按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“而在今年春天被撤除。”胡萨里冷静地说，“站在我身边的这位——我相信你们都认识他——是由阿玛力克二世派来接管城邦防务的。他将带领我们抵抗北方的乌合之众。”
有个人发出欢呼，很多人紧随其后。人们的表情明显开朗了几分，情绪又发生了一丝变化。阿尔瓦深吸口气。
“那他为什么在这儿，为何不跟执政官在一起？”
“跟那酒囊饭袋在一起？”伊本·哈兰愤愤不平地说。
又一阵笑声。费扎那的执政官并不受人们爱戴，执政官们多半没这个福分。阿马尔摇了摇头，“饶了我吧，拜托！如果你们想听实话，我会说找宁愿跟伊本·巴希尔的老婆为伴。但如果我负责保护你们，就绝不能允许你们把这座城烧了，对吗？”
“哦！哦！我的心肝！我在这儿，大人！我在这儿呢！”
就在巷道中央，有双女人的手在空中拼命挥舞。屠夫伊本·巴希尔扭头看去，脸庞红得透亮。这次几乎所有人都笑了起来。
“你们要知道，”等笑声渐歇，阿马尔严肃地说，“在咱们说话的当口，穆瓦迪人正朝这里赶来。他们接到命令，要扫平一切骚乱。恐怕我还很难彻底控制住他们。我才刚到不久。我不希望有任何人死在这里。那会破坏我为今晚安排的娱乐。”他带着邪气咧嘴一笑。
“这儿，大人！干吗要等到晚上？”这次是另一个女人。突然间有十几只手在空中挥舞，充满渴求的女人声音从人群中飘出。
伊本·哈兰仰头大笑。“光是想想，我就觉得荣幸之至，”他说，“也感到筋疲力尽。”人们哄笑起来，情绪再度软化。此时夕阳西下，整条巷道几乎都笼在黑影里。
伊本·哈兰语气一变：“诸位市民，快在蒙面者们到来前赶回家去。熄灭你们的火把。咱们绝不能给贾德人帮忙。费扎那的城墙坚不可摧，卡塔达国王已经派我前来替你们解围，其他部队正在路上。咱们有足够的食物和饮水，而瓦雷多人远离故土，在他们并不熟悉的疆域作战，咱们只需要管好自己就够了。这场骚乱就是愚行！现在回家去。你们看，太阳正要落山，祈祷钟声很快就要敲响。今夜正该好好祷告，我的朋友们。今夜，在亚夏眼中，也在他的神圣星辰之下，我们应当尽可能保持陛灵纯净。”
那美妙的声音抑扬顿挫，韵律十足，让人感到安心。阿尔瓦忽然想起，阿马尔不仅是战士，还是位诗人。贾罕娜曾对他说，伊本·哈兰始终觉得自己首先是诗人，然后才轮到其他身份。
巷道中的人就好像中了魔法。阿尔瓦看到一个用长矛挑着头颅的男人抬头看了一眼手里的东西，厌恶和惊慌的表情从脸上掠过。这些人本性并不邪恶，只是被吓坏了。他们眼看就要遭到围攻，又没人站出来统筹指挥，便很自然地将心中的恐惧发泄在身边的目标上。不过一个条理分明、威信十足的声音，似乎足以磨平恐慌的棱角。
这本是顺理成章的事。
实际上也的确如此。可惜只有站在最前面的暴民能看到和听到阿马尔·伊本·哈兰，而费扎那城金达斯区的设计，是为了让金达斯人安度夜晚，不可能真正起到防御作用。
除了入口处的大门以外，还有很多不算困难的方法可以突破围墙。几架简易梯子，外围房舍的破窗，再加上个把怒气冲天、意志坚决的莽汉，决心闯进这些背信弃义、屠杀婴儿的……
“火！”
在他们身后的高台上，有个卫兵发疯似的喊道。阿尔瓦猛地转回身，只见黑烟冲天而起。一声孩子的惊呼在金达斯区内响起，尖叫很快变得此起彼伏。火是最恐帏的恶魔，火灾足以摧毁城市。
阿尔瓦把盾往身后一背，朝区门紧跑三步，纵身一跃。一名卫兵探手抓住他的腰带，把年轻人拉了上去。阿马尔紧随其后，胡萨里也跟了上来，他这辈子都没显得如此敏捷。
伊本·哈兰转身面对巷道中突然躁动不安的人群。“快回家去！”他换上硬邦邦的命令口吻，高喊道，“我会下令让穆瓦迪武士处死任何敢于踏进金达斯区的人。我们不能让城市烧起来！”
