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如果说波多麦克河的风采是由众多曲线跌宕、婉转所描绘出，华盛顿运河的韵律便是由开阔、平缓与少有曲折构成。两者的前方都是海洋，但波多麦克河曲曲弯弯的流经充满恋恋不舍，因而显出许多牵挂，也便多缠绕了一些绿色的山峦。而华盛顿运河的宽广与顺畅，更让人能感觉到一种豁达的深沉，视野前方虽少了一些不断变换屏障的幽趣，却也能在开阔与浩渺中引发人的许多遐思。尤其在河面上成群结队的白色海鸥上下翻飞之时，更能牵动人的情怀。
游船分上下三层，最下层是餐饮空间，整洁而充满好闻的奶油香甜，背景音乐低回的是《蓝色的多瑙河》的旋律。不想到上面吹风的人，倚着舷窗，张望不时掠过的海鸥和两岸如画的风光，或闭起眼睛感受背景音乐的优美意境，当是很惬意的享受。中间一层是半封闭舱，从下面一层端了饮品到这里选个座位坐下来，迎风慢慢啜饮，让爽风梳理着头发，任浪花溅起的水珠被风的手偶尔甩给你些许，既刺激，又有兴味。最上一层是开放舱，除了栏杆，再无遮蔽，可用面包直接逗引海鸥来衔取，也可斜倚围栏留影拍照，做种种迎风展翅的浪漫动作，把最开心的瞬间，通过镜头制作成永恒。游船前进方向的左侧是马里兰州的青山绿水，偶有红瓦白墙在其间隐现。右侧是弗吉尼亚州的美丽城乡，林荫路和花园洋房交替出没。驶过几座横跨河上的巍峨大钢桥，游船便进入“两岸青山相对出，一线蓝天逶迤去”的河段。
程少仲开始和布朗在底层舱里边喝咖啡，边讨论中国云南白药在治愈骨折方面的药理学原理，后来索菲娅来动员他们暂停讨论，到顶舱去照相。程少仲和布朗便来到顶舱，任索菲娅、玛丽、方志武、唐人杰摆布，和他们分别照了合影，又请其他游客协助给所有同行者照合影。
方志武此时已完全公开了他和玛丽的关系，所以，特别揽着玛丽的腰，勾着玛丽的肩，贴着玛丽的脸照了几张合照。同时又照了张玩笑照：由玛丽对着方志武用口香糖吹出个大大的泡泡儿，方志武则撮起嘴去吻那圆圆的口香糖泡泡儿，很像一幅推销泡泡糖的甜腻广告。这个镜头使大家的船上拍照活动掀起个小小的高潮。
为了让程少仲对此次访问华盛顿故居活动的主题有所认识，唐人杰特别给他介绍了华盛顿这个人的身份与业绩。他告诉程少仲，华盛顿是美国的开国元勋，他领导了美国人民的独立战争，成功地摆脱了英国的殖民统治，迫使英国殖民主义者于一七八三年九月三日在法国巴黎签订了《英美和约》。并在一七八七年五月起主持召集宪法会议，草拟出美国国家公法——《联邦宪法》。再经过一年多广泛向社会各界征询意见，于一七八八年六月二十一日最后完成这部大法。
华盛顿作为美国首任总统，对美国的贡献是卓越的，因而受到美国人民的爱戴。华盛顿市所以叫华盛顿市，市内所以高耸着纪念华盛顿历史功绩的丰碑，脚下这条河所以叫华盛顿运河等等，都因为华盛顿其人是杰出的、值得纪念的。不光美国人民爱戴他，中国也有许多他的崇拜者。咸丰三年六月初七日，福建巡抚部院大中丞徐继畲在其所著《瀛环志略》中，对华盛顿曾大加赞美，说他：“华盛顿异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹、刘，既已提三尺剑，开万里疆，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法。几于天下为公，乎三代之遗意，其治国崇让善俗，不尚武功，亦加迥与诸国异，余尝见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！美利坚合众国之为国，幅员万里，不设王位之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也。泰西古今人物，能不以华盛顿称首哉！……”
