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因为这个隐藏的野心，在战魂刚来的时候莱斯心情矛盾，他希望战魂具有一定实力、能够守好希安堡，减轻正面战场的压力，但他绝对不愿意战魂的实力过度扩张，以至于成为新势力中的一极，在将来同自己分庭抗礼。无论如何，对抗兽人的英雄这个头衔绝对不能旁落，整个局势要牢牢地掌握在自己手中。
因此在行动上莱斯暗中使了不少绊子，主要是卡供应给战魂的物资军械。
可惜事与愿违，战魂还是壮大了起来，尤其是战魂在费昂城招的那数千人，简直让莱斯剜肉一样地痛——这些人都是他建军时想招的好手。
战魂顶着屠龙英雄、3级佣兵团的名头，短短时间就挖走了这么多人，而莱斯限于名义，在兽人还没有大规模入侵前不能明着建军，只能欲哭无泪地看着那些人跟战魂走了，其中好些人还原本有加入莱斯军的意向。
有了这些人加盟，又获得矮人协助解决了军械问题，战魂在中东部战区大展身手，连战连捷，击退兽人中路军，全歼东路军，辉煌的名声甚至一直传播到了费昂城。
而莱斯自己匆忙之中组建的三万护乡军，在对阵兽人西路军的时候三战三败，连续失守了数个关键隘口，当退守到费昂城的时候已经不到两万人了。
两相对比之下，无疑显得战魂的战绩更加光辉，而莱斯军则格外无能。虽然明白人都知道莱斯军面对的是兽人的主力，即使换了战魂在这里也不一定表现地更加出色，但是大多数人并不聪明，也不了解军事，他们只会做简单的对比。
在这些人看来，战魂击败了兽人两路大军，而莱斯则被一路军赶地到处跑。就算中、东路的兽人不是主力，可加起来的人数也不少，足有全部兽人联军的四成，而战魂的人数只有五千人，是莱斯护乡军的六分之一。
每当听到这种言论，莱斯的心头就在滴血，一股闷气盘旋在胸口却又无法爆发出来。
可是莱斯还不得不忍下心头的痛，拉下自己的面子，亲自向战魂佣兵团求援。尽管他也明白，费昂城多了战魂这支兵力并不能彻底改变战局，顶多是坚守的时间长一些罢了。但是毕竟战魂是他眼前唯一能求援的对象，王国主力军仍然在同特曼打得不可开交，而且他们调动的速度太慢，根本指望不上。
如果费昂城失守，莱斯的根基和势力就等于彻底被摧毁了，他不能容忍这种事情发生，此时此刻任何一点援助都是可贵的。而且在心底深处，莱斯也隐隐地在想——你战魂不是牛吗？其他人不是当你们是救星吗？那你们也来费昂城试试，看能不能抵挡住精锐的兽人联军和战神殿的祭司们。
当务之急还是组织好费昂城的防御，最理想的情况是战魂前来支援，然后在兽人那里吃几个苦头，也让其他人看看战魂并非战无不胜，莱斯军也不是无能，实在是兽人西路军太强悍，然后利用战魂和自己手头剩下的实力守稳防线，看看能不能坚持到王国大军来援的一天。
莱斯苦笑，原本是想利用异族的侵袭建立自己的地位，可是弄到最后自己竟然陷入窘境，竟然需要等待别人的救援。
当发现兽人入侵的规模竟然比他的情报报告中多了一倍，而且还有战神殿和比蒙加盟时，莱斯已经知道自己弄巧成拙，多年来在中央山脉中发展的情报网显然失效了，他直到现在还想不通，那些粗陋的兽人是如何侦破他的情报网，并让那些久经训练的斥候和眼线传回虚假消息迷惑自己的。
一百六十八
短促的战斗过后，战场上留下了一百多具兽人的尸体，剩下的兽人放弃了抵抗四散而逃，而负责搬运粮包的半兽人则早在战斗开始之前就一哄而散了。
基德拔刀劈散了一辆粮车，麻草编制的粮包破裂开来，一堆饼状物摊在了地上。
“这是什么东西？”基德随手捡起一个，轻轻一掰，饼状物在他手上碎成了几个小块和粉屑。
“这是地底出产的苔饼。”因斯特脸色有点难看地说道。
苔饼是地底的特产，这种类似于苔藓的植物非常适合地底的环境，经过数千万穴居人长年的种植和培养，这种食物已经变成了穴居人的主要口粮来源。
