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凯茨尽可能安全地穿过了停车场里一片黑洞洞的洼地，再一次跑到了住宅区内静悄悄的街道。这时她已把一种女人从未感受过的脆弱、孤立无援感抛在了身后，所有的恐惧都在逐渐消退，前面及时出现了相对来说较为安全的主要公路、街灯和过往的车辆。她迅速转身往前方跑去，心里咒骂着自己的愚蠢和无能，并且还固执地坚持她那完全是胡思乱想出来的所谓“体验夜晚”的鬼主意。要知道无论她有多么勇敢、多么聪明，跑得又有多快，她毕竟是个女子，只有野兽才在夜间行动，而她又不是野兽。
凯茨边留心着脚下的路边继续向前跑着，穿过了大桥。这时刚刚溜走的恐惧感转移了回来，一种焦虑在心底悄悄滋生，凯茨又开始关注着佩图拉·沃尔特斯。她心里惦记着她的下落，她在哪儿，她又是谁？一个幻像、一种感觉在她脑海中相继闪过，那位皮克西需要她，她正坚强地等待着。
凌晨的气温接近零度。凯茨气喘吁吁地向布赖顿跑去，嘴里呼出的气息变成了云状的雾。尽管寒意袭人，可凯茨体内因跑步产生的热量使她浑身仍笼罩在一层暖气之中。她想起了蒂姆·哈希特。当她向原路跑回时，他屋内的灯已经关上了。她想到了弗雷德，那个高个子的美国人，也许她的路过已打扰了他，他屋内的灯还在亮着。她又想到了皮克西·沃尔特斯。
“坚持跑到那儿，伙计！”凯茨边跑边大声地自言自语，她的话类似在什么地方念的祈祷文或保证书。在过路人看来，这种祷告词就像是从呼吸时喷出的气体中发生。
55
远处的大钟敲响6点钟时，凯茨正在因科曼街尽头锁车。今天早上她总共跑了大约6英里，可她情绪低落，心情非常不好，全没有往常健康幸福的感觉。一走进前门，她拍打着自己的脸，想要恢复原来的状态，然后迈着沉重的步子沿着楼梯走向了自己的公寓。进屋后，她打开立体声音响，把声音弄得大大的，室内立即喧闹起来。
7点钟，凯茨来到了约翰街，她宁愿呆在办公室里忙点儿什么，也不愿坐在家里郁郁沉思。刚才在海边跑步时肆意涌出的恐惧现在仍在她脑中纠缠不清，像洪水一样到处泛滥。她为佩图拉·沃尔特斯感到难过，今天她要弄清楚他们是否让她加入到这桩少女失踪案中。
刚过七点半，麦金尼斯探长走了进来，当时凯茨还在喝她的第二杯咖啡。她听见他到了，希望自己能在20分钟之后，也就是比鲍勃·穆尔提前半小时见到他。汤姆一坐下，凯茨就敲响了他办公室的大门。
“进来吧，弗拉德。”
凯茨走了进去说：“你知道会是我？”
“除了你还有谁会这么笨？”汤姆探长嘴里嘀咕着。
麦金尼斯正喝着酒，又砰地一声打开了一瓶有着浓烈薄荷味的切伯酒，凯茨向他讲述了自己的感受，表示她愿意加入到沃尔特斯失踪的调查案中。“探长先生，请不要告诉警佐，我只是认为我得参加处理这个案子。我真的无法解释其中的原因，我就是想帮着做点儿什么。”
麦金尼斯拿开酒瓶，低头看着抽屉说：“上帝啊，弗拉德，要是我把这件事告诉了鲍勃·穆尔，他很可能会不干。”
“探长先生，我能加入吗？”
“我倒并不介意，现在库克·布伦的事情已了结，但你得请求你的警佐同意，看看他怎么说。”
“当然，探长先生。”
麦金尼斯沉默了一会儿，好像在尽量想出一些要说的话，然手向前探了探身，“那么，小姑娘，你今天忙着做什么？”
“我想更多的是给那起抢劫案跑跑腿，探长先生，我得在汉普郡找到梅森警佐，你记得我的那位线人吗？梅森正在和他谈，昨天他一直想和我碰个面，不巧的是我们俩总错过见面机会。”
“你现在可以用我的电话跟他联络一下。”
“太早了，彼得·梅森在一家ESSO机构工作，9点钟才到，每周六、日休息。”
“在刑事调查部可不行！”
