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「啊？」
奉了步熙然之命，难得走出紫冠府喘口气的步少堤，照着手中地图，在城北一带紫冠府旗下商号众多的小巷里，边走马看花边寻找着地图上的正确地址。
在熙来人往的人潮里，被挤得有点寸步难行的步少堤，不禁蹙紧了眉心。
他真的很久没出门了吗？
倘若他没记错的话，他们紫冠府在城北这偏远地带的商府行号，生意并没有像现在如此鼎盛和繁荣，记得今年秋日步千岁带他来这附近巡视旗下商府行号时，生意状况也仅是中上而已，但怎么才过了数月，这里就改观得让他认不大出来？
边走边纳闷的步少堤，在愈走愈靠近他所要找的地点时，蓦然发现，在某座高楼大院前，排了串长长的等待队伍，由远处看来，似乎是有很多等着进门的客人，正守礼依序的在门外排队。
到底是什么店的生意这么好？他不禁狐疑地绕至店门外，在纷纷细雪中，眯着眼打探里头的状况。
「什么时候这里开了间这么大的茶院？」看着里头一桌桌坐着品茗挤满了整个大厅的汹涌人潮，步少堤有些讶然于这座茶院的规模。
不过，说是单纯的茶院，这里看来又不太像，因为在里头坐着的人，皆是他有点熟识见过几次面的员工，或是在生意上有所往来的人，这点着实令他万分不解，完全不明白这些人怎会都齐聚在这里谈公事，这里，到底是有什么吸引着他们前来的魅力？
他仰首看了看茶院的店匾，也看不出个什么异样，只是在店匾下的对联，就让他看出了些端倪来了。
「千金一笑？」妓院？
难道说来这里的商人们，全都不是单纯来喝茶，而是来逛花街的？步少堤忍不住站在原地思索着这些商人们，为何全改了习惯不到普通处理公事的地方谈公事，反而要将这间妓院给挤得水泄不通的原因。
一见有客人在门前徘徊，负责拉客的夏威姨，先是以双眼上上下下扫描打量过了步少堤一番，发现这位不守秩序排队的客人，他的身分，似乎远比她这阵子以来所看过的任何一位贵客还高上一截。
被步千岁训练成不得放过商机的夏威姨，眼中金光闪闪地瞄准了步少堤，接着便马上不放过机会地小跑步跑至他的面前。
「客人！」她朝他漾出一个大大的笑脸，「喝茶吗？」看他这副德行、这身非凡的打扮，一定又是个大富大贵的席上佳宾。
「不。」步少堤消受不起地摇手婉拒，「我不喝这种茶的。」他是个对爱妻很忠心的男人，他从不做这种负心又缺德的事。
「不喝这种茶？」夏威姨顿了顿，而后暧昧地朝他眨着眼，「喔。我知道了，你要喝有加味的茶是不是？」她的眼光真是不错，这人果然和那票普通的生意人不一样，懂得赏识老板的花容月貌，有眼光。
他听不太懂，「有加味的茶？」
「你也知道，就是有粉味的嘛。」她挤眉弄眼地以肘撞撞他，「我一看你就知道你是个内行人，这样吧，看在你是难得一见的贵客份上，就当我破例招待你一次，带你去喝一笑值千金的好茶，包准你喝过了后，绝对毕生难忘。」
有粉味的茶。
「慢着，我不是。」恍然大悟的步少堤，红着脸赶忙阻止这个身材胖壮，又有力得不可思议的女人把他给拉进去。
「还磨蹭害羞个什么？进来吧！」不听他解释的夏威姨，使出步千岁教导出来的蛮力，使劲地一把将他扯进门里。
「哇啊！」他不能对不起他老婆啊！
将这座茶院经营得有声有色，天天都是高朋满座的幕后推手步千岁，此刻正在二楼的总帐房内忙得昏天暗地，一点也不知道楼下发生了什么意外状况。
经过步千岁和扶苏的巧手布局，原本这座妓院里成员们的职务，也随着大批涌来的客人而有了小幅的变动。
春联和武八郎负责跑堂招待客人，夏威姨在外头招搅客人兼当保镖，秋海糖在柜台结算帐资，而目不识丁的冬眠掌管厨房，步千岁则是在经过扶苏为他善意的伪装在脸上黏上两撇小胡子之后，游走在客人之间替扶苏谈生意，还要挪出时间来帮忙不过来的秋海糖。
