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对于酋长和将领们来说，士兵自发的跑快了是好事，鼓励还来不及呢，怎么会去阻止？也不是没人留意部队体力透支的问题，但因为对手的人数很少，在自己的大部队到达之时，这一小股敌人多半已经逃走了，剩下只是追击多久如何围剿的问题……
轻敌和愤怒，已经在整个马奇部队中蔓延开来，于是大家的脚步无形中又加快了些，本来应该是三天的路程，结果两天不到就已经快走完了。但用这种速度赶路的直接后果有两个，一是徒步部队非常疲劳；二是各部队的间距拉得很大，从头到尾足足拖了三十多里长。
但大家都乐观的认为，只要自己回到营地，一切事情都会尘埃落定。因为刨除长老仆从等闲杂人员，回援的马奇部队总数超过了一千二百人，这都是货真价实的作战部队。如此悬殊的敌我力量对比，不可能产生什么变化。
其他的不说，咱马奇部落这边还有骑兵呢！别的部队很累，但两百骑兵可不会累啊。
事实上，现在还真是这支骑兵部队在充当先锋。但马奇人所谓的“骑兵”并不是真正的骑兵，他们其实是骑马上战场、下马投入作战的重装精锐步兵——他们是马奇武装中最精锐的力量，是最硬的拳头，是最坚固的堡垒。
以马奇人的财力物力，再加上晨曦议会的支持，骑兵的总数也只能保持在两百人上下，因为这支骑兵实在太昂贵了——全员都装备着来自内陆的精良武器，金属铠甲是改装过的见习骑士铠，仅这幅全身铠就重达四十余斤。能穿起这套铠甲的武士，都是从部落中层层遴选而出的佼佼者，他们的作战经验最丰富、体格最强壮、对酋长也最忠诚。
马奇部落一共拥有两名异能师，除了长年陪伴在酋长身边的烈火师之外，另一名异能师就直接配备给了骑兵部队。所以从战斗力上评价的话，这支骑兵是当之无愧的本区域最强，而且他们也没令自己人失望过，在历年战争中，骑兵始终保持很高的胜率。
在不久前围剿瓦胡部落的战役中，骑兵的功劳也是最大，最终决战时，由他们组成的钢铁阵列正面粉碎了瓦胡人的突围企图——那可是瓦胡六百精锐和上千平民的轮番冲击！
但这时没人会想到，他们的敌人也看上了这支部队，或者应该说是看上了他们的装备——在什么东西都稀缺的荆棘玫瑰眼中，两百套见习骑士重甲还有配套的武器，这简直就是个宝库啊。如果不抢过来，怕是老天都会唾弃自己。
汤森的信条之一是不打无准备之仗，所以他充分调动了手上的人力资源，汇集了所有关于马奇人作战的情报，充分了解到每一支马奇部队的建制、配备和作战风格，甚至还从仓库里翻出他们的库存装备检验——有瓦胡人和这个营地的帮助，马奇人在他眼中如同裸体。
在汤森的角度看，打败马奇骑兵根本不是问题，关键是如何一口吃掉——现有条件下，两百骑兵很可怕，两百精锐步兵也很难缠，但如果是两百骑着战马的精锐步兵，那事情就大不一样了。穿上骑士铠甲，骑着雄壮战马，这并不意味着他们天下无敌，在这场战争中，相反还很大程度上削弱他们的优势。
其实，主力兵种是要专注某一领域的作战，又或者是要兼顾各种情况，这两者并没有绝对的好坏对错之分。从部队本身角度来看，也是公说公有理婆说婆有理，不会有固定答案……这就好比一碗面粉，做个小面包就紧，做个大面包就软，不可能两边便宜都占。
打战这种事不能一厢情愿，就跟厨师做面包的时候要考虑客人的喜好一样，对症下药才会立竿见影。你如果是面包，就要被撕开泡汤抹盘子，如果你长得像肉包子，就别埋怨被人拿去打狗……一支四不像的骑马重装步兵，他们其实两头不冒尖，属于卖不出去的赔钱玩意。
之所以从前能够驰骋称霸奎尔萨北方，是因为他们还没遇到真正强大的军队。
所以，在知悉敌情的汤森眼中，他们就是不择不扣的鱼腩部队，属于上门送装备的好人。因为他们的体力和意志被汤森设下的圈套消弱，骑马的机动性已经被汤森用战略限制住——只能在既定的时间内走这条既定的路线，机动性再高也没有用。
