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秋雁道：“看来，我真的要说服爹爹，到江湖上走走的了。”
常护花笑道：“江湖凶险，能够不走，还是不走的好。”
秋雁又问道：“走江湖真的危险？”
常护花道：“我若不是江湖人，万花山庄也不会给天地会烧掉。”
秋雁道：“你还没有告诉我，是什么事开罪了他们？尽管他们怎样凶恶，大概也不会胡乱去杀人放火？”
常护花道：“我有一个江湖朋友，无意中知道了天地会的一些秘密，而他又将那些秘密告诉了我。”
秋雁道：“你那位朋友这是存心害苦你的了。”
常护花道：“他因为当我是朋友，相信我能够好好处理这件事，才托朋友告诉我，在我知道之前，他已经给天地会的人杀掉了。”
秋雁惊讶道：“那到底是什么秘密，天地会不惜杀人灭口？”
常护花苦笑，秋雁对于江湖上的事情，知道得实在少得可怜，到现在为止，他也仍然未瞧出秋雁是不是在说谎。
秋雁的眼神始终是那么清朗明亮，常护花自信绝对不会看错，心中那一份不安的感觉也就更浓了。
秋雁奇怪的看着他，一会道：“怎样了？”
常护花道：“天地会之所以为天地会，是因为他们的目的在倾覆天下，大有天上地下，惟我独尊的气概，那一次，他们是要谋刺当朝的铁御使。”
秋雁惊讶的睁得大眼睛。“铁御使，他们怎敢做这种事情？难道就不怕朝廷围剿他们？””
常护花道：“你以为我是在说笑？”
秋雁道：“他们真的志在天下？”
常护花道：“是真的。而且已经大有成绩。”
秋雁道：“朝中大臣怎样，难道一些对策也没有？”
常护花道：“他们已经分成了两拨，其中一拨已经与天地会混在一起。”
秋雁脱口道：“这怎成，他们怎能够这样做？难道不怕罪发抄斩？”
常护花道：“若只是一两个人当然害怕，但人数接近一半，已成了一股庞大的势力，没有足够的证据，即使当今天子，相信也不敢随便动他们任何一人。
秋雁道：“听爹爹说，当今天子是一个很昏庸的人，果然是真的，难怪天下乱成这样子，也难怪爹爹要退出朝廷了。”
常护花怔在那里，接而发出会心的微笑，伍凤楼就正如其他一般的父亲一样，对自己的女儿，怎也要保持他们良好的印象，尽管做了多大的坏事，也瞒着不让女儿知道。
不用再听别的，只听秋雁这些话，已知道她对于这个父亲非独很有好感，而且引以为荣，若是一下子将那份好感完全除去，对她来说，绝无疑问是一件很残忍的’事情，这都是无可改易的命运。
常护花完全没有选择的余地，而即使他不做这件事，伍凤楼的秘密又能够维持多久？
有生以来，常护花还是第一次面对这种问题，所以他实在不知道应该说些什么才好。
秋雁接道：“我爷爷是一个好官，也因此开罪了不少权贵，也因为上疏劝谏，忠言逆耳，被那个糊涂皇帝罢黜。”
这与事实完全两回事，常护花亦只好笑了一笑，这一次秋雁却看在眼内，道：“你笑？你不相信？”
常护花笑道：“笑，一向是友善的表示。”
秋雁道：“你不用狡辩，我看出你是不相信。”
常护花解释道：“也许这年头的好官实在太少了，而我一向是一个相信事实的人。”
秋雁勒住了坐骑：“你一定要相信，我是说真的，也是认真的。”
常护花一听这语声，已知道秋雁已经开始动气，小姐脾气又要发作，笑笑应道：“暂时相信成不成？”
“不成！”秋雁随即一声失笑：“其实你也是对的，你又不认识我爹爹，一定要你相信，无疑有些过份，可是，我爹爹真的是一个好官，而且很喜欢结交江湖豪杰，一会你就知道是否是事实的了。”
“一会？”常护花有些诧异地。
秋雁道：“他就在前面不远。”
常护花笑笑：“那我现在还是开溜为妙。”
秋雁道：“怎么了！你不敢见他？”一顿，将坐骑一勒，面对常护花。“不是说，你要去看看他是怎样子打猎的？”
常护花还记得他并没有答应过秋雁。
