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“这个很有用处。”
“这个一般。”
“这个根本没有血脉力量。”
每经过一个人，思考者就会用力嗅嗅，甚至伸手在对方身上捏捏，然后就给出结论性的评语。数百名嫡系血脉的皇族成员一一走过，其中只有三十余人被思考者看中。血脉力量最浓郁的居然是老皇帝，不过李察还打算留他一段时间。
入夜，寒铁王座迎来了一个特殊的晚上。
在皇宫内，得到了赦免令的皇族成员聚集在一起，见证撒伦威尔登上帝国皇位。
谁也不知道接下来帝国会是什么样的命运，至少眼前看来比预想的要好很多。可是就在一月之前，谁又能想得到帝国先后调集的近百万大军竟然会在李察不到十万的军队面前土崩瓦解。
在众人的见证下，撒伦威尔单膝点地，从李察手中接过了权杖，由李察为他戴上冠冕，然后才坐上了王座。这个仪式意味着从此铁三角帝国将会成为李察的附庸。指神为誓的誓言也不是全无约束力的。
仪式简洁而且短暂，却是一个帝国旧时代的结束，和一个新时代的开启。
夜色之下，寒铁王座中时时会迸现出道道火光，喊杀声打破夜的宁静。这是一些依旧不死心的人，试图把局势搅乱。可是李察的军队就像精准的炼金机械，反应快得不可思议，所有反抗刚刚萌芽就被扼杀。
整体来说，帝国投降后的反应已经算是相当平静了，各地诸侯都保持了沉默，没有哪个大贵族公开打出勤王的旗号，反对撒伦威尔继任皇位。
这也得益于李察此前的策略。撒伦威尔近乎于耍赖般的速攻都被挫败，李施龙图在神泣山谷不可思议的惨败，都让铁三角帝国的贵族们清晰认识到了和李察之间那道不可逾越的鸿沟。
毅然赴死的人不是没有，但确实不会很多，让李察随后掌控整个铁三角帝国变得轻松了许多。
铁三角帝国被夜色笼罩，而动荡之地的夜空却充满了绚丽的色彩，大量美丽且致命的时光光带在空中缓缓飘动着。
和十年前相比，这里的时光光带数量明显增加，也意味着空间正在变得越来越不那么稳定。
虫巢森林已经成形，在笔直插天的树干上，生长着根根飘带，在空中缓慢挥舞着。夜幕下，星蛹缓缓降落，虫巢森林立刻如有生命般成片倒伏，为星蛹空出一大片空地。星蛹落下后，从虫巢森林中涌出不计其数的工蜂，纷纷爬到星蛹身上，一层又一层地叠上。
此刻母巢隐隐在远方出现，从它身边涌出十几只两米大小的异化工蜂，飞快爬到星蛹身上。这些新的工蜂不再是深黑色，而是身上遍布紫色的条纹，爬动间周围空间似乎有些微的扭曲。
星蛹挂满了工蜂后，就腾空而起，向着寒铁王座的方向飞去。
三天后，昼夜兼程的星蛹飞抵帝都，当着老皇帝和皇室中几位长老和大祭祀的面，缓缓落下。
那些异化的工蜂率先扑到崩塌的废墟前，直接向里面钻了进去。厚重的泥土和坚硬的岩石在它们面前就像是面粉做成的一样。
后续数以万计的工蜂则沿着它们挖出来的缺口，开始不断扩展。它们向前方叩击几下就能把岩石钳碎，然后向外搬运。一条条可以让成年男人爬进爬出的孔洞就在众人面前形成，而且不断扩张、彼此融合，变成更大的孔道，又很快形成一个可容数人并行的通道。
此刻最前方一只通体都是深紫色的变异工蜂已经深入山腹近千米，它的前方忽然一空，已经钻到山腹中一个巨大的天然空间内。
这里就是召唤出金之子高德奥瑞的祭坛所在。工蜂数十只复眼扫过整个空间，就掉头向回爬去。
当这只工蜂从山腹内钻出后，即刻就把祭坛的情况传送给了李察。
李察这时转身，看着老皇帝和皇族众人，淡淡地说：“原来下面藏着召唤高德奥瑞的祭坛啊！你们确实给我添了不少麻烦，我估计需要一周时间才能挖出通道来。现在，你们中有谁愿意和我说说下面的真实情况呢？第一个开口的人，就可以活下去。”
老皇帝神情淡然，可是旁边有些老人身体却在微微颤抖。
这时一名肥胖的大祭祀忽然叫道：“我说！我愿意说！！”
