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人离乡背境迁居至此，经过百年的繁衍，此地逐渐繁荣了起来，可是战火频繁，远不如南方安定。
关内气候温和，冬天也不太冷。出了槐城后，一望无野，北风凛冽，骑在马上急弛，风像刀子一样锋利割着脸生疼。我本就皮娇肉嫩，又从未骑过马，只得将自己缚于马上，由一名骑兵牵着缰绳奔驰，一路颠簸，骨头像散了架似的，大腿内侧也磨得红肿了起来，休息的时候还得照料韩玄奕。他面色苍白，脚底虚浮，可还是咬着牙坚持没有倒下。而我也不得不咬牙振作。刘仲武那个傻大个看见我难受的模样，总会扯着大嗓门喊：“你怎么了？身体这么弱像个娘们。走，我带你去练习马术，上战场了，可别丢了咱们大老爷们的脸面。”惹得众将士哈哈大笑。
韩玄奕出京时带了五千重甲骑兵，到了槐城之后就命刘仲武统率大军留在了那里，自己只带了百名亲兵直赴杨城，草原上唯一一座初具规模的城池。当我们到达时，杨城太守已率众人在城门口迎接。
“许大人，敌军有何动静？”
“回大将军，据探子回报，此次来犯的是飞狼族，其先头部队约五万余人，该部落被昭国的军队击败后正向玉月河方向撤退，他们的探子多次闯过玉月河向我军挑衅，大战再所难免。韩将军，我军不足六万，，而飞狼族不像以前的那些小部落那样好应付，朝廷难道没派任何增援吗？”
“六万大军足够了。本帅自有破敌之计。你速派人去玉月河，命高老将军率全军撤回杨城。让附近的百姓尽量去槐城避难。”
“可是将军，我们的粮草有限……”
“放心。朝廷即将送来二十万担粮草。还有五千战俘会赶来杨城修筑防御工事。飞狼族虽然人数众多，可他们刚惨败于昭国军队，大伤元气。朝廷已派人与昭国的追击大军结盟，与之前后夹攻。好了，不必多言。速去召集众将官在太守府议事。”
进了太守府，我先帮他换伤药，趁四下无人，忍不住询问：“少爷，您怎么骗那个太守？朝廷哪会送来那么多粮草，我连战俘的影子都没瞧见。”
“在战场上有时除了要骗过敌人，还得骗自己人。”他笑着对我说到：“我军军力不足，首先必须让大家安心，才能打仗。西凤国小，人口不过百多万户，全国士兵不过二十来万，除了各地守军，东、南、北三地边防大军不足二十万。由于种种原因，此次朝廷只给了我五千重甲骑兵。敌我双方军力大致相当，可是蛮子是马背上的民族，人人精于骑兵战。若仅靠骑兵迎击，我们讨不了多少便宜。如今强敌在侧，我们更得保存实力。玉月河已经结冰，无法阻拦蛮子大军，那里没什么防御工事，也没什么隐蔽之处。我们只能据城池以步兵、阵法、利器，将其困而歼之。杨城这里地势稍有起伏，城外还有一处密林，可以藏支伏兵。现在趁敌军主力未到，得先重创其先锋部队，这场仗胜利之后，我们才能再谋其他。”
“少爷，我们真的和昭国结盟了吗？”
“……在上京时就听说昭国出了个无敌将军，昭国皇帝封其为大元帅，统领北方兵马，没想到他真这么厉害，接连重创了了蛮子好几个大的部落，还率领二十万骑兵追击千里。”他皱起了眉头，深深地叹了口气。
“蛮子不是很厉害吗？怎么会败得这么惨？就是以前的大亚王朝一统天下时也拿蛮子没办法，常常以赠以金银布帛、和亲等方式招抚。”
“你读过那段史书？”
“看守墨斋的时候无意中翻到的。”
“大亚王朝灭亡以后，大国小国林立，北方和南方的蛮族也趁机占领了大片土地。昭国经过百年征战，终于统一了天下。我们西凤国由于地势特殊，才得以幸存没有步东方诸国后尘。最近这几十年，昭国一直修养生息，几位皇帝精明能干，政治清明，现在的昭国，国土人口是我国的百倍，国家繁荣，人才辈出，可能比大亚王朝最鼎盛的时期还要昌盛…… 而北方的狼族，自二十年前上一任大单于死后，各大部落首领为争大单于之位，混战不休，败得这么惨也在情理之中。”
”那我们能打胜吗？”
