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“苍鹰？那不是千年帝国的皇子吗？他还活着？”
“他不止是千年帝国的皇子，也是山与海的父亲。”
“我想起来了！他不是被蛮族抓去快二十年了吗？当了这么多年的俘虏，他还能有什么用？”
“这可不一定。有些男人即使蛰伏几十年，一旦有机会，仍然可以一飞冲天。山与海是他的女儿，这种事情，相信他不会坐视不理的。也许他需要的是一个有可能成功的机会，而有了我们的帮助，任何事情都会有机会的。”
“我明白了！您说的是政治！”
“是的。这种事情想要解决，需要的是政治，至少要有能够平衡圣树王朝影响力的因素介入，才会让一件已然确定的事情出现变数。”
“可是既然关键因素是政治，那为什么还要把那么珍贵的东西给那个小子呢？他居然一个人就敢跑去参加圣典，这等于是向全卡兰多发起挑战啊！简直就是愚蠢透顶！”年轻的巨鹰又开始数落李察。
“政治这东西，就像瓷器。看起来精美而又严密，不管我们如何努力，都可能在上面找不出一丝可以利用的缝隙。但是一个愚蠢而莽撞的小孩，拿把锤子过来一砸，就有可能打得粉碎。李察，就是那个拿锤子的人。在这个局中，他才是关键。”
“好吧！您总是对的。他拿着锤子，是因为够蠢。”
苍老的巨鹰呵呵笑了，说：“那可不一定，说不定正是因为他太聪明了，所以才会选择这条看似愚蠢的路。”
“不明白……”
“等你再长大一些，就会明白了。”
“我已经成年了！”
“成年可不是指年纪，而是心智。”
两只巨鹰互相交谈着，一路远去。而李察却停下脚步，在他面前数米的地上，一根羽毛自天而降，深深插进岩石里，只露出一截羽柄。他抬头看看天空，那两只可疑的巨鹰已经不知去向，但这片羽毛显然就是他们留下来的。
李察抓住羽毛，连用了几次力才把它从岩石中拔起来。羽毛黑沉沉的，极为沉重，上面的纹路清晰细腻，就像是真的羽毛一样。但是这些纹路都是某个魔法阵的一部分，这个魔法阵构思极致精巧，连李察一时都无法看透其全部的奥秘。不过李察把玩片刻，已经知道了它的功能。这根羽毛是件一次性的魔法道具，可以挡下威力强大的一次攻击。按照李察的估计，传奇以下任何人物的全力一击，都能够被完全防御。普通传奇强者的倾力一击也会被抵消大半威力，从而变得可以承受。
这样一件魔法道具，无疑是极为珍贵的。任何豪门大族的领袖都希望自己的口袋里能够有这样一件东西。这类魔法道具甚至比生命诛绝还要更进一步。生命诛绝难点只是在制作工艺，而魔羽的难点还在于材料的珍稀。连李察都认不出来的材质，一定是罕见到了极致。所以这种东西极为稀少，每年或许能够有数件问世，就算相当不错了。
在这根羽毛的根部，李察看到了一个不大的小符号。在法师的领域，这个小符号几乎人尽皆知，那是所罗门堡学者法师的标记。
对李察来说，这个符号所代表的所罗门堡学者法师或许比魔羽本身更加重要。这是否意味着在这件事情上，所罗门堡学者法师们已经站到了自己这一边？不然的话，他们没有必要保留这个符号。所罗门堡学者法师们势力广大深远，他们或许在世俗国力上不如圣树王朝，但是潜在影响力却不会差多少。这一派的法师们一向标榜自己的中立立场，以探索世界的本源秘密为一生的追求。但若以为他们与世无争，那就大错特错了，大陆许多阴谋事件的背后，都可以看到学者法师们的身影。
即使在构装的世界里，掌控着幻魔套装秘密的学者法师亦不比圣树王朝的皇室逊色多少。虽然幻魔套装或许不如天国武装那样强大，但是天国武装存世仅有七套，而幻魔套装却还在生产。即使幻魔套装的生产极为困难，要十年左右才能完成一套，但它的数量却仍然缓慢而坚定地在增加着。就这一点而言，无法再行生产的天国武装却是远远比不上了。
李察将魔羽放进口袋里，对他来说，所罗门堡学者法师是否支持自己都不重要，如果自己不能在圣典中胜出，那么再多的支持都没有意义，所以魔羽本身的能力，比那个符号要重要得多。
