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火越烧越大，门外的日本兵嗅到不对劲，有人跑去报告冈本队长，有人冲进来找着田中，火光烟熏，鸡飞狗跳，一时混乱不堪，豺羽等人趁机抬着赵老太太和几个族人从守备松懈的西门逃了出去。
又是一把火，赵家的老宅化成了灰烬，而赵家的人却得到了解救。赵石南带着老宅里赵家的人直奔着城南而去，如今必须先离开扬州城里，哪怕是先逃到乡下，也还有一线生机。
赵家的人连夜奔逃，没法驾马车，没法开汽车，此刻这些交通工具都变得奢侈，兵荒马乱，只有一双脚是最可靠的。逃过了重重守卫，第二天的上午，一行人终于七躲八藏，辗转到了城东的顾家庄，这里日本人的戒备相对送一些，还有可能能以此为瓶口，逃离出去。
顾家庄有赵家的染坊，只是成悦锦停产后，这里也破败不堪，只是还余着几个工人守着染锅，照料着房屋。而郑管事也早已不在染坊管事，自从日本人来了后，更是缩在家里不敢出门。只是每天早晨到村头转转放放风，就赶紧又溜达回家。
那天，他如平常一样从村头回来，脸色却不甚好看，他媳妇看着他问道：“出什么事了？”
郑管事犹豫了下，看了看坐在灶台边一动不动双目发呆的小鱼，低声说道：“我好像看见赵家的人了，不少呢，十几个人，到染坊了。”看小鱼还是没动静，继续压低声音说着：“老太太似乎也来了。看来城里的日子，是过不下去了。城里人都逃到咱们这了——”
说着说着，郑管事的声音有些大，他媳妇赶紧嘘声：“小点声，别让她听见，又该闹了——”说着指了指小鱼。郑管事看着呆呆滞滞的小鱼，也不禁摇头噤声。说起赵家，郑管事说不出的滋味儿。自家聪明伶俐的女儿出去，就变得呆呆傻傻的回来，还怀了个不明不白的孩子，也不知道是谁的种。这笔账，他也不知道该找谁去算？找赵家？打死他也没那个胆。
赵石南在染坊里，把赵家的人分成了几路，都集中在一起太容易被赶上，只有分开，才有可能逃的掉。几个年纪大的族人决定不再前行，年岁已经没法让他们再东奔西跑，就留在顾家庄，这里有山头，有池塘。要是日本人也攻进这儿，还有山头能进去避避，也能找条活路。
而赵老太太和赵石南，茯苓等人，将继续南下，去到重庆。商量完毕，赵石南带着赵老太太，茯苓，豺羽，冬桑等人，下午继续赶路，到了傍晚，已经到了顾家庄南边的另一个村庄的尽头，即将出了扬州的地界。希望，似乎就在前面。
☆、同舟
那夜，郑管事也睡不着，翻来覆去的和媳妇说着：“今天看着赵家那些人，心里也不是个味儿。你说荣华富贵算个啥？当初咱们看赵家的老爷少爷，都是仰着头看，像看天神似的。可现在落了难，不也一样到处跑，听说下午冲南边的葛村跑了。现在也不知在哪儿。还不及咱们能睡个安稳觉呢。”
郑管事媳妇哼了一声，把郑管事搭在她身上的胳膊用力推开，冷声说道：“瞧你那点出息。日本人来了人家还有本事跑，你这现在是日本人还没来，要是日本人有一天也打到乡下，我看你往哪跑？还不是等着被抓挨枪子？还是有钱人好。”
郑管事不觉面上几分挂不住，嗓门也有些大起来：“你就知道钱，钻进钱眼里算了。害人不浅，孩子都被你教坏了。不看看自己的能耐，非要奔到大户人家作小老婆，还弄得丢人败兴——”
郑管事话没说完，他媳妇的嗓门又压了过来：“赖我做什么？你若是有本事，我们娘儿两还用的着受罪？——”
两人一声高过一声，只隔了一层木板的隔壁也渐渐把二人的话听的一清二楚，孩子被吵醒哇的哭了出来，小鱼本也没睡着，瞪着眼睛看着床顶，听到孩子哭，更是心烦，大声吼着：“吵什么吵，鬼哭狼嚎，让不让人活了？”
郑管事和媳妇噤声了，互相在黑夜里瞪了对方一眼，翻身背对着背。他们不敢惹的小鱼发疯。他们也说不好小鱼到底是疯还是没疯。说她没疯，她神情呆滞，每天神游，别人说话都置若罔闻，好像听不到，性子也变得几分癫狂，说打就打说砸就砸；可说疯了，她说话又条理清楚，分毫不差。
