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“那这里的主人在哪里？”
“他一般不在这里，你看上去也不大嘛，谁让你来的？”
“是强。德森。他给了我这里的地址，说这儿的主人能帮助我，但不肯告诉我他的名字。”
噗哧一声笑了，女孩说，“是强。德森呀。看来你还真是来找我的，我的名字叫娜塔莎，现在告诉你了。你有什么要帮助的现在能告诉我了吗？”
小因斯特觉得头有点大。牛头人生育的小孩中女性大约只有三分之一，她们长大后不像男性牛头人那样经常战斗和巡游，大多数女性按照部族传统，在成年后就留在部族中承担抚育十五岁以下小牛头人的责任，另外部族的生产活动大多也是女性牛头人承担的，她们要种植作物、收割、做饭、裁衣，但这并不意味着在部族中女性的地位低下，由于男性牛头人要从事危险的战斗，加上经常有成年后离开部族巡游的，有时部族中的女性牛头人比男性还多。由于地底牛头人的生活条件严酷，女性的出生数量又少，如果女性也大量进行战斗和巡游的话，牛头人种族的延续势必面临非常大的威胁。
在这种情况下部族的传统产生了：女性牛头人从事生产劳动，并且一般不会离开部族，而男性从事战斗和武器制造，并且可以自由离开部族进行巡游。外出巡游的牛头人在遇到因为困难而男性数量减少的部族时，往往会主动留下来加入新的部族，正是这种传统使牛头人种族在地底一直生存下来并发展成五大种族之一。部族中女性的地位很高，很多部族的唐就是女牛头人，按照传统女性牛头人是受到保护和尊重的对象。
小因斯特觉得向一个女性，尤其是和他差不多大的女性寻求帮助是一件耻辱的事情，难怪强。德森不肯告诉自己她的名字，如果早听到“娜塔莎”这个女性名字，他根本就不会过来！
“谢谢，不过我想我能解决自己的问题。如果你有什么要帮助的地方，我可以效劳。”
“哈哈，你和强。德森刚来的时候一模一样，连说的话都差不多。告诉你吧，在尼贡可和你待的部族不一样，在这里找女牛头人——尤其是找我帮忙，可不算一件羞耻的事儿。”
“还是不用了，我能自己找到办法的。”小因斯特心想，“你也不比我大多少嘛，口气可不小！”
“看来我得用对付强。德森的办法对付你了。来，你到那边的架子上找个武器吧，咱们比试一下，如果我输了，就证明我没有能力，那我会找一个你心目中够分量的牛头人来帮你。要是你输了的话，你不但要把你的问题告诉我，还要当我的手下。”
“手下是什么意思？”
“看到院子里的牛头人了吗？”娜塔莎用手一指，院子里的家伙们已经停止练习正在旁边看热闹。“他们都是我的手下，不光是牛头人，其他种族的也是。他们都听我的，我让他们干什么就干什么。是不是？”
“是，我们听娜塔莎的。”“没错！”“娜塔莎是老大。”看热闹的家伙们乱轰轰地答道。
“我不想当你的手下，也不想和你比武。”小因斯特对娜塔莎有这么多手下非常好奇，尤其是看过练习知道他们的厉害，而且那些非牛头人的种族也听娜塔莎的就更奇怪了。
“我是女性，对吧？”“是的。”“我十八岁了，应该比你大吧？”“是的。”“那你能拒绝女性长者的要求吗？我要求你和我比武。”
小因斯特犯难了，他受的教育确实不允许他说出拒绝的话来，可这件事情总有些不对劲。不过转念一想，自己有土元素呀，而且她比自己大不了多少又是女的，和同龄牛头人打架自己可没有输过，只要把她赢了麻烦就解决了。何况她说会找一个够分量的牛头人来帮助自己，多半就是这里的主人了吧，可能真会有地脉金钻的消息。
想到这里，小因斯特说道，“好吧。我和你比武，我自己有武器。”说着拿出自己的宝贝手斧。
“这么小的斧子？好吧，我可不会占你便宜。我用两根木棒好了。”
小因斯特和娜塔莎来到场地中间，娜塔莎真从架子上找了两个木棒提在手里，大咧咧地说，“开始吧。”