“蛮子新败，缺兵少粮。如果听说杨城这里有许多粮草，还有大批战俘，并且我军兵力不足，一定会迫不及待攻打杨城。伤药换好了吗？你去军医营报到。大战在即，大夫越多越好。”
“是。少爷。”
第二日日暮时分，三千戟重兵押运了大批粮草战马武器箭矢，以及五千战俘抵达了杨城。我从一队战俘身旁经过，突然发现那领头的穿着破烂的蛮子正冲我傻笑，仔细一瞧，竟然是刘仲武这个笨蛋。
接下来的几日，不少百姓涌入了杨城躲避战火在街道两旁搭帐篷而居，更多的看了官府的告示后继续朝槐城进发。可能是因为这里战事频繁大家都已经习惯了，所以并没有出现恐慌。前线的大军且战且退，一批接一批回到了杨城。休整之后就立即到城外和那些“战俘”一起修筑防御工事。
第五日，正午刚过，我在大帐里替韩玄奕换伤药，一个士兵冲了进来：“大将军，前方斥候以烟火示警，蛮子大军正朝杨城逼近。”
“传令众将按计划行事，迅速布阵。”他猛然站了起来，大步朝帐外走去，走到门口时又回头看了我一眼。“江晓枫，想去城楼观战吗？”犹豫了片刻，我跟了上去。
上了城楼，只见远处一大片黑云迅速向杨城逼近，大地颤动。我扶住了城墙，心脏扑通扑通跳得厉害。四周的士兵也握紧了手中的武器。韩玄奕和一群参谋站在几步之外，他虽面色凝重，看上去仍是镇定从容，有条不紊地下达各种命令。传令官们挥动各色军旗，将命令传了出去。
018
城外两里处筑了一道简陋的栅栏，弯弯曲曲的，高低不平，从杨城左侧密林边缘横着延伸了一里多。韩玄奕指挥大军在离栅栏约五百步远的地方布阵。两千盾甲兵排成一列，半跪在地，用肩膀抵了住身前约半个人身高的巨大铁盾。四千枪兵手持八尺长矛站在其后，长矛从盾牌缝隙里伸出，明晃晃的枪头配着黑铁盾牌，构筑了一道坚固的弯月型防线。六千弓箭手躲在其后，箭扣在弦上，远远地瞄准了敌人。百步之后布置了三个方阵一万五千刀斧手，另有一万多骑兵在右翼外侧列阵。此刻，蛮子的大军在远处停了下来，双方静静地对峙了好一阵，北风呼啸，战马嘶鸣，闹的最厉害的却是我的心跳，一声高过一声，让我听不清任何声音。
敌人开始进攻了。轰鸣的马蹄声，刺耳的喊杀声，由远及近，迅猛而至。
蛮子的先锋部队分两路进攻，一路从正面冲过来，另一路从右侧突破。正面进攻的蛮子高举长矛纵马越过栅栏，排成几十路纵队笔直地朝盾阵杀去。漫天的箭雨让不少人堕马，不过仍挡不住蛮子前进的速度。冲在最前列的蛮子不顾性命，利用马匹奔驰的冲击力撞向盾阵，手中的长矛重重地击在铁盾上，同一时候他们自身连着跨下的战马也被长矛扎了个透，由于惯性而向前倒去，重重地压在了铁盾上。我方士兵还来不及拔出长矛，下一击已经杀到。反复几次，防线被撕开了口子，更多的蛮子纵马跳过缺口，和枪兵混战在一起。弓箭手被混战波及，近距离作战无法发挥作用，只得全部后撤。一时间防线的裂口越来越多越来越大到了崩溃的边缘。
幸好从右侧进攻的蛮子大军落到了陷阱里，两路军队没能及时汇合。原来那一侧的土地上挖了许多面积很小的深坑，令地面高低不平，从远处瞧不出任何不妥，但是当战马冲进了这片区域就很容易中伏摔到在地。再加上漫天箭雨，蛮子一时间被困在了防线之外。
蛮子的第二拨大军迅速奔来支援正面进攻的先锋部队。左边和中间两个方阵的刀斧手也冲杀了上去。就在蛮子中军冲过栅栏时，突然间一声巨响，栅栏下的地面一段一段接连炸开了，一里多长的地面下埋藏了威力惊人的火药，炸死炸伤了不少人，将蛮子大军拦腰切断。战场上硝烟弥漫，藏在密林里的重甲骑兵趁势一跃而出，像一把利刃，从左至右横扫战场，再从右向左反向杀回。重甲骑兵全身盔甲，连跨下战马也是身披链甲，防御力比仅着皮质防具的蛮子高出许多，再配上质地精良的弩弓长剑，所到之处敌人纷纷落马。刀斧手枪兵也随之而上，先斩马腿再砍敌人，血光剑影，尸骸遍地。
火药爆炸使得地面被炸开了一道十几尺宽的大坑，令蛮子的后援大军难以前行，转而向右侧突破。骑兵部队绕过陷阱冲杀了出去，五