最早种植苔类作物的是穴居人，但是这种作物也非常受牛头人的喜爱，同样成为了牛头人日常食用的主要粮食之一。因斯特少年时的一个试炼任务就是种植，对于苔类作物异常熟悉，他甚至能认出这些苔饼来自于尼贡平原。
因为水土和环境的不同，地底种植的苔类作物也并不统一，像眼前的这种，颜色白中带着淡黄，而且非常容易碎裂，是尼贡平原上的穴居人部落最喜欢种植的品种，这种苔的特点是生长迅速，平时不需要过多的打理，但需要的火之柱照射和水分更多一些，正好适合尼贡那种平坦空阔、又有安因河滋润的地区。
在另外一个粮车中因斯特发现了大量地洛斯肉干，这种动物类似于地表人类饲养的牛羊。是地底各种族的重要肉食来源，其中也包括黑暗精灵。
“这么说来这些粮食都来自于地底，只是不知道是兽人们换来的，还是和黑暗精灵达成了什么协议。”基德说道。
恐怕情况没这么简单，和兽人们达成协议的也未必是黑暗精灵，因斯特心中暗忖。
“中央山脉的物资不能支撑兽人这么大规模的军事行动，以前从没有这么多部落统一行动。恐怕这也是原因之一，咱们只要切断兽人地补给线。时间一长相信他们不得不退兵。”基德分析道。
摇摇头，“没这么简单，先不说兽人们实力强劲，只要派出一半的雷鸟对咱们就是大麻烦，以后再不会这么容易得手了。最关键地是费昂城能支持多久，一旦费昂城失守，兽人就可以长驱直入。南方的大平原可不必贫瘠的马斯喀特，兽人轻易就能收集起供应整支大军的补给，只不过失去过冬口粮和种子的农民们会遭殃罢了。”
“兽人们何不绕过费昂城直接南下？只要留一支偏师在城外相信就足以钳制守军不敢乱动了。”
“这说明兽人这次入侵其志不小，如果只是要掠夺一些粮食财物是可以放过费昂城不管，但是如果要稳固控制马斯喀特整个地区，非得获得费昂城这个据点不可。如果说中央山脉是兽人联盟的大本营，而王国的实力中心是南方地平原的话，马斯喀特就是双方接触的缓冲区。费昂城则是控制这片缓冲区的关键，谁掌握了费昂城，谁就能在以后的战局中占据主动，在这个战略目标达成前，兽人必须集中实力。”
基德立刻明白了，想到如果兽人占据了费昂城。王国中央要收复马斯喀特，就必须在南方重新建立前进基地，而在一望无际无险可守的平原上，在不断从费昂城出击的擅长野战的兽人骚扰下，了解军事地人都知道这有多么困难。
“好在波利娜她们已经去支援了，相信兽人们攻不下费昂城。”基德说道。
点头对基德的话表示赞同，费昂城的工事可不是摆在那里糊弄人的，经过长年的经营，那里早已变成了答盟嘉特北方最大、最坚固的城堡，即使以兽人地实力想轻易攻克这样一座大城也不是轻易的事情。
不过即使守住费昂城也不过是获得了暂时的安稳。要想彻底结束战争。恐怕还要靠其他的部署。除了击败兽人，还要弄明白他们此次联盟的真相。以及兽人同地城之心间到底是什么关系，这才是因斯特最关心的事情。
因斯特有种预感，地城之心就是这一切的源头，一天不击败它，恐怖就永远笼罩在大家的头上，这其中不仅仅包括已经失去自由的地底种族，所有生活在大陆上的种族都无法逃避这种威胁。
战魂佣兵团地入城受到了费昂城居民地热烈欢迎，这也是兽人大军三面合围以来，望眼欲穿的人们盼来地唯一一支援军。
将近两千名佣兵胜利结束了在东部地区的战斗，然后绕了个圈子，从未被包围的南城门进入了这座饱受折磨的城市。
战魂佣兵团派出的这支部队主要由长枪兵、剑士和弓手组成，带队者是朗斯洛，他的经验比较丰富，而且当初在费昂城招兵就是他和菲安娜一起，对费昂城的情况也比较熟悉。处事稳重的朗斯洛在团里的人缘非常好，在佣兵团的建设和人员组织方面起的作用仅次于菲安娜，现在他也是战魂的付团长。
同行的还有南希、卡恩等人，南希负责战术，这个来自特曼的金发女剑士已经树立了自己在团中的地位，因斯特不在的时候总是由她指挥战斗。卡恩现在则更像是南希的亲兵队长，好在两人对这种情形好