按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
上午过去了。维拉兹默不作声地待在货摊后面，根据贾罕娜的指示，动作娴熟地把药物装进陶罐或是小瓶。—瓶尿液底部澄清，但上层惨白稀薄，说明病人胸腔充血。贾罕娜开出茴香，告诉那女人下周再带尿液来复查。
贾罕娜师从于索兰尼卡的雷佐尼爵士。那位愤世嫉俗的医师曾教导她，医师的事业成就全赖于诱使病人再次上门。而死人，他评说道，当不成回头客。贾罕娜记得自己闻言开怀大笑。她当年常常欢笑，当年她还在遥远的巴提亚拉学习，而卡塔达王的第四个儿子尚未出生。
所有诊资都由维拉兹收纳，通常是些小额钱币，偶尔也会有点零七八碎的东西。有个住在附近小村的妇人，时常受各种不断复发的小恙困扰，因而每周都会带来一打棕壳蛋。
今早的集市喧嚣异常。这般人头攒动的景象必有原因，但贾罕娜一时猜不出来。等她看到三名金发碧眼、胡子拉碴的外国佣兵耀武扬威地在市场中晃荡，才想起是怎么回事。原来城堡新建的侧殿今天正由瓦祭祝圣开光：而卡塔达的年轻王子，也就是与阿玛力克王同名的嫡长子，要来费扎那接见臣服的贵族代表。就算在这座以叛乱闻名的城邦，社会地位也很重要。很多人都渴望能受邀赴会，而那些接到邀请的人更是提前几周就开始精心装扮了。
贾罕娜对这种事没什么兴趣，也不关心外交事态与战争局势的微妙变化。有句古谚在她的族人间流传已久：无论风往哪边刮，雨总要落在金达斯人身上。这足以概括她的感受。
自从十五年前西尔威尼斯的哈里发政权轰然崩塌，阿拉桑的同盟与效忠关系就开始不断更迭，通常一年中总要变上几次。无数小国主在诸城邦中兴衰往复，频繁到令人麻木。大荒原对面的北方政局同样动荡不安，瓦雷多、鲁恩达和贾洛纳的贾德人君王——也就是胖王桑丘的弟弟和剩下的两个儿子——彼此争战不休。这里的奴隶造反夺权，那边的国王毒杀兄弟：贾罕娜早就看透了，惦记这些事完全是浪费时间。
太阳慢慢爬上蔚蓝的天空，集市也逐渐暖和起来。这是司空见惯的事，因为费扎那的仲夏时节通常都很炎热。贾罕娜用—块薄棉擦擦额头，把思绪拉回手头的工作。医药是她的职业和爱好，是远离混乱的避风港，也是与父亲仅存的纽带；过去是，现在是，只要她还活着就永远都是。
有位贾罕娜从没见过的庋匠羞涩地站在队列最前排，手里拿着个裂口陶制烧杯，权充尿瓶之用。皮匠把一枚脏兮兮的钱币放在柜台上，又臊眉耷眼地将烧杯递了上来。“我很抱歉，”他的低语声几乎被集市的喧嚣彻底淹没，“我们只有这个东西。这是我儿子的。他今年八岁，生病了。”
站在她身后的维拉兹客客气气地拿起钱币。雷佐尼爵士曾教导她，医师亲手接纳病人奉上的报酬，是不体面的行为。他刻薄地说，那是佣人的活儿。贾罕娜在巴提亚拉修业多年，雷佐尼爵士既是她的导师，也是她的第—位爱人。
贾罕娜对皮匠露出宽慰的笑容，“你用什么容器盛放尿样都没关系。不用道歉。”
从肤色判断，他应是北方来的贾德人，多半还是个改宗者。之所以住在费扎那，是因为有手艺的工匠在阿拉桑能找到更好的营生。亚夏人不强求外族改变信仰，但金达斯人和贾德人承受的苛捐杂税，促使他们非常愿意皈依贤哲亚夏的沙漠愿景。
贾罕娜把尿样从裂口烧杯倒入父亲那华美绝伦的尿瓶。这件宝物来自阿玛力克，而他的同名继承人今天就要在此地主持—场庆典，以进一步确立卡塔达对骄傲的费扎那城的宗主权。在这人潮汹涌的集市清晨，贾罕娜没工夫咂摸其中的讽刺兴味，它们是不请自来自的——人类的思维往往就是这样。
把尿样倒进瓶子后，她发观皮匠儿子的尿液呈现出明显的玫瑰色。她在光线下转了转瓶子，说实话，这颜色太接近红色，让人很不放心。那孩子在发烧，其余情况尚难以判断。
“维拉兹，”她嘟囔道，“冲些苦艾酒，加四分之一薄荷。再来点甘露酒调味。”她听到仆人回摊位后面准备药剂。
