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“是不是埃及有什么不好的人或事等着我？”她怀疑地仰眼瞅着他。
“这一点，你比我更清楚，还需要我回答？”
说的也是，她嫣然微笑：“我相信你！我完全相信你！放心了吗？”
他也笑了，笑着摇头，“不够！”他说，“远远不够！恐怕还需要很久，我才会真正对你放心，真正相信你会永远不离不弃地与我一同守护埃及！”
她逃得次数太多，爱他的时间太短。
“守护埃及？”她小小声地重复，感觉这个字眼把自己压得透不气。
为了加重她的窒息感，他从颈项上取下了护身符——她熟悉得不能再熟悉的王家护身符，“在孩子长大成人前，你要好好守护它！”他慎重地给她戴上，“某天我会亲自给你黄金打造的冠冕，在那以前，这就是埃及王妃的明证！别再轻易交出去，也不能再把它扔在酒里——这是莫大的不敬！知道吗？”
“埃及王妃？”她喃喃念叨，玩弄着坠子上的荷露斯神，它额上的天狼星金光璀璨。
“你要记住你是王妃！无人可及的高贵！只有你明白并接受这一点，然后在行动言语中表现出来，其他人才会敬你为王妃，这并不难！王家护身符会给你有力的支持，但更多得依靠你自己！”
这话让她觉得前路漫漫崎岖坎坷，她真有止步不前的冲动，就这么永远躺在他怀里。
“答应我吗？”他问。
“我答应你！可是——”
“说吧！”
“不许你缺胳膊少腿，也不许你伤痕累累惨不忍睹，总之，你得完好无损地回到我身边来！”
“你懂得战斗的精髓吗？”
“你答应吗？”
“好！我答应你！我会活着回到你身边！你就别在字眼上挑剔了！”
其实她并不担心他会有生命危险，德卡是那种意气用事瞻前不顾后的人么？但想到她不能始终守在他身边，心还是要悬起来的。他毕竟是在战场上啊！
她坐起来，解下那把赫梯来的铁剑，“这个给你！”她说，“本来就是要送给你的！这把刀非常非常好用，我希望你用它防身之余也能多想想我！”
法老早就注意到了她的这把剑，也注意到了剑柄上赫梯王家的铁血标记，他抽出剑，铁刃锋利地闪光，这是一把大有来头的剑！
他等了好一会，等着可纶向他解释剑的来龙去脉，但可纶只是笑盈盈地看着他，等着他道谢。
既然她不想说，他也不会多问。
“很贵重的好剑！”他微笑道，然后将剑系回她腰间，“你还要保护我们的孩子！我想你比我更需要它！等我们再相逢的那天，你再送给我也不迟！”
可纶现在很听法老的话，因而没有坚持。
她与曼图赫特普由一队埃及士兵护送，在正午时分上路。亏得纪斯卡多细心周到，知道马匹对她母子而言太过颠簸，特意找了这一带商队常用的骆驼给她当座骑。
曼图赫特普纵马前行，等出了法老的视界，他轻抖缰绳，踏着沙尘骑上一处高地，并冲可纶招招手，示意她过去。
可纶不明所以，抱着孩子走过去。少年跳下马，指着前方让她看。
正下方是毕布勒城的鸟瞰全景，看得见靠近他们这头的河流入水道口正围了埃及兵，在堵死水道，城墙上有毕布勒守兵不断地抛石块放冷箭，仍挡不住水路渐阻，城外围有更多的埃及士兵，果树和庄稼已全部砍光烧尽，留了焦黑的土地和荒芜的园子，预示着毕布勒坐吃山空的命运。法老精锐战车兵的军营已将这座城包围了。
她似乎能眺见汨公主，穿了红裙，散了卷发，饥肠辘辘。
真实战争的残酷，德卡的残酷，正是她避之不迭的。
“汨公主撑不了多久的，您说是吧？”
可纶不语，她盯着少年，想知道他意欲何为。
“我赌她超不过七个月，说实话，城里的粮草能不能撑过四个月都很有问题了。”他继续说，“到时候先饿死的当然不会是汨公主，但饿死人总不是积德的事，你说是吧？”
“她曾善待我，不管动机如何，我欠她人情。但这是德卡的事，我无法帮她。”
“噢，您当然可以帮她！”少年低声道，意外地严肃，“赶在有人饿死以前让汨公主死心投降，不就行了？”
“你是说劝降？”
“不！您根本不用出面，只需暗地里断她后援，令她绝望就行了！”
