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“素卿，给我剥个橘子。”忽听雷奔吩咐道。
只见素卿一怔，赶紧收回崇拜又迷醉的目光，从桌上的果盘里拿过橘子剥起来。
★★★
狄纭致辞完毕，在掌声中回到座位上。
紧接着，进入了歌舞表演环节。
整个舞台被妆点得花团锦簇，徽州最著名的几家歌舞乐坊轮番上场竞技。
“首先上场的是清音坊的若飞姑娘。桌上有绢花，舞台右侧有一排空花篮，上面写着每一位姑娘的名字。大家可以给自己喜欢的姑娘投票。得花最多的前三名奇Qīsuu。сom书，可以额外得到由青蓝胭脂坊赠送的豪华粉妆套盒两套。四到六名，可以得到青蓝胭脂坊豪华粉妆套盒一套。”
乐声中，一个穿着碧绿轻纱长裙的女子姗姗上台。女子化着梨花妆，头上峨髻高耸，对称地插着六根镶嵌着细小而浑圆的蔷薇晶石的银簪子。身上的轻纱隐隐有些透明，裙摆很大，臀部围着金色的流苏，流苏穗儿又长又轻，摇曳生姿，很有舞台感。
“我叫若飞。我手上的这个礼盒，是赫连茶场新春礼盒中的一款。里面的茶叶就是各位正在品尝的屯绿新品，而装茶叶的盒子是特制的，圆形象征着……”若飞姑娘根据之前准备好的台词展开介绍。
“每个节目开始前，都由表演者先介绍赫连茶场的一种产品，是么？”云紫星回头问连恒。
“不错！”连恒用赞许的目光看了眼云紫星。
“好主意啊！”云紫星由衷地赞道。
在场的客人都觉得这种推介新产品的方法很新奇，个个聚精会神盯着台上。
其实在现代，这种方式广为所用，一点也不稀奇。连恒暗笑自己是典型的“拿来主义”。不过呢，不拿白不拿。
若飞介绍完毕，把产品放在舞台前一个空的陈列架上，开始边弹琴边唱歌。
琴音，如涓涓细流，远岸细来，惊涛拍岸卷起千堆雪；歌声轻扬，宛若天籁之音。果然是清音坊的最新头牌的水平。场上众人皆如痴如醉。
“是三娘一手调教出来的吧？”连恒低声问。
“嗯，她现在每天忙得很，不过好像很有成就感。”狄纭在她耳边说道。陆巧巧如今已经看透一切，大隐于市，笑骂由人。
雷奔看着他二人神态亲昵，又恢复成万年冰山，眼睛定定对着台上。
★★★
接着上场的是雅音阁的赛黄鹂，继赛百灵之后新一代的红牌。
姑娘约莫十八九岁，头上勒着翠蓝销金箍，戴着黄金簪环并几朵颜色通花以及淌着莹光的木桑花玉簪，脖上挂了繁琐的颈饰，身上却是一套素白的无袖罗裙，款式及其简单，□的双臂上绑了长长的轻飘飘的白丝带，手腕上戴了好多五颜六色的珠串，缀着“丁丁当当”作响的小银铃，腰上系着坠着小银铃的同色丝绦。
赛黄鹂介绍了另一种新品，然后开始载歌载舞。她舞动时，丝带飘飞，给人一种衣袂飞扬的飘逸之感，宛若飞天仙女。
一曲完毕，掌声雷动。
“请来的都是技艺精湛的红牌姑娘啊，不仅漂亮，才艺也出众！跟这些高档的礼盒真是相得益彰。”云紫星感叹。
都是托陆巧巧帮忙选的人，自然是不会差的。
连恒回首观察众人反应，不期然看见雷奔的目光正停驻在自己脸上。她对他点头微笑，然后转过脸来，仍时不时感觉到他的眸光深深地落到自己脸上。
狄纭似乎也感觉到涌动的暗流，悄悄伸出手，握住连恒的。
素卿偷眼看着老爷夫人甚是恩爱的模样，脸上满是艳羡的神色。
雷奔忽然凑到素卿耳边，问道：“你会跳舞么？”
素卿脸一红：“公子，我不会跳舞。”
“弹琴呢？”
“不会。”
“以后，我教你弹琴吧。”他淡淡道，然后坐正身子，继续看向舞台。
素卿一愣。
这个英俊的公子，在说笑吧？
★★★
三个节目后，到了第一轮抽奖环节。
在黄管事的主持下，抽出两个一等奖，三个二等奖，五个三等奖。
拿到礼物的老板们都激动不已。
然后是云心楼的芳墨姑娘出场。姑娘甚是貌美，头上没有任何饰物，仅在耳朵上戴了两个丁香米珠耳坠，蓝绸子明花薄上衣，蓝色潞绸螺纹裙子，端庄秀丽。她抱着琵琶坐到舞台正中，手腕曼妙轻柔地挑出几个音符，一段旋律“叮叮咚咚”地响起，台下瞬时鸦雀无声，
