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“我——有！”生僻、生疏、让人意想不到却动人心魄的誓词在耳边滚滚而过，汤森目光凝炼，舌尖吐出斩钉截铁地回答：“我能！”
“未来的贤者，”主考官面色凝重，结过助手呈上的黄金托盘：“请接受异能师长袍。”
单手一扬、将长袍斜披在汤森身上，主考官又高举起另一个托盘，长声咏颂：“请卓越的先行者、西海岸异能师公会公会阁下，为汤森·奎尔萨授予异能师徽章！”
雅克发出一串爽朗的笑声，大步走来，左手隔空一点，黄金托盘上的小盒子就漂浮起来，移动到汤森面前“啪”的一声解开锁扣。
汤森目光垂下，看见一枚圆形金属徽章。它就静静地躺在鲜红的天鹅绒凹槽中，虽然是不知名的金属铸成，却并不厚重，反而给人一种纤细的美感。
微带弧度的表面，看不出一丝人工雕琢的痕迹，布满了浑然天成的饰纹，聚拢如漩涡，环绕着正中那颗晶莹剔透的宝石；垂流似云丝，顺着徽章的弧度向边缘伸展。有种奇异的光亮在饰纹中流转，虽不易察觉，但偶尔闪出的一点璀璨却令人惊艳！
“这就是你的徽章。”雅克并不着急，他站在汤森面前，用低沉的声音说：“喜欢吗？”
“这就是我的徽章。”汤森没有立即回答雅克的问话，只是很用心地看着这枚徽章。
汤森伸出右手，指尖轻抚徽章边缘的纹路。
这段时间，到底有多久了？煎熬、努力！磨难、不屈！无数次的伤痛、气馁甚至差点放弃，这枚初级异能师徽章，终于摆在自己面前！
从今以后，自己就是堂堂正正的异能师！自己终于不是手无寸铁、毫无抵抗力的鱼腩！
汤森的心绪不受控制的波动起来，越来越剧烈。恍惚间，哈维镇的灾难、隆达山脉的战斗、艰苦跋涉的逃离，一幕幕往事在他心头掠过。
“这是强者的世界，我一定要变强，我还要更强！”
他的手指在徽章边缘划了一圈、两圈、三圈，越来越缓慢凝重，最后，他仿佛用尽了全身的力气，指尖才触碰到中央的宝石。
只听“叮”的一声，宝石上有一抹闪亮的光芒迸射，刺得人都睁不开眼睛。
早已被玛西亚告知授予徽章的奥妙，所以汤森此时并不惊慌，他任凭光芒冲刷自己的身体，渐渐的沉迷在飘摇的光影之中。
这光芒先是银白、然后变成金黄、碧绿、湛蓝……在离开汤森的身体之后，各色光影如清波柔浪一般，在广阔的大厅里翻腾奔流，在廊柱间交汇凝聚，映出一道道迷离的美态，真实、却又触摸不到。
等光影消散，汤森凝神再看时，发现徽章上的宝石已经变成了异常鲜艳的红色，内中还有液体一样的东西在流动。
“你的徽章为你选择了道路，热烈、豪迈、义无反顾。”雅克宽慰地点点头，左手再点，闪闪发亮的徽章飞出盒子，贴在汤森胸前：“祝贺晋升，与我同行的旅者。”
“我的荣幸，先我跋涉的行者。”汤森右手覆盖在胸前，徽章上的光芒慢慢收敛，就连那些精细的饰纹都在变色，直至整块徽章表面都被一层并不很起眼的金属原色覆盖。
普通人看来，这就是块古朴的金属徽章，但在现场的异能人士眼中，汤森·奎尔萨的徽章还是那样的灿烂夺目、鲜红欲滴、没有丝毫变色！
晋升大厅中，终于有掌声响起，一个接一个的异能师举起自己的双手，诚心为汤森祝贺。这掌声渐渐连成一片，越来越热烈，在四周的石墙上往复撞击，如同水波那样荡漾波动起，带着一股雷鸣般的气势！
这一刻，异能师们忘记了汤森的劣迹，忘记了他的绰号，只为他的成就和勇敢而感动。汤森斜披着华丽的长袍，向周围的异能师们一一致谢，这种礼数不用人教，有心就不会出错。
“祝贺你！汤森！”玛西亚走过来，双眼已经带着一层水雾：“你终于成为异能师了。”
“也祝贺你，玛西亚，你终于把我领到这条道上来啦——”汤森对美艳照人的大姐头微微一笑：“从我们第一次见面开始，你就忐忑不安，现在终于能放心了吧？”
“对你放心？那可不一定。”玛西亚摇摇头，但脸上全是喜色：“其实我心里很矛盾，你有了这个身份，以后闯的祸也会越来越大吧？”
