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冯小戥知对手是劲敌，身子一挺慷慨说道：“北洋军是否受到打击，不是两张嘴皮子可以遮盖得了。冯国璋在湖北所作所为人神共愤，还在做清廷走狗镇压人民却是不争的事实。北洋军不得民心，不修德行，与革命为敌，与人民为敌，即使拥有再如何强大的武力，也逃不掉败亡的命运。胜利必将属于人民，属于正义。”
此时会议室之中你一句我一句的唇枪舌剑，各省代表们心乱如麻，举棋不定。此时，龟山上几声破空巨响，两门要塞大炮的怒吼打破了会议中的争论。
几颗巨大的炮弹夹着火球掠过广阔的长江天空，“轰”地击落在蛇山下咨议局后院，大地猛地摇撼，石破惊天，会议室的窗户簌簌颤抖，所有人的心都是跟着一阵颤抖。更多炮声连珠般响起，冯国璋正下令炮轰武昌城。
武昌城内立刻躲处起火，北洋军的炮打的极准，专往袁世凯密探提供的武昌民军机要部门轰炸。黎元洪跑路之后，武昌守军的心已经不稳，此刻更是慌乱，有人已经脱下军装混入百姓当中。武昌城内炮火连天，造成武昌百姓多日来的人心慌慌到了崩溃的一刻。惊慌当中，老百姓纷纷向城外逃跑，再也顾不上任何事情。各个城门口旋即拥挤一大批出城逃难的老百姓，而守卫城门的兵士竟也相率逃窜，武昌民军大有瓦解之势。挤死在逃难的妇孺甚多，却无人理会。奔走呼嚎凄惨的声音回荡在武昌城的上空，甚至盖过了震天响的要塞大炮的声音。在这乱世当中，生命如路边的野草一般轻贱。
会议室众人集中在窗前，遥见城内起火，看到百姓无助的逃难，看着民军慢慢瓦解。
此次代表大会公推的议长，同盟会老人谭人凤专身默默回到自己的座位，满脸凝重的高声道：“诸位，必须立下决定。和议并不是投降。现在情况已经非常明显，继续打下去，武昌很快就会陷落。革命军也极需要喘息一口气，停战和议，算是一种缓兵之计。至于是战是和，我们投票决定。同意和议的请举手。”
说完，他自己先举起手来。代表们木木的互相交换眼神，窗外的炮声和凄惨的呼嚎不断响起，像是敲在他们心头的摧命钟，犹豫着一个个把举了起来。冯小戥双手抱胸，冷冷的看着一切。
接着找来停留在武昌的上海英文报《大陆报》记者埃德温，正式公布了扣押黎元洪先前留下的“声明”：
“敝人切望停战，俾联络共和各省，确定继续交战或与立宪人士协商调解事宜。敝人始终期望了结自相残杀、流血痛苦、毁坏财产之局面，以免招致列强干涉。为此，特声明愿作出任何让步，以确保停止残杀。窃以为应由共和党人与朝廷双方宣布休战，使双方代表得以洽商。倘共和各省议决继续交战，敝人甘冒矢石，作战到底。”
再由孙发绪与埃德温过江，迎接洋人和平使者。
同时，会议一致要求派参谋甘绩熙、吴兆鲤、谢洪涛三人，携带继张景良之后的战时总司令蒋翊武手书，骑马速往葛店，请黎元洪转回洪山，以资镇慑而维军心。
葛福手上拿着孙发绪与埃德温送上的黎元洪底气不足的“声明”，心中感慨。他随冯国璋入刘园，屁股还没有坐热，咖啡还汤嘴。本以为没有希望的和议竟然因为冯国璋两炮就打出结果，他先前马车顶上的演讲全是放屁，他真的有点看不懂中国人了。
冯国璋忍不住得意洋洋的笑道：“那帮贱骨头，不打不听话。”
“你们中国人真是太奇怪了，也许只有你们自己了解自己。”葛福无奈的说道。
“大使先生准备派谁去武昌？”冯国璋问道。
人选早葛福的心中，他不加思索的道：“派英人、万国商会会长盘恩。他是汉口最精通中文，最了解中国文化的外国人。”
吴兆麟刚刚走出咨议局大门口，却见孙发虚领着一个洋人回来了。洋人傲慢的走在前头，盘恩在汉口混得熟，一眼就认出吴兆麟，忙收起傲慢，摆出中国式的拱手寒暄道：“吴先生，辛苦辛苦啊！如果和平早日到来，你也不需要这样辛苦。”
“您好！盘恩先生。”吴兆麟行了礼，一边将他们让进红楼会客厅，在沙发落座上，一边说道：“咖啡？还是茶？”