发挥算盘神功的步千岁，一手一个算盘，正僻哩啪啦地飞快打个不停，在他的两耳耳际间，还各插了两枝笔，不时停下手中的算盘，在左右各有数本的帐簿和往来客人名单上书写着。
「万岁！」跑堂的武八郎，在接到夏威姨刚送到手的消息后，忙不迭地拍开他的房门大叫。
「教你的规矩又忘了吗？」步千岁忙得连头也没空抬，「叫我掌柜的。」
「掌柜的，夏威姨帮老板拉了个要看千金一笑的客人。」他们已经很久不曾做过这种生意了，这下客人来了，要不要做他得上来请示一下。
「她怎么还没改掉开妓院时拉客的壤习惯？」步千岁皱了皱剑眉，受不了地摇首，「再去告诉她一次，我们是开茶院不是开妓院。」还是这么爱开妓院？改天他得再去跟夏姑娘来一次职业教育。
武八郎愧疚地转着十指，「但我忘了把大门外老板写的对联拆下来，所以把这当寻花问柳处的富家大少还是大有人在。」
「别来烦我，我现在忙不过来。」分身无暇的步千岁，随意挥着手交代，「既然字是扶苏写的，那你就去找她商量。」
「我都听到了。」呵欠连天的扶苏，自邻房穿过暗门走至步千岁的身边坐下，又对武八郎下了另一道不同的命令，「不过我也没空，你叫万岁帮我客串一下吧。」
「我？」步千岁转过头来，不满地瞪着这个又忘了要分工合作的女人。
扶苏懒洋洋地趴在桌面上，「不帮我客串就打发掉他，我忙都快忙死了，哪有空管这种小事情？」再不趴下来休息一下，她要阵亡了。
都怪这个步千岁，当初他们只说是要开间茶院，顺便招揽拉拢一些生意上的客源，但没搞清楚状况的步千岁好象是本末倒置了，他是拚命拉拢客源，而顺便开茶院，可是即使茶院是他顺带开的，生意却好得太过出乎意料，让大家七早八早就不得不开门营业让排队等在外的客人进来，每日都营业至三更半夜用力赶完那些赖着不走的客人，他们才能够关门休息喘口气。
真是的，他怎么都不改改他当精明生意人的老毛病？没事生意干嘛做得那么好？上门的客人太多，连带使得她的工作量变得比以前更大，害她不但没有当初期盼的补眠时间，反而还忙到连在白日打个小盹的机会也都没有了，害她严重的睡眠不足。
「不能打发掉，这回上门的是紫冠府的步四爷！」武八郎在他们俩都不愿理会客人时，神色凝重地反对。
在拨算盘的步千岁，手指间的算珠顿时漏拨了一子。
他急急抬起头来，诧愕地大叫：「步四爷？」
「哟。」扶苏则是讶异地掩着小嘴，爱笑不笑地拉长了音调，整个人在听到那个名号时精神都来了。
「你在这等等，我和扶苏有悄悄话要说。」步千岁连忙向武八郎吩咐，并把扶苏拉到一边去紧急开会密商。
「喂，」扶苏不解地以指点着他的胸膛，小声的在他耳边问：「你家弟弟也有看千金一笑的雅兴啊？」传闻那个步四爷不是忠厚又老实吗？怎么还会来这逛花街喝花茶？
步千岁怎么也不肯相情，「我小弟那个老实人怎么可能做这种事？一定是他们认错人了。」小弟是很钝得不能再钝的木头，加上很少出门，也从不对这种事感兴趣，所以这绝不可能发生。
扶苏纤纤素手指向门外，「人就在下面，你要不要亲眼认一认？」
步千岁二话不说地便挽着她的手臂，一同偷偷摸摸地蹲低了身子来到楼栏边认人。
步少堤身上那一袭令他再眼熟不过的白牙色长袍，和爰顶上用来束爰的银白相间的紫冠，让两个躲着偷看的人，一个眼珠子差点掉下，一个则是缓绶漾出了笑意。
「该死，真的是他。」步千岁急忙要躲回房内，「借过，我要去避一下风头。」
「躲什么呢？」扶苏一手拉回他，壤心眼地落井下石，「你这掌柜的还得亲自去招待那位贵客呢。」真好，好久没看热闹了。
他惊声怪叫，「我去还得了？你去。」
「我已经从良不卖笑了，就尊那位