绝域战场，旭日初升之所内，菲利浦正在用着早餐。皇帝的早餐永远是那么的丰盛，一顿的饭量就抵得上普通人的几个月。而且自从入驻旭日初升之所后，他的饭量比以往又增加了三成。仅仅是吃，就是皇室一项沉重的开支。
在黄昏之地，距离当年的大战已经过去数年，军团要塞内已经经过了初步的重建，有了些人类的样子。但是到处都还有达克索达斯人的痕迹，人类可不像他们那样有着工蚁这类可以修建的种族。普通人类工匠根本忍受不了绝域战场的恶劣环境。所以数年过去，菲利浦住的地方也就是个有十几间房间的大石屋，其中还有过半的工作是皇帝和他的亲卫们自己动手完成的。
当年陪同菲利浦一同出战的两位天位圣域，在战后数年内先后死去。菲利浦身边可资信任的人就又少了两个。
此刻权作行宫的石屋内阴森昏暗，照明靠的是可以燃烧数月的魔法火炬，而不是光线柔和明亮的特制蜡烛，装饰也就是墙壁上的大幅挂毯而已。餐厅内更是看不到侍女或者卫士，有的只是一名穿着古怪到近似于小丑程度的中年近臣。这名近臣就是一直跟随在菲利浦身边的人，原本他已经得到了自己的封地和头衔，应该去经营领地了，可是听说菲利浦在黄昏之地一场大战后，他就又跑回了浮世德，义无反顾地跟到了旭日初升之所。用他的话说，就是在艰苦的地方，陛下更需要吃得好点，而没有人比他更加了解皇帝陛下的口味。
近臣本身的实力并不出众，同样无法在黄昏之地久留。不过他找宫廷法师打造了一身盔甲不像盔甲、华袍不像华袍的古怪装备，穿上它虽然看起来很滑稽，却能有效抵御黄昏之地破碎位面本源的辐射。
此刻在菲利浦用餐之际，近臣正在读着两封信，两封信都来自李察。
菲利浦安静地听完，没有说什么，而是将所有的食物都吃完，这才放下刀叉，沉默地思索着。
近臣大着胆子说：“陛下，李察现在距离圣构装师仅有一步之遥，这样的人才无论如何不能放过了。我们神圣同盟和其它两大帝国之间的差距就是在构装方面，小人虽然实力不强，但是眼光还是有些的，如果魔动武装能够量产，那么同盟的大魔导师们在战场上的生存能力将会极大的增强，这也相当于我们军力大涨啊！所以小人以为，可以以神圣同盟的名义给卡兰多的圣庙去一封信，让他们不要动李察。”
菲利浦摇了摇头，缓缓地说：“那些蛮族的脑袋都不太好使，写信一点用处都没有，就不要白费这个力气了。去收拾下东西，我要回一次浮世德，然后去查查其它两大帝国都有什么动向。我们总得知道发生了什么，才能决定该怎么样去做。李察……嘿！这个小家伙，总是这么冲动，一幅魔动武装可不一定能够救得了他的命。”
“那陛下，难道我们不帮他了吗？”近臣倒是对李察颇有好感。
菲利浦摇头道：“不，帮还是要帮的。只不过我有种预感，这次的事情或许会非常棘手，李察这小家伙说不定会付出非常沉重的代价。”
“会有多沉重？”
“沉重到他不愿意去想的地步。”
章四十三 宿命
而在遥远的法罗，流砂正慵懒地歪在躺椅上，懒洋洋地拆开信封。信纸几乎是一片空白，就只有简短到了极致的一句话。流砂当场怔住，手不由自主地就开始颤抖起来。她刷地把信纸翻了过来，再翻了回去，就只找到另外的一句话。
然后，然后就什么都没有了。
流砂怔怔地呆着，信纸悄然从她手中滑落，飘落在地。
不知过了多久，她忽然跳了起来，怒不可遏地叫道：“母巢？母巢怎么了？别说是母巢，就是一只蟑螂都比你可靠得多！你这个骗子！”
流砂大步走出房间，连鞋都顾不上穿，就直奔会议室而去。在走廊边上，站着一名人形骑士，正在警戒放哨。流砂忽然停在他面前，一把把他扯了过来，一字一句地道：“去把分脑给我叫来，立刻！别跟我说你不知道什么是分脑！”
流砂补充的那一句其实没有必要，在人形骑士的命令序列中，第一位是李察，第二位是母巢，第三位就是流砂，分脑都要排在流砂之后。当然，或许