非常讨厌革命，可革命潮流是世界的大势所趋，谁又能逆转得了。而中国革命最活跃的地区便是长江中下游地区，正是英国在华核心利益区，战火扩大势必对它的利益造成直接的影响和损害，所以必须尽量运用和平手段，使局势安定下来。朱尔典遂指示英国在华海军“给以瑞徵力所能及的一切援助”。
援助是不允许英国军舰主动开火，除非自身受到来自对方的武力威胁——这就是英公使电文中“力所能及”的意思。他们选择暂时性的观望，一方面是为长远计，先不和革命党把关系搞疆。另一方面不能让战火损害英国的在华利益。还有便是英国也实在抽不出多余的兵力远征远东。当时，欧洲列强之间的矛盾已经非常尖锐，并形成同盟国和协约国两大对立军事集团，一场世界大战已经在爆发的边缘。欧洲战局才是英国的重中之重，英国不可能有更多的军事力量投入远东。要向中国革命开战，英国现在是真的力不能及的，最多也就是抽调几艘军舰，在长江水道摆摆样子。
英国政府的态度，瑞澄总督大人总算是明白了。除了送个信，什么也没办成的铁忠还在罗嗦道：“葛先生说了，按万国公约，国际外交基本法则，他们坚决保持中立。但是可以给予我们适当的保护，但也不会向匪党开战。这是大清国的内政，他们不便插手。”
瑞澄站在楚豫舰甲板上，手扶着栏杆，吹着凌凌江风。蔚蓝的天边飘浮两朵白云，阳光灿烂，他这胖脸却是阴云密布。葛福竟然无耻到连“大清国的内政，我们不便插手。”都说的出口。瑞澄狠狠的咒骂一句，“大清国完蛋，你们还能在这片土地作威作福。”
瑞澄咒骂一阵，才对铁忠道：“你再去一趟英国驻汉口领事馆，请葛福转电朝庭，火速派兵南下，一定要强调此次武昌叛乱与前数次例如长沙、广州匪党闹事有更为巨大的威胁。聚众叛乱的湖北新军，他们装备新良，训练有素，是可于北洋新军匹敌的一支雄师。如今梁柱摧折，大厦倾倒，时间延误，将不止是湖北武昌一省一城的事变了。”
“喳！”铁忠又火急火燎的往英国驻汉口领事馆跑去。
武昌举义的爆乱传紫禁城的时候，也同时到传至恒上村。凑巧的是袁大胖子正在做寿，华灯初上，宾客来往，寿宴正是最热闹的时候。
袁大胖子的大公子一脸惊喜的拿着一张电文，不顾仪表的飞跑进堂，喊道：“父亲，湖北党人扇动新军闹事，武昌沦陷。”
闻听湖北乱起，满堂皆惊。袁大胖子立刻让人撤去酒宴，挥退戏子。然后，他摆下茶围，与来客共谈国事。
袁大胖子红光满面，反复强调，“这国事，大家是谈，不能说‘商’。”
在座诸人，你一言我一语，大抵都讲，武昌叛逆不过数营，瑞澄、张彪定能制服叛逆。也有人说，匪革头子孙大炮、黄兴都不在湖北，叛逆之人群龙无首，定不能成事。还有人讲，武昌是乱兵哗变，当晚叛逆的三个主脑吴兆麟、蔡济民、李想都是从未听过的无名小辈，叛逆志在哄抢，一俟大军压境，必然随之消亡。
袁世凯不言语，静听诸人发言。良久，他徐徐道：“武昌之乱党，可不比长毛。现在黎元洪坐镇，他实为全国所知的名将，收笼武昌军民不在话下。而瑞澄、张彪二人，正是未得民心，才被赶出武昌城的，安能镇乱！”
听袁大胖子如此说，自有人立刻有人奉承：“这天下大事，非袁宫保您出面不行！”
袁大胖子仰头一笑，周身肥肉抖动，连忙摆手：“今日只谈风月，莫论国事……”
袁大胖子怎能不知道，一个无比巨大的历史机遇，已经出现在他面前。这个千年未遇之大变局，自有千年未遇之大机遇。正如他少年时所写一联：大泽龙方蛰，中原鹿正肥。
天下风云起，袁大胖子志得意满的要干一番轰轰烈烈的英雄事业，以他的大名叙写华夏春秋。只是袁大胖子怎么也想不到，此刻爆乱的一个未入法眼的无名小辈，会成为今后一次又一次阻绕他脚步的最大拌脚石……