“啊，不，探长先生，他不会一直这样下去的，现在他正试着挽救他的婚姻，大约在上个月吧，所以目前他正打算着要安定一下。”
“那么你准备把你的线人介绍给他？”
“正像你说的那样，探长先生，此外我别无良策。”
“这就是你的想法吗？”
“目前是这样的，先生，除非你能给我充分的理由让我回到库克·布伦夫妇的案子上，为此我愿意付出一切代价。我仍然想不通这件事，一定会有什么事情发生，一定会的。”
“别老是揪住问题不放了，凯茨。”
“是的，探长先生。”
“联想也不要想了。”
“这我做不到。”
“我警告你，弗拉德！”
“是的，探长先生，我接受警告！”
“那么好吧，弗拉德，现在你去吧，做个样子，当你的警佐进来时呆在你的办公桌旁。”
凯茨起身离开时，想起了录音带：“录音带听过一遍了吗？”
“弗拉德，看在上帝的份儿上，别我一走进办公室就向我扑来。”他在另一个抽屉里翻找着东西，“我想今天早上把这个录音带交还过去，现在你先走吧，我会再听听的，如果有其他什么感兴趣的地方，我会对你的头儿喊一声的。”
凯茨犹豫了一下，此时一个不太成熟的想法掠过脑际，一想到这，凯茨便如坐针毡，她一动不动地站着，全身仿佛被火燃烧一般难受。
可凯茨还是鼓足勇气说：“头儿，我在想我是否有机会可以亲自听一听录音带？我8点30分才当班，我真的想……那对我来说会很有用的……”
麦金尼斯深吸了一口气：“天哪，弗拉德，这个想法可真过分。”但他还是站起身来，让凯茨跟在他身后，他挥舞著录音带走了出去，“去一号会议室！”
给总控制台打电话的时间是2点46分52秒，电话内容很简短，“附近发生一起公路交通事故，A27号公路，在金石大道附近。”之后，值班警察问了一个问题：“打电话的人可否再把事情讲清楚一些？报一下自己的姓名好吗？”这时记录开始波动起来，“我说的是在足球场附近有一起交通事故，一个人受了伤。”这位妇女话还没说完便挂断了电话，经查电话是从普雷斯顿路打来的。
他们继续放着磁带，还有两个与本案无关的电话，第二次打进来的电话时间是3点03分，目击证人没有一个是男性，之后再没来电话报告此案，麦金尼斯最后关掉了录音。
“很明显，打进电话的是个女的，凯茨。”
凯茨生气地说：“头儿，我可没说打进电话的是个小子。”
“我知道是我说的。”
“那么我们是从哪儿得到的消息？”
“那得查查看，弗拉德。”
“那救护人员呢？我们和他们联系过了吗？”
“根据记录是2点51分。”
“但是他们是在我们警员赶到之前到的事故现场的。”
麦金尼斯拿起电话用力拨着号码，接通电话时后他向对方陈述了自己的想法，电话另一端表示了反对。他真想让他们从头到尾听一遍原来的录音带，他告诉对方这是非常紧急的任务，他们答复说那要花好几个钟头。
“弗拉德，我们现在什么也不能做，只好等待。我建议你先去忙别的事，我这边一有消息便会通知你。”
凯茨只好先离开，此外并没有别的事可做。
56
8点一过，鲍勃·穆尔走了进来，这比他轮流值班的时间早了25分钟，比他平时上班时间早了大约15分钟。当他走过门口时，凯茨正往南安普敦打电话，她异想天开地想和梅森警佐联络上，可是电话那一端却是年轻的鲍勃·戈达德警探，他答应只要彼得·梅森一走进办公室就让他马上回电话。
“当然除非我出去执行任务碰不上他，你明白干我们这行总是这样的。”
穆尔情绪不佳，他去见过歇斯底里的詹妮·富勒顿，显然尖叫是她所能做到的最理想的事情。“一个地地道道的魔鬼！”他坐下时恶狠狠地吐了一口痰，“当我向她调查有关交通事故的情况时，她说的第一句话却是‘什么事故’。”
凯茨只是略感吃惊，詹妮·富勒顿胆量过人，并且一点儿也不笨。凯茨本想再多考虑考虑这个案子，但是当时警佐抢先把她拉走，给她分配了一个任务，派她去调查另一桩抢