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李察点头道：“确实是艺术杰作！”
少女忽然有些愤愤地说：“银月精灵都是高贵优雅的真正高等精灵。永夜森林据说是诺兰德大陆上最美丽的地方，可是却被神圣同盟的那群暴发户和野蛮人给毁坏了。我听说他们甚至一把火烧掉了世界树！天啊，您能够想象这是多么恶劣的罪行吗？！”
李察顿时有点尴尬，同时心底泛起挥之不去的哀伤。歌顿和伊兰妮就是在这场战争中走到了一起，然后转眼分开，从此再也没能相见。
李察深叹了一声，说：“那确实是永远的遗憾。”
少女忽然想起了什么，忙说：“啊！我要去工作了，如果让温瑟阿姨知道了我又和人聊天忘了时间，又会骂我了！对了，您是刚到翡翠天湖吗？找到住处了吗？如果没有的话就住在我们的店里吧，我会给你准备一盆鲜花，晚上温瑟阿姨还会做烤馅饼，许多人都专程跑过来吃呢！”
“好啊！”李察答应了，这才抬头又打量了一番小旅馆。
眼前的庭院和建筑规模不大，但很精致干净。和翡翠天湖许多建筑一样，它也很有点年头，至少存在了两三百年。
李察要了一个明亮干净的房间，价格以翡翠天湖的标准来说很适中。
少女心中立刻验证了对李察的看法，一个年轻的、优雅的、很有前途的中级法师，以游历来寻找突破的机会，或者是来翡翠天湖寻找一份前程。
当李察住下后，少女送来一杯酒和甜品，然后快速说了一句：“我叫艾琳！”就飞快地跑了出去。
艾琳？这是一个几乎被李察遗忘了的名字，可是当擦去尘埃时，才发现它藏在角落里，完好无损。
李察无奈地摇头，又把这段记忆埋藏下去。窗外传来那个同名少女银铃般欢快的笑声，鼻端是午后微热空气蒸氲出来的花香，一切忧愁和阴霾似乎都随风逝去。
李察出了一会儿神，拿起书桌上旅馆为住客准备的翡翠天湖地图，细细地看着，把每一个细节都刻印在脑海里。
现在距离正式的拍卖会还有一天时间，他可以在城市中走走看看，说不定能够淘到些有意思的东西。
桐树区是城里著名的冒险者天堂，这里到处都是各式各样和战争与冒险相关的店铺。而且大多数店铺同时会从来访的冒险者手中收购材料，所以颇有些稀奇古怪的玩意。李察准备花一个下午在这里逛逛，碰碰运气。
当李察走进桐树区时，最先映入眼帘的是在林荫掩映下的各种店铺招牌和醒目的各色门饰，这些店铺建筑本身就是艺术品，又由悠久的历史赋予了特殊的价值。形形色色的冒险者在这里穿行着，寻找着机会，又或是把战利品换成金钱。
李察一间间店铺走过去，惊讶地发现这里出现了不少高等级的魔法物品，货品水准还要在浮世德的贸易区之上。
一路走下来，李察的背包居然渐渐满了，里面装满了淘来的魔法材料，甚至还有几样能够用在米达伦战斗版上的材料。这也算是意外的惊喜了，当然代价也不菲，为了这一整包的材料，李察付出了相当于五十万金币的魔晶。
晚餐时分，李察回到了小旅馆，享用了温瑟阿姨美味的馅饼，又和艾琳聊了一会天，然后就伸了个懒腰准备回自己的房间。艾琳的目光有些幽怨，可是李察只留给她一个微笑，就关上了房门。
李察打开了随身的工具包，开始绘制一批关键性的功能魔法阵。宁静的夜就这样过去了。
第二天清晨时分，李察雇了辆马车，前往预定的拍卖场所在地，阿比斯公爵的私人剧场。
当李察走到大门处时，两名身着华丽盔甲的卫兵拦住了去路，而同时有好几道强大的精神波动扫过李察，显示出暗地里的防御力量极为强大，远非表面这两个华而不实的哨兵那么简单。
李察取出邀请函，递给了卫兵，然后就安静等候着。
片刻之后，一名年迈的法师匆匆奔出，对李察矜持而不失恭敬地行礼，说：“殿下，请跟我来。”
李察被直接引到了剧场内的一个包厢中，在这里已经有三个人在等着他。一位是发出邀请函的卢曜侯爵，另一位是接近传奇的大魔导师，第三位则是一名中年贵族。
