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我很感激艾拉丝卓和她向我展露的好意，在这个永远缺乏宽恕的世界里，作为一位统治者，她竟然会让一个黑暗精灵在她城中的林荫道上自由行走，我对她的感激难以用言语表达。艾拉丝卓接纳我做她的朋友，这让我得到了我真正想要的东西。
但我爱她么？
不如她对我的爱那样深。
我承认，如果我能爱上艾拉丝卓，我会非常高兴；而她应该也在爱着我，我的肤色，我罪恶的血统，它们并无法阻止这位高贵的银月女士。
现在我知道了，虽然这份爱已经成为我生命中最重要的一部分，但我与布鲁诺、沃夫加和瑞吉斯的友谊却给我带来了一个卓尔永远也无法企及的快乐。
而凯蒂还在我心中更深的地方。
我始终认为，真爱是无私的。而我的无私在这个春天受到了严苛的考验。
现在，我害怕未来，害怕凯蒂和沃夫加之间的藩篱，但他们一定要共同去克服它。沃夫加爱她，对此我毫不怀疑，但毫无尊敬的占有欲正压迫着他的爱。
他应该理解凯蒂的心灵，应该看到她非凡的蓝眼睛里跳跃的火焰。那才是沃夫加所爱的灵魂，而他所习惯的夫权占有无疑会让凯蒂的心灵窒患而死。
我的野蛮人朋友来自遥远的冻土平原，他的少年岁月是在那里度过的。如果他想把握住布鲁诺女儿心中的烈火，把握住她的爱，他还有更多的路要走。
在这广阔的世界里，有什么比爱更容易转瞬即逝，更加难以捉摸？
——崔斯特·杜垩登
第六章笔直而平坦的道路
“我不会接待来自奈斯姆的人！”布鲁诺向来自盘石镇的野蛮人使者吼道。
“但，矮人王……”这个红发大汉结结巴巴地说。
“不行！”布鲁诺严厉的声音彻底切断了他的发言。
“奈斯姆的弓箭手在收复秘银厅的时候出力甚多。”站在布鲁诺身边的崔斯特提醒矮人王。
布鲁诺从座位上霍然立起，“你忘记了当我们第一次经过那些奈斯姆狗的地方时，他们是如何对待你的？”
崔斯特摇摇头，脸上反而露出了微笑。“永远也不会。”但他平静的声音和表情也在告诉大家，虽然他不曾忘记，但他早已原谅。
望着拥有乌木般黑色皮肤的朋友，愤怒的矮人似乎也被他的平和与满足感染，很快就平息了自己的火气。“那你认为我应该让他们来参加婚礼？”
“现在你是王。”崔斯特回答。他放开双手，仿佛这个简单的动作就已经说明了所有事。布鲁诺的表情仍旧带着坚定的拒绝，但同样顽固的黑暗精灵马上就做出进一步的劝说，“你需要对你的人民负责，奈斯姆将成为一个有价值的贸易伙伴和坚强的盟友。而且，我们也应该原谅一座经常处于危险之中的城市对于黑暗精灵的反应。”
“呸，你的心太软了，精灵。”布鲁诺震耳欲聋的吼叫变成了无奈的嘟囔，“你还把我也变得和你一样！”他望着那个与沃夫加同样剽悍的野蛮人，点了点头。“向奈斯姆致以我们的欢迎，但我需要他们先报上前来的人数！”
野蛮人感激地望了一眼崔斯特，随后就鞠躬离开了。但他的消失并没有结束布鲁诺的嘟囔。
“就知道给我添麻烦，精灵。”矮人生气地抱怨。
“你可是要让女儿的婚礼成为这片大陆的历史上最为盛大的一次庆典啊。”崔斯特提醒他。
“嗯，我尽力去做。”布鲁诺同意崔斯特的想法，“这是她应得的，我的凯蒂啊。这些年里，我总是想把一切都给她，但……”布鲁诺摊开双手，打量着自己短粗的身躯。它时刻在提醒他，他和凯蒂甚至都不属于同一个种族。
矮人抽了两下鼻子，崔斯特很好地掩藏了自己的笑容。
“但麻烦事真是多得该死啊！”布鲁诺又开始吼叫。他短暂的多愁善感瞬间便消失得无影无踪。“国王的女儿一定要有一个像样的婚礼，不过我可不是说要谁来帮我！”
崔斯特能够体会布鲁诺在这方面的无力感；这位矮人只能期望瑞吉斯来策划这个盛大的庆典，他是一位前公会首领，对于各种礼节了若指掌。瑞吉斯到来之后不久，布鲁诺就私下里告诉崔斯特，麻烦已经结束了，“馋鬼会打理一切的。”
