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“我才懒得管他们的闲事。”
“老弟大闹洛阳的第二天，他们在龙门公开比武，双方死伤十余人，相安无事的黑白道正式玩命了。更残酷的决斗，正在酝酿中，老弟，他们认为始作俑者是你，日后行走江湖，必须步步留心，如果我是你，最好暂时隐姓埋名避避风头，据兄弟所知，江湖朋友中，有许多人十分推崇老弟你的所作所为，兄弟也是其中之—，相见恨迟，请恕兄弟交浅言深直言无隐。”
“谢谢你，巴兄，眼下小弟不打算隐姓埋名。”文昌答。其实他也知道前途多难，假使黑白两道的人全都和他为难，后果是可怕了，他心中油然兴起隐居的意念，要好好用功地潜修，寻出体内的尸毒，但眼下他不能，他必须送施家父女安返成都再说其他。
五丁神摇头苦笑道：“江湖人如果处处树敌，对头满江湖，总不是好兆头，必须经常处身在风声鹤唳中挣扎，极苦了，老弟。”
“唉！那也是无法之事。”
“暂避风头也是好的，他们不长时间便会把你淡忘。老弟，看你的行走，定然是要由栈道入川，沿途英雄好汉为数不少，我把黑白两盟主之间互相往来的人，和我的知交朋友一一告诉你，万一有事。你可以寻他们相助一臂之力。这些人中，大都是血性朋友，为道义可以抛头颅洒热血。哦！右面走，咱们上山，我的山寨快到了。”
第二天，文昌在五丁神殷殷相送下，踏上了南下旅程。一夜相谈，他知道了那夜郎山群袭的群雄名单，也对非我人妖的用意起了怀疑，也知道无尽谷与九宫堡之间，确是没有同流合污的举动。
他的思路成熟了，已划道平心静气权衡是非，任性而为与武断决事都不是好习惯，一言之词与冲动都是以蒙敝理智感情用事。
他拒绝了五丁神赠送他的盘缠，依然包中无分文上道。
暗中跟着的方嵩父女，失去了他的足迹，赶到前面两里外，先赶到汉中府。
汉中府，原来叫做兴元府，这里是入川的咽喉，也是兵家必争之地，北面，是秦栈（北残道），也叫陈仓道，北起大散关，过秦岭，经风州，到堡城，南栈道也叫金牛道，走自汉中南抵剑阁。
虽则早些年曾辟了一条南下巴岭，经孤云山，两角山，半仓山，而达四川的巴州，但狼虎成群，比栈道更凶残，极少有人敢走。所以由秦入川的商旅，必须经过汉中府走入南栈道四川，因此，府城万商云集，在这里合伙同行，市面十分繁荣。府城在汉江的北岸，市集在城南，有不少木船装载着上产药材等物下放兴安州，水陆客商云集。城南城根直抵虎头桥附近，全是官府所兴建的仓库，“塌房”货物堆积如山，大东主与税吏来去不绝。
这一段直抵湖广地境的水路，正是汉江秃的财源所在地，财神爷全是衣食父母，可是，真正可以收取油水的地方，应该从兴安州算起，因为兴安州以上一段江流水势凶猛，小舟所冒的风险极大，没有人理会外加的勒索。
得人钱财，与人消灾，大自然的凶险，人难以克服，汉江秃一群水上毛贼也知道不可做得极绝，自断财路，所以兴安州以上一段江水，他们就派人监视而不收买水钱，仅在紫阳、石泉、洋县、汉中四处，设了暗桩监视着财源。
上个月，汉中府出了大风波，有一批从审区运经四川入口的珠宝，由一群亡命之徒押运途径此地。
据说，这群人是朝中大吏所发的圣渝，奉命至边外二千里搜购的宝物，其中有皇帝老爷所用的红黄玉，这群人曾经深入吐蕃，带了许多猫眼，祖母禄，绿撒李儿石、红刺石，北河洗石、金钢钻，朱蓝石紫英石、甘黄玉鸦青石等等。
此时，皇帝老爷对宝物大感兴趣，不管老百姓的死活，拼命抽税，买珍宝供奉菩萨和神仙。使者陆上西至漠外万里，海上航至狮子国，一去十余年，回来必定带了无数异宝奇珍。而一些封疆大臣，一方面为皇帝采办，宝石灵芝全要，一方面乘机授刮，中饱私囊，闹得乌烟瘴气。
为了这一批宝物，这一群亡命之徒从玉门关出塞，绕道打箭炉而回，奔波数万里，去时人数几百人，回来不足五十人，十分之九的人埋骨异城，或者做了野人和野兽的牺牲品。