第十一章 缺月梧桐（一）
夕阳余晖，恋恋不舍的停留在汉口大智门一带。白墙黑瓦的寻常人家小院，胡玉珍焦急的等待，更添度日如年的煎熬。院门紧闭，枣树下拴的老狗无精打采的爬在地上假寐。胡玉珍就在枣树下的石凳旁站起来又坐下，坐下又站起来，不时张望挂在院墙外即将落下的夕阳，又不时扫过依旧紧闭的斑驳院门。安静的小院，从里屋传来高低起伏的呼噜声，大通铺上睡了十几个上夜工的大汉。都是在大智门火车站买苦力的游民，这里是哥老会的一个据点，也是革命党人的联络站。
如今汉口是清末内地最大的进出口口岸，自然是跑码头走江湖的流民汇集之地，哥老会便是这里最大的帮会。哥老会与革命党更是关系紧密，是一股反清的强大势力。
焦急的胡玉珍突然看到，趴在地上的老狗双耳耸动，抬起头倾听一下又站了起来，没有吠叫，是听主人回来了。然后就听到外面喊门声，是范明山和袁金生回来了。胡玉珍三步并两步的跑去开院门，取下门拴打开院门，看到范明山和袁金生后面多了一个人。这人他认识，是金兆龙。
范明山低声道：“进去再说。”
范明山进里屋把还在睡觉的大汉都叫醒了，全打到发屋外巷角明哨暗哨放着。
屋内采光不足，加上正是黄昏时候，更是昏暗。四面墙壁上挂满零零碎碎的奇怪事物，屋内浑浊的空气，是挥之不散的男人汗臭和脚臭。胡玉珍他们四个人就般了四条长板凳，围坐在茶座边。
金兆龙把他的大嗓门压低了说道：“武昌光复，湖北军政府成立。黎元洪黎公任湖北鄂都督，湖北革命军成立三个师团，吴兆麟、蔡济民、李想分别任一、二、三师师长。现军政府决定派三师师长李大帅光复阳夏，李大帅派我来联络同志们响应举义大事。”
听闻武昌革命成功，胡玉珍激动的端着茶碗的手都在微微发抖。而范明山和袁金生已经是第二次听金兆龙说起，还是抑制不住的激动，大口的呼吸屋内浑浊的空气，才没有兴奋的呐喊。武昌举义成功，革命的第一枪已经打响，瑞澄和张彪竟然毫无抵抗之力，夹着尾巴跑了。这个压迫汉族同胞两百六十多年的关外之族，已经到了西山落日的境地，再也压制不住中华民族的崛起。这个丧权辱国到了极处的腐朽王朝，已经只剩下垂死的挣扎，再也没机会量我中华财力物力，以结洋人之欢心。那个宁与洋人，不与家奴的老太婆，那些要把所有汉人变成家奴的某某大帝，在九泉之下也休想安宁。
范明山一拍桌子，道：“是我汉族同胞，都应该起来反清，这个丧权辱国的腐朽满清政府已经烂到根了。”
胡玉珍卷上一根烟，抽上两口稍稍平静心情，才说道：“李大帅要我们怎样配合？”
金兆龙一口气喝干一碗茶，衣袖在嘴角一擦。“大帅兵分两个团，分取汉阳和汉口。天黑之后暗度长江，你回汉阳召集同志响应，时间定为晚上八点，与李西屏内外夹击，还怕不成。”
胡玉珍连忙起身道：“天都快黑了，时间紧迫，我现在就回汉阳。不过即使时间仓促，我们也能准及时响应举义。这两天我们就发现时局不对，早暗中有了准备。”
胡玉珍说完就串出小院，一路急跑的往回赶。
金兆龙看着胡玉珍的背影消失在门外，接着说道：“我们组织哥老会的兄弟，八点钟在刘家庙接应湖北革命军三十二团渡江。”
李想站在文昌门的城门楼子上，身后侍立曾高和李西屏两人。夕阳下，他们三个的身影拉的老长。武昌城内已是炊烟袅袅，似乎又是一片天下太平景象。李想遥望滚滚长江东逝水，千古兴亡多少事，浪花淘尽多少英雄情？古来英雄俱往矣，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人。数风流人物，还看今朝！
曾高和李西屏从后面看着面迎余晖的李想，