小因斯特打定注意速战速决，冲上去就是一个劈砍，不过他怕伤了对方没用土元素。娜塔莎单手挥舞木棒挡格，小因斯特心喜，“单手是挡不住我的劈砍的。”加力砍了过去，不料和木棒交击的一刹那，娜塔莎的木棒恰到好处地斜了一下，斧子被引到了一边，小因斯特吃惊得看见娜塔莎扬起了左手的木棒，“不好！”小因斯特一闪念，狠力用右脚蹬地，拧过快倾斜的身子向后跳去，却看见娜塔莎左手的木棒只是在空中虚晃了一下，然后笑道：“再来。”
小因斯特不敢再大意了，刚才蹬地的一下靠着土元素力量才勉强把身体调整过来，否则一旦歪倒，刚才的木棒说不定已经敲下来了。
不过不管小因斯特怎样努力，甚至最后放开来发挥土元素力量，怎么也打不着娜塔莎。她总是随随便便地一架，或是闪避一步，小因斯特的斧子就落了空，然后小因斯特就得手忙脚乱地应付木棒的还击。打了一会儿以后，小因斯特醒悟到这样下去必输无疑，说不定对方早就可以取胜了，现在只不过在逗自己。于是小因斯特装做继续猛冲猛打，暗暗观察对方闪避和招架的模式。
又过了一会儿，小因斯特终于找到了一个机会。自己一斧过去以后，娜塔莎还像以前一样用一个木棒格挡，小因斯特留了几分力，装做斧子被挡开，然后瞅准另一根木棒落下来的时候奋力击去，他打算击落娜塔莎的兵器，那这场比试就算自己赢了。不知不觉他已经用上了土元素的力量。
“砰！”斧子向小因斯特预料的一样和木棒碰在了一起，却没有被砸飞出去，而是弹了起来舞了一个轻巧的棒花，另一个木棒也伸了过来搭成一个交叉，夹住小因斯特的斧子轻轻一夺，小因斯特拿捏不住斧子脱手而出，然后“啪”的一声，脑袋上被一根木棒轻轻敲了一下。
娜塔莎笑吟吟地看着他，小因斯特目瞪口呆地看着斧子绕着另一根木棒滴溜溜地转动。怔了半天以后，小因斯特垂头丧气地说：“我输了。”
“那你要当我手下了。”
“好吧，不过我们部族的唐不同意的事情我不干，我还没有通过试炼。”
“没问题。”
“还有，你能教我战斗吗？”
“怎么，不再看不起我，要向我请教了？”
“你比我厉害，不过迟早有一天我要赢你。”
“哈哈，要赢我可不容易。你的底子还可以，而且力气很大，就是不稳定。不过成为一个好战士光有力气可不够，在战斗中要控制自己的情绪，你刚才的想打落我棒子的意图也太明显了，全在脸上摆着那！不赢你才怪。”
“大话说多了没用，你比我大好几岁呢。我到你这么大，肯定能打赢你。要是害怕就别教我！”
“哈哈！”娜塔莎发出一串笑声，说“不用激我，我就教你看看能不能赢我。不过，”娜塔莎续道，“你现在是我的手下了，记住，我是你的老大，名字叫娜塔莎。现在，我给你的第一个命令就是――告诉我你来找我要干什么。”
小因斯特只好把来龙去脉说了一遍，娜塔莎听完笑道，“这也算事情吗。你还真老实，他们说什么你都信。那几个人类明显是骗你的啦，你想，这么大的尼贡，他们连你具体去哪里都不问，到时候怎么找你？等一百年他们也不会来的。”
“他们救了我，又对我很好，干么骗我？再说我也不知道部族来尼贡什么地方，他们当然不会问。再说到了尼贡慢慢打听我们的部族总可以找到我的。”
“听你说那几个人类很厉害，他们不可能指望你能帮到他们吧。何况地脉金钻谁都没听说过，明显是瞎掰出来骗你的。还有，那个法师是特曼的，他敢来尼贡才怪。”
“他们骗我干什么？”
“也许是掩饰他们真正的目的吧，谁知道呢，也许就是逗你玩玩。”
“我不信。”
“那好，我帮你打听一下到底有没有地脉金钻这种东西。还有，你现在是我的手下，以后每天早上都要到这里来接受训练，手下太弱我可是很没面子的！”
“好！”
七
小因斯特回到部族以后，向唐。奥德报告了自己遇到娜塔莎的经过。唐。奥德听到娜塔莎比小因斯特大不了多少，认为不过是一群孩子在玩闹罢了，所以并没有放在心上，还允许小因斯特每天去接受训练。唐。奥德心想“有个地方让你疯，总比你在驿站或者城里捣乱要好。”唐。奥德