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他的眼神变得非常温柔，说：“傻孩子，长你长大，我已经是个老头子了！”
“不！”可馨固执地说：“只有你是对我最好的。只有你会保护我，永远不离开我！”
那一刻，可馨心中充满恐惧，最亲近的人，一个个地离她而去。莫名其妙地来到这个时空，若不是胸前的那个护身符，她几乎开始怀疑阿奇是否真的存在过。她只想牢牢握住手中仅有的，哪怕只是虚空，也要紧紧抓在手心中……她急得流下泪来，“你要答应我，一定要答应我！”
“好，我答应你！”周一鹤温柔地把她搂进怀中，一下一下有节奏地拍打她的背部：“我会等着你长大，会永远保护你，永远不离开你。好不好？”
可馨破啼为笑，“那么我们说定了！你哪里也不许去，你不可以丢下我不管！”老周点点头，可馨把脸靠在他颈边，“两年，再过两年我就满十五了。记得桂姨说过，女孩子过了十五岁就该嫁不出去了。等我满了十五岁，我就嫁给你，好不好？”
他低低叹息着：“好。只怕到时你不会这样想……”他停顿了会儿，“今天天气很好，不如我带你去剑池看看？”
“好啊！”可馨欢呼，“那我们还等什么？这就去！”周一鹤蹲下身子，要背可馨，她摇摇头：“我要多运动才能长得快长得高。”他轻笑，牵着她的小手，往山间走去。
进入“别有洞天”圆洞门，一股森然的寒气扑面而来。顿觉“池暗生寒气”、“空山剑气深”，可馨只觉得自己脸上的寒毛都竖了起来。举目望去，只见两片陡峭的石崖拔地而起，将一池绿水深锁其中。水池形状狭长，南稍宽而北微窄，如同一口平放着的宝剑。
“这就是干将莫邪剑的形状吗？”可馨指着剑池问周一鹤。
“这个，我可不知道。”他答不出。
剑池宽约六十多步，阳光斜射着水面，令可馨有种寒光闪闪的感觉。仿佛真有一道凛洌的剑气，正透过严密的石岩，带着无限的寂寥，从清幽的水底散发开来。
周一鹤说：“池水深约二丈，终年不干，而且池水甘冽，汲取煮茶，茶味更美。”说着取下肩上背着的水袋，弯腰从池中汲水。
可馨低头去看池水，见水中照出一道石桥的影子。举目望去，拱形的石桥高高地飞悬在半空，仿佛彩虹一般壮美而奇险。石壁上长满苔藓，藤萝野花像飘带一样泼泼洒洒地倒挂下来。
“这里真的是人间仙境呢！”可馨感慨：“若是夏天来这里避暑，才真是享受！”
“走得累吗？”周一鹤问，“不如我背你回去？”
可馨笑对他扮个鬼脸，“我不怕累。我只怕自己长得太慢，你会等不及去娶了别人！”他无奈地笑。
走过一条石径，路边有个小小的地摊，摆放着些木梳、荆钗之类的小物件。可馨走过去，捡起把木梳看了看，摊主笑说：“好俊俏的小哥儿！这桃木梳即能梳头，还能避邪，小哥买一把吧。”
可馨笑着将木梳放回原处，拉着周一鹤继续前行。他说：“若喜欢就买下它。”可馨摇了下头，那把木梳手工粗糙，式样笨拙，她根本不会喜欢。
望着远处青碧的天穹，可馨有些惘然，“我有一把象牙梳子，银柄镶着玳瑁。桂姨常用它给我梳头……”她眼神凄迷地笑：“不知它还在锦园么？”
晚饭后，周一鹤说有事要出去一趟，就独自离开了。
齐先生问可馨：“你劝过他了？”可馨点点头。齐先生微笑：“我回来就发觉他的眼神不再孤绝，身上的杀气也不再凌厉。这样很好。”
回到房中，可馨打开包袱，将桂姨为她缝制的肚兜细细翻看一遍。想着自己这段时间来的经历，不觉有些痴了。看看沙漏，已是接近子时，老周依旧没有回来。可馨开始觉得慌乱，她怕老周终究还是背着她去刺杀秦老爷。为了稳定自己的心绪，她找了根红丝绳，在指间胡乱编绕着。编着编着，忽然发觉自己正在编一根幸运带。
那还是几年前，校园中流行在手腕上戴这种幸运带，可馨也学着编过几根。本以为早已忘却了，不想在这个孤寂的夜里，不经意间，又寻回了旧时的记忆。