“你这是背叛！对先祖的背叛！我杀了你！”老皇帝瞪圆了眼睛，猛地扑向大祭祀，右手指甲骤然伸长，如五片锋利刀刃切向大祭祀的咽喉！
李察上前一步，手中月光一闪，刀柄直接砸在老皇帝脸上，将他砸飞出去，十几颗牙齿合着鲜血在漫天飞舞。老皇帝半张脸都塌陷下去，远飞十几米，重重摔在地上，连呻吟的力气都没有了。
李察走到大祭祀身边，拍了拍已经吓得缩成一团的胖子的肩，说：“现在妨碍的人已经不在了，你有什么想对我说的吗？”
大祭祀脸上闪过一阵挣扎，似乎正在做着激烈的天人交战。可是他忽然看到了李察的目光，立刻打了个寒战。李察是在微笑着，可是他的眼睛里却没有分毫的笑意。
大祭祀顿时清醒过来，摒弃了一切幻想，认真整理了一下思路，才说：“山腹中的秘密只有帝国最核心的几个人才能知道，包括皇帝、几名大祭祀和最资深的长老。这个秘密需要从帝国成立之初时说起。帝国原本并不叫铁三角帝国，只是后来皇室中先后出现了三位非同寻常的传奇强者，他们都超越了掌控普通金属规则的阶段，找到了更进一步的道路。”
“最初的那位传奇掌控的是钢铁的分支规则，因此自称铁之王。第二位强者则与秘银领域相契合，并且触摸到了部分秘银领域的规则，从而被称为银之友。最后一位就是金之子高德奥瑞，高德奥瑞殿下一直致力于探索精金甚至是更高一层的规则，但是在离开法罗之前，他并没能像前两位殿下那样成功，因此自称金之子。据高德奥瑞殿下自己说，精金领域过于艰难，如果后人中再出传奇强者的话，一定不要选择他的道路。”
说了这么长的一段话，大祭祀已经额头见汗，他喘了口气，继续说：“因为有这三位殿下的缘故，帝国后来才更名为铁三角帝国，以纪念三位殿下。据记载，三位殿下中还是以铁之王的力量最为强大。”
“下面就是可以召唤他们归来的祭坛？”李察问。
“是的。三位殿下在离开法罗之前，都各自留下了一件信物。通过特殊的仪式，以信物为凭依，我们可以召唤回先祖的意志，唤醒早已沉睡的强大力量，让三位先祖可以在一位纯血的王室成员身上短暂复活。复活的人将会拥有先祖们大部分的力量，只不过这一切都只能持续短暂的几天时间，承载先祖力量的那位成员就会彻底死去。”
李察有些意外，问：“如果我什么也不做，过段时间高德奥瑞也会死？”
因为涉及到了先祖，所以大祭祀小心翼翼地选择着词句：“先祖意志能够存在的时间，确切点说是七天。”
李察点点头，说：“七天时间，对一位传奇来说已经可以办很多事了。那这么说，铁之王和银之友的信物，都还在这下面的祭坛里？”
“是的。”
“很好！”李察满意地点了点头。
在场大多数皇族中人也同样一脸震惊，大祭祀所说的秘闻就连他们也是第一次听到。听到这些，几位长老痛苦地闭上了眼睛。因为祭坛的秘密一旦泄露，也就意味着铁三角帝国真正断绝了希望。
李察随意地看了大祭祀一眼，淡淡地又问：“那现在祭坛里究竟在干些什么？”
大祭祀脸色顿时大变，成片的油汗顿时从胖脸上涌出。他一边擦着汗，一边勉强陪了个笑脸道：“没……没什么……”
但是他与李察的目光一触，立刻打了个寒战，老老实实地说：“在高德奥瑞殿下陨落后，我们就向另外两位先祖发出了召唤，并且在祭坛内留下足够多的材料。那两位先祖回归还需要一段时间，只是没想到城破得这么快。不过这样也好，等你们认为局面完全平定的时候，可能先祖恰好会回归，到时攻个出其不意，就可以打败你们，甚至有可能让你们全军覆没！”
李察对这个论断不置可否，而是问道：“既然你们这么有把握，那你为什么还要告诉我这些？”
“因为……因为……”肥胖祭祀的脸上闪过痛苦和挣扎，然后颓然说：“因为如果皇室秘录中记载的铁之王的能力属实，那么……那么他在毁灭你们的时候，同样会毁掉整座城市！我还不想死，更不想让我的老婆和孩子们也一起死！你们……你们看起来不是很嗜杀……”
李察点了点头，向大祭祀一指，说：“去把皇室秘录拿来给我看看。另外等三