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推辞……名声如浮云,利益才是硬通货啊!
抱着一堆矿石,雅克分会长当天就离开了,都没跟汤森打招呼。其实汤森这边也忙得不可开交,就算知道了也没法去送他。
荆棘玫瑰毕竟是个团伙,首领要正式外出,排场方面决不能吝啬马虎。
其实几天前,班奈德就从筑城事务中退出,全心全意准备汤森出行所需的物资来。因为对进军途中的补给状况不很乐观,所以随行物资就装了上百辆马车;军队方面,有刚刚完成训练的第二批骑兵,以及一支新老混编的轻装步兵,外加近卫队、侦察队等等单位,总人数近千。
荆棘玫瑰的大部分精锐,都留在大营和周边几个险要地段,威望已经打响的猴子和船长也一同留下。在这件事情上,汤森和军部的意见非常一致,因为谁也不想前面打得热热闹闹、一转头却发现老巢被人灭了。
为应急、也为了震慑,汤森当众交给猴子和船长各三个红信封,而且毫不隐瞒的宣称,信封里面装的全是作战预案,不但有针对外敌来袭的计划,还有镇压内部作乱的方案。
好些人的脸色不自然,这可以看做是震慑有效,也可以看成是离心离德的预兆——但汤森看重的是团体的安危,并不是个人的效忠。
大哥当的再好,这种事情,谁敢保证一定不会发生?
“谁保证?我连自己的立场都不敢保证!”按汤森的话说:“带走的部队虽然不很精锐,但只要跟着我,他们就可以在战术战略层面上获得加分。我不在家,最好的部队就必须在家!这里是我们的根基,不管发生什么事都要给我守住!”
前两天的内部会议上,汤森这句话大家都听见了,但人们却有不同的解读。特别是跟着雯丽小姐来荆棘玫瑰的那些人,脸色多少有些不自然——汤森已经把他们纳入堤防名单了吗?
雯丽小姐在会上听得专心致志,根本没把这句话联系在自己身上。无论会上又或散会之后,她都没有回应手下询问的眼神,只是把大量精力放在配合汤森出战上面——汤森留下一个规模较大、组成复杂的内政管理团队,而雯丽小姐肩负联络协调的重任。
说起来,雯丽的作用和自我定位,已经很符合荆棘玫瑰大管家的角色。班奈德早就让出这块事务、一心扑到商队开拓上去了。
这段时间,因为有雯丽小姐,荆棘玫瑰的各种内务被安排得井井有条,她就像一个精细的滑轮组,不管啥事只要经过她的手,必然变得更简单、更省力。
这个事实大家都看在眼里,但汤森并没有把雯丽小姐的身份和职权明确下来,这件事让雯丽小姐的追随者们很不满。但雯丽小姐本人没有表露过任何类此情绪,即使有人在她面前嚼舌头,也只会被她狠狠的训斥。
没人知道雯丽和汤森心里到底是怎么想的,只知道他们关系融洽——真的融洽吗?
晨曦中,薄雾氤氲,汤森驻马大营外侧的小山坡上。
他眺望近处的大营、远处的小城工地、以及两者之间的行军营帐群——昨天夜里,随行部队已经完成集结,并通宵进行了宿营演练。
冷清的晨风中,身下的骏马打着响鼻。
汤森的目光在游走,神情冷漠而深沉,就像一块永远都不肯融进水面的礁石……身后有马蹄声徐徐靠近,他的脸色依旧没变。能一路不停走到汤森身边的人,其实一只手就数得出来,能在这个时候过来的人,其实不会有别人。
“秋天的早上,还真有点冷呢。”雯丽小姐骑着汤森赠送的白马,与汤森并肩而立,好奇地往汤森注目的方向看过去:“汤森先生在看什么?”
完全不在意汤森的神情。
“我在看一个让人纳闷的局面。”汤森转过目光,对雯丽小姐笑笑:“首次在大势力面前亮相,要是镇不住他们,我们可就糟糕了。”
“汤森先生会成功的。”雯丽小姐正色说:“我坚信这点!”