黑白道群雄和江湖好汉，全都闻风赶至。岂知棋低一着，大家垂头丧气各奔前程，原来使者们到了成都府，便由布政使大人用八百里快传飞报京师，同时知道长江的水寇了得，万一有人在船下弄鬼，船沉下了江底，不知会有多少人的头要被砍，就改走陆路。使者到了汉中，锦衣卫的高手云集。少林和武当全是受朝廷供奉的僧官道官，一纸文书就来了一大群，雄霸北地的全真教弟子，也成群而至。一行数百高手，保卫着宝物浩浩荡荡走北栈道出宝鸡直奔京师而去。赶来想分一杯羹的好汉们，眼睁睁目送使者远去，垂头丧气各奔前程。
事情就过去了月余，汉中府又恢复了平宁。文昌就在这风平浪静中踏入了府城。
首先，他打问施家父女是否来到，其次，他必须寻盘缠。金银不是从天上掉下来的，想在地下拾起也必须起个大早，没有金银，他无法活动用人打探消息。
不错，施家父女还没来，此栈道上太难走，一天走不到三四十里，他比施家父女赶得快。
入黑不长时间，他拿着琵琶走出了太平老店，信步朝大南门的兴隆酒店走去，他相信，在这山区里的汉中府，没有人会认识他蔡文昌，更不会有江湖朋友知道他是新近名震江湖的亡命客。
夜市初张，整顿整洁的南大街游人比蚁，西侧的店铺灯火辉煌，十分热闹。
突地，他感到头脑一阵晕，心口受到无情的重压，几乎肩朝外翻，喉头作呕。
他歪扭地站稳，闭上眼深深地吁了一口气，他知道尸毒又进入了一段经脉了。这种突然袭来的痛苦，须持续一会方可退去，这不是头次，他已不再惊慌。
他站在正街心，人潮在他身侧往来不绝，他却闭上眼默默地运气调息以下袭来的痛苦，对身外一切一无所知的情景。
不知几时，他身旁已没有了行人。
四名雄赳赳的大汉手持马鞭，叫喝声由此来了，四大汉之后，是一个身翠绿劲装的骑马少女，马前有一个马童，摇幌着马鞭缓缓来了，马后，也有四个大汉护卫。
马上绿衣少女年约十七八，梳三丫髻没系包头，穿上劲装周身的曲线衬得曲线灵龙，水灵灵的大眼，远山眉略嫌粗了些，尤鼻红咀，娇笑时风情力种。
看头上的三丫髻，是待嫁的姑娘，看身段和服角的风情，天知晓她的饱满肚胸是不是一片末放的处女地？
“让道！纪府的千金来到。”开路的大汉怪叫，好象是怕有人不知来的是纪府的大姑娘是的。
文昌正在强压袭来的无边痛苦，额上冷汗直流，脸泛青，面肉不停地动，怎知大汉是冲他来叫的？
“坏了！这位客官有苦头吃了。”走避的一个路人低叫。
马上的纪千金小姐勒停了马，马童一把抓住了马绳。看光景，这丫头的骑术好得有限。
“爬远！狗东西！”一条大汉来到文昌面前喊叫。
文昌吁出一口长气，身子一幌，他还没睁眼睛，再深深吸入一口气，并末移动足步，他知道有人找麻烦，但已到了紧要关头，痛苦的浪潮就要退了，不能移动，那会让痛苦更上升。
“打他！”马上的少女冲文昌的背影喊叫，好一个猖狂的小娘们。
“叭叭！”文昌的肩上受了重重的两马鞭，接着是两声让人难忍的臭骂：“狗东西！你的骨头生得怪。”
“叭叭！”又是两鞭。
文昌咬紧牙关，冲出两步。
“照实打他！”小娘们又在叫了。
“叭叭叭！”三声暴响，文昌就感到头上和肩胸如同火烙，七马鞭打得他眼冒金星，愤恨掩盖了尸毒渗入经脉的苦痛，他狼狈地转身，眼里的金星渐散，朝清脆的女人声音来处：“为……为何打……打我？”
街灯明亮，照见他大汗如雨的娇容。终于眼前金星和乌云散去了，他看清了马上的姑娘，也看清了四周的四名大汉，和驻足观看的不少过路人。
“为何阻路？你这该死的猪狗！”一名大汉大叫。
文昌举目环顾，用衣油擦掉额上的大汗，痛苦的浪潮末退尽，他没法动手雪耻，切齿道：“街路可……可通三匹马车，我……我怎又阻了你……你们的……的路？”
“打他！”马上的姑娘横狂地叫。
“叭！”一鞭打到，文昌的脸上出现了鞭痕。
左侧人群一乱，冲出一男一女，女的是一身白，白得耀眼，飞抢出来