贾罕娜对皮匠说：“他摸起来身子发热吗？”
那人不安地点点头，“发热而且发干。他皮肤干得要命，医师，咽东西也费劲。”
贾罕娜忙道：“那可想而知……把我们配好的药给他喝。回家时先喝二分之一，日落后再喝剩下的二分之一。你听得懂吗？”那人点点头。这句话非问不可：有些病人，特别是北方乡村来的贾德人，不明白分数的概念。总之，维拉兹会特别准备两个瓶子盛放药水。
“今天只给他喝热汤，一点点地喂，如果有条件的话，再弄点苹果汁。就算他不想吃，也要强迫他吃下去。他今天晚些时候可能会呕吐。只要里面没有血丝，就暂无大碍。如果真的有血，立刻到我家来找我。没事的话，那就在入夜前一直喂他喝汤和果汁。他身子干燥发热，所以很需要这些东西。你明白吗？”那人皱着眉，专心致志地点点头，“你走之前，告诉维拉兹你家在什么地方。明天早晨我会去看他。”
皮匠明显松了口气，但随即露出扭捏的神情，“医师，请原谅。我们没钱请您出诊。”
贾罕娜皱了皱眉。看来他多半不是改宗者，虽然被赋税压得喘不过气，却不肯放弃对太阳神贾德的信仰。啊，她哪有资格质疑旁人对信仰的执着？她收入的三分之一缴了金达斯税，却从不觉得自己是个虔诚的信徒。很少有虔诚的医师。不过骄傲是另一回事了。金达斯人以在夜空中遨游星海的两颗月亮为名，被称作流浪者。在贾罕娜看来，金达斯人流浪了千百年，走过海角天涯，可不是为了到阿拉桑放弃自己悠久的历史。
“咱们回头再讨论报酬的问题。现在的关键在于那孩子是否需要放血疗法，我在集市上没法妥善处理这种诊疗。”
摊位旁边有人发出一阵轻笑。贾汉娜没有理会，只是把语气放缓。众所周知，金达斯医师的开价在半岛上是最高的。这理所应当，贾罕娜心想，如今也只有我们还懂得真正的医术。但斥责别人为诊费担忧，却是她的不对。“别担心，”她冲皮匠笑着说，“我不会给你和你儿子同时放血。”
这次笑声更盛。她父亲过去总是说，医师的一半任务是要让病人信任自己。贾罕娜早就发现，一定程度的笑声会有所帮助，它能给人以信心。“你必须搞清他出生时双月和神圣诸星的位置。如果我要替他抽血，必须先推算出合适的时机。”
“我妻子应该知道，”那人低声说，“谢谢您。谢谢您，医师。”
“明天。”她明确地说。
维拉兹拿着药从摊位后面走了出来，交给皮匠，又取走她的瓶子，把尿液倒进柜台旁的提桶里。皮匠凑到他身边，紧张地告诉他明天该怎么走。
“下—位？”贾罕娜又抬起头来，向众人问。
集市里多出了不少卡塔达佣兵。这些金发巨人来自北方遥远的卡奇和威尔斯卡。除此以外，还有更为强悼的穆瓦迪族人。他们跨越海峡，从麦支里贴沙漠而来，一个个用面纱掩住口鼻，黑色眼眸深不可测，只有眼中昀轻蔑之意表现得格外清晰。
几乎可以肯定，卡塔达人是在刻意炫耀实力。估计城中的大街小巷，都有佣兵按照命令招摇过市。贾汉娜这才记起，据说王子两天前就带了五百人入城。对一次庆典来说，这支卫队未免规模过大。有这五百精兵，足以夺下一座小城，或是越过大荒原塔戈拉发动一次大规模劫掠。
当然，他们需要在此增兵。现在的费扎那政权是阿玛力克的傀儡，需要有常备军作为后盾。佣兵部队驻扎于此，表面上是为了防备贾德诸国入侵，或是盗匪侵扰邻近乡村，但实际上，他们是防范费扎那再度叛乱的唯一保障。城堡的新侧殿竣工后，肯定会有更多部队前来。
自从啥里发政权衰落之后，费扎那始终是座自由城邦。这个局面在七年前发生了改变，自由成了泛黄的记忆，怒火才是当下的现实。在卡塔达的第二轮扩张中，费扎那终告沦陷。围城持续半年多，原本严冬即将到来，敌军就要被迫撤退，结果某天晚上，有人打开了萨洛斯门，放卡塔达军入城。叛徒的身份至今仍是个谜。贾罕娜还记得，自己和母亲藏在房舍的最里间，惨叫、战吼和火焰噼啪声不断从外面传来。她父亲—年前就受雇于卡塔达人，担任阿玛力克的随军医师，当时正在城墙的另一面。这就是医师的生涯：讽刺无处不在。