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第一根绳索搭过了悬崖,接下来就简单了。以敏捷见长的罗浮带上另一根绳索,踏着第一根缆索到了峭壁对面,系好了第二根桥索。随后一根根桥索被固定,然后开始在桥索上铺设刚刚砍削的木板。一个小时左右,一座绳桥就重新出现在悬崖上。李察骑着独角兽当先过桥,然后是一队队的骑士和人形战士。
越过峭壁,再向山脉深处走了整个下午,就能够感觉到脚下的绿意多了起来,空气中也有了些潮湿气息。李察找了一处视野开阔的平地,就下令扎营休息。前方已经可以看到稀疏的森林了,偶尔会从远处传来不知名猛兽的咆哮。经过一天的跋涉后,让疲累的战士们在夜晚赶路并不是个好主意。
营地中燃起了几堆巨大的篝火,足以驱赶野兽。哨兵们三三两两地散布在营地周围,警觉地看着夜幕下的群山。无论何时,始终有一只精英蝙蝠盘旋在营地上空。李察一共带来了十余只精英蝙蝠,现在一半正向山脉深入飞行,以勘察明天要经过的地方,另外一半则在营地内休息。但在营地上空,会时刻保持一只蝙蝠在飞行。
在中央营帐内,李察正以一个封魔箱作为工作台,在一张附魔纸上快速绘制着什么。随着魔法笔的划动,一根根简洁的线条勾勒出了一幅山峦起伏的画面。图上画的正是李察现在所在的山区,细节正在不断向深处延伸。李察正将精英蝙蝠看到的东西画在附魔纸上。纸面早已绘好魔法阵,一旦激发,这就是一幅立体的魔法地图了。
精英蝙蝠可以巡逻的范围是三十公里。而现在在李察绘制的魔法地图上,已经出现了一些让他很感兴趣的东西。很快李察就完成了魔法地图的绘制,输入魔力后,在一片光影中,出现了周围区域的全息影像。
在地图边缘,可以看到一片残缺的建筑物。虽然只剩下一些断壁残墙,但是仍然可以看到整片区域布局都是非常严整的正方形。以正方和长方形作为建筑乃至整个城市的布局,正是巨魔的特征。
可以看到,这片废墟修建在一道平缓山坡的底部,在废墟一侧,则是一道堪称宏伟的长长阶梯,沿着山坡一路向上,直到魔法地图的边缘。
李察观察了一会魔法地图,反手拍了拍旁边的流砂,说:“来,你过来看看!我觉得这里应该就是朱布瓦尔那个传说中的巨魔之都了。”
流砂凑到李察身边,仔细看了一会,点头说:“虽然只有一小部分,但看布局,应该是巨魔的风格。从比例看,阶梯尽头可能是一座能够容纳几万巨魔的城市,规模应该就是巨魔帝国的首都了。你看,这道阶梯两边应该是驻扎战士的地方,以守卫这道通向顶层的阶梯。嗯?后面怎么没有了?”
“精英蝙蝠只能飞那么远。”
流砂点了点头,说:“明天开始要小心了,这里很可能还有不少残存的巨魔部落。我怀疑在巨魔之都附近,又出现了一些水源。明天的路线都计划好了吗?”
“嗯,已经想好了,你看,沿着这条路线走,我们就会安全得多。周围没有多少可供巨魔伏击的地方。”
“这些事你定就好,不要来烦我!我忙着呢!”流砂说着,用头蹭了蹭李察,就抓过一个靠垫,继续翻阅那本时光之书。时光之书的书页上不断浮现出文字和图样,看完一页,流砂就输入一些神力,于是书页上的内容就会再换一页。
“你在看什么?”李察收好了魔法地图,随口问着。
流砂头也不抬地说:“我在学习巨魔文明的历史和语言。”
李察倒是吃了一惊:“诺兰德的巨魔和法罗的难道是一样的?”