芳墨气定神闲地弹奏着，并不急着唱曲，一直把一整段旋律弹完，清雅的歌声才响起。
唱完了，她向大家表示了谢意，展示了一下和她的衣服同种颜色包装的新产品，迤迤下去了。
过了几个节目，又是第二轮抽奖。
新品发布完毕，时候也不早了，伙计们鱼贯进入会场，送上一道道美味徽菜。台上，清音坊众乐师开始演奏轻柔的雅乐。
宴会气氛和乐轻松，宾客们纷纷称赞活动有意思。
宴会结束，在场的每个人都拿到两大盒新产品。金属盒外是特制的印有赫连标记的袋子。狄纭的事业经过此次活动开始如日中天，一时间，大江南北都以购买赫连记的产品为尊。
本次活动，连恒的绝代风华和经营智慧充分吸引了众人的目光，让狄纭一颗心更加死心塌地，彻底把素卿比到尘土里。
素卿丫头看着散发着美丽光华的夫人，认清了自己的斤两，回去默默伤心了很久。
诱惑的考验
万历二十八年十月二十。
已是深秋。
木叶萧萧，早由碧绿转为枯黄。此刻，正无可奈何地随那飘忽不定风儿飞落。它们翻卷着，做着最后的挣扎，仍逃不脱坠入尘埃的命运。深秋的树木，却因此获得了自由，一身轻松地站立在大地上，享受着秋日温柔的阳光。
连恒凝望着院中的树木，感叹着时光的易逝，季节的无情。
秋天之后是冬天，很快就是又一年。万历二十九年，这个遥远的魔咒，一下子近在眼前。
关上窗户，连恒准备到街上走走，却见罗妈欢天喜地从外面跑进来。
“小姐！小姐！喜事啊！” 她眉毛上扬，眼睛发亮，笑容像那常开的九月菊，灿烂无比。
连恒猜到七八分缘由，嘴上问道：“何喜之有？”
“刚才在桥头碰到王媒婆，她说帮我打听到一户人家要纳妾，就是那个城西的赵员外。王媒婆她就去说了我们家这一位。哪知道，赵员外的兄弟竟然是在听松阁雅集之上见过素卿样子的，跟赵员外描述了一下样貌。就这么着，一说就同意了！”
连恒喜道：“那王媒婆人呢？”
“我知道小姐要上街，就赶紧先回来禀报，王媒婆她随后就到！”罗妈擦了擦汗，进去倒茶喝。
过了片刻，果然有一个公鸭大嗓门的媒婆来登门说合；未见其人已闻其声。
“狄夫人，大喜啦；大喜啦！”
紧接着，一个上穿金黄团花小薄袄，下穿墨绿洒紫红小碎花百褶裙的中年妇人，从门口一摇三摆地扭了进来。她头上斜斜插了好几根金簪、银簪、木簪，鬓边压了一朵丝绢大牡丹，打扮得真叫一个“花枝招展”。
青苑忙招呼她坐下，奉上茶水。
连恒微笑道：“是王大娘吧？您说说，这喜从何来啊？”
王媒婆眉飞色舞地说道：“城西的赵员外，很想收了罗衣，哦，对了，现在改叫素卿了是吧？不管啦，反正赵员外挺诚心的，他还愿意出一百两银子呢！说只要狄老爷狄夫人没意见，随时可以过门！真是爽气啊！” 那涂得红红的嘴巴说得唾沫星子乱飞，临了还重重拍了下大腿。
“请问这位大娘，他家已有几房妻妾、几个子女？”身后，传来轻柔的女声。
连恒回首，看见不知何时已在身后的素卿。她垂着头，望着地面，看不真切脸上的表情。
不过，问的问题，倒是切中要害的犀利。
王媒婆干懈声：“呵呵，这位就是素卿姑娘吧？赵员外家大房还在，不过年纪比赵员外还大五六岁，是个极不得宠的。原先有一个妾室，如今难产没了。子女目前尚无一个。”
素卿捏着裙带，仍不抬头，顿了顿，继续问：“请问，那赵员外多大年纪？做何营生？是何模样？是何脾性？”
王媒婆“嘎嘎”笑道：“姑娘原来是个精明伶俐的人。赵员外今年三十有三，正当壮年啊。家中有田有地，钱庄里有使不尽的银子。脾气可好啦，经常在周围派粮发米，赈济穷人！姑娘你可放一百个心！就是这模样嘛，怎么说呢？俊俏是谈不上的，但一脸福相，姑娘你跟着保管是享福的！”
“素卿，你看怎样？”连恒征询她的意思。
素卿脸色微微泛红，低着头绞弄着裙带，看起来心思像有些活泛的样子。
“哎呀！