实际上，瑞吉斯确实承担了许多任务，但任务完成的情况却并不如布鲁诺所预期或要求的那样出色。崔斯特很难确定个中原因到底是瑞吉斯的不称职，还是布鲁诺的强人所难。
一名矮人冲了进来，呈递给布鲁诺二十张不同的大宴厅布局图；另一个矮人接踵而至，双臂之间堆满了宴会菜单。
布鲁诺叹了口气，无助地望着崔斯特。
“一切都会好的，”卓尔向他保证，“凯蒂一定会认为这是最盛大的庆典。”崔斯特本想再说些安慰的话，但他突然想到自己说的话，一缕关心的神情锁住了他的双眉，这没有逃过布鲁诺的眼睛。
“你在担心我的女儿？”矮人关切地问他。
“更多是为了沃夫加。”崔斯特承认。
布鲁诺“嗬嗬”地笑了起来，“我让三个泥瓦匠去修缮那个小子的屋墙，不知是谁让那个孩子生了那么大的气。”
崔斯特只能点点头，关于那场战斗，他没有对任何人说过，他更不会告诉别人。如果当时那个野蛮人胜了，他很可能会盲目地杀死自己。
“那个孩子只是神经紧张。”布鲁诺说。
卓尔又一次点点头，虽然他并不确定自己是否同意。沃夫加确实很紧张，但他的行动早已超出了这个范围。不过，崔斯特也没有更好的解释。而且，经过那件事之后，沃夫加又一次对崔斯特表示了友谊，似乎也恢复了往日的自我。
“等那天过去之后，他就安心了。”布鲁诺接着说。在崔斯特看来，这位矮人仿佛正在安慰自己。崔斯特同样了解，人类孤儿凯蒂·布莉儿是布鲁诺全心全灵的女儿。她是布鲁诺岩石心脏中那块柔软的地方，矮人王的坚甲上惟一没有保护的裂缝。
沃夫加古怪的粗暴表现没有逃脱睿智的矮人王；但，尽管沃夫加的态度在严重困扰着布鲁诺，崔斯特不认为这位矮人会采取任何行动——除非凯蒂请求他的帮助。
崔斯特也知道，凯蒂·布莉儿像他的父亲一样骄傲而顽固，她决不会开口求援，对布鲁诺不会，对他崔斯特也不会。
“藏到哪里去了，你这个小骗子！”布鲁诺突然提高的咆哮声把崔斯特从自己的沉思中吓醒过来，他抬头看见瑞吉斯走进大厅，这个半身人显得相当不安。
“我刚刚吃完今天的第一餐饭！”瑞吉斯一点也不示弱，他天真的小脸上满是一种糟糕的表情，一只手捂在“咕咕”作响的肚子上。好像是肚子疼的样子。
“现在不是吃饭的时间！”布鲁诺的声音继续提高，“我们有……”
“很多的该死的麻烦事要去做。”瑞吉斯替矮人结束了发言，又举起一只圆胖的手，拼命地请求矮人后退。
布鲁诺重重地跺了一下脚。冲到成堆的菜单前面，“你既然那么喜欢吃……”布鲁诺把那些文件拢到一起，抛到瑞吉斯身上。“这次宴席上会有许多精灵和人类，”他对匆忙地整理卷宗的瑞吉斯说，“就给他们一些让他们终身难忘的东西吧！”
瑞吉斯恳求地看了一眼崔斯特，但卓尔也只是耸了耸肩，半身人就带着这一大堆羊皮纸慢吞吞地离开了。
“我本以为这个人会是一个优秀的婚礼策划者。”布鲁诺的声音大到足以让刚走出门的半身人听见。
“和地精作战的时候也不怎么样。”崔斯特一边答话，一边回想这个半身人在那次战斗中的突出表现。
布鲁诺捋着浓密的红胡子，望向空荡荡的门口，“和我们相比，他在路上花了很多时间。”矮人得出结论。
“太多了。”崔斯特的话并不比他的呼吸声高，这么低的声音，布鲁诺也没有听见。卓尔知道，布鲁诺认为他们的半身人朋友的突然出现是一件好事，虽然他自己并不这样想。
※※※※
片刻之后，崔斯特带着布鲁诺的使命来到库柏的礼拜堂门口，他发现布鲁诺并非惟一为了准备即将到来的婚礼而陷入混乱的人。
“不要把秘银厅所有的秘银都堆到我身上！”他听见凯蒂用力地高喊。
“讲些道理嘛，”库柏的声音充满了抱怨的意味，“你爸爸并没有这样要求你啊。”
崔斯特走进房间，看见凯蒂站在一个小台子上，双手毅然决然地插着腰，库柏站在她面前，高高举起一件铺满宝石的围裙。
凯蒂看见崔斯特，打哆嗦似的摇了摇头。“他们想让我穿铁匠围裙！”她哭喊道，“让我在结婚那