第四节：碰撞（中）
袭占营地只是战争的开局，在此之后，汤森针对马奇骑兵的设伏才是关键的重头戏。
大战靠谋划，小仗看发挥，袭击讲究分秒必争，红色帝国的战争理论也很注重这点，所以在此战中，汤森对部队的要求就是先敌到达、先敌展开、先敌攻击！
战场选择在距离马奇主营地三十里处的一个缓坡，距离最近的北营不到十五里。这个距离还不到准备作战的心理红线，所以敌人除了派出侦察兵探路之外，不会有更多的作战准备。
这也体现出汤森的阴损狡诈，因为走在这个缓坡上，侦察兵既能够清晰的看到南营燃烧的浓烟，也能看到北营的概况，关心则乱，这会在很大程度上转移他们的注意力。
而且在普通人看来，这个缓坡真不是设伏的好地方，它长不到六十米，高不到二十五米，而且是一条直路，路宽不到四米，路两侧没多远就是与行进方向垂直的陡坡。总之，这里既没有开阔地安排弓箭手，也没有可以固守的险要地势，甚至满地青草连火都放不了。
但汤森偏偏就选了这里做战场，他每个环节都打在敌人的心理盲点上！
因为受地形限制，一百二十人已经是潜伏的极限了，就是这个人数，还要把不少人挂在两侧的斜坡上，当然他们都是汤森最拿得出手的老底子部队——三十个近卫、三十个长枪手、二十个弓箭手，其他的全是轻步兵。
在强大的伪装潜伏能力帮助下，几组马奇人的战场尖兵就像睁眼瞎一样打汤森等人身边路过，然后无比激愤的冲向了前方的原野，就是没发现草皮下灌木中还藏着一支部队！
正午时分，姗姗来迟的马奇人骑兵出现，他们以纵队方式抵达缓坡。
不愧是马奇部落最精锐的部队，即使前面有尖兵探路，他们依旧习惯性的保持着战地警惕——整支部队大致分成两个部分，前面的骑兵队形很整齐，每排并列四骑，共有二十多排；后面是相同数量的骑兵，但队形要稍微散乱些。
两拨人之间有三十米的间隔，这里是留给异能师和指挥官的安全位置。
这种队形简单但有效，可以应付任何方向的突发状况，而且也利于指挥和展开。但遗憾的是，这些优势并不包括在上坡路段遭遇突袭——领队的马匹上坡时可以因情况而变换速度，可后面的人因为视野不良只能亦步亦趋，这必然造成连锁拥挤现象。
更重要的是战马上坡要用小步，虽然这种马匹体重超过六百斤，但身上的载重也不轻，不可能在这里还保持速度优势，所以马上的骑手也很难对突发敌情做出恰当反应。
就在领头的一排战马驼着两百多斤的重量、喘着粗气走到距离坡顶十五米距离时，一声冷酷坚决的命令声响起，只有一个字：“打！”
最前面的骑兵旗手猛的抬头，只看到一道雪白的光亮掠过视野，然后视线就离奇的跃起，整个天地都在飞旋。他甚至看到下方有一个无头骑士，右手还举着半根光秃秃的旗杆，而一群手持长枪的敌人正从两侧冲上路面……然后视线剧烈抖动，全部视野被一片杂草给占据。
“那是……我？”这是旗手最后的意念，之后他就失去了一切感知。
旗手被一刀斩下头颅、战旗同时被砍成两截，这个开局带给马奇人的震撼相当巨大，也完全出乎他们的预料——敌人居然没有逃走？他们居然还敢用这点人手来设伏？！
“有埋伏！”第一排的骑兵军官大吼一声，伸手就去拔剑。
就在旗手的鲜血冲天而起的时候，三十名敌军长枪手已经完全占据了路面，四排亮晃晃的枪头分外狰狞，居高临下的直指马奇人。
“长枪队——前进！”刚刚砍了马奇旗手的军官大喊一声，他把手中的长刀一横，冰冷的金属破空而动，低沉的呼啸声响起，第一排的四个马头同时被斩断！没了脑袋的马身或侧倒或后退，马上的骑兵全被摔了下来，包括刚把大剑拔出一半的领头军官。
穿着四十斤的铠甲，各种零碎加起来将近六十斤，他们从马背上砸下去就别想再站起来，四个倒霉蛋只能在半昏迷中一路向下滚，被自己人的铁蹄踩踏再踩踏。
“前进！前进！前进！”敌军的长枪手紧紧依靠在一起，随着呼喊声一步步走下去，三步之后微微下蹲，两排一尺多长的