“男人嘛，大概就是在闯祸和补救之间来回奔跑。”汤森不以为然，事实上，玛西亚也知道汤森不会拘泥于异能师这个身份，他早已把沉重的使命背负在身上。
但从另一方面来说，汤森的个人魅力也因此大放光彩——有什么事比亲眼看到他过关斩将、将无数人不敢想象的目标达成更痛快？
“我们别待在这里了，晋升大厅马上就要变成宴会厅了，他们这段时间憋屈久了，肯定要闹一闹。”雅克从旁边走过来：“汤森，玛西亚，跟我来吧，有些事情要交代你们。”
两人跟着雅克走出大厅，先汇合了笑得合不拢嘴的瓦胡，再接受自己学徒的祝贺——美少女们先前担惊受怕，此时见到汤森成功，那还能控制得住？十个人立刻一涌而上，有直接冲进汤森怀里的，有搂着就不松手的，她们的崇拜目光很炙热，很粘稠，还带着醉人的芬芳。
众美环绕，聘聘婷婷，旁人看了都是满腔的羡慕嫉妒恨。
被挤到一边的玛西亚干咳一声，她是在提醒汤森，不要太旁若无人了。虽然异能师跟学徒的关系非同一般，而且公会内部并不禁止师生间的亲昵，可现在的观众也太多了点……
“我很期待你晋升成功的场景。”汤森一脸坏笑：“千万不要让我失望啊！”
“混蛋！我记住你了！”玛西亚骂了一句，因为她当初挑的落选学徒都是男的。
女孩子毕竟还是害羞的，兴奋的劲头一过，美少女们就察觉到自己的举止不太合适，于是一个个红着脸站在汤森身后，虽然都垂着头，却显出另外一种美态来。
汤森还想继续挖掘她们的隐藏魅力，但前来祝贺他的人都排成队了。
首先是当值的学徒们，近水楼台先得月，所以祝贺很到位。他们都是高级学徒，代表着分会内部的各种机构和各阶各系的学徒。按照西海岸的传统，他们为新鲜出炉的初级异能师送上各种贴心小玩意，从正式名帖到绣金钱袋，几乎把汤森日常需要的东西全部包圆了。
汤森是个什么人？当然不会在在各种时候跟人唱反调，他不矫情，东西都收下，反正有人帮他拿。但在收东西的同时，他也得跟人客气两句，所以花了大半个钟头才走下楼。
又花了半个钟头才走到雅克分会长的官邸面前。
第三节：鲜血之路（上）
在这个过程中，雅克分会长含笑不语，一点都不着急。
“听说你要赶回老家一趟？很着急？”雅克带着汤森走进自己的院子，转回身就直奔主题：“除了素风，你真没学过其他分系异能吗？”
“的确如此，有点急事，杂事。”汤森点头：“别的异能还不行，素风也是看得多了，自己摸索乱练的，所以我解释不清。”
“你这份坚持很可贵，将来即使在研修上有了成就，也不要轻易舍弃它。”雅克没有深究，只是点点头，然后从房间里拿出两本小册子：“这是公会配发给你的东西，一本是异能基础，另一本是专属你的个人笔记。这是除了徽章之外，你另两种身份象征，千万不可遗失。”
“是。”汤森点头应承。
“在这本异能基础里面，有比较全面的分系异能介绍，从初级到三级。你多研究，先找到自己最适合的分系异能再说。否则事倍功半就不好了。”雅克继续交代：“研读一章之后，你把心得体会记在自己的异能笔记中，每年要送回分会查验一两次，作为继续晋升的凭证。”
“继续晋升不用再引领吗？”汤森可是松了一大口气，说实在的，引领这事太耗费心力。
“初级到三级的晋升并不苛刻，分会研修院会审查你的笔记，了解你对各系异能的掌握；战斗团会考验你实际操作能力，也许会有些晋升任务，但都不算太麻烦。”
雅克解释说：“直至四级才会有一场特殊的晋升仪式，你别小看这个坎，四级以上，那才是真正的艰难。伯纳就是在这里卡了十几年……可惜了。”
“谢谢会长阁下的提醒，我会努力的！”汤森才不想被拖进这趟浑水里，根本就不接有关伯纳的话题。
“你刚才挑战伯纳，是真有实力打败他吗？”雅克还是忍不住把这句话问了出来，但不等汤森有所反应，他就摇摇手说：“算了！我不应该问这种话，你也当没听到，别有压力。”
“是！”对手腕