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“太清闲了吧？”
“别的分会肯定不这样，但安道尔分会其实比西海岸也好不到那里去，一样很边缘化，上面也就默许了。”
“这样说来，你老爹真是太对我的脾气了。”汤森感叹一句：“对了，你老爹几级。”
“这个我不知道，他从来不戴徽章，我也不敢问。”玛西亚说：“前几年我去问母亲，还被教训说我太注重表面，轻浮——以后就再也不问了，等我晋升了之后可以自己去查档案。”
“至少比雅克高吧？”汤森说：“他是你老爹的学徒啊。”
“难说，在晋升初级异能师之后，很难再用年限来评估等级了。要不然也不会有达者为尊的说法。”玛西亚摇摇头：“刚刚那老头子一脸皱纹，不是也只有四级吗？”
两个人有一句没一句地说着，不知不觉过去了快一个小时，天色已经完全黑了下来。
会客厅里脚步声响起，雅克终于陪着休斯出来了。
雅克脸上的兴奋虽然不多，但有一种大事敲定的欣慰，而休斯却还是冷冷淡淡的样子，看不出喜怒，路过两人身边时只有一个字：“走。”
不知是谁的吩咐，几个人出门，一直到离开分会的时候，路上居然一个闲人都没有。
很顺利的回到家，在路上，休斯沉默不语，玛西亚和汤森也不知道该说点什么。
进门之后，休斯还是坐到之前的中庭里面，一点也不跟小辈客气。汤森叫人张罗了一顿丰盛的宴席，玛西亚则回房换了一身庄重淑女的装束才敢出来，瓦胡在知道真相之后赶紧藏好了狼牙棒，很热情的抢到了传菜的事情，嘴里那叫一个甜。
“你们坐。”看着面前的一大桌子菜，休斯终于开口，但他看了一眼瓦胡：“没叫你。”
“瓦胡，你是我的学徒，照规矩应该站在我身后。”玛西亚深知汤森的喜好，借口指点瓦胡，把这个不让瓦胡坐的原因讲出来——这是因为传承关系，汤森完全能理解；但如果休斯嫌弃瓦胡是个部落人，那汤森肯定不答应。
“玛西亚，雅克有足够的理由让你转会籍。我看过了，西海岸的条件和机会比安道尔好些，所以我答应了他，你要珍惜这个机会。”休斯对玛西亚说：“之前为你准备的物品，我会让他们给你送过来，你先晋级。导师方面，我再考虑一下。”
“我明白了，谢谢父亲。”既然老爹都开了口，玛西亚没有反对的必要，她也没有追问西海岸到底好在哪里，能说的话父亲肯定不会隐瞒。
“汤森，哈维镇的事情，你当时处理得很好。”跟玛西亚交代完事情之后，休斯的目光停留在汤森脸上：“在那种情况之下，你还肯带玛西亚一起离开，证明你是个值得交往的年轻人。这件事情，我们家族记下了。”
“正常人都会这样做。”汤森腼腆地笑：“伯父你客气。”
“正常人应该把玛西亚丢出去当诱饵，掩护自己逃走。但把老弱病残都带上，从这点上看，你又不是一个太符合条件的首领。不过你这种做法，跟我对脾气。”休斯说：“你们离开之后，哈维镇那边有不少人光顾，我去看了看，还顺便清理了一下。”
“伯父有什么收获吗？”汤森眼睛一亮，休斯的“清理一下”，里面肯定有文章。
“目前看来，除了光辉教会的人，这件事暂时跟其他人还牵扯不上，也许他们藏得特别深，一时半会不想暴露。但光辉教会那边也意识到自己被人给利用了，他们也在查。”休斯拿起酒杯：“这是一个经年累月的阴谋，不是临时起意，以你现在的力量惹不起后面的人，所以就别凑热闹了。如果有新消息，我会通知你的。”
“谢谢伯父。”汤森表情凝重的点头：“那么哈维镇……”
“我清理了两轮去接管的人，暂时没人敢去接手了，所以那地方现在还空着。”休斯的语气很平静，不带任何杀戮气息：“无论对方是出于何种原因，我都要让他们难以得逞。至于哈维镇，它唯一的女继承人失踪了，如果将来她出现，我会把哈维镇还给她。”
“雯丽小姐失踪了？”汤森心中一紧，脸上变色：“难道是……”
“是真的失踪，并不是被人害了。”休斯摇摇头：“这小丫头有人帮手，还是我的熟人，现在大概已经到达安全的地方了，你不用太担心。”
