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既使如此，还是得像平日一般绷紧这张面皮，不能让旁人看出任何反常的端倪。可是再一想，为了唐秋已经破了太多的例，在旁人眼中自己的反常怕早已不是一天两天的事，现在再来装作若无其事未免欲盖弥彰。而且，这些日子来脑中摆了无数乌龙，也该好好整理一下。
于是左大庄主心安理得地决定暂且抛下堆积如山的事务不理，专心致志地喝一次闷酒。
房里摆好四坛酒：竹叶青、女儿红、花雕、烧刀子。
下酒菜若干。
万事俱备，喝。
碧绿清澄的酒液在杯中荡漾，想了想，加入几滴女儿红。
殷红似血的一缕，在青碧中缓缓扩散开去，摇晃几下就不见了。一口喝干，腹中一股如火如刀的热气直冲上喉头，爽快又干脆。
左回风曾经有过无所顾忌地快意恩仇的日子，只可惜这样的时间很短。年仅十五岁的他很快发现江湖原来是高高低低、层层叠叠的各种势力交织起来的，像是纵横交错的网子，牵一发而动全身，其中自有一套明里暗里的规矩。明里最大的规矩是两个字：情、理；暗里最大的规矩也是两个字：名、利。至于苍生、天良、侠义等等美丽字眼都是挂在门外的金光闪闪的匾额，看一眼炫目，两眼俗气，三眼便发现里面包着不值钱的破铜烂铁。
初出江湖，老狐狸为他和舞柳指定了路线，圈定了几个必须剿灭和必须打好关系的地方帮派，其余的就统统放手不理，交给兄妹二人自己去掂量。两个人越打名气越响却也越打越是心虚。左回风发现每一个帮派，无论是怙恶不悛还是造福一方，都不是平白无故存在的，各自都有一番道理。恶名在外者未必见其恶，侠名在外者也未必见其善，往往只是各种利益牵扯下传出的口碑不同而已。加之弱小帮派必有强硬后台，名声清白者必有暗里勾当，堪称千丝万缕，很多问题并不是挥剑砍去即可解决的。
好在这是江湖，江湖的基本法则就是力强者胜。自已和舞柳功夫够好，来头够大，只要明里该给足面子给足面子，该翻脸无情翻脸无情；暗里利用利用，挑拨挑拨，再保证一下某些利益的“合理让渡”，基本上可以作到无往不利。当然，两个人也没忘记满足一下自身的正义感和恶嗜好，只是离快意恩仇的程度就相差极远极远了……不能不说，自己幼时梦想中的江湖在这次初试锋芒的过程中彻底破灭了，他和舞柳提前变得成熟了，而老狐狸的教子策略取得了最大的成功。
舞柳十八岁时非常不够意思地嫁人了，经过和老狐狸一番密谈，她嫁到了蜀中一户殷实之家，自此淡出江湖。两年后，老狐狸跑到大理去享“清福”，事情一股脑丢给了他。
而左回风就这样沿着这条自己发现并且相信的路顺理成章地走下来了，事实证明他走对了。他已经占尽了名利二字，虽然过程中带了一股永远不会褪去的血腥之气，一如老狐狸当年；左家的势力如日中天，武力和财力完美地结合在一起，威力大到如今可以轻而易举地要官府查封江南最有名的青楼。不过，并不是万事就此大吉的，当各种手段的运用渐臻炉火纯青之境时，他开始疑惑于自己想要最终达成的目的究竟是什么；或者说，自己到底想要什么。机关算尽兼阅人无数之余，这个游戏已经很难令他乐此不疲。很多时候他觉得自己只是在尽一分责任，对左家好不容易建起来的基业负责，对天盟里一门心思跟着自己的手下负责，还有，代替老狐狸对武林意思意思地负负责，仅此而已。
自己，是生活在一团铜臭与血腥中的。这是左回风很久以前就有的认知。既使左家庄草木青青，金陵城细雨濛濛，这些无形无质的气味依然常在身侧萦绕不去。
坐看风生水起、花落花开，自然万象皆是既美且清，偏偏穿梭其中的世人连同自己在内都是终日蝇蝇碌碌满腹心机，与周遭美景殊不相称。也罢，世间本没有多少真正美丽的情怀。
到唐秋出现为止，都是这样的。
