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“永久有效!那怎么可能?”因斯特惊呼道,一个永久性的召唤门意味着将这个世界和深渊魔域连接了起来,形成了一条沟通位元的通道,就好像一条连接两个水池的管子,这将打破位元空间的独立性。
“应该有其他一些限制,否则现在世界上已经恶魔横行了。最重要的是,几个月以前有人在海上发现了这个召唤门的线索。”
“难道人类国家对这种东西不闻不问吗?要是再跑出一支火焰军团来怎么办。”
“传出线索的地方是海上的罗曼群岛,一向是三不管地区,因为地形和水文复杂,那里也是很多海盗的巢穴。几个大国因为互相顾忌所以不能明目张胆地派出军队,但是他们都委托了顶级的佣兵团去寻找这个东西。”
菲安娜掏出一个小本子,那上面记录着她获得的情报,“特曼帝国派遣了晨星,答盟嘉特雇佣风暴,连朋卡联邦也请月魔来凑热闹,四大顶级佣兵团里面只有海天的动向不明。因为他们都是私下进行的委托,所以佣兵公会那里当然不会有任务发布,但是这个事情已经被不少人知道,所以很多佣兵都涌着出海碰碰运气。”
“可是任务完成了以后要如何获得酬劳呢?像这种东西拿在手里可烫手。”
“很简单,你想把东西给谁,就在哪国的海港登岸,然后到佣兵公会一上交,自然会转给当地的政府,该国也会比照同大佣兵团达好的协议支付酬劳,这都是不成文的规矩了。要是心黑一点而且不怕得罪政府,也可以把东西掐在手里和各国谈条件,价高者得。”
因斯特恍然,“怪不得呢,谁都有机会但没把握,不过要是运气好碰到了目标,那就——”
“不过那也得有实力把手里的东西运上岸才行,在海上可没有人会讲佣兵规矩,一向是谁抢到算谁的,”菲安娜指出其中的风险,接着问道:“咱们干不干?”
“当然要干。”因斯特马上做出了决定。
一百零七
在因斯特拍板之后,菲安娜立刻忙活了起来,各项准备工作一一展开,其中最重要的莫过于联系出海的船只了。
在海上执行任务不同于陆上,佣兵团的战力被束缚在船舰上,如果发生水战,顶级佣兵团意外翻船也不是没有可能,而且在茫茫大海中寻找线索不足的目标,这本身就是一件撞大运的事情。
也正是因为这样才吸引了众多的佣兵团前往,大佣兵团不用说,接受了各自雇主的委托,让他们根本无法逃避这个责任。而如过江之鲫般的中小佣兵团也存了试一下运气的心思,一旦真的走大运完成了任务,至少A级的佣兵声誉和不菲的酬劳,对于他们就是一笔横财。
菲安娜的效率非常高,不到两天就敲定了一条两桅快帆船,当然租用这条船的价格也不菲,按照菲安娜的说法这叫做物有所值。
战魂几乎倾巢出动,除了几个留守驻地的人员,总共四十名佣兵加入了这次冒险任务。
因斯特笑着对菲安娜说,“难得你这次大方,全团都出动了,如果完不成任务可就亏大了。”
菲安娜甩了甩手中的笔记本,“那也没关系,海上一样有任务可以做,如果召唤门的任务没有着落,我这里还有替选的任务。”
众人一路说说笑笑向海港进发,路上倒也吸引了不少关注的目光。
有因斯特这个金主,再加上菲安娜的精明运作和家族资源支持,战魂佣兵团在经济上甚至不逊于那些大型佣兵团,而人员规模则只是它们的十分之一不到,这样算下来平均到每个人的经费就非常客观了。
战魂的剑士营全部装备了制式的精钢半身甲和护胫,脚上蹬着最好的小牛皮靴。内衬也不是常见的剑士服,而是昂贵的红狼皮甲,这种皮甲又轻又韧,是敏捷型剑士的最爱,再配上一件大红色披风,剑士们看起来个个气度不凡、威风凛凛。
弓箭手和盗贼们则装备着精工制造的链甲或者皮甲。战魂的弓箭手在基德的影响下全部使用长弓,而不是一般冒险者使用的角弓和复合弓,长弓的射程和威力占优势,但发射速度稍慢,而且对箭技的要求相当高,不过这对于基德和他一手调教的弓手来说并不是太大的问题。同时盗贼们还装备了弩箭,以提高远程火力的反应速度。