流砂回答:“种族特性差不多,可是历史和文明显然就差得远了。我现在看的当然是法罗位面巨魔文明的资料。”
“时光之书上也能学到法罗位面的东西?”李察对流砂手中的这本书开始好奇。
流砂扬了扬手中的时光之书,说:“当然可以!只要建立了时光灯塔,并且支付一定的神恩,永恒与时光之龙就可以从位面过去的历史中抽取特定的片段,形成资料,并在时光之书上呈现出来。比如现在我看的,不光是朱布瓦尔巨魔之都的历史,还可以学到这段时期巨魔文明的文字。”
“这个……一些历史资料也要支付神恩?”李察的脸色有些古怪。永恒与时光之龙居然什么都可以拿来卖钱的样子。
“当然需要。在位面征服的过程中,对位面本身历史的掌握非常重要,关系到能否度过最初的难关,融入到位面体系内,并为最终征服整个位面奠定基础。这些资料的重要性,可比几个构装骑士重要多了。”
流砂的话无可反驳,但李察却不这样认为。如法罗这样的位面,历史无比悠久,存在了不知几百几千万年,曾经出现的文明多到数不过来。如朱布瓦尔这块区域在整个位面中只是一个毫不起眼的小点。如果这些历史资料都需要神恩,哪怕支付得再少,整个位面的历史需要的神恩汇总到一起,却是一个巨大得超乎想象的数字。
只不过李察转念一想,却发现永恒与时光之龙的神恩简直无所不能。对战争的双方来说,有神恩的一方和没有神恩的一方,进行的完全就是不对等的战争。
第二天清晨,休整了一夜的战士们继续出发,经过一天的跋涉,终于在黄昏到来前站到了朱布瓦尔的边缘。
直到亲眼所见,李察才为巨魔之都的恢宏所震撼!
巨大的阶梯直接在山体中央凿出,由一块块巨石砌成,每级阶梯高近一米,宽度则达到了惊人的五十米。阶梯分为左右两侧,中间由一层层石台分隔,石台上雕刻着火焰、太阳与巨兽的图腾,每隔一段距离还会有一个石刻的火盆。只是因为时间久远,所有的雕刻都风化严重而显得有些模糊不清。整个巨魔之都就建筑在山体上,每隔一定高度,缓坡就会被削平,成为一个可供居住的平台。自下而上,则有多达三十余层平台!
在阶梯的尽头,整个巨魔之都的最顶部,矗立着一座高达七十余米的金字塔形祭台。即使从山脚下望去,也可感受到那座祭台的宏伟和威严!真不知道在数千年前,巨魔们用去多少时光,才建成了这座奇迹般的巨魔之都。
李察眯起眼睛,他发现,如果再从远点的地方望去,那么整座巨魔都市的布局就相当于一座巨大的祭坛。破败不堪的建筑间弥漫着淡淡的雾气,空中隐约回荡着凄厉的长啸。踏进朱布瓦尔后,就可以感觉到空气中多了潮湿的气息,正如流砂所料,看来这座巨魔之都重新有了水源。空气中不光有湿气,还有浓浓的腐烂气息,如同沼泽的味道。但是感知敏锐的李察却又嗅到一缕若有若无的尸臭。
李察挥了下手,骑士们就纷纷下马,开始戒备。李察把无名长刀交给一名精英人形战士,自己则背着灭绝,走进阶梯两侧驻扎战士的军营内。两片废墟早已荒废很久,石板搭制的屋顶多已崩塌,一根根犹然立着的石柱上则爬满了藤蔓和苔藓。巨魔的房内设施都很简单,木制的器具早已腐朽,只有每个房屋都有的石砌火塘还完好无损。营地内零散扔着几根铁制矛尖,早就锈蚀不堪。李察随手捡起一根看了看,结果那根锈矛矛尖居然就在他手上断为两段。看来从材质到锻制工艺都没什么可取之处。
李察摇了摇头,继续在军营内走着。走到一堵断墙时,李察忽然闻到一缕淡淡的腐臭气味,他停下脚步,向着气味飘来的地方望去,结果在墙根处一块砖头下,找到了一片奇异的深灰色苔藓。苔藓表面生着浓密的白毛,看起来很像腐尸上的尸毛。
李察心中蓦然浮上一些学自深蓝的资料,但还不能十分确定,于是回头叫道:“山德鲁!来看看这些东西。”
亡灵法师走了过来,仔细看了看墙角处的苔藓,肯定地说:“没错,这些就是墓地苔藓。它们只会在亡灵气息浓郁的地方才会生长,一般都出现在有不死生物活动的墓园里。”
“这么说,这里有亡灵生物活动了?”李察变得严肃起来。如巨魔之都这样的废弃都市,一旦大规模出现不死生物,很有可能出现相当高阶的亡灵。比如巫妖这类东西,可是有晋阶到传奇的潜力的。
山德鲁再仔细检查了一下那片墓地苔藓,肯定地说:“这里一定有不死生物出没过,而且就是在不久之前。我可以感觉到它们留下的亡灵气息。”
李察点了点头,说:“那我们要小心一些了。为防万一,召唤两个黑武士出来吧。可能有些地方,需要用它们先去探查一下。”
亡灵法师点了点头,就走到军营废墟外