唐人杰解释徐继畲的这段话时，特别把华盛顿“提三尺剑，开万里疆”后，不自封老大，也不把职务传给子孙搞封建承袭，而是首创“推举之法”这一点，着重讲解了一番。然后又说，徐继畲称赞由华盛顿创立的美国，尽管“幅员万里”，但“不设王位之号”，没给任何一个人以特权，这种敢于“不循世及之规”、“创古今未有之局”的做法，说明中国封建王公大臣中，也不完全都愿意搞封建，徐继畲本身就是开明人士。还说，可惜中国像徐继畲这样的开明人士太少了，不然，大家一起站出来，要求袁世凯趁清朝皇帝下野机会，索性像华盛顿这样搞，在中国全面实行“推举之法”，“不循世及之规”，“创古今未有之局”，那就太好了！唐人杰这样说的时候，显得很冲动、很振奋。
程少仲没有想过唐人杰憧憬的“推举之法”和“不循世及之规”、“创古今未有之局”这类很高深的事情，他一直认为这种问题只能由统治国家的人去想、去做，而他的使命是继承父志父业——在这方面，他认为父业子承没什么不好，父业不由子承由谁来承呢？他猜想唐人杰所以说父业子承不好，可能是因为唐人杰的父亲是无业者，无业者的儿子当然不希望子继父业了。不过，他认同唐人杰和那位徐姓巡抚对华盛顿的赞美。看来，华盛顿毕竟是个好说话的人，他起草一部《宪法》和人民商量一年多，不像中国皇帝们动辄下诏发令，对不对都得照办，一点没有商量，仅从这点说，他就是个好总统。
上午十时许，游船上的汽笛骤然发出一串儿嘹亮的长鸣。
索菲娅跑过来大声嚷道：“弗农山庄就要到了！”
二
华盛顿故居弗农山庄，坐落在紧傍华盛顿运河右侧的一道山梁上。它的周围由疏林和草地映衬。草地上东一簇，西一簇，开放着黄色、紫色和白色的小花。小路曲曲弯弯，连接着码头与弗农山庄的建筑群，有松鼠与黑色小鸟在其间歌舞、嬉戏。正是程少仲在白宫草坪上见到的那种，它们一点儿不怕人。游客们沿着小路，穿越疏林和草地走向弗农山庄，一路上，索菲娅和玛丽也欢跃着如小松鼠和黑色小鸟。布朗则快乐得像孩子，情不自禁唱起了歌：
九月的野花悄悄告诉我，
秋风已经在草地上吹过。
……
索菲娅和玛丽立即一边一个挽起布朗的胳膊，和他一起一边走着一边接着唱道：
快快去收获你的爱情，
早一天就多一份欢乐。
……
他们走的小路通向的是弗农山庄的后便门，所以，进入故居建筑群时，最先映入程少仲眼帘的是华盛顿家的马厩。里面陈列着一架明显具有十八世纪特征的马车和当时也许很华丽现在却很陈旧了的鞍具。一块介绍马车的牌子上写着：
一七八七年五月九日，华盛顿就是乘这辆马车去达切斯特就任大陆军统帅的。
马厩天棚上还挂着几盏马灯。马厩旁是库房，陈列着农具，紧接着是面包房、厨房，摆满各种炊具、餐具，然后便是主体建筑物内大小不一的卧室、起居室、会客室等，其中分布在一楼面积最大的一间，摆着钢琴和许多座椅、沙发，据说是华盛顿和夫人玛莎举行家庭舞会的场所。但在程少仲眼里，这个家庭舞厅实在太小了，不要说与北京皇宫里的宽敞没法比，就是比他家的回春堂怕也是太小家子气了。后来，他们又浏览了华盛顿家男女仆人当年住的通铺木屋，和他家酿酒、屠宰用的一排简易棚屋，以及果园、菜园和鸡舍、鸭舍。最后大家汇聚在院中央的大草坪上照相留念时，程少仲对此次郊游得出的印象很一般，没什么意思。堂堂美国开国元勋的故居竟是这么一座普通农户的庄园，不富丽堂皇，更不气派，只有那么一点田园之家的趣味——五十几年后，他参观湖南湘潭韶山冲伟人故居时，蓦然想起这次郊游，好像感觉比现在要好许多许多，那时他才明白，看惯了中国的皇宫和土财主们的排场与阔气，再去看华盛顿故居实在太普通，而蹲几天牛棚之后，再看韶山冲的伟人故居都已经视为小康，再想想华盛顿故居，便是很了不起的一座像样庄园了——一九一二年九月的一个上午，程少仲对华盛顿故居的评价是：想不到这么普通的农家，却出了那么一位杰出的美国元勋。
唐人杰则不同，他对这次郊游的感觉出奇的好，他切实地考察完什么样的家庭环境可以出一等一级的国家领袖后，心里有底了。比较一下自己在香港的家，觉得虽不具有这么大的规模，但按照比例等减的话，他的家庭环境出个华盛顿市的市长还是应该可以的。而对于他来说，这就足矣。起码相当中国的一个北京市长哩。这