“我？还抱着孩子？”
“请您听我说，”少年耐心地说，“我曾在第一时间派纳科特去埃及告诉法老您怀孕的消息，这孩子虽笨但绝不可能迷路，据我查知（他肯定是给侍卫官灌过迷汤了……），法老从未收到埃及方面关于此事的只言片语，否则您何至于要如此狼狈地出逃？可见，在埃及本土，有人不希望您带着孩子回去。我认为，没有法老在的埃及，对您而言，不是安全的所在！难道您就愿意带着更容易被伤害的孩子去与人勾心斗角？”
“所以呢？”
“我们必须帮助法老，尽快解决掉毕布勒的牵绊，让他早日返回埃及，惟其如此，您才能在埃及得到真正的保护！”
“汨公主的后援是谁？”
“她真正倚赖的力量，是连法老都未能猜到的人！我们得先找到他，然后他就会放弃对毕布勒的援助，返回美索不达米亚！”
可纶真是越听越糊涂。
“你凭什么断定那个人会在见到我们之后放弃对汨公主的支援？”
“因为您，只要看见您，他就会放弃！”
“Why？”
“啊？”
“对不起，我是问，何以见得？”
“这个解释起来真是故事一箩筐，总之您要相信我，要是运气好的话——当然，这又牵涉到周密的安排，倘若顺利，或许您还能送一份大礼给法老，让他感谢您一生一世！”
“你说的大礼是什么意思？”
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“您忘记了么？法老那一意孤行的姐姐还在巴比伦等着沦为阶下囚呢！您就不想以您的力量将她救出火坑？法老现在分身乏术，无暇他顾，您若将他的姐姐安然无恙地带到他面前，法老的惊喜与感激是可想而知的！”
“曼图赫特普，你能不能站在我的立场想想你刚才说的话？你认为一个脑筋正常的人会认同你这些不着边际的话吗？”
“可纶姐！这是我这辈子最正经最慎重最认真最最严肃的话！听起来万无一失的计划做起来有可能千疮百孔，而听起来不着边际的话也有可能立竿见影，人总会随机应变的，你只要相信我就好！因为解释起来太麻烦，等每一步实现的时候，我再详细告诉您！现在你只需要做个决定，相信我跟我做还是不相信我从此抛弃我？”
“你需要告诉我，你到底想得到什么？”
“我只想让汨公主早点放弃，我好早日拿回那些被您遗弃的宝贝！再说，我也不想和她翻脸，如果我帮助她早日醒悟，她应该不会见到我就有想掐死我的冲动！”
“仅此而已？”
“可纶姐！”少年发急地跺脚嚷道，“我还能怎么样？少饿死点人不好吗？救回埃及公主不好吗？防止您和您的孩子被某些心怀不轨的埃及人伤害不好吗？”
“听起来是没什么不好！但我找不到你能做成的把握！”
“因为有很多事情您不知道，而这些您不知道的事就是我最大的成功把握！”他使出诱惑的口吻好声劝道，“难道您真想孤单单地带着孩子回到吉凶莫测的埃及？您就不想与法老一起风风光光地返回？带着法老可能有的最大的感激与感动，带着您的孩子名正言顺地入主埃及王妃的宝座？真不想吗？”
“我承认我想，因为我也有虚荣心！但我不明白你究竟要我做什么？抱了孩子站在那里就能万事如意？”
“基本上——可以这么说，到时我会看着办的！”少年马上应允道，“请您相信我！一路陪您走到今天，我违反过与您的约定吗？我做过让您危险的事吗？我背叛过您的信任吗？”
他的反问句象连珠炮一样砸过来，打的可纶晕头转向。恋爱中的女人是白痴，想到德卡最大的感激与感动，她简直要恳求自己跟着曼图赫特普亦步亦趋了。
“那你希望我接下来怎么做？”
“那个人离开毕布勒不过两天，他应该是去调动大绿海边的驻军，我想我能赶上他！”他可是在大绿海边混大的，“请您继续前行，按原来的计划向埃及的方向从定好的道路前行，请尽量走得慢些，到埃及边境驿站请等等我，我会想法子赶上您的。”少年流利地说，听起来他早已计划好了，“另外，我要向您借您的铁剑！——别担心，您有这么多法老亲随保护，多半不会有危险的——”
“我