但它已经烧起来了，而且金达斯区内正不断有人死去。阿尔瓦没有理会大门前可能发生的变故，直接从高台上跳了下去，跃出最后一缕夕阳余晖。他身子一歪，摔在碎石路上，但立刻爬起来，同时抽出长剑。
要是有很多人在仇恨和恐惧的影响下，疯狂地冲入城中街道，一通乱砍滥杀，你怎么可能腾出手来灭火？阿尔瓦拼命冲向浓烟和惊叫出现的方位，脑子里转的尽是这些念头，却找不到任何答案，唯有噩梦般的混乱场面。
金达斯人都向同—个地方拥去，寺庙的双拱顶遥遥可见，所有崎岖狭窄的街道似乎都通向那里。火头是从距离区门最近的几条街上的房舍烧起来的。亚夏人从窗口闯进来，顺手用火把点燃了他们钻过的房屋。
阿尔瓦一路奔跑，拼命挤过逃难的人潮。他忽然看到有个亚夏人挥起镰刀，砍向一名正在逃跑的男孩。锋利的刀刃切断了孩子的双腿，就像是在收割稻谷。男孩倒在血泊之中，嘴里尖叫不止。阿尔瓦掉转身形，但没有放慢脚步。他语无伦次地高叫起来，用尽浑身力气猛地挥剑一噼，把拿镰刀的人生生砍死。
六七个亚夏人突然愣在他面前。阿尔瓦知道自己这副模样肯定像个疯子：那些人都吓得目瞪口呆，一脸惊恐表情。追赶手无寸铁的孩子是一回事，面对手中挥舞长剑、眼中喷吐怒火的男人就是另一回事了。
“你们都疯了吗？”胡萨里从后面赶上来，冲他的同胞厉声喝道，“费扎那就要被烧毁了！快去拿水！快！我们会把自己的城市毁灭！”
“我们会把金达斯人毁灭！”有个人冲他喊，“然后再去应付火焰。这是亚夏的圣战！”
“这是魔鬼的恶行！”胡萨里声嘶力竭地喊道，他面容扭曲，充满痛苦和哀伤。阿尔瓦眼睁睁地看着他抢上几步，一剑捅进对方的肚子。阿尔瓦下意识地冲上去，用盾牌挡在胡萨里身前。他们跟前的亚夏人纷纷后退。
“滚！”胡萨里撕心裂肺地叫道，“要不然就留下，去拿水来，快！如果继续发展下去，我们就要把费扎那拱手让给马民了！”
阿尔瓦回头望去。很多金达斯人从他身边跑过，在街巷汇入广场的地方，有几个男人转过身组成一道屏障。在昏暗的光线和滚滚黑烟中，很难搞清乱糟糟的局势。
就在他回头张望的当口，又一栋屋子被火舌吞没。到处都是尖叫声。阿尔瓦突然回想起去年夏天的奥韦拉村，顿觉不寒而栗。现在的情况更糟。这是座城市，房屋几乎都是木质结构，只要有一部分着了火，那么整个费扎那都有可能被烧成白地。他们必须逃出去。
阿尔瓦不见伊本·哈兰的踪影，也不知贾罕娜和她父母的家在什么地方。胡萨里应该知道。阿尔瓦一把抓住朋友的肩头。“快走！”年轻人扯开嗓子叫道，试图压过周围的惨叫和喧嚣，“必须找到贾罕娜！”
胡萨里扭过身，被刚刚死在他手下的尸体绊了一跤。他显得失魂落魄、神情恍惚，虽然手里还拿着剑，却好像根本不知那是什么东西。火已经烧到小巷口。阿尔瓦抓着胡萨里的胳膊往回走，双眼被浓烟刺得生疼。
他看到街对面的一处门洞里有个小姑娘。女孩手持木棍，面对两个拿着匕首的男人。一个小男孩抓着她的双腿缩在后面，哭得撕心裂肺。他们头顶的屋子已经着了火。拿匕首的两个人哈哈大笑。这笑声是压垮骆驼的最后一根稻草。阿尔瓦根本想都没想，立刻放开胡萨里，朝那边跑了过去。
街上到处都是人，混乱不堪。虽说只有十几步距离，却仿佛远在天涯。女孩用木棍抵抗着两个手持利刃的男人，保卫自己的家园和小弟弟。滚滚浓烟在她周围翻涌。
似乎谁都没注意到他们，所有人都陷入了恐慌之中。距离女孩较近的那人用匕首虚晃一招，引得女孩失去平衡，随即把匕首一收，准备刺出。
“不！”阿尔瓦大吼道。他刚跑到街中间，正试图在逃跑的人潮中挤出条路来。“不！”
他眼睁睁地看到，在黑影和烈焰中，那人持刀的手被什么东西猛地往后一扯。亚夏人惊叫一声，刀子失手落在地上。刚才缠住他的长鞭随即一松，然后再度抽出，噼中了第二个人的喉头，割出一道红艳艳的伤口。阿尔瓦抬头看去，只见罗德里格出现在二楼的窗口处，探出半个身子，手里拿着长鞭。阿尔瓦丝毫没有放慢脚步。他冲到那两人近前，砍瓜切菜一般将他们