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徐氏也转过头来道：“怎么了？”
秋萤不敢明说，忍了半天才勉强找了个词儿告状道：“娘，我长青哥设计我，让我出丑！”
徐氏听着没啥大事儿，也就不担心了，笑笑继续跟长青往庄子里走。
秋萤追上去，又凑到徐氏脸前说了一遍道：“娘！我长青哥设计我让我出丑！”
徐氏拿眼看看她搪塞对付地道：“你不总出丑吗？关人家长青什么事儿？”
秋萤大张着嘴，半天都合不上，心里不满徐氏的说法，却一时不知道怎么回她。
徐氏再次解释道：“你不从小就说了么？你的正形就是这样儿，你长青哥早就知道。既然他早就知道，还专门设计你做什么啊？唉，你这孩子，不懂事儿，你长青哥这么忙，你还要捣乱……”
秋萤指着长青，忽然感慨道：“他，他，他，我长青哥他……哎呀，娘啊，我姥娘说得真对啊，我是只猴子，他是猎人啊！我在树上上蹿下跳，自以为捉弄了人家，谁知道跳了半天，还在人家手心里头呢！”
徐氏听不明白她在说什么，就看着她也没说话。
秋萤晃晃脑袋，继续形容道：“娘，不对不对，我重说。我还不如猴子呢，我比猴子傻多了，我长青哥悄没声儿地放了一箭，我就倒地下了，然后扒拉过那箭来仔细瞅了瞅，这才发现是人家一个月前放的。”
徐氏越发听不明白她在说什么了，只对长青歉意一笑道：“这孩子不知道咋的了，说话都不利索了。长青，你别介意。这估计又是什么看云编出来的故事，咱不知道前因后果，听不懂。”
柳长青大方笑道：“婶子，没事，我听着挺好玩儿的。猎人，猴子，一月之前的冷箭什么的。”
说完两人就说说笑笑进了院里。
秋萤气得跺脚，好在徐小环从后头几步走了过来，笑道：“进去吧，秋萤。我听明白了，他是猎人，你是猴子，那个横批是他设计你出丑了。”
秋萤听了立马觉得遇到了知己，这小环姐可真聪明啊，她赶紧握住徐小环的手，正待肯定一下再顺便解释清楚，却只听到徐小环问道：“秋萤啊，我看长青挺稳重的，这横批应该是还击，你肯定先逗人家了吧？”
秋萤想了想委屈道：“我当时就是激了一下将。”
徐小环了然地点头道：“哦，就是说搬起石头笑着扔了过去，一个月之后脚疼，低头一看砸着的是自己脚丫子。”
……
初一那天，张瑞年夫妇、宛如夫妇、秋萤长青、柳公、小环一起去了香山寺游玩。来前夜里头下了一场秋雨，清晨又落了霜，这下子雨润青山翠，霜催碧叶红，整个香山寺包裹在红、黄、绿三个颜色之中，分外的秋意绵绵。
柳公和张瑞年夫妇走在头里说说笑笑，宋明诚与柳长青跟在后头谈诗论词，宛如、秋萤、徐小环跟在后头慢慢溜达。宛如扯扯秋萤袖子笑她道：“今儿个出息了啊？怎么没去跟着长青哥？”
秋萤扭头看着宛如，认真问道：“二姐，你说，咱家人里头，谁能比我长青哥心眼子还多？”
宛如见她问得认真，就还真的想了想，回道：“多不多的，这不好比较。不过反正是你啊我啊咱爹娘啊捆吧起来也不是个儿！要说跟他差不多的嘛，我觉得何大哥能行。”
秋萤一拍巴掌道：“对啊，我怎么把少一哥给忘了啊？”
宛如愣道：“你干嘛？给你长青哥找个对手以文会友督促进步啊？”
秋萤笑意融融道：“君子善假于物也。小猴子也能找个聪明师傅开开心窍。”
宛如笑道：“怎么？你想拜何大哥为师，学点人情世故开开心智？”
秋萤点头不止，放慢脚步琢磨拜师的事情。
徐小环笑笑跟宛如并肩一起向前走去，边小声笑道：“是该学学。”
这话叫秋萤听到了，她赶紧回神，前后一想，就咋呼了起来：“臭二姐！我只说小猴子要拜师，你凭啥说是我？”
宛如停住脚步回头道：“这里就我们三个。”她指指徐小环问道，“小猴子说她？”
秋萤瞧瞧人家徐小环，发现人家眉眼弯弯，秀雅清丽。
宛如又指指自己：“小猴子说我？”
秋萤看看宛如，发现人家气定神凝，端庄大方。
