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以前大了许多倍，人口也增加不少，一条条辐射状与环形大道将城市切割成一个个整齐块状，远远望去，大街上人来人往，生意兴隆。比较奇怪的是，居然不少人穿着类似血饮袍造型的宽袍服装，这叫作复古流行吗？看来自己以后想混入岁安城，倒不用另外张罗衣服。
望着望着，沈洛年突然一惊，却是他忽然感觉到整片岁安城地面、近百平方公里宽的大片区域，道息居然都十分稀薄，就彷佛当初压缩息壤砖城墙附近一般……自己在岁安城南郊住了半个多月，竟没留意到这儿的异状？
沈洛年呆了半天，才想出原因，大概因为这道息稀少区范围太大，大到自己下意识地不觉有异，若不是此时闲着无事，在上空四面张望，说不定还不会察觉。
难怪不需要城墙，这大片区域，妖怪根本无法靠近，以防御效果来说，确实比过去的城墙还要高明，除了会飞天的妖怪，任何妖怪走入这城市范围，便会妖炁尽散，能被枪弹所伤，只要武器足够，等于这城内的数百万人通通都能杀妖怪，根本不需要靠什么引仙、变体部队了。
但这是怎么办到的？莫非这整片大地全都铺上了数公尺深的压缩息壤砖？妈的！还真是个一劳永逸的好办法，但也太累了吧？难怪人类不肯迁离此地，是谁这么有魄力，居然能干下这种事？
沈洛年又四面飘逛了片刻，突然发现城中腾起好几名千羽引仙的青年，正往自己飞近。看来行迹被人注意到了，自己不方便交代的事情太多，还是先躲为妙。当下沈洛年一转身，往东方绕山急飞，不到半分钟的时间，就把那几个年轻人甩开老远，这才悠悠然从南面绕过宇定高原，朝圆足教区的小木屋飘去。
此时艾露已上完早课，正在木屋中静坐等候，沈洛年一回返，首先第一件事当然就是询问所谓的护送队，其中最重要的，就是下次龙宫侍女护送队，到底还要多久之后才会出发。
艾露听了半天，终于搞清楚沈洛年询问的原因与目的，但她却没直接回答，只似乎沉思着什么，有点为难。
沈洛年见艾露情绪有些古怪，试探地说：“怎么了？护送队有什么问题吗？难道才刚出发过？”
艾露回过神，微笑摇摇头说：“不……据我所知，下次的护送队伍，大概是明年四月出发，也就是五个多月后。”
运气可真是太好了，只需要等五个月！沈洛年一拍手说：“我还担心要等个五年呢……接下来就要想怎么混入那部队了。小露，我本来不想找玮珊他们的，但现在也没选择了，我猜他们该还是军队里的主管人物吧？若找他们帮我安插，该有办法吧？”
但沈洛年这么一说，艾露的眉头却又皱了起来，似乎颇有一点为难。能看透人心的沈洛年，见状不禁微微一惊说：“难道他们出事了？”
艾露一怔，摇头说：“不，你误会了，只不过……他们好几位都归隐了，很少管事。”
“啊？”沈洛年有点失望，想想也对，他们也都一百二十岁左右，就算当官也该当烦了，但这也不对，就算他们已经退休，总还有影响力吧？一个护送部队有这么难安插吗？沈洛年忍不住又问：“妳觉得就算我去找他们，他们也不会帮我？”
“你越想越偏了。”艾露摇摇头说：“我本想等你更清楚人类现在的状况后，才告诉你他们的现状，看来还是跟你直说比较好……现在统领全岁安城人类的，就是当初的白宗宗长叶境珊女士。她在噩尽三十六年七月，统帅岁安军团军事政变，推翻民选城长，至今已经统领全人类六十六年，人称‘炎之女帝’。”
政变？推翻首长？女帝？是自己认识的那个叶玮珊吗？沈洛年忍不住怪叫一声：“妈啦！”
艾露不管沈洛年的粗口，缓缓接着说：“她虽然一直只自称‘岁安军团司令’，但人民都称她为‘炎之女帝’或‘女帝’，她事实上就是统领岁安城的帝王。”
她当初不是一直不肯当皇帝吗？莫非被赖一心洗脑了三十多年，终于认输？沈洛年目光一转，突然想起一个很恐怖的问题，忍不住开口说：“她……她……她老公是一心吗？”