第六节:奎尔萨平原(下)
“为什么你这么肯定?”汤森看着雯丽小姐,目光里带着点好奇:“你肯定不知道,有时候连我都不信自己。”
“看待这种事,我的视角很私人,把证据一样样说出来不好吧?”雯丽小姐先摇头,然后注视着他说:“我期待汤森先生的凯旋,也乐意接受汤森先生在凯旋之后给我的任命。”
“雯丽小姐确定我回来之后,会给出任命?”汤森反问。
“还要补发薪水,”雯丽小姐淡淡地看了他一眼:“我都记着账呢,汤森先生。”
“能不能把先生两个字去掉?”汤森突然换了话题:“听起来很生疏。”
“只要你打赢这一仗,我当然就会改口。”雯丽小姐回答的挺认真。
“打赢?”汤森晃了晃脑袋,也很认真:“雯丽小姐你想多了,你看,这不是我的战争,是别人打别人……”
“是吗?”雯丽小姐拢了拢头发,笑意盈盈地说:“那就当我在说笑好了。”
“你当然是在说笑。”汤森转过头看着远方,沉默一阵之后才说:“那么,大营这边就拜托你了。”
“请放心,荆棘玫瑰永远都是你的。这就是我之后的态度。”雯丽小姐严肃地说完承诺,递给汤森一个小包裹:“这是海柔尔阿姨给你的东西,她说你虽然讨厌,但……就是要你小心的意思。”
“谢谢。”汤森接过轻飘飘的包裹,抬头,再次用恶魔语说:“谢谢!”
西海岸的整体形态,恐怕很难有人做出全面评价,因为有些地形地貌会随时改变。但它的完整轮廓还算固定,像一张没有拉开的长弓。
长弓面西而立,漫长的海岸线就是它的弓臂,上北下南、几近万里之遥。高耸入云的昆士马萨山脉,就是它那软趴趴、扭来扭去的弓弦。
哈维镇对面的仓库镇,也就是荆棘玫瑰逃亡的第一站,恰好位于弓身上方挂着弓弦的位置。从这里向南,首先是一大片浓密蛮荒的原始森林,险恶的环境几乎完全阻隔通路。就算有本事沿着森林边缘走下去,最快也要四十五天、才能到达可以让人喘气的地方。
这地方就是奎尔萨平原北方地带,距离仓库镇有两千多里,走海路的话得三千多里。
既然是边缘地带,奎尔萨北方就不再是纯平原。其实它地形多变,高山丘陵沼泽草原啥都不缺。在此地繁衍生息的部落具备多种多样的形态,有濒海的、住山上的、种地的放牧的,甚至还有钻洞的……可以想象,不久以后的荆棘玫瑰部队里,肯定会出现一些外形奇特的士兵。
从奎尔萨北方再往南走,就能进入真正的奎尔萨平原。
如果单独来看,奎尔萨平原大致呈三角形状,靠海的西边有两个角。在西北,它被森林和海岸切出一个角;在西南,它被海岸线和突兀的海湾切出一个角;在东南,它又被昆士马萨山的支脉切成一个角……三角的中心地带,就是面积广阔、一马平川的肥沃土地。
所以荆棘玫瑰现在占据的地盘,实际上只是奎尔萨平原的北方之角。
在奎尔萨平原上的居民挺多,三分之二是游牧部落,这群哥们怎么说呢,头脑简单四肢发达、想的不多吃的不少、整天扛着帐篷逐水草而居。
但有三分之一的人选择定居,开辟个农场,圈养点家畜,没事就唱歌跳舞还认点字,除了会被搭帐篷的抢劫,其他方面都比对方强一些。
因为有点文化,种地的哥们就把自己脚下的土地称为神赐之地,一副很有传承的样子。还别说,奎尔萨平原上真有一些城市的废墟,听说那些坑坑洼洼的道路也是祖上什么人修的……
历史允许衰落,搭帐篷的也允许种地的缅怀过去,只要你继续给我抢就对了。
从奎尔萨平原再往南,只有两条路可选。其中一条紧挨着高大山脉,频繁穿插在多个中小势力之间,从非自然因素上考虑很不安全;另外一条路是水路,乘船横渡东西走向的、最窄处五百多里的海湾。
西海岸的古代人真没谱,就这宽度,不管用什么尺子量,那也是个内海啊。
这条内凹的海湾,其实刚好把奎尔萨平原跟银色海岸彻底分开。但对银色海岸来说并不安全,面向海湾的漫长海岸线上,零零碎碎有两百多里无险可守,那可都是理想的登陆地点。
如果一切顺利,登岸之后,你的脚就算踩到银色海岸的边缘上了。
这就是晨曦议会处心积虑要夺取奎尔萨平原的根本原因,部队一旦渡过海湾,上岸后只需再攻破梅林关,就能以雷霆之势杀到银涛城!
议会的偏执狂们,曾经很努力的去做这件事,可奎尔萨平原不好打。这种地形他们根本守不住,想跟那些大部落对攻吧,