宛如又指指秋萤，问道：“你说小猴子只能是谁？”
秋萤笑着点头道：“嗯，不错，小猴子只能用来比作我。”
宛如满意地点头笑了笑，却听到秋萤接着跟小环道，“要比二姐啊，得用老母鸡。平时里慢悠悠，踱着方步晒太阳，和善老实；其实呢，无论下蛋孵小鸡人家都不怕，肚里有货；遇到老鹰还能炸炸毛，扑棱翅膀翘尾翎，牙尖嘴利。”
当年秋萤跟长青学对子的时候，总跟宛如显摆，找她陪练，所以宛如多少也会，此刻听了哼了一声道：“小猴子低陋粗野，源出深山。”
秋萤来了精神，回道：“老母鸡油滑刁钻，魂归灶间。”
宛如横她一眼又道：“自古长幼有序。”
秋萤笑回：“从来兄友弟恭。”
宛如又飞快地随口说了几个上联，秋萤皆得意洋洋地随之对上。
宛如笑笑极快地说道：“春睡海棠初着雨，又嫩又娇媚。”
这话秋萤太耳熟，当即回道：“冬日暖房黄豆芽——”
宛如见她上钩，哈哈大笑起来。
秋萤来不及收口，却灵机一动，指指宛如，又指指徐小环，接着道：“是你不是她。”
几个人一路逗笑耍闹，游玩了一番。最后，又去寺庙里上了香，徐氏捐了一些香油钱。因为到了午间，那接待他们的小沙弥便留他们到后院膳厅用些素斋。徐氏想想后晌还要接着赏景，不填饱肚子不成，也就没有推辞，道谢之后就随着他去了后院。
进了膳厅这才知道，捐香油钱比较多的香客都被留下来用斋了。
他们找了个不起眼的位置，一起落了座。
秋萤四下瞧了瞧，忽然瞧见了一个不愿意看到的身影，不禁眉头一蹙。
柳长青就坐在她对面，立刻朝她看的方向望了过去，却只见一个青衣小厮正弯腰在一个身材宽胖的乡绅面前悄声地禀报着什么。柳长青耐心等他说完直起了腰来，却赫然发现那胖乡绅正是四时鲜的石老板。
而那石老板的旁边，正是身着便装的顺天府尹柳乘云。
作者有话要说：亲们：北北老妈驾到，最近专程陪伴，白日里游玩，夜里头聊天，已经一年没见她老人家了……所以……咳咳……更……慢了……今儿个23：30她老人家睡了，我爬起来更的……
通州往事（上）
自从香山游寺时，亲眼看到了柳乘云和那石老板确实有所关联，柳长青就时常紧锁着眉头，不知道在想些什么。
张瑞年和徐氏夫妇游寺回来第二天，就带着小环一起回了铜锣湾，说是家里那头儿也离不开人儿。
这天后晌，何少一忽然风尘仆仆地来访。柳长青远接高迎地将他让进了里屋，连声说着：“辛苦辛苦！”
秋萤正跟柳公一起在堂屋里摆弄花根，给一一分类，开春的时候好栽下去。一抬头就看到了何少一，秋萤连忙招呼道：“少一哥，这好些日子没见你了啊！”
何少一笑笑道：“我刚从通州回来，这不马上就到这边来了么！”
秋萤喃喃道：“通州？”
何少一道：“怎么？”
秋萤笑道：“没怎么，就听着有点耳熟。”
何少一提点她道：“那四时鲜的石老板，不就是通州人么？”
秋萤立刻想了起来，叫道：“长青哥说托了一个可靠的人去通州打探旧事，难道是少一哥你？”
何少一点了点头，与柳长青一起坐在堂屋案桌两旁的红木椅子中。
柳公仍旧是坐着小木头板凳在一旁摆弄花根，秋萤连忙上前给他们各自斟了一杯茶。
柳长青想了下对秋萤道：“去后进里，把宛如喊过来。”
秋萤点点头，立刻去了。不多时，宛如就匆匆进了屋门。
何少一已经喝了半盏茶，润了润喉咙，见人都到了，就开口道：“这次通州之行，我没有白跑，真叫我打听出了这姓石的的来历，而且也知道了他和柳大人之间的过往纠葛。”
柳长青连忙道：“如何？”
何少一叹口气道：“这姓石的，原本是通州府县衙里的一名衙役。十六年前，通州府有过一起让人唏嘘不已的案子。这个案子正好是顺天府尹柳大人和石老板渊源的起点，至关重要。下面我就尽量详细地将我调查的案件经过，跟你们说一说。”
柳长青手中的茶盏叮当了一声，宛如握着秋萤的手一紧，只有柳公手里活计不停，似乎并没有听这边说话。
何少一便将往事