秋雁也好像省悟起来了，转口道：“不管你愿意或且不愿意，反正我去到那儿，你都要随我到那儿。”
常护花道：“我只是担心，令尊虽然不会对你生气，却不难迁怒到我这个陌生人的头上。”
秋雁娇笑道：“有我在旁边，你担心什么？”一带缰绳，接又往前奔出。
常护花只有追上去，那些山鸡野兔这时候已经走得一干二净，放目望去，前面草原浩荡，草原尽头，一座巨大的庄院，也不知有多少个院落。
秋雁策骑不停，直往前奔，没多久，已远远看见那座肩舆。
伍凤楼仍坐在肩舆上，弓斜搁在脚旁，目光已向秋雁这边望来。
由向这边望来开始，他的神态已然两变，原是一脸的忧虑之色，看见了秋雁，一下荡然无存，眼瞳中换过了一种难以言喻的喜悦，嘴角也绽出了笑容来。
可是到他看见常护花，那种笑容便突然一敛，眼瞳中又露出了诧异之色。
事实上，这么久以来，他还是第一次看见秋雁跟一个男孩子走在一起。
相距虽远，可是他仍然有一种感觉——失落的感觉。
就好像秋雁已经不再属于他，连他自己也奇怪，为什么竟然会产生这样的一种感觉来。
常护花看不到伍凤楼的神情变化，却是突然有些紧张。
天地会每一个能够独当一面的属下都绝不简单，这之前，他已经见识过好几个，而现在的伍凤楼，身份都是在那些人之上。
以常护花推测，这个伍凤楼当然也比那些人更加难应付，现在他们要接触了。
两骑来到肩舆前面的时候，伍凤楼的面色已回复，那是秋雁心目中的正常。
秋雁也不管那许多，策马绕着肩舆走了一圈，才在伍凤楼身旁停下，细意打量起伍凤楼来。
伍凤楼笑问：“怎样了，爹有什么不妥当？”
秋雁道：“爹不是在生气？”
“本来是的，但看见自己的宝贝女儿到来，什么气也消了。”
秋雁笑道：“那是因为这个宝贝女儿一向都麻烦得很，说不定又会给那个爹爹气上一气，若是不先赶快将原来的气消掉一准得会给胀死。”
伍凤楼失笑道：“这已经不是对爹爹该说的话了。”
秋雁随即道：“我带了个人来见你，在江湖上很有名气的，你一定会高兴。”
伍凤楼目光落在常护花面上．道：“就是这个？很年青啊。”
秋雁道：“你不认识他？”
伍凤楼摇头，反问道：“我说过认识他的？”
秋雁道：“省不起来了，可是我记得，你曾经说过他是年青一辈最负盛名的剑客。”
伍凤楼一怔，脱口道：“常护花？”
秋雁道：“不就是他了？”
伍凤楼上下打量了常护花一遍，表面上虽然没有任何表示，内心已有如浪涛冲击。
常护花现在是什么身份，他当然很清楚，常护花怎会在这里出现，他多少亦已猜想得到，而来意如何更就不在话下了。
——他们竟然利用到我的女儿？
伍凤楼最感愤怒的只是这一点，可是他竟然忍得住不将心头的愤怒透露出来。
常护花的目光非常锐利，可是仍然一些反应也没有，他更加相信，眼前这个人，比较这之前他遇上的天地会任何一个都要难以应付。
他随即抱拳：“晚辈常护花，见过老前辈。”
伍凤楼嘴唇一掀笑道：“不敢当。”
秋雁接道：“我爹爹是不高兴你将他叫得这么老！”
常护花道：“那该怎样称呼才好，庄主还是侯爷？”
秋雁道：“我说侯爷最好了。”突然省起了什么，问道：“你知道我爹爹是侯爷？”
伍凤楼替常护花回答：“你爹爹在江湖上本就不是无名之辈。”
“可是爹爹什么时候走过江湖了？侯爷也不是什么绰号。”
伍凤楼佯作叹息：“不得了，我这个女儿越来越聪明，什么也骗不过他。”
秋雁娇笑道：“那有做父亲的当着女儿面前对别人称赞自己的女儿？这就是真的，也变成假的了。”
伍凤楼转对常护花道：“什么也是一句，公子既然是江湖人，何必拘束？”
“侯爷说得是。”
“公子不在万花山庄，跑来这里，不知有何要事？”
常护花道：“侯爷不知道？”
“知道什么？”伍凤楼反问。
常护花道：“敝山庄已化为一炬。”
秋雁道：“是天地会的人干的。”
伍凤楼心头一凛，道：天地会的人，不是说替天行道，怎会做出