当然最引人注目的还是牛头人马尔戈和重武士卡斯泰,马尔戈的伤势已经好了大半,剩下的伤对于强悍的牛头人战士根本不是大问题,他亲手打造了一身板甲,并且经过因斯特的进一步加工,渗进去了一些玄铁,这种合金工艺生活在地底的牛头人原本是不会的,但因斯特从艾伯特那里学得了这些知识,并且在金元素的帮助下顺利锻造成功。加入玄铁以后,不但整个板甲的防御能力获得了极大的提升,而且颜色也转变为摄人的深黑色,再加上马尔戈重新打造的双手大斧,牛头人现在就像一尊杀神一样可怖。
卡斯泰也不逊色多少,他身上的燮牛皮甲泛着绿褐色的光泽,粗糙的纹路和坚硬的质感,同活动时的灵活性形成了鲜明的反差。稍有眼力的人都会知道这件皮甲不是凡物。卡斯泰在击败食人魔后个人气质发生了很大变化,他已经从一个乡下铁匠学徒转变成了真正的战士,顾盼之间眼神中多了一股坚毅,手中的重型战锤也显得杀气腾腾。
还有两个魔法师和两个学徒,队伍里面穿长袍的就有四个人,这也是一个不俗的比例。
菲安娜今天破天荒地穿上了一身浅绿色的水汶兽皮甲,不过在因斯特眼中,这套皮甲的装饰作用大于防护作用,不过反正菲安娜也不是战斗人员,所以不必深究。
一身绿的菲安娜在队伍里蹦蹦跳跳的,显得高兴极了。她一把拉住因斯特说道,“想不到大家全拉出来这么一走,竟然有这么威风。”
因斯特笑着点了点头,心里也不无得意,说起来现在这些团员的装备比他当护卫团团长时手下人的还要好。他不禁在想,如果自己回到地底,用掌握的技艺武装一支牛头人大军,那该是什么样子。
同其他人对照一下,因斯特的样子可就一点也不出众了,他还是一身普通的剑士服,只不过外面在菲安娜的坚持下加了一层链甲,加上偏瘦弱的体形和不起眼的武器,混在人堆里根本不引人注意。更何况他还牵着一匹马,马背上驮着两个箱子,更让他看起来像个打杂的,根本没人看出他是这个佣兵团的团长。
只有团里少数几个人知道,因斯特的那两个箱子里面的东西有多么惊人。看过的人甚至做出评价,箱子里面的东西能顶得上整个战魂团的战力。
由于里面的东西威力过于强劲,要等到登船之后才会分发下去,并且回航时要根据登记将没有消耗掉的部分收回。
转眼间海港到了,一艘漂亮的帆船映入大家的眼帘。
这是一只有两个桅杆的长帆船,悬挂三角帆。船体看起来有八九成新,正是最适合航行的时候。狭长的船身、流畅的船体线条和整洁利落的建筑布局,配合上通体洁白的船漆,给人的整体印象就是——这条船的速度一定很快。
海风海浪在船身上留下了一些痕迹,但并没有影响整条船的美观,仿佛这些只不过是给她加上了一个曾经搏击过风浪的记号。
在前侧船帮上,有几个漂亮的花边斜体字——“箭鱼号”,这是这条船的名字。舰首还有一个手持竖琴的人鱼幸运雕像。
贝尔船长经验十分丰富,这从他古铜色的皮肤、斑白的头发和沉稳的眼神中就能看出来,如果想和他搭话那夸几句他的船是不错的选择。
年近半百的贝尔船长会拉住你说个不停,夸赞自己的船是全坎特兰最快的,他一辈子的梦想就是驾驶这样的帆船在海洋上驰骋。
因为船是菲安娜找的,当因斯特称赞她的眼光时,菲安娜偷偷抿嘴笑了。
她没有告诉其他人,其实箭鱼号也是属于她的家族的产业,否则在佣兵们蜂拥出海的时候,他们怎么可能放过这么好的一条船呢。当然,钱还是按照规矩照收,不过因为现在她对战魂越来越有当家作主感,所以三成的加价就免了。
贝尔船长吹响铜哨,水手们开始忙碌起来,岸上的缆绳被解开,船锚也已经收起,箭鱼号马上就要起航出港,这时码头上传来了大声的叫喊。
“等一等!箭鱼号!”
因斯特向喊话的人望去的时候,愣住了。
“等等,让他们上来。”因斯特吩咐道。
总共有四个人,为首的红发中年剑士开口自我介绍,“你们好,我叫朗斯洛,是A级佣兵。”
“卡恩,C级佣兵。”
“南希,B级佣兵。”美丽的金发女