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她这么一动，不小心碰到了旁边的花架，上面那个瓷制花瓶滚落，砰的一声在地上摔得粉碎。流砂视野中忽然闪过了一抹黑色光泽。她心中一动，立刻站了起来，果然视线捕捉到一颗影钻正在地板上滚动着。
流砂一声低呼，跑过去捡起了影钻，仔细观察，最终确认了确实是影钻。
她在口袋里一摸，又掏出了一颗影钻。两颗价值不菲的影钻躺在流砂的手心，流砂这才明白，那日李察搏杀的并不只是一只中级阴影生物，而是两只！
“真是，疯了……”看着依然沉睡的李察，流砂实在说不出别的什么了。
很快到了就餐时间，李察房间中的魔法钟指向预订的时间，并且开始清脆悦耳地响起来。李察立刻一个翻身，直接弹起！
李察用力晃了晃头，这才发现自己原本躺在地上，但是身下身上都裹了被子。他先是看到了流砂，于是露出一个微笑，再转头向魔法钟看了一眼，立刻惊呼：“糟糕！和那帮贵族约好了一起进餐的！流砂，过来帮我换衣服！”
几分钟后，李察已换上了一套新衣服，可是脸上的青肿却没有办法在这么短的时间里消去，连神术也不能全部遮盖掉。李察索性也不管那么多了，直奔宴会地点。
李察在宴会厅坐定，十几位贵族代表才陆陆续续到来，这些人中身份地位最高的自然是希姆子爵。他根本不用任何人招呼，神态稔熟地跑到李察旁边，自行落座。还不等众人对希姆子爵的举动表示出惊讶，这些贵族或商团代表就都看清了李察满脸青肿的样子，一时极为惊诧。
李察则哈哈一笑，指着自己脸上的淤痕，说：“有人想要抢我女人，上午刚和他打了一架。这是胜利者的徽章！”
一众贵族代表登时恍然，眼中的李察顿时高大了不少。
在贵族间为了爱情决斗本就是很常见的事，李察是一名高贵的魔法师，却不惧和情敌像骑士一样堂堂正正地肉搏，顿时激起了在场许多贵族的共鸣。能够代表李察邀请的势力而来到蓝水绿洲的，至少都得是一个爵士，对贵族间那套传统自然极为推崇。
正餐时间十分短暂，毕竟谁都不是来吃饭的。
李察三言两语致了必要的欢迎词后，直接把所有代表带到作战室，然后在染血之地的地图上一指，开门见山地说：“纵贯线计划很简单，就是从这里开始，一路向西，直到抵达苍白高地，找到矮人国度为止！我们第一层的收获，是交易。我们的大军同样可以变为商队，把苍白高地丰富的矿石带回来。而第二层收获，则是我们会击溃挡在我们面前的一切势力！马匪、红色哥萨克、卡诺文森营地、裂石峡谷、黑焰山，等等！只要任何势力敢于挡住我们的去路，就他娘的砸碎它！纵贯线计划，将会确立我们在染血之地的绝对权威，把任何有威胁的势力都清除出去，打通一条通向矮人帝国的安全道路。”
看着李察的手指在地图上一路划过，贵族代表们不由得都屏住了呼吸！这是一个无比疯狂的计划，可是一旦实现，却又会带来让人疯狂的利益。
如果在座的贵族们能够齐心协力的话，还是有可能完成这样一项壮举的。但这等如是动员了红杉王国近半贵族，几乎就是一场国战了。
由于事关重大，就是那些之前接到邀请函认为李察是疯子的贵族，也都派了代表过来。他们不一定准备加入，但是不能让算不上友好的邻居们在家门口搞这样的大动作，而自己却不在场，谁知道最终锋刃会指向哪边呢。人类王国历史上并非没有类似的阴谋，比如说三十八年前的瓜分波尔多。他们没有想到，真的会听到一个疯狂、充满诱惑却并不完全是异想天开的计划。
沉寂了片刻，一名贵族代表终于问出了一个关键的问题：“联军由谁指挥？”
李察双手撑在会议桌上，盯着那名代表，说：“当然是我。难道你们还有更好的人选吗？”
在场很多人脸上露出异样的表情。他们早知道李察想要在这次西进中起到主导作用，却没想到他竟然如此直截了当，不加任何掩饰地提了出来。看样子他甚至不准备多做解释以说服各方代表。这等如是把今后进一步讨价还价的余地都堵死了，很不合贵族谈判的习惯。