“安全就好、安全就好！”这是个非常好的消息，汤森总算放下心来，无形间，他对休斯的感激之情更深了。
“这只是目前的状况，我只能做能力之内的事情，如果阴谋方的能力强过我，事情当然会有变化。屠杀几万人，他们想得到的东西不简单，也一定会再次出手。我只能让你有个缓冲的时间。”休斯的看法与汤森之前的估计差不多：“你的荆棘玫瑰想往什么方向前进？”
“以前的想法，是争取一块稳定的土地修生养息，毕竟有这么多人，糊口不是件容易的事。”在这种事情上，汤森当然是有所保留的：“但现在看来，西海岸这边也平静，想安定的生活，必须有相应的实力。不流血，就没有和平。”
“晨曦议会不简单，你不要小看他们。”休斯点点头：“你还不知道，他们已经盯上你了。”
“盯上我了？”汤森皱起了眉头。
“城外有他们的据点，城里也有他们的内应，一支截杀你的队伍正在赶来。”休斯说：“无论你走水里或陆路回去，都会被他们追上。”
“父亲，你知道为什么不帮忙清理一下？”玛西亚开口了。
“这还用你说？不清理的话我怎么会知道？”休斯第一次露出个笑容：“还有，玛西亚，‘你大爷’是什么意思？”
玛西亚垂下头去吃菜，假装没听到他老爹的话。
“汤森，即使是为了找个靠山，你毕竟已经进入异能领域了，你要想清楚，荆棘玫瑰和异能到底那边更重要。”休斯重新看着汤森说：“你看到了很多事情，你知道这世界很残酷，要想不被当成虫子看待，只有拼命提高自己的实力。你即便把荆棘玫瑰弄的再好再强大，可在某些异能师看来，还是不值一提。”
“这也是我无法决定的事。”汤森虚心求教：“如果说地方势力都是那么羸弱，可为什么很多国家传承几百上千年，并没有异能师去毁灭他们？”
“看书学来的吧？书跟现实永远有差距，那些所谓传承几百上千年的地方势力，你以为他们都是靠自己撑下来的？无非两点而已。”休斯又笑了笑：“第一，是在大势力的夹缝中生存，但西海岸没有这个条件，这里的大势力本身还未成形，根本就说不上平衡。”
“第二点，就是这些势力本身有靠山，那些所谓的大势力根本不敢动他们。比如银色海岸，你表面上看它就是个偏远得不能再偏远的蛮荒势力，可为什么晨曦议会不敢攻击它？不，晨曦议会早就有攻下它的能力了。”休斯身体前倾，手指向上，表情神秘地说：“很简单，银色海岸上面有人，上面、上面、再上面！”
休斯的手指上举一点，汤森的脸色就更深沉一些，但休斯的手指连续上举了三次！这就意味着，这世界上还有汤森不知道的高端阶层！
别说汤森了，就算玛西亚也张着嘴，好半天合不上：“我怎么不知道？”
“你？你才什么等级？成年了吗？就连你老爹我，都是有了你之后才知道这件事的！”休斯瞥了一眼女儿：“你还小，别理会这些，等你到了我这个等级，再考虑是不是能在有生之年到达那个高度吧。”
“伯父的意思是，”汤森直白地问：“异能的级别不止我知道的这些？”
“不仅是异能，很多领域都有卓越的强者，他们的共同点是生活在我们的视野之外。”休斯说：“作为一方首领，这个内幕是你必须要知道的，即使你一生都遇不到一个。”
“谢谢伯父的指点！这对我来说非常重要！”汤森感激地说：“还有我必须知道的事吗？”
“有，”休斯点点头：“我的女儿，国色天香。”
听了这话，汤森和玛西亚都有些不太明白。
“她的美貌和风情，可以用来取悦情人，可以用来追逐爱情，却不能用来迷惑对手！”说到这个，休斯的脸色并不是太好：“这对我来说是耻辱，你身为一个首领，无能到需要同伴用出这样的手法，不觉得羞耻吗？！”
玛西亚恨不得找个地缝钻进去。汤森涨红了一张脸，却无话可说。
“这样的事情，我不想再听到，哪怕只有一次，我也扒了你的皮。”休斯冷哼了一声：“还有，你这院子里杂七杂八的事，我不想管，你也别弄太大，影响我心情。”
“是是是……”