为什么会这么在意唐秋，在意到牵肠挂肚的程度呢？左回风自己也不明白。或许是因为自第一次见面起，唐秋首先是作为一个人，然后才是江湖人走入他的视野的。
唐秋挑动了他内心久已忘却的那根弦。
初见时，小而破旧的院落里站着个浑身湿透的人，朝他沉静地微笑。左回风讨厌那种明明心有所图还努力想笑得云淡风清的人，他通常喜欢让这些故作清高的人脸上的笑容变得扭曲痉挛。可是唐秋的微笑是心事重重的，也是倨傲自持的，最重要的是，他似乎是真的在笑而不是努力想笑给他看。若有所求、掺着丝忧虑却依然沉静的微笑坦白而直接，像自天而降的雨水一样洁净，然而既使是这个微笑也掩不住那张脸上的苍白疲惫。
唐秋就带着这样的笑意割断了右手的筋脉，向左回风交换三个月的时间，动作快如闪电。
恶癖发作，左回风当时忽然有点想继续刁难下去，看看他会不会连左手的筋脉也割断。结果，这个念头还没来得及付诸实施就被对方那位一看就知道疯了的娘打消了。
打翻在地的药碗和脸上清晰的抓痕，特别是唐秋眉宇间一掠而过的凄楚不知为何触动了他所剩不多的恻隐之心，他忽然觉得自己正在象恶霸一样欺负人。
回庄后才发现左离的下巴已经掉到马背上了。
为什么要把那个时间所剩无几的病人接到庄里来养病呢？左回风是绝不会承认自己只为了单纯地想让唐秋喘一口气这种利人损己的目的，他不过是觉得这个人或许并不象看上去那么简单，又或许会是个有趣的消遣对象而已……
三天后关于唐秋的调查宗卷送来了，他发现自己在无意中网到了一条大鱼。唐秋竟是唐悠，那位在继任前突然留书失踪的唐门掌门！
很快排除了唐秋是唐门派来使苦肉计的探子的可能，若是如此，破绽太多，成功的可能性太低，付出的代价太大，也太小看了他左回风。
然后他觉得这是个机会。
左回风想灭掉唐门想了不是一天两天了。与唐门对立的理由太多了，最基本上，相对于其他门帮教派，唐门行事太神秘，组织太严密，毒药暗器太厉害，不易受自己摆布；加之唐门三年前继任的掌门人唐斐算是个厉害角色，行事深沉内敛兼野心勃勃，长此以往必生事端，不如在他未成气候时干脆将这个门派连根拔起并入天盟算了。
门与派的区别在于门是以血缘为纽带联系起来的，像唐门大大小小上上下下都姓唐，或多或少有些亲戚关系；而派就没有这种局限了。正因为如此，门比派的根基要稳固一些，“祖上”比“祖师爷”的号召力总归要强的，象唐门已有二百余年历史，想要连根拔起谈何容易。如果笼络好唐秋，选个适当的时机杀了唐斐，再把唐门上下搅个人心惶惶，这件事就易办多了。而且如此一来，天盟终于有人可以接替舞柳当年退出时空出的位置，实在是一举两得。
就算不成功，与唐秋接近一些也没有害处。
现在才恍然大悟：这一大堆理由原来都不是理由，是借口。
目的确定了，左回风开始接近唐秋。他很快发现这件事比想象中要难办许多。
唐秋是个看来简单却不易摸清的人。
并不难缠，相反地，性情柔和而沉静。虽说当初他似乎是被唐斐硬生生逼得流落他乡的，言谈举止间却从不见不平之气，连下棋厮杀正烈时也毫无争强好胜之念，总是低垂着眼帘不轻不重地落子，长长的睫毛衬着白皙的面颊，引得人好一阵心猿意马。
一局终了，他会抬起眼帘，那双眼睛像两潭澄明的净水，似浅实深，看似清澈，实则迷离。所有的心思都锁在迷离之后，不让别人窥见。可以确定的是，唐秋有一双非常干净的眼睛，里面盛的一切不管能不能看透，全是真的。
只要左回风言语间不带恶意，他就会从容以对，恰到好处地一边该说什么说什么，该做什么做什么；一边不动声色地拉远距离，拒人千里之外。感觉上不象是对左回风的权力势力有所防范，只是单纯地不愿与人接近而已。
令人不解的是，既然存了防人之心，既然要保持距离，为什么还要常来左家庄呢？
……怕是真的很寂寞也很疲倦了，虽然绝不会主动要求，但是旁人的温暖和好意，他是舍不得往外推的，哪怕只有一点点。
这个认知令左回风莫名地有