艾露正要开口，沈洛年忍不住又说：“万一不是，妳还是别告诉我好了，我不想知道。”
艾露不禁笑了出来，她摇了摇头说：“叶玮珊女士与赖一心先生两人，结缡至今已经九十年，因公务繁重，只生下六名儿女，但两人感情深厚，一直是人民眼中的模范夫妻。赖一心先生退隐之前，负责传授引仙部队武技四十余年，诲人不倦、收徒无数，更创出无数招式与功法留在各引仙军校，人称‘武尊’。”
武尊倒没什么稀奇，这挺符合赖一心的个性，话说回来，两人有个好结果确实不错，但居然就这么相亲相爱了九十年？不知为何听了总觉得有点不爽……
还有，“因公务繁重只生六个”算什么？不然大家都生多少个？妈的，那老是脸红的娇滴滴少女居然生了半打，当初她那纤细的腰身，不知道现在变多粗了？真浪费！沈洛年正胡思乱想，艾露又说：“你还想知道其他人的称号与事迹吗？”
“大家都有吗？”沈洛年耗异地问。
“十圣各自都有不同称号，也有不同际遇。”艾露说：“但这些就说来话长了，你不想早点弄清楚护送队吗？”
十圣？是哪十人？沈洛年正屈指算不清楚，但听到最后一句，他整个人回过神来，忙说：“还是先说护送队吧，既然玮珊是女皇，我去找她帮忙怎会不行？她不至于这么无情吧？”
“过去也许可以。”艾露顿了顿说：“这次却……有点不同。”
“怎么说？”沈洛年耐着性子问。
“该从哪儿说起……？”艾露想了想才说：“其实这十几年，十圣大都住在擎天塔上，除了有敌来犯，已经很少干涉政务，所以我才说他们接近退隐了，也因此，女帝早已打算选出后继者，继承她的职务。”
擎天塔应该就是岁安城中央那座高塔了，沈洛年刚刚也有注意到，那石造高塔似乎连材质都是从外地运来的，上方还铺了会汇聚道息的息壤土，整个顶端道息浓郁，十分适合修炼，若白宗等人道行渐深，不住那种地方确实不舒服；所以叶玮珊想找人继承皇位，自己退隐到擎天塔上？沈洛年想了想说：“通常不是都找长子吗？还是长子太老了不合适？”
“不是这样。”艾露摇摇头说：“详细的原因我也不清楚，只知道女帝在十圣后代中，选出了三名不到三十岁的发散型女子当候选人，打算在她们三人之中选出一人，未来接下‘岁安军团司令’这个职务。”
直说皇帝不是比较轻松？沈洛年翻了翻白眼，觉得叶玮珊未免太矫情，想想又说：“这和护送队有什么关系？”
“这三名年轻女孩，前些日子刚开始接下测试的任务，首先就是在女帝规定的限制之下，组织出一个五十人以内的‘特别队’，并有效率地指挥。”艾露说：“这也许是要测试她们统领和识人的功夫吧，等组成之后，还会有一些相关任务让她们挑战，看哪一队表现得最好。”
沈洛年说：“难道这个特别队……”
艾露接口说：“女帝表示过，龙宫侍女护送队将会从这三队中选出，并由其队长统筹一切护送相关事宜，女帝虽然没说这么做的原因，但也不难理解……毕竟获选的那一队队长，很可能就是未来的接班人，让她领队去龙宫，和虬龙族相关人等见个面，岂不是刚好？”
沈洛年这才明白艾露为什么说找叶玮珊也没用了，既然这是测试未来“皇储”的能耐，全城人类恐怕都在关注，她当然不便插手……
想到这儿，沈洛年忍不住摇头说：“真是找麻烦，现在该怎么办？难道我得再等五年？不成，五年后说不定换皇帝了，到时候岂不是更难？”
见沈洛年踱步烦恼，艾露沉默了片刻，突然说：“或许有个办法……”
“什么办法？”沈洛年大喜，冲到艾露前瞪大眼问。
“听我说完。”艾露说：“但是你得做出很大的牺牲，而且也只有……三成机率会成功，这样你还愿意尝试吗？”
“三成……？怎样的牺牲？”沈洛年说。
“还是不行。”艾露想了想，又摇头说：“你完全没受过相关训练，会露出破锭的，而且说不定会有危险。”
沈洛年忍不住叫：“说清楚点啦？小露。”
“好吧。”艾露想了想说：“一个五十人的队伍，理所当然会配置医官，而最优秀的医生，就是掌握了光属玄灵之法的光灵师，所以她们三人前阵子分别都写了一封信来，希望