卢矅侯爵看上去五十出头，头发已经有一半花白，但是他整体打扮得一丝不苟，显然非常注重细节。
当李察走进来时，三个人都礼貌地站了起来。
卢矅侯爵首先微笑道：“没想到李察殿下居然亲自前来，特别在这种敏感时期，我们感到万分荣幸。请容我先介绍一下，这位汤姆大师，是著名的鉴定大师。”
大魔导师和李察互相行了个法师礼，老法师虽然还是一言未发，但是表情变得柔和起来。
卢矅侯爵继续介绍道：“这位是洛姆多克伯爵，帝室的代理人，帝室许多重要的采购都经由伯爵之手。那么，既然现在离拍卖会还有很长时间，李察殿下，你这么提早赶来，是有什么事情吧？”
李察拿出了一个小封魔箱，放在桌上，说：“我有两件东西，希望在拍卖会上卖出去，或者用来抵扣竞价拍卖品需要支付的费用。”
卢矅向汤姆点了点头，老法师就拿过封魔箱，小心翼翼地打开。当箱盖张开的刹那，一股难以形容的浓郁血腥气息立刻溢出，让三人都是面色一变！
老法师凝神感觉了片刻，才把封魔箱完全打开。封魔箱分为上下两层，拉开上层后，可以看到下层放着一幅同样的构装。
老法师取出一枚炼金放大镜，戴在眼睛上，仔细地检验着两幅构装，几乎把脸都贴上去了。他差不多是一厘米一厘米地看，整整一个小时后，才抬起头，说：“可以确定，这两幅都是生命诛绝。”
卢矅和洛姆多克脸上都微露失望。他们很期待李察能够拿出前所未有的新作品，那样的话，才会在拍卖会上引起足够的轰动。
其实构装师越到高阶，创新越不容易，可是李察过去实在带给人们太多的惊喜，所以卢矅本能地有所期待。生命诛绝确实价值不菲，却还不足以成为这次拍卖会的重头戏。
不过汤姆擦去额头的汗水，摘下放大镜用力擦拭，说出了下半段话。
章四 竞价
“但这不是普通的生命诛绝。我估测，它所需要的承载力比正常的生命诛绝要少一半！”
“一半？！”洛姆多克伯爵首先叫了起来，顾不上腹诽鉴定大师说话大喘气的习惯，探身过去想要仔仔细细地把构装的每一条纹路都看清楚。
所需承载力减少一半！这意味着两幅生命诛绝只需要正常一幅的承载力，节省下来的承载力或是可以再加载一个四阶构装，或是可以把生命诛绝的叠加数量增加一倍。无论哪一种，都意味着战力实实在在的提升。
到了天位圣域或者是传奇的层次，力量哪怕是微小的提升都十分困难。如此大幅度的提升，立刻让这两幅生命诛绝的价值翻了一倍！
洛姆多克当机立断，说：“这两幅生命诛绝我全要了！合计三个顶级祭品，或是等值的魔晶，如何？如果你有更多这样的生命诛绝，有多少我就要多少！”
李察略一沉吟，虽然洛姆多克给出的价格略低于他的预期，但是后面无限量采购的承诺也价值不菲。
于是李察没有让伯爵等太久，点头道：“成交！”
洛姆多克喜出望外，小心翼翼地把封魔箱收好，然后向卢矅点了点头。
卢矅即微笑着说：“那么我这里给李察殿下提供一个小小的便利。您在拍卖会上的任何花费，我们都不会收取手续费用，并且可以从生命诛绝的费用中直接抵扣。”
这是价值不大但十分贴心的安排。双方愉快地分手后，李察跟随着侍从下去休息，等待晚上拍卖会的正式开始。
六点正，李察出现在二楼的一个包厢中。
此时各个包厢大多已经有客人入坐，而下方的大厅中也基本坐满，还陆续有人进入。
六点十分，一道沉涩凝滞的感觉掠过整个拍卖场。
这是禁绝空间的法术，以防止有人利用空间传送冲入会场，或是某人借机逃路。其后又有数道魔法波动传遍全场，它们分别是预防各类隐形、隔空操控或者是潜行的法术。
做好了万全的准备后，拍卖会的主持人才缓步入场。
这时李察身后的包厢门被打开，洛姆多克伯爵走了进来，在李察身边坐下，微笑道：“这场拍卖会牵涉太多利益，李察殿下可能对千年帝国的交易规则还不熟悉，我可以来帮助您。”
“非常荣幸！”李察回道。似乎李察刚才干脆利落的交易风格得到了这位帝室代理人的好感。
六点三十分，拍卖会正式开始。
主持拍