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之後的几十年里，老太爷一直过著舒适宽裕的生活，渐渐地也不再提在山上遇仙的事了。
不过，老太爷还是慢慢发现自己和普通人有不同的地方。最明显的是身体，老太爷到了八九十岁的时候，看起来也不过像是五十的样子，头发乌黑，牙齿坚固，体力也不比年轻的时候差多少。
老太爷後来说，也许是因为吃了那种他从来没有见过的红果子，总在後悔当时没有多吃几颗。
28
後来的事情发生在老太爷一百岁寿诞的那天。
寿筵结束已经很晚，老太爷当时出门送客，客人们都走了，老太爷也准备进门。
这时他听见有人在喊他的名字。
白三福。
白老太爷自从二十岁以後，就很少有人直呼他名字了，当时心里有些不愉快，於是看了看门外。
门外是大街，街上站了一个男人。
穿了一身黑色的衣服，头发很短，脸上带著一张银光闪闪的面具。
这个人就站在前一刻还没有半个人影的大街上，喊著白老太爷多年没有人提起的本名。
白老太爷立刻就认出了那个人，那个他年轻的时候在山上遇见，改变
白老太爷一下子就呆住了。
那个人伸手拿掉了自己脸上的面具。
在白老太爷面前的，是一张和当年一模一样的脸。
一模一样？婉晴惊呼，怎麽可能？
就是一模一样，就是老太爷二十来岁遇见他时的那个样子，白万贵肯定地说。
老太爷当时简直惊呆了。
那个人看白老太爷愣住了，朝他笑了笑，转身就走。
白老太爷这次学乖了，紧跟了上去。
那个人一直走到城墙边上才停了下来。
白三福，那个神仙对白老太爷说，你这些年过得很好啊！
白老太爷立刻就跪下去叩头，感谢神仙的大恩德。
你平日行善积德，也不枉我给了你这一世富贵，神仙对老太爷点了点头，你既然过得不错，想必也别无所求了吧！
老太爷看神仙说话要走，急忙喊住了他。
白老太爷是别无所求，可只有一点，他觉得福还没有享够，想多享受些时日。
那你想活多久呢？
白老太爷见神仙笑容满面，一点也没有生气的样子，就大胆说了。
白老太爷当然是要求“不老不死”。
神仙像是早就猜到了他的想法，还是笑著。
你知不知道凡人是“要老要死”的？
白老太爷声泪俱下，额头都磕出血来了。
到了後来，神仙像是心软了。
我不能违背规矩，不过，倒也不想让你失望。
神仙从怀里拿出了些东西，给了老太爷。
这就是所有的秘密，神仙说，我们不会再见了，能不能成，就看你自己的造化了。
这时，天亮了。
老太爷急著看那样东西，再抬头的时候已经不见了神仙。
就这样？婉晴问。
就是这样的，白万贵答。
然後呢？老太爷怎麽样了？那个神仙又怎麽样了？
白老太爷还是死了，他活到了整整一百八十岁。不过，他之後的八十年过得不是那麽舒适悠闲了，他整天把自己关在屋子里，不许任何人进去，也不知忙些什麽。直到快死的时候，才把重曾孙叫进了他的屋子。
白老太爷给了重曾孙一样东西，对他说，这东西是宝也是祸，绝对要好好收藏，不能落到别人的手里了。要是後世子孙有聪明的，二十岁前可以翻看，二十岁之後绝不能碰了。
老太爷死前说的最後一句是：人心不足，自寻烦恼。
至於那个神仙，始终只有老太爷一个人见过，老太爷一百岁那年是最後一次看见他。
故事到这里真的结束了。
倒像是个寓言，婉晴说。
高显庭也这麽觉得。
这的确是一个发人深省的故事。
这不只是一个故事，白万贵显得很是激动，这一切都是真的。
那样东西在我身上，那个藏著人类永生不死秘密的东西就在我的身上。
看他这个样子，高显庭第一个想到了就是自己求学时的好友睿真，睿真有很长一段时间就是痴迷於“永生”的研究，那时，他总是把“人类永生不死的秘密”这样的话挂在嘴边。
婉晴无奈地看了一眼高显庭，问，显庭你信不信人能不老不死？
高显庭摇头，他从来就不信，他学的是法律，讲求的是证据，何况有时候连亲眼看到的也未必就是真的。就算睿真那套复杂神奇，头头是道的理论也从没有成功说服过他，这麽个来历不明的人和一个毫无证据的玄妙故事，怎麽可能动摇他的信念。
你把这个对你来说天大的秘密告诉我们，有什麽目的吗？
高显庭一针见血地问白万贵。
白万贵说，我现在明白什麽叫匹夫无罪，怀璧其罪了，我已经没有能力保护这样东西，如果被那些人抢去了，我死了也没有脸去见老太爷，我刚才进来的时候听见了，这位太太的丈夫是上海滩鼎鼎有名的人物，一定有办法保护好这样东西的。托给太太这麽好的人，我也能安心一点。
说完，还没等他们开口，白万贵就跪了下去，磕起了响头。
婉晴赶忙把他扶了起来。
接著，这个人就撕破了自己内衣的夹层，取出了一个包得严严实实的布包。
等到布包打开的时候，一直觉得这是场闹剧的高显庭才动容了。
他认得这些个奇形怪状的符号，更认得这种颜色怪异的羊皮。
婉晴发现他脸色古怪，问他怎麽了。
他问白万贵，你的这本书上有没有什麽地方缺损了，问完还比了一个大致的形状。
白万贵吃了一惊，连忙翻到了某一页，那上面少了大半张，和高显庭刚才比的形状大小极是吻合。
“你是说，睿真当初得到的那张纸，真的就是从这本书上来的？”殷雪彦一脸的不可置信：“这怎麽可能？”
“我当时的惊讶绝不下於你。”
29
高显庭当时立刻追问白万贵，这书上怎麽缺了这一块的？
不是缺了一块，而是本来就没有。
那本书上，本来就没有这一块，白老太爷拿到这本书的时候，就发现在中间缺少了这麽一块。
白家的人一直认为，这一块缺少的就是最重要的关键所在。
在高显庭心里，所有荒诞离奇的故事都比不上这个巧合让他来得震惊。
因为睿真曾经说过，他得到的那块看似羊皮的残片，真正的材质绝不是地球上已知的任何一种材料。那些符号，不论排列和组合方式，也和人类语言惯用的规律大相径庭。
睿真甚至假设，这块东西是来自另一种未知的智慧。
白家的这本古书，则说是“神仙”的赐予。
这个世界上，真的会有“神仙”这种超越人类智慧的生物存在吗？
“这些事，不是我们一时半刻能够想通的。”始终沈默著的韩子衿终於开了口：“我只想知道，後来究竟发生了什麽事？”
婉晴不肯收下，她在鱼龙混杂的地方待了这些年，知道有些事还是不要沾身的好。不论那本书是不是“宝物”，一般意义上来说，都代表著“麻烦”这两个字。
白万贵当时没有再多说什麽，婉晴就安排他住上一夜，准备第二天给他买张船票和一些钱，让他尽快离开上海。
可第二天一早，当他们准备去找这个“白万贵”的时候，却发现这个人已经不告而别了，他的那样“宝物”就放在了他的床铺上头。
一起留下的，还有一封信。
信上说，他决意要把这样东西送给婉晴，希望婉晴能好好保管，而他心愿了结，也就没什麽好牵挂的了。
隔了些时候，不远处的江边捞上了一具尸体。
白万贵死了。
白万贵投江死了，婉晴也没有办法，只能收下了那本书。
那一晚只有高显庭和她两个人亲耳听白万贵详述过