当初她怀着孩子回来，肚子都显怀了，郑管事和媳妇怎么问，小鱼也不说孩子是谁的。郑管事媳妇刚提了一句“要不找郎中开个方子，把孩子打掉，再找个人家嫁了。”小鱼就奔到厨房，操起一把菜刀要砍自己，吓得郑管事和媳妇再不敢提一个字。
孩子生下来，小鱼对孩子却只是淡淡的，连孩子饿了喂两口奶也是一脸的絮烦。郑管事媳妇又管不住嘴提了句：“萧叔说，要是你把孩子送了人，他倒是愿意娶了你——”萧叔是村里的阴阳先生，专看阴宅风水的。谁家死了人看坟地，出殡看日子，都要请萧叔过去，萧叔的日子过得倒是富足。只是萧叔身形粗短，头上又长了癞疮，故而年过四十还没娶亲。郑管事媳妇只想着小鱼这个样子，能有人愿意给她口饱饭就不错了，哪还有资格挑剔。
小鱼二话没说，扯下旁边的一根麻绳就往自己脖子上勒，郑管事和媳妇两个人用力掰，才手忙脚乱的把麻绳拽了下来。但小鱼的脖子已经是一条紫青的勒痕。小鱼的目光全是冰冷的狠戾：“要是嫌我吃家里的口粮，就勒死我，再把孩子喂狗。”说着反身抱起孩子就要往地上砸，吓得郑管事赶紧拦住。
几次三番折腾下来，他们再也不敢提让她改嫁，把孩子送走这些事，更不敢提赵家。
小鱼躺在床上，孩子还在嗷嗷的哭着。小鱼眼皮子都不抬一下，哭累了，自然会停。但那晚孩子像是卯足了劲，哭的止不住。小鱼心烦意乱，披着衣服走出了门。只留下孩子继续哭着。
她要出去透透气，从上午到现在，她心里就像被压了块石头似的沉沉。爹娘说的话，她都听的一清二楚。“赵家”这两个字再次触动了她的神经。
她活到现在，嫁进赵家，是她最宏大的一个梦。她想方设法，挤破脑袋，终于进去了，可是最后换来了一生的笑话。
所有的人都知道，她在赵家呆了近八年，却梳了八年的女儿头；所有人都知道，她巴巴的等着圆房等的脖子都长了，却直到逃出来还是女儿身；所有人都知道，她盼着人家叫她二太太盼了那么久，却直到最后，只有一个“锦葵”姑娘的称号。
锦葵，她恨死了这个名字。她本是无忧无虑水中鱼，到底是谁，让她成了画地为牢的一株死秧子，永远见不得光？
顾家庄的夜，静的有些吓人。似乎连每一口呼吸，都能听得到回音。夜黑漆漆，偶尔有一声乌鸦的啼叫。
小鱼坐在村口的石头上，石头的寒凉，比不过她心底的寒凉。人心，真是比石头都硬，都寒的东西。赵石南是块石头，她豁出去捂，都捂不热。所有的男人，她都捂不热。
从赵家逃出来，她不知道该去哪里，也不想回到爹娘家里让村里人看笑话。可她一个弱女子，光靠一双脚，又能走到哪里去。她就那么在扬州城的边边角角像过街老鼠似的晃了两天，最后在城西郊外的一处饭庄找了份收银钱的活计。掌柜的也是看着她还有几分姿色，果然有了她，店里倒不时的有几个闲人扯皮条。
那些男人同她调笑，有时也拉扯她过来喝几杯。直到有一天，她竟遇到了曾在赵家老太太寿宴上有过一面之缘的董太太。董太太出城烧香，恰好路过饭庄买了壶茶喝。看到锦葵，不由得惊讶问道：“你不是赵家的人吗？”董太太还记得，当年她腕上的那只镯子，她曾想收来配成一对。只可惜后来自己那只也被人买了去。
锦葵躲闪着，不知道怎么回答，只说着：“您认错人了。”说完匆匆的跑到了后厨，从侧门跑了出去。
饭庄的伙计送上茶来，好奇的打问着：“赵家？哪个赵家？”
董太太面上几许不解，一边看着锦葵离去的背影，一边出神的说着：“自然是扬州城最有名的丝绸赵家，没错，肯定是她。听说后来还被赵石南收了做二太太，又听说关了起来，怎么会在这里？”
伙计张着嘴愣在了那里。扬州城谁不知道丝绸赵家，即便是这郊外偏僻的饭庄，也自然知晓获了大奖的赵家。这女人只看着有几分姿色，却不知道是这来头。伙计兴冲冲的跑到了后屋和掌柜的八