可馨跳起身，从枕边的小木盒中找出几颗红豆。这还是前些日子她向齐先生讨来的，原打算穿条红豆手琏，却一直没能落实。每颗红豆上，老周都细心地打了孔。可馨挑了两颗最为圆润饱满的，缀在线绳的两端，即是装饰，也能起到固定的作用。
有人轻叩柴扉，可馨问：“老周，是你吗？”他低声应了。可馨打开房门，把他拉进房中，“你去了哪里？急死我了！”
他温和地笑，“这么晚还不睡是在等我吗？”
可馨重重点头：“你不回来，我怎能睡得着！”
周一鹤的眼眶有些湿，低声说：“这么多年了，我第一次知道，有人等待的感觉。”
可馨拉他坐在凳上，把平安带套在他左手腕上：“这是平安带，我亲手编的。你不可以取下来，要一直戴着，记住了吗？”
“这是什么？”周一鹤觉得眼中有温热的液体流出，他忙掩饰地抬起头，指着绳端的红豆问。
“红豆。”可馨说：“红豆又称相思子。每次看到它，你都要记得，可馨在等你，不可以让她担心着急。”
周一鹤的眼泪终于再也无法遏制地流下来。自从锦如小姐过世那一夜后，他再也没有流过泪。可馨轻轻拥住他：“我现在只有你了，你一定要平平安安的！”他沉默地点头。
过了好久，周一鹤从怀中摸出一样东西，放在她手中，“还好，它还在。”
东西甫一入手，可馨便感觉出来，这是她的那把银柄象牙梳。可馨盯着他的眼睛：“你晚上出去，就是为了给我取回这把梳子？”他笑一下，可馨把脸埋在他肩上，“你怎么这么傻？东西没有了可以再买，你如果有个三长两短，那我该怎么办？”
“我不会有事的，我答应过可馨，要永保护她，永远跟她在一起。”
无论开心不开心，日子总是会过去。
在齐先生的医治和可馨坚持锻炼的配合下，她长得很快，已经不再是七八岁般大小的身材。虽然与正常人十三岁的身高还有一定的差距，但她现在的身高已经与十来岁孩子相同了。这一年的日子里，她学会了简单的医药知识，能煮些日常的食物。有时想来，自己也觉得好笑，当初她考大学时，父亲希望她学医，将来可以女承父业。母亲则希望她上警校，继续惩恶扬善。她却任性地学了这劳什子的欧洲古典文学，如今全部都得从头学起。
让可馨感到欣慰的，是周一鹤的改变。他不再是那个整天一言不发的江湖汉子，他身上多了几分温情，整个人看起来都年青了许多。
又是江南春来早，还不到立春，春天已迫不及待地走来。
初春的阳光温暖而不暴烈，如同情人温柔的轻抚，和着吹面不寒的杨柳风，一切都是那么美好，看在可馨眼中，全都充满着诗情画意。
齐先生象往常一样进山采药，周一鹤下山去采购他们日常所需的米粮食盐。可馨趁着阳光明媚，在后院边晒太阳边喂鸽子。齐先生除了研读医书，进山采药之外，最大的爱好就是这一笼信鸽。他常常可以对着鸽子一整天，同它们说话，与它们嬉戏。他肯可自己不吃饭，也绝不能不喂鸽子。可馨常玩笑说，这些个鸽子才是齐先生的心头宝。他但笑不语。
可馨洒下一把碎米，口中“咕咕咕”地招唤鸽子们吃食。原本安静喙食的鸽子，忽然变得惊惶不安，乱糟糟地往鸽舍中涌去。可馨感到头顶似有黑影掠过，抬眼望去，两只巨大的苍鹰正在头顶盘旋。可馨赶紧关好鸽舍，难怪鸽子们惊慌不安。
两只大鹰盘旋了好一阵子，还没有离去的意思。可馨正在思量该怎样想个法子把鹰哄走，竹篱外有人朗声问道：“齐神医在家吗？”
可馨走到院中，柴门外站着一位高大男子，肩头停着只大鹰。
“这位小哥，请问齐神医在家吗？”男子谦和地问。
“先生出门了。”可馨指着他肩头的黑鹰，“都是你啊，吓坏了先生的鸽子！”
男子目光如电，打量着可馨，“不知小哥与齐神医如何称呼？”
可馨说：“我是先生的药僮。”
男子微一踌躇，说：“在下龙一，昔年曾与齐神医有过一面之缘。今日特来拜会。