“红茶，谢谢。”盘恩笑道，同时拿出一封信笺，“这是我大英驻汉口总领事葛福先生所提的局部正式停战条件，敬请展读。”
吴兆麟心头有一丝疑虑的接过，洋人迅捷的反应使他不安，就像是掉落了某个圈套，可是一想起刚刚北洋军轰炸武昌，这一丝疑虑很快烟消云散，他早就没有继续战斗下去的决心和勇气，只要北洋军开出的条件不是太过分，咬咬牙也就接受了，就在崩溃边缘的民军现在极需要一口喘息的时间。
信笺展开，一、范围：武昌（革命军）汉口（清军）两军所占地不得变换；
二、日期：自十月十二日上午八时起至十五日上午八时止，停战三日；
三、革命军应守条款：甲、革命军于停战范围日期内按兵不动；乙、革命军之兵舰于停战范围日期内，不得行驶，并将机器卸交驻英水师官收存，但须于十五日上午六时转交该舰收回。
四、清军应守条款：甲、清军须于停战范围日期内，一律按兵不动；乙、清军之火车，于停战范围日期内，不得往来作军事上之行动，由驻汉英水师兵监视。
吴兆麟忍不住长出一口气，这条件完全可以接受。
异香扑鼻的红茶奉上，孙武、蒋翊武两人也刚好闻迅赶来。
看过停战协议，三人对视一下，孙武容可掬地说道：“大札已经拜读，友邦和先生拳拳爱民之心兄弟已是了然于胸。这文件，是否盖印之后即可生效？”
经孙武这一说，蒋翊武和吴兆麟心中一突，此时才发现，有一个不大不小问题出现了――黎元洪逃跑的时候，把大都督印信带走，无法盖印。
“我这就派人去洪山总司令部取总司令官印信。”吴兆麟听了接着笑道，意思就是试探盘恩是否可以使用总司令官的印信，接着又废话说，“这几日我们几个公余闲摆龙门阵论，言及李想在汉口的胡作非为，实在是破坏中外友好关系。难道友邦不计较，竟还为中国和平奔走。今日和议能成，全仗国际友邦人士日夜操劳联络。各友邦人士敬请放心，友邦人士的生命财产，原汉口租界一切权益我们全部承认，并给予保护。”
盘恩听着，他在中国混已经不是第一天，知道中国人说话绕，揣摩着他们的话意，半晌方冷冷说道：“民军自起义以来，极为文明，秋毫无犯。即使李想这个例外，除了私自废除我等租界权力之外，他对外国侨民也还讲法讲理。我辈英国人颇表同情革命。现在我们英国领事见武昌城受炮击，城内百姓甚念凄惨，故此联合各国领事，与清军商议，暂且停战三日。现在清军已表同情。我特来武昌见黎……都督，请都……督认可，将我带来公文盖印，然后送至清军盖印，即可停战。”
盘恩反复强调黎元洪，蒋翊武他们三人自然听出来了。
“武昌受龟山炮火覆盖，为黎督安全起见，现黎督在葛店办公，都督印已被黎督带走。”孙武不安地说道，只好开诚布公，“葛店离城九十里，来回一趟颇费时间，只怕先生难等。”
盘恩嘴角闪过轻蔑的一笑，回道：“我在汉口已说定用都督之印，仍以都督印为是。时间我也不会等太久，天黑之前我要回汉口。租界刚刚恢复，事务繁忙啊。”
吴兆麟他们那里听不出洋人和北洋军在力挺黎元洪，可是现在他们迫切和议的喘息，只能干笑一声，道：“那请先生在此用个晚饭，我们立刻去办。”
红楼里办饭款待盘恩，总司令蒋翊武奉陪，先稳住他。
吴兆麟、孙武与孙发绪走出红楼，他道：“都督印在葛店，一时亦来不及，不如照样刻一个印盖了完事。”
“自然是愈速愈妙，就拿个萝卜刻大印。”孙发绪深以为然。
孙武果断道：“我去军务部办理，请刻字工人照样刻一个不用费多少时间，一俟盘恩饭毕，即来军务部盖印。”
约一时许，吴兆麟接到孙武电告已刻完好。
走进餐厅，盘恩还在对付一只扒鸡，蒋翊武没什么胃口的与盘恩闲聊。吴兆麟轻步走进餐厅，在蒋翊武耳边嘀咕一句，就走出餐厅。
盘恩饭毕，拿着白色餐巾擦嘴。
蒋翊武急忙放下筷子，笑道：“都督印原来落在城内军务部，请乘轿往军务部盖印可也。”
“只要能搞定就好。”盘恩无所谓了，看看窗外的天色已然不早，只要是黎元洪的大