要提出比李察更好的人选，似乎很容易，但仔细想想却非如此。李察近期的战绩已经广为流传，重创格拉斯堡公爵麾下的重骑主力，全歼希姆子爵那支耗费重金打造的军队，并且击毙圣域强者奥多姆爵士，单独哪一项都足够一个大贵族吹嘘几年了，却都集中在李察一人身上。而这样的战绩虽说不是独一无二的，但至少不属于今天在场的这些领主家族。
可是要让这些贵族把手上军队的指挥权乖乖交给李察，却是绝无可能。
最常见的联军形势，就是如撒伦威尔对战辛克蕾尔那次，每个贵族交出一部分军队的指挥权，但是在局部小战场上却又各行其是，最重要的是保留自行判断撤退时机。在场的众贵族心中，这才是联军应有的形式，李察只是名义上的指挥者而已。甚至由于李察自己只是一名开拓骑士，还有很多人更倾向于推选一名德高望重的大贵族来担任指挥。
所以李察这句话一出，即刻冷场，没有一个人应声。
就在这时，希姆子爵的声音响起：“我同意由李察阁下指挥联军。并且我及我的家族将为这次远征提供三百鹰旗骑士，四百金雀鹰剑士，一百重装骑士，以及两千步兵。一应后勤补给我们都会自行解决。”
希姆的话立刻激起一片哗然！
希姆和李察的战争刚过去没多久，不但子爵本人名下的嫡系部队被一战全歼，他的父系家族也损失颇重，按理来说子爵和李察就算不变成世仇关系，也绝对不会轻易地握手言和。
可是子爵这次出现在蓝水绿洲已经够让人震惊了，多数贵族私下里曾以为希姆就算不在其中动点手脚，也是来监视李察防止他结盟对抗高地独角兽家族的。谁都没有想到，希姆竟然会第一个响应李察的召唤！
一时之间，哪怕是最老奸巨猾、最审时度势的贵族都想不清楚这是怎么回事。
其实不光他们想不明白，李察也是大为意外，连他的智慧天赋都一时无法给出答案。
他本来是将希姆作为一个非常有价值的敌人来培养的，以独角兽子爵的个性，必然想要亲手对付自己，而整件事荒谬的开端和过程中缺乏直接利益，也将有效防止对方结盟的产生。有这样一个不着调的敌人，周边其他贵族也不会贸贸然介入，以免同时引起双方敌意。这样李察就只需要对付一个方向上而且完全在明处的敌人就可以了。
敌情单一而明朗，对于新崛起处于发展初期的领主来说，十分重要。
当然由于苍狼公爵给予李察的这块封地背后，可能存在一些他至今还不能完全洞悉的利益和角力，最终李察面对的敌人比他预想的更强大，甚至可以看到三伯爵联合体这种庞然大物的影子晃动而过。不过幸运的是，结果还算殊途同归。
希姆子爵亲自到来原本是一件非常重要的事，可是李察这几天完全为伊俄和流砂的事昏了头，以至于都忽略了这么重要的信号。
但另一方面，李察也真没把希姆放在心上。在重创以格拉斯堡公爵私军为主体的军队后，除非公爵下定决心一定要铲除李察而尽起大军，否则的话李察已经用事实证明了，那个等级的武力奈何他不得。
如果公爵真的不顾一切派出大军，那李察不介意和他在染血之地兜上几个月的圈子。而且他同样相信，公爵的敌人们，会十分高兴看到可趁之机。
不过此时，李察却像早有默契一样向希姆点了点头，然后目光扫向其余的贵族代表，说：“还有哪位想要加入联军，或者是有更好建议，还是说干脆退出，都可以说。”
有了希姆子爵的榜样，倒是有几位贵族代表有些犹豫地表示要加入联军。很快，李察就发现自己手上居然会有千名骑士、五千余人的步兵了，这还不包括他自己的部队。这个局面，老实说大出李察预料，他真没想到过希姆子爵在贵族中的影响力和号召力。也许希姆本人不算什么，但他背后却有一个庞大的家族。人们在思考希姆所说的每一句话时，首先要想的是他是不是代表着谁。
一名中年贵族咳嗽一声，问：“李察阁下，如果我们不参加联军，不知道会有什么后果？”
李察耸肩，说：“没有任何后果。只不过不参加联军的家族，以后在染血之地会和以前一样有麻烦而已。”
中年贵族一脸